乾隆，那一年正是五十歲。

由于保養(yǎng)得好，乾隆仍然看起來(lái)非常年輕。他的背脊挺直，身材頎長(zhǎng)。他有寬闊的額頭，深透的眼睛，挺直的鼻梁和堅(jiān)毅的嘴角。已經(jīng)當(dāng)了二十五年的皇帝，又在清朝盛世，他幾乎是躊躇滿志的。當(dāng)然，即使是帝王，他的生命里也有很多遺憾，很多無(wú)法挽回的事。但是，乾隆喜歡旅行，喜歡狩獵，給了他一個(gè)排遣情緒的管道，他活得很自信。這種自信，使他自有一股不怒而威的氣勢(shì)。騎在馬背上，他英姿煥發(fā)，風(fēng)度翩翩，一點(diǎn)也不遜色身邊的幾個(gè)武將，鄂敏、傅恒、福倫都比他年輕，可是，就沒(méi)有他那種“霸氣”，也沒(méi)有他那種“書卷味”。能夠把霸氣和書卷味集于一身的人不多，乾隆卻有這種特質(zhì)。

現(xiàn)在，乾隆帶著幾個(gè)阿哥，幾個(gè)武將，無(wú)數(shù)的隨從，正在西山圍場(chǎng)狩獵。

乾隆一馬當(dāng)先，向前奔馳。回頭看看身邊的幾個(gè)小輩，豪邁地大喊著：

“表現(xiàn)一下你們大家的身手給朕看看！別忘了咱們大清朝的天下就是在馬背上打下來(lái)的，能騎善射是滿人的本色，你們每一個(gè)，都拿出看家本領(lǐng)來(lái)！今天打獵成績(jī)最好的人，朕大大有賞！”

跟在乾隆身邊有三個(gè)很出色的年輕人。永琪是乾隆的第五個(gè)兒子，今年才十九，長(zhǎng)得漂亮，能文能武，個(gè)性開(kāi)朗，深得乾隆的寵愛(ài)。爾康和爾泰是兄弟，都是大學(xué)士福倫的兒子。爾康徇徇儒雅，像個(gè)書生，但是，卻有一身的功夫，深藏不露。現(xiàn)在，已經(jīng)是乾隆的“御前行走”，經(jīng)常隨侍在乾隆左右。爾泰年齡最小，身手也已不凡，是永琪的伴讀，也是永琪的知己。三個(gè)年輕人經(jīng)常在一起，感情好得像兄弟。

乾隆話聲才落，爾康就大聲應(yīng)著：

“是！皇上，我就不客氣了！”

“誰(shuí)要你客氣？看！前面有只鹿?！鼻≈钢?

“這只鹿是我的了！”爾康一勒馬往前沖去，回頭喊，“五阿哥！爾泰！我跟你們比賽，看誰(shuí)第一個(gè)獵到獵物！”

“哥！你一定會(huì)輸給我！”爾泰大笑著說(shuō)。

“且看今日圍場(chǎng)，是誰(shuí)家天下？”永琪豪氣干云地喊，語(yǔ)氣已經(jīng)充滿“王子”的口吻了。

三個(gè)年輕人一面喊著，一面追著那只鹿飛騎而去。

福倫騎在乾隆身邊，笑著對(duì)三人背影喊道：

“爾康！爾泰！你們小心保護(hù)五阿哥??！”

乾隆不禁笑著瞪了福倫一眼：

“福倫，你心眼也太多了一點(diǎn)！在圍場(chǎng)上，沒(méi)有大小，沒(méi)有尊卑，不分君臣，只有輸贏！你的兒子，和朕的兒子，都是一樣的！贏了才是英雄！”

福倫趕緊行禮：

“皇上圣明！我那兩個(gè)犬子，怎么能和五阿哥相提并論！”

