醫(yī)士于辰時(shí)中如約來到魏府。
醫(yī)士本姬姓,樂陵郡人,數(shù)年前為避戰(zhàn)禍奔至漁陽(yáng),醫(yī)術(shù)出眾,又有仁心,在城中漸漸揚(yáng)名,人以樂陵醫(yī)而稱之,本名倒?jié)u漸不顯。數(shù)日前被請(qǐng)至魏府,得知徐夫人體有不適,精心診治。
徐夫人原本身體康健。只是畢竟年事高了,遇到此番傷心大怒,邪火攻心,人便一下倒了下去。好在經(jīng)過數(shù)日調(diào)治,病情漸漸有所緩。
樂陵醫(yī)此刻復(fù)診,一番望聞問切后,于舊方做了一番增刪,叮囑照方吃藥,隨后離去。小喬親自送出,樂陵醫(yī)忙稱不敢,女君止步。
小喬又送出了幾步,見近旁無仆婦侍女,低聲問他關(guān)于徐夫人的病情“確無大礙乎?”
樂陵醫(yī)答道“老夫人郁火滯心,血脈不調(diào),是故一病不起。此番雖病勢(shì)洶洶,但照我的方子慢慢調(diào)理,十天半月,應(yīng)能痊愈。女君但請(qǐng)放心?！?
樂陵醫(yī)語(yǔ)氣篤定,態(tài)度也頗實(shí)懇,不像信口漫,小喬終于覺得稍放了些心。表過謝意讓仆婦帶著醫(yī)士出去,自己返屋,這時(shí)一個(gè)仆婦入內(nèi),稱左馮翊公夫人蘇氏來拜望老夫人。
徐夫人臥于枕上,小喬見她閉目片刻,緩緩道“說我睡著,不便見客。請(qǐng)她回罷!”
仆婦喏聲,正要走,徐夫人忽然又睜開眼睛,改口道“叫她進(jìn)來罷!”
仆婦去后,徐夫人便叫小喬扶自己坐起來。小喬扶好她,往她身后墊了腰墊。鐘媼取骨梳,將老婦人的頭發(fā)梳通,在腦后綰了整齊的發(fā)髻,小喬服侍換了外衣,妥當(dāng)后,小喬正欲退,徐夫人的手搭住小喬一只手,命她坐床邊,道“你留下陪我吧?！?
小喬依坐于床榻之側(cè)。鐘媼命仆婦傳喚。稍頃,隨著一陣輕悄步聲,門口晃出紫色身影,小喬抬目,看到蘇女入內(nèi)。
她今日裝扮甚是簡(jiǎn)素,到了徐夫人床前,跪叩道“侄孫女叩請(qǐng)外姑祖母金安。”
徐夫人讓她起來。蘇娥皇起身道“那日鹿驪臺(tái)別后,侄孫女因侄兒蘇信莽撞失禮傷了女君之弟,心中難安,早想前來致歉。奈何次日因路上顛簸,頭疾又犯,在驛舍留了幾日,今日方得以出門。方才路上不期偶遇君侯,拜見之時(shí),方知外姑祖母體有不適。侄孫女牽心,想來探望,又恐打擾外姑祖母靜養(yǎng)。幸君侯允了,侄孫女這才貿(mào)然而來。也不知外姑祖母體況如何了?可延醫(yī)請(qǐng)藥?”
徐夫人面露淡淡笑意,道“我無礙。你也有心了。"
蘇娥皇關(guān)切地注目了徐夫人片刻,方吁了一口氣,微笑道“外姑祖母無事,我便安心了?！闭f完目光落向始終坐于徐夫人榻邊的小喬,稍上前一步,懇切道“那日侄兒蘇信誤傷了令弟,心中懊悔不已,無顏入內(nèi),此刻正負(fù)荊候跪于大門之外。若僥幸得妹妹許可,我便叫他來請(qǐng)罪。”
小喬道“刀槍無眼,手一時(shí)收不住,誤傷也是有的。我阿弟當(dāng)時(shí)便無責(zé)怨之意,我更不會(huì)放在心上。夫人禮重,不必掛懷。?！?
蘇娥皇眸光落在小喬面上,略停了一停,隨即笑道”妹妹不責(zé)備就好。否則我真是難辭其咎?！?
小喬笑了一笑,未再開口。
“外姑祖母可允我留于榻前服侍幾日?”
蘇娥皇復(fù)又轉(zhuǎn)向徐夫人“多年來侄孫女奔波在外,有心無力。此番逢了鹿驪大會(huì)之機(jī)回來漁陽(yáng),心中感慨萬(wàn)千,更盼能在外姑祖母跟前略盡孝心,以全多年孺慕之情。”
徐夫人獨(dú)目落于蘇娥皇的面龐之上,靜靜地注視了她片刻。
從方才蘇娥皇入內(nèi)起,徐夫人面上便一直帶著淡淡的笑意。此刻這樣望著她,面上的那一縷淡笑,卻開始漸漸地消失。
“我這里很好,服侍的人也不缺。你的孝心我心領(lǐng)了。漁陽(yáng)無甚值得流連之美景。地處北邊,時(shí)令漸入嚴(yán)冬,一場(chǎng)雪下,道路阻隔。我記得前回我去中山,你母親也來見過我。我見她體況也弱。你還是早些歸去中山家中罷,空滯在此,家人恐怕記掛?！?
徐夫人最后緩緩地道。
她的聲音依舊溫和,卻帶著一種隱隱的迫人之力。
蘇娥皇垂下了眼睛“謝外姑祖母的提點(diǎn)。侄孫女記下了。"
徐夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小喬見她仿佛要躺下去的樣子,忙傾身扶住肩臂,助她慢慢地躺了下去。
徐夫人躺下去便闔上眼睛。
蘇娥皇道“不敢再擾外姑祖母靜養(yǎng),侄孫女先行叩退。”如來時(shí)那樣恭恭敬敬地叩辭。
徐夫人閉目道“鐘媼,你送送她?！?
蘇娥皇起身,目光最后掠過徐夫人和小喬一眼,微笑轉(zhuǎn)身被鐘媼送了出去。片刻后鐘媼回來,徐夫人睜目問道“走了?”
“說再去拜望下夫人。"
徐夫人道“她禮數(shù)一向足?！闭Z(yǔ)氣淡淡。隨即又問“東屋那邊,這兩天都在做什么?”
鐘媼道“夫人這幾日一直于房?jī)?nèi)臥病。打發(fā)了姜媼來過,說怕將病氣延于老夫人,不敢前來服侍?！?
徐夫人出神片刻,道“她既臥病在床,家中一應(yīng)中饋恐怕也難顧及周到。你去傳我的話,叫她分些事出來,叫孫媳婦幫她處置。族里祭田農(nóng)莊諸事,你也叫賬房講于孫媳婦聽?！?
小喬微微一驚。急忙站了起來,正要開口推辭,徐夫人看向她微笑道“你進(jìn)門將近一年,各處漸漸熟悉了。如今也不是要你全部接事。家里一堆的糊涂賬,我年紀(jì)大不想管了。你婆母精力不濟(jì),你幫她些忙也是應(yīng)該。若有不知,問鐘媼便是。”
小喬只得道“我必盡心盡力,不敢辜負(fù)祖母厚愛。”又向鐘媼道謝“我年輕不懂事,會(huì)有許多不周之處,請(qǐng)阿姆不吝指教。”