宴畢回來(lái),徐夫人私問(wèn)鐘媼。

鐘媼答“婢觀女君,質(zhì)茂仙儀,四座皆服,有老夫人當(dāng)年風(fēng)采?！?

徐夫人結(jié)束這趟將近一個(gè)月的遠(yuǎn)行,帶著小喬踏上回往漁陽(yáng)之路時(shí),遠(yuǎn)在太行的魏劭和陳翔兩軍已經(jīng)有過(guò)了數(shù)次迂回的試探鋒,各有進(jìn)退,昨日,兩軍最后遭遇在了太行北的樂(lè)平。

四月暮春,樂(lè)平無(wú)邊無(wú)際的曠野之上,芳草萋萋,亂花迷眼。就在這樣一個(gè)暮春的清早,魏劭和陳翔的三十余萬(wàn)人馬廝殺在了一起。

這是最近十年以來(lái),北方交戰(zhàn)雙方人數(shù)最多,廝殺也最激烈的一場(chǎng)野戰(zhàn)。幽州魏劭和并州陳翔這兩個(gè)北方最大的軍閥在相持了這么多年之后,到了現(xiàn)在,雙方似乎都已經(jīng)等的不耐煩了,各自渴望著這最后一場(chǎng)能夠?qū)?duì)手徹底消滅,繼而實(shí)現(xiàn)自己一統(tǒng)北方的勃勃野心的決定性勝利。雙方步兵馬兵全數(shù)投入,陣法戰(zhàn)后,當(dāng)兩軍真正廝殺到了一起,最后就只剩下了你死我活的肉搏,計(jì)謀、策略,在這片平坦的曠野里全部沒(méi)有了用武之地。

大戰(zhàn)從清早開始,原本寂靜美麗的樂(lè)平原野變成了人間煉獄。到處是死人和掙扎在血泊里的傷者。到了最后那些交纏著倒下去的血人堆里,已經(jīng)分不清哪些來(lái)自并州,那些來(lái)自幽州了。

兵戈持續(xù)了數(shù)個(gè)時(shí)辰之后,陳翔軍士終于支撐不住,有人開始后退逃跑。

陳翔的并州基業(yè)雖也傳自祖父輩,可謂根深蒂固,但陳翔為人心性狹窄,用人多以親信,又喜聽讒,法度不清,治軍松弛,戰(zhàn)斗力與魏劭軍本就不在一個(gè)等級(jí),兩軍廝殺到了這種非死即活的地步,一旦出現(xiàn)軍心渙散,便如羊群受驚,很快陳翔軍士便爭(zhēng)相逃命而去,陳翔大將連斬?cái)?shù)名帶頭逃跑的稗將也止不住頹勢(shì),魏劭軍趁機(jī)擂鼓猛攻,一口氣追擊出去二十余里,陳翔軍丟盔棄甲,沿途輜重也丟棄無(wú)數(shù),陳翔大敗,最后在親信拼死保護(hù)下逃了出去,逃往晉陽(yáng)路上時(shí),又得到消息,晉陽(yáng)已經(jīng)被魏劭另一路兵馬攻破,絕望之下,舉刀自裁,被邊上的親信阻攔,一番商議之后,倉(cāng)促往南前去投奔故交河?xùn)|曹瑾。數(shù)次欲要復(fù)仇,奈何實(shí)力不濟(jì),一蹶不振,次年舊傷復(fù)發(fā),抑郁而死。

第二天,魏劭大軍入晉陽(yáng)。李典接手城防,衛(wèi)權(quán)安撫百姓。捉住陳翔闔家上下兩百余口人,男盡殺,女投為奴。魏劭入晉陽(yáng)使君衙署,副將檀敷來(lái)報(bào),說(shuō)方才在一群押解的女俘中留意到有一女子身形高大異于旁人,走路舉止扭扭捏捏,心里起了疑竇,上前察看,認(rèn)出是陳翔之子陳瑞。陳瑞見被識(shí)破,殺了兩個(gè)押解的軍士逃跑,后被活捉,問(wèn)魏劭如何處置。

魏劭昨夜一夜未眠,此刻身上還穿染血戰(zhàn)衣,雙目熬的通紅,聽到陳瑞名字,厭惡萬(wàn)分,想也沒(méi)想,立刻讓斬首。檀扶要走,又恨恨地道“陳瑞這廝,方才被捉了,還滿口污穢語(yǔ)辱罵君侯,斬首實(shí)在是便宜了他!”