“哈哈！朕就喜歡你那兩個(gè)兒子。在朕心里，他們和我的親生兒子并無(wú)差別，要不，朕怎么會(huì)走到哪兒都把他們兩個(gè)帶在身邊呢？你就別那么放不開(kāi)，讓他們幾個(gè)年輕人，好好地比賽一下吧！”乾隆大笑著說(shuō)。

“喳！”福倫心里，洋溢著喜悅，大聲應(yīng)著。

馬蹄雜沓，馬兒狂嘶，旗幟飄揚(yáng)。

乾隆帶著大隊(duì)人馬，往前奔馳而去。

同一時(shí)間，在圍場(chǎng)的東邊，有一排陡峻的懸崖峭壁，峭壁的另一邊，小燕子正帶著紫薇和金瑣，手腳并用地攀爬著這些峭壁，想越過(guò)峭壁，溜進(jìn)圍場(chǎng)里來(lái)。

懸崖是粗野而荒涼的，除了巍峨的巨石以外，還雜草叢生，布滿了荊棘。

小燕子手里拿著匕首，不停地劈著雜草。

紫薇仍然背著她的包袱，走得汗流浹背，狼狽極了。

金瑣也氣喘吁吁，揮汗如雨。

“小燕子，我們還要走多久？”紫薇往上看看，見(jiàn)峭壁高不可攀，膽戰(zhàn)心驚，問(wèn)小燕子。

小燕子倒是爬得飛快，這點(diǎn)兒山壁，對(duì)她來(lái)說(shuō)，實(shí)在不是什么大問(wèn)題。

“翻過(guò)這座山，就是圍場(chǎng)了?！?

“你說(shuō)翻過(guò)這座山，是什么意思？”

“就是從這個(gè)峭壁上越過(guò)去。”

“要越過(guò)這座峭壁？”金瑣大吃一驚，瞪大眼看著那些山壁。

“是呀！除了這樣穿過(guò)去，我想不出別的辦法！皇上打獵的時(shí)候，圍場(chǎng)都是層層封鎖，官兵恐怕有幾千人，想要混進(jìn)去，那是門兒都沒(méi)有！可是，從這峭壁翻越過(guò)去，就是狩獵的林子了！我以前也來(lái)偷看過(guò)，不會(huì)有錯(cuò)的?！?

“天??！我一定做不到！那是不可能的！我的腳已經(jīng)快要斷了！”金瑣喊著。

“金瑣！你拿出一點(diǎn)勇氣來(lái)，別給你家小姐泄氣！”

紫薇臉色蒼白。

“可是……我和金瑣一樣，我認(rèn)為……這是不可能的，是我能力范圍以外的事，我絕對(duì)沒(méi)辦法翻這座山。”

“胡說(shuō)八道！你翻不過(guò)也得翻，爬不過(guò)也得爬！”小燕子拼命給兩人打氣，“你聽(tīng)你聽(tīng)……”她把耳朵貼在峭壁上，“峭壁那邊，號(hào)角的聲音，馬蹄的聲音，都聽(tīng)得到！你和你爹，已經(jīng)只隔著這一道山壁了！”

紫薇也把耳朵貼上去，可憐兮兮地喘著氣：

“我什么都聽(tīng)不見(jiàn)！只聽(tīng)到我自己的心跳，撲通撲通的，快要從我嘴里跳出來(lái)了！”

“你爭(zhēng)點(diǎn)氣好不好？努力呀，爬??！爬個(gè)山都不敢爬，還找什么爹？”小燕子大叫。

紫薇無(wú)奈，只得勉強(qiáng)地奮力往上爬去。她的手抓著山壁上的石頭，腳往上爬，忽然間，腳下踏空，手中的石頭居然應(yīng)手而落，她尖叫了一聲，整個(gè)人就往山壁下面滑落。小燕子回頭一看，大驚失色，立刻飛撲過(guò)來(lái)，抱住了紫薇，兩人向下滾了好半天，才剎住身子。

紫微掙扎著抬起頭來(lái)，嚇得臉色慘白。她的衣服已經(jīng)撕破，臉上手上，都被荊棘刺傷，但她完全顧不得傷痛，只是驚恐地喊著：

“我的包袱！我的包袱怎樣了？”

小燕子驚魂甫定，慌忙檢查紫薇背上的包袱。

“真的扯破了，趕快解下來(lái)看看?！?

