第59章

數(shù)日后,順風(fēng)南下的錦衣衛(wèi)沙船,抵達(dá)了舊港。

何步飛的皂靴剛踏上棧橋,咸風(fēng)里便卷來一陣刺鼻的硫磺味——那是礁石上殘留的焦黑火油痕跡。十二年前滿者伯夷人焚港時(shí)的斷桅殘骸,如今成了系纜樁,鐵銹色的藤壺爬滿朽木。

港口的喧囂劈面而來。波斯商人裹著胡椒味的頭巾,正用生硬的閩南話與疍民討價(jià)還價(jià)；占城運(yùn)糧船的桅桿上,猿猴正偷啃棕櫚糖；更遠(yuǎn)處,三艘爪哇船的船首像還在滴血——那是今晨剛獵獲的虎鯊。港心那面丈許高的旗幟被海風(fēng)鼓蕩,露出背面鄭字金繡?？磥?鄭和的招牌在南洋就是堅(jiān)不可摧的堡壘。

比泉州熱鬧十倍不止啊。何步飛望向港務(wù)司的瞭望塔,花崗巖墻體上布滿蜂窩狀的箭孔,最新修補(bǔ)的石灰層白得刺眼,像未愈合的瘡疤。

兩列披甲衛(wèi)兵踏著戰(zhàn)鼓節(jié)奏而來,鐵靴震得棧橋木板呻吟。為首的百戶長目光掃過張遠(yuǎn)萱的妝花馬面裙,卻在瞥見她手中腰牌時(shí)候猛然一驚——北鎮(zhèn)撫司特遣,忙問道：二位大人遠(yuǎn)道而來,有何吩咐,下官立刻去辦。

何步飛按住腰間繡春刀：有要?jiǎng)?wù)需面稟施大人。

百戶長將腰牌雙手奉還,轉(zhuǎn)身對(duì)副手比了個(gè)手勢(shì)：請(qǐng)隨我來。

他引著二人抄近路往宣慰司的官邸而去。穿過堆滿暹羅象牙的貨棧,經(jīng)過市舶司稅衙時(shí),張遠(yuǎn)萱忽然駐足。廊下跪著個(gè)被鐵鏈鎖住的天方商人,正用波斯語嘶吼著什么。稅吏的鞭梢卷起他袍角,露出內(nèi)側(cè)暗袋中藏著的威尼斯金幣。

上個(gè)月截獲的走私船主。百戶長冷笑,天方人總以為能繞過舊港的耳目,那是異想天開。

走了挺長一段路,來到了三佛齊舊城,殘?jiān)珨啾陂g,野藤纏著鎏金佛龕瘋長。張遠(yuǎn)萱的織金馬面裙掠過倒塌的宮墻,裙裾掃過之處,露出墻縫里嵌著的半張焦黃符紙——朱砂咒文早已褪成血痂般的暗紅。