方賓的這盆冷水,澆開了反對者的話語。戶部侍郎夏元吉的聲音穿透空氣：陛下,北京城墻尚有三十里未合攏,北伐將士冬衣還未著落！他猛然抖開手中奏折,下西洋所謂的萬國來貢,就是個賠本買賣,暹羅貢來三百斤龍涎香,換走的是兩萬斤精鐵——這生意做得妙啊！

鄭和掌心沁出冷汗,還未想到反駁的話語,工部給事中趁機奏道：《禹貢》劃九州而不四海,海中皆是夷蠻荒土,豈可舍本逐末......

荒謬！翰林學士楊榮霍然出列：漢武帝開拓西域,盛唐廣設都護,今西洋諸國猶漢之西域！若依諸公短見,當年該把玉門關(guān)也封了！

朝堂頓時炸開鍋。五軍都督府的武將與六部文臣吵作一團。鄭和望著御階下的亂象,突然想起古里港那場風暴——寶船在驚濤中保持隊形,而眼前這些朱紫貴胄,卻比怒?？駶y駕馭。

夠了。朱棣沙啞的嗓音像鈍刀割過錦緞：鄭和,你說說看,下西洋還有沒有必要。

陛下,鄭和的嗓音渾厚如遠洋深流的轟鳴,臣奉旨五下西洋,為的不是耀武揚威,而是播撒我大明的福德,宣揚我朝的先進文明,我們平定了肆虐南洋的賊寇,終結(jié)了異邦的戰(zhàn)亂,又重新連接古里、天方等地的貿(mào)易之路,還遠至利未亞,開化土人,教人漁農(nóng),逐漸地影響著世界,改變著世界,這必將重塑中華在世界之中的柱石地位,其遠大的意義豈能是用金錢來衡量。注：利未亞（非洲）

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