魏劭本已往里去了,忽然聽到,又停下腳步,讓檀扶將人帶來(lái)。檀扶得令,很快就將陳瑞押解了過(guò)來(lái)。

年初石邑一戰(zhàn),陳滂被俘,陳瑞僥幸借著墳堆逃脫,狼狽竄回到晉陽(yáng)后,在陳翔面前絕口不提自己指揮失當(dāng),將失城之責(zé)全數(shù)推到了陳滂身上。

陳翔與陳滂并非同母所出。陳滂有多年牢守石邑的功勞,又得人心,連晉陽(yáng)民眾提及陳滂,也時(shí)常有夸贊之辭,陳翔心底早就對(duì)這個(gè)兄弟暗懷嫉妒,如今石邑丟失,本就遷怒于他,再加上陳瑞一番顛倒黑白的告狀,非但不責(zé)陳瑞,反而全都信了,一心想要奪回石邑一雪前恥。之前聯(lián)合薛泰,用心良苦,籌謀將魏劭一擊而潰。樂(lè)平大戰(zhàn),為留后路,命陳瑞領(lǐng)一萬(wàn)兵馬防守晉陽(yáng)。沒(méi)想到一敗涂地,樂(lè)平慘敗,晉陽(yáng)也被攻下了。破城之時(shí),陳瑞無(wú)路可逃,見到一群營(yíng)妓,靈機(jī)一動(dòng),把自己也扮成女人混了進(jìn)去。他相貌陰柔,扮成女人,乍看倒也像,只是臨時(shí)抱著佛腳,學(xué)的走路姿勢(shì)實(shí)在怪異,反倒引起檀扶注意,被抓給綁了過(guò)來(lái)。

陳瑞此刻身上還穿女裝,頭上插朵花,乍一看也算標(biāo)志女子,只是身上五花大綁,嘴巴剛才早被檀扶扇的紅腫了起來(lái),此刻到了魏劭面前,絲毫不肯顯軟,依舊直挺挺站在那里破口大罵“魏劭你個(gè)幽州賊!爺爺落你手里,若皺一皺眉,爺爺就做龜爬!前次壞人好事,今又奪我陳家城池,我化作厲鬼也必生啖汝肉!”

魏劭朝他走去,目光陰?kù)?。“?lái),來(lái)!殺我!”@陳瑞知今天是徹底沒(méi)了活路,心一橫,只想討個(gè)口舌之快,哈哈大笑“你當(dāng)喬女還是你妻?她心早我這里了!前次被我?guī)氤侵?當(dāng)夜我便與她做了一對(duì)快活神仙!我陳瑞生平御女無(wú)數(shù),她可算是所遇第一尤物!豆腐似的腳掌,咬上一口也是銷魂!喬女被我御的如癡如醉,直說(shuō)魏劭無(wú)能,不曾給她半點(diǎn)快活,在我這里方嘗床笫之歡!哈哈!睡過(guò)了美人兒,我陳瑞便是死了,也是花下風(fēng)流鬼,值了……”

魏劭五指緊握成拳,骨節(jié)青筋暴凸而起,猛地一拳,重重?fù)粼诹岁惾鹦乜?。清晰的“喀拉”骨裂聲?陳瑞數(shù)根胸骨齊齊斷裂,人也飛了出去,砸到身后墻上,又掉落在地。

陳瑞口中不斷嘔出鮮血,趴在地上大口地喘息,嘴里還在含含糊糊地嘟囔個(gè)不停。

魏劭額頭的青筋依舊暴著,赤紅雙目盯著地上的陳瑞,對(duì)著檀扶道“把他子孫根割下,堵進(jìn)他的嘴里!”

臨動(dòng)身的前夜,蘇娥皇也曾再次來(lái)向徐夫人拜別,只是最后并沒(méi)見到徐夫人的面。鐘媼出去,十分客氣地對(duì)她說(shuō),老夫人病后身體困頓,明日又要早行,這會(huì)兒已經(jīng)歇了下去。蘇娥皇便問(wèn)小喬,鐘媼說(shuō),女君宮宴歸來(lái),有些淺醉,也不適宜見客。夫人心意,她會(huì)各自代為轉(zhuǎn)達(dá)。蘇娥皇當(dāng)時(shí)面帶微笑,并不見任何異色,與鐘媼又閑談兩句,這才離去。

第二天,小喬隨徐夫人啟程上路。中山王劉瑞帶著一干文武,將徐夫人遠(yuǎn)遠(yuǎn)送出了城池。一路順利,在數(shù)日之后回到了漁陽(yáng)。

再過(guò)了兩日,一個(gè)很尋常的午后,小喬被徐夫人喚了過(guò)去,發(fā)現(xiàn)朱夫人也在。

@朱夫人面上帶笑,顯得十分高興。這么久了,這是小喬第一次在她臉上看到這樣的神情。

徐夫人手邊的案幾之上,放著一張卷帛。她用很沉穩(wěn)的聲音告訴小喬,她的夫君魏劭,日前已經(jīng)攻下了晉陽(yáng),此役大獲全勝,不日便會(huì)歸來(lái)。_a