小喬立刻趕到北屋耳房等待拜見。
徐老夫人剛到家,若出于厭惡,未必這么快就要見她,只是她自己的樣子總是要做做的。等在耳房時(shí),透過窗,看到通往正房的那道走廊里陸續(xù)有人進(jìn)進(jìn)出出,腳步聲橐橐不斷。除了仆從,還有一些魏家的管事以及城中將吏模樣的人。
她等了些時(shí)候,天將將要黑,走廊上腳步聲也漸漸稀落,一個(gè)仆婦終于出現(xiàn)在耳房門口,躬身請(qǐng)小喬過去。
小喬忽然感到些微的緊張。定了定神,隨仆婦往正堂而去。
前世里雙喬姐妹最后見面的時(shí)候,小喬從大喬的話中聽了些出來,魏家唯一一個(gè)對(duì)她不曾為難,四時(shí)節(jié)次會(huì)記得派人往她房里送些東西的人,也就剩魏劭的祖母了。可惜徐夫人壽元到了,大喬嫁入魏家,沒到一年,她就因?yàn)橐粯兑馔馊ナ懒?自此大喬境況愈發(fā)艱難。
正是因?yàn)檫@樣,小喬才對(duì)拜見徐夫人這一關(guān)分外看重。并沒希冀自己獲她的歡心。但是,只要徐夫人和魏劭的母親不一樣,至少接下來的這一年里,對(duì)于自己來說,總歸不是壞事。
北屋的格局和小喬住的西屋差不多,開間更為闊大。但陳設(shè)卻十分簡(jiǎn)單。簡(jiǎn)單的到了近乎簡(jiǎn)樸的地步。和朱夫人住的東屋形成鮮明對(duì)比。這正堂里,唯一能烘出魏家老夫人身份的,便是進(jìn)去迎面就能見到的一張需登三級(jí)階梯而上的紫檀高榻。高榻兩側(cè)各有一四方桌案,上設(shè)器具,高榻后圍了一面繪飾云氣紋案的髹漆長屏。魏劭的祖母徐老夫人,此刻就坐在這張高榻正中。
小喬進(jìn)來時(shí),里面人已經(jīng)不多了。只零星侍立了幾個(gè)仆婦,鐘媼在側(cè)。并沒見到朱夫人和鄭姝。
魏劭也在,陪于老夫人的下手一側(cè),日常極少離身的那柄長劍,橫放在榻前的手邊。
魏劭祖母身材枯瘦,穿黑衣,頭發(fā)花白,額廣而頜圓,兩頰略凹,面相并無特殊之處,看起來很是普通的一個(gè)老嫗。令小喬略微意外的,是她只剩一只眼睛了。左眼已經(jīng)完全白翳,成了雪茫茫的顏色,剩下一只右眼卻格外的目光洞洞,精神十足。坐于高榻上,獨(dú)目掃視過來時(shí),令人有些不敢對(duì)望。
小喬進(jìn)去后,就見徐夫人的那只獨(dú)目落在自己的身上,神情難辨喜怒。立刻就垂下眼睛,走到那張地上已經(jīng)鋪了數(shù)個(gè)跪榻的高榻前,雙膝跪了下去,向?qū)γ娴奈痕孔婺富走蛋?最后獻(xiàn)上了一雙絲綿軟底繡鞋。
屋里靜悄悄的,聽不到半點(diǎn)的聲息。
鐘媼走了過來,收去鞋。隨后,一個(gè)侍女端了只紅漆盤出來,里頭放了一面四靈羊脂玉璧和一串回紋嵌金玉珠。
四靈玉璧意寓吉祥,玉珠則是長輩賞給下輩的見面禮。
“老夫人的心意,女君收下,起身吧?！辩妺嬚f道。
小喬謝禮,隨后起了身,低頭規(guī)規(guī)矩矩地立于魏劭身側(cè)之后。
片刻后,她感覺到榻上的徐夫人似乎還在看著自己,忍不住微微抬起眼睛,和她對(duì)視了一眼。
前些時(shí)候,鐘媼從信都回來,徐夫人問起喬女。鐘媼將她路上被并州陳瑞劫持,君侯攻下石邑的事講述了一遍。說,喬女容貌稀世,舉止算得體,品性亦良。
可惜了。
最后她又加了這么一句。
鐘媼在徐夫人身邊服侍了大半輩子,為人謹(jǐn)慎,輕易不多說一句話,像這樣直接在徐夫人面前表達(dá)自己的看法,也是少見。
徐夫人便又追問,“可惜了”作何解。鐘媼說,老夫人自己見了,就知道了。
徐夫人當(dāng)時(shí)有些不以為然。但現(xiàn)在,親眼見到這個(gè)喬家的女兒,倒忽然似是若有頓悟。沒想到喬家能養(yǎng)出這么一個(gè)難得一見的美人兒。確實(shí)容光照人。乍進(jìn)來時(shí),見多識(shí)廣譬如徐夫人,也覺自己眼前一亮。容貌倒在其次。喬女的儀態(tài),頗入徐夫人的眼。
人這一生,前半輩子擁有越多,經(jīng)歷越復(fù)雜,等年紀(jì)大了,許多想法就會(huì)慢慢改變,也更喜歡簡(jiǎn)單清靜的東西。
物是如此,人也一樣。所以這也是為什么人越老,往往越喜歡童子的緣故。
徐夫人看著喬女時(shí),覺察到她忽然抬起眼睛,和自己飛快地對(duì)望了一下。
徐夫人的那只獨(dú)目立刻捕捉到了她的眼神。不是怯怯。只是些微的不確定。除此,就是明亮、坦然。
徐夫人看人,往往第一眼就是對(duì)方的眼神。以貌取人,并非沒有道理。雙目之神,也是人貌之一。@她直覺地對(duì)有著這樣一種眼神的人懷著好感。
相反,有些人,譬如她的媳婦朱氏,徐夫人就一直沒法對(duì)她生出好感。這也是從第一眼的眼神開始的。
當(dāng)年丈夫要為兒子聘朱氏,徐夫人顧慮她的出身,當(dāng)時(shí)有些不愿。奈何丈夫堅(jiān)持,朱氏父親對(duì)丈夫又有救命之恩,徐夫人最后勉強(qiáng)接受了。
第一眼見到朱氏,她雖然裝扮得體,一舉一動(dòng)也是受過教導(dǎo)的大家風(fēng)范,但是徐夫人卻并不滿意這個(gè)兒媳婦。
朱氏看她時(shí),眼睛里流露出的,是底氣不足和急于想要討她歡心的那種眼神。
再得體的裝扮,再符合規(guī)矩的舉止,配上這樣的眼神,未免也落了檔次。
所以這個(gè)看不上,一直延續(xù)到了現(xiàn)在。
唯一能讓徐夫人對(duì)朱氏高看一眼的,就是她肚子還算爭(zhēng)氣,給魏家生了個(gè)極其出色的孫子。母憑子貴。這大概就是徐夫人對(duì)朱氏能一直容忍,睜只眼閉只眼隨她去的原因了。
當(dāng)初徐夫人做主,讓孫子魏劭娶了喬女,自然是有考慮的。
知情的外人,包括她的孫子魏劭本人,都以為她是為了兗州這個(gè)地方。