兩人找了一塊大石頭，爬上去。小燕子幫紫薇解下包袱。

紫薇急急地打開(kāi)畫卷，發(fā)現(xiàn)完好如故，這才松了一口氣。

小燕子也已打開(kāi)折扇，細(xì)細(xì)檢査。

“還好還好，字畫都沒(méi)有撕破……你怎樣？摔傷沒(méi)有？”

紫薇這才發(fā)覺(jué)膝蓋痛得厲害，卷起褲管一看，膝上已經(jīng)流血了。

“糟糕！又沒(méi)帶藥，怎么辦？”

紫薇看著小燕子，再抬頭看看那高不可攀的山壁，當(dāng)機(jī)立斷地說(shuō)：

“聽(tīng)我說(shuō)，小燕子！我們?nèi)齻€(gè)人要想翻這座山，恐怕翻到明天早上，還翻不過(guò)去！但是，如果只有你一個(gè)人，就輕而易舉了！事實(shí)上，山的那一邊，到底是怎樣一個(gè)局面，我們誰(shuí)都不知道！也很可能翻了半天的山，依然見(jiàn)不到皇上！所以，我想，不如你帶著信物，去幫我跑一趟吧！”

小燕子睜大眼睛看著紫薇：

“你要我?guī)湍惝?dāng)信差？”

“是！”

小燕子想了想，抬頭也看看那座山，重重地一點(diǎn)頭：

“你說(shuō)得對(duì)！再耽誤下去，天都快黑了，就算到了圍場(chǎng)，也找不著人了！”她決定了，有力地說(shuō)，“好！就這么辦！”她鄭重地看著紫薇，“你相信我，我會(huì)把這件事，當(dāng)成自己的事來(lái)辦！這些東西……”她拍拍字畫，嚴(yán)肅地說(shuō)道，“東西在，我在；東西丟了，我死！”

金瑣早已連滾帶爬地過(guò)來(lái)了，聽(tīng)到小燕子這樣鄭重的話，感動(dòng)得一塌糊涂。

“小燕子！我代我們小姐，給你磕一個(gè)頭！”金瑣往地上一跪。

小燕子慌忙拉住金瑣。

“別這樣！紫薇是我妹妹，紫薇的事，就是我的事，我不管，誰(shuí)管？好了，我必須爭(zhēng)取時(shí)間，不能再耽擱了！你們回大雜院去等我吧……我這一去，會(huì)發(fā)生什么事，自己也不能預(yù)料，所以，如果今晚我沒(méi)有下山，你們不要在圍場(chǎng)外面空等，你們先回北京，在大雜院里等我！”

紫薇點(diǎn)頭，十分不舍地看著小燕子。

“小燕子！你要小心！”

“我會(huì)的！你也是！”

小燕子便將包袱牢牢地纏在腰際。

紫薇一個(gè)激動(dòng)，緊緊地抱了小燕子一下。

小燕子便飛快地去了。

一只鹿在叢林中奔竄。

馬蹄飛揚(yáng)，號(hào)角齊鳴。

爾康一馬當(dāng)先，大嚷著：

“這只鹿已經(jīng)被我們追得筋疲力盡了！五阿哥，對(duì)不起，我要搶先一步了?！?

爾康拉弓瞄準(zhǔn)。爾泰卻忽然驚叫起來(lái)，對(duì)左方一指：

“哥！那邊居然有一只熊！快看快看！我以為圍場(chǎng)里已經(jīng)沒(méi)有熊了，這只熊是我的了，你可別搶?！?

爾康的箭，立刻指向左方。

“熊？熊在哪里？”

永琪急忙拉弓，瞄準(zhǔn)了那只鹿，哈哈大笑著說(shuō)：

“爾泰，謝謝幫忙！今天‘鹿死誰(shuí)手’，就見(jiàn)分曉了！承讓承讓！哈哈！”

爾康一笑，對(duì)爾泰很有默契地看了一眼，什么有熊？不能搶五阿哥的風(fēng)采，才是真的。

永琪拉足了弓，咻地一箭射去。

到底，那個(gè)姑娘是從哪兒冒出來(lái)的，爾康、爾泰和永琪誰(shuí)都弄不清楚。到底那只鹿怎么一下子就不見(jiàn)了，伏在草叢里的竟然變成一個(gè)女子，大家也都完全莫名其妙。只知道，永琪那一箭射去，只聽(tīng)到一聲清脆的慘叫：

“啊……”

接著，是個(gè)身穿綠衣的女子，從草叢中跳起來(lái)，再重重地墜落地。永琪那把利箭，正中女子的前胸。

變生倉(cāng)促，爾康、爾泰、永琪大驚失色。三個(gè)人不約而同，快馬奔來(lái)。

永琪見(jiàn)自己傷到了人，翻身落馬，低頭一看，小燕子臉色蒼白，眼珠黑亮。永琪想也沒(méi)想，一把就抱起小燕子。

小燕子胸口插著箭，睜大了眼睛，看著永琪。

“我要見(jiàn)皇上！”

當(dāng)小燕子被帶到乾隆面前的時(shí)候，已經(jīng)氣若游絲，奄奄一息了。

“什么？女刺客？這圍場(chǎng)重重封鎖，怎么會(huì)有刺客！”乾隆不信地喊著。

侍衛(wèi)、大臣、鄂敏、傅恒、福倫全部圍了過(guò)來(lái)，看著躺在地上的小燕子。

永琪氣急敗壞，直著喉嚨喊：

“皇阿瑪！李太醫(yī)在不在？讓他趕快看看這位姑娘，還有救沒(méi)有！”

“這就是女刺客嗎！”乾隆瞪著地上的小燕子。

“女刺客？誰(shuí)說(shuō)她是刺客！”永琪無(wú)意間射傷了人，又是這樣一個(gè)標(biāo)致的姑娘，說(shuō)不出心里有多么的懊惱，情不自禁，就急急地代小燕子解釋起來(lái)，“我看她只身一人，說(shuō)不定是附近的老百姓……不知道怎么會(huì)誤入圍場(chǎng)，被我一箭射在胸口，只怕有生命危險(xiǎn)！李太醫(yī)！趕快救人要緊！”

李太醫(yī)是每次打獵，都隨行在側(cè)的，這時(shí)，奔出了行列，大聲應(yīng)著：

“臣在！”

福倫滾鞍下馬，奔上前去看小燕子：

“等一下！這件事太奇怪了，怎么會(huì)有一個(gè)年紀(jì)輕輕的姑娘單身在圍場(chǎng)？還是先檢查一下比較好！”

小燕子躺在那兒，始終還維持著神志，她往上看，黑壓壓的一群人，個(gè)個(gè)都盯著自己?；噬?？誰(shuí)是皇上？死了，沒(méi)有關(guān)系，紫薇的信物，不能遺失！她掙扎著，伸手去摸腰間的包袱，嘴里斷斷續(xù)續(xù)地喊著：

“皇上……皇上……皇上……”

爾康覺(jué)得奇怪，對(duì)永琪說(shuō)道：

“你聽(tīng)她嘴里，一直不停地在叫皇上！顯然她明知這里是圍場(chǎng)，為了皇上而來(lái)！這事確實(shí)有點(diǎn)古怪！”

福倫順著小燕子的手，眼光銳利地掃向小燕子腰間，大吼道：

“不好！她腰間鼓鼓的，有暗器！大家保護(hù)皇上要緊！”

福倫情急，一腳踢向小燕子，小燕子滾了出去，傷上加傷，嘴角溢出血來(lái)。