同一時(shí)間，太后正在慈寧宮不滿地等待著。

一桌子人，圍坐在一張圓桌子上。太后居中，坐在上位，乾隆坐在一邊，皇后、令妃和其他妃嬪相陪。晴兒坐在皇后另一邊，幾個(gè)小阿哥、小格格坐在下位。永琪是匆忙趕來的，行禮入座?？吹阶限焙托⊙嘧拥奈蛔涌罩?，兩人還不見人影，太后臉色十分難看，他的心就往地底沉去。

容嬤嬤、桂嬤嬤、宮女太監(jiān)圍繞在后面服侍。一屋子的人，卻鴉雀無聲。

太后等了半天，還沒看到紫薇和小燕子，一臉的不可思議，問道：

“小燕子和紫薇到底去了哪里？怎么身為格格，竟然可以私自出宮？令妃，你也太縱容她們了吧？”

“臣妾知罪，是臣妾沒有考慮周到?！绷铄\(chéng)惶誠(chéng)恐地回答，“她們只是去福倫家，臣妾想，自家親戚，多多走動(dòng)一下也好！”

“話不是這么說，不管去那兒，都不可以！有規(guī)矩的格格，絕對(duì)不會(huì)隨便跑出去，你看晴兒，什么時(shí)候自己跑出宮去？”太后不以為然地說。

“是是是！臣妾以后，一定嚴(yán)格管教！”令妃不住認(rèn)錯(cuò)。

乾隆忍不住說話了：

“皇額娘別在意，小燕子和紫薇，曾經(jīng)得到過朕的特許，只要報(bào)備過，就可以出宮走動(dòng)走動(dòng)。因?yàn)樗齻儍蓚€(gè)是民間長(zhǎng)大的，朕不愿意用許多宮里的規(guī)矩，把她們兩個(gè)給拘束了！”

令妃感激地看了乾隆一眼。皇后不動(dòng)聲色。太后接口了：

“皇帝錯(cuò)了！管格格和管阿哥不一樣，就算阿哥，也不可以隨便出宮，何況格格？萬(wàn)一有個(gè)什么差錯(cuò)，誰(shuí)來負(fù)責(zé)？永琪，她們是和你一起出去的嗎？”

“回老佛爺，是！”永琪硬著頭皮回答。

“真的去了福倫家？”太后盯著永琪。

“是！”

“去做什么？”

“回老佛爺，兩位格格不過是去和福晉談天，爾康和我去郊外騎馬了。”

“??？是這樣嗎？”太后一點(diǎn)也不相信。

正說著，太監(jiān)的聲音大聲響起：

“還珠格格到！紫薇格格到！”

隨著這聲通報(bào)，紫薇和小燕子匆匆忙忙地走進(jìn)來。兩人到了桌前，紫薇急忙匍匐于地，小燕子跟著匍匐于地。紫薇輕聲說：“紫薇叩見老佛爺！跟老佛爺請(qǐng)安認(rèn)錯(cuò)，不知道老佛爺召見，來晚了！”

小燕子跟著哼哼：

“小燕子也來認(rèn)錯(cuò)，也是來晚了！”

“哼！你們兩個(gè)去了哪里？”太后威嚴(yán)地問。

小燕子急忙看永琪，永琪用嘴形說“福家”。

紫薇很害怕，不敢隨便說，只是用頭碰地，沒有抬頭。

小燕子沒弄清楚，再看永琪，永琪再輕聲說“福家”，小燕子聽得不明不白，半信半疑，就輕聲自語(yǔ)著：

“菩薩？”

太后提高了聲音：

“小燕子！你說什么？大聲一點(diǎn)！”

小燕子一急，也沒時(shí)間細(xì)想，就大聲回答：

“也沒去哪里……”急忙更正，“回老佛爺，是去了‘菩薩’！”

“??？什么？你說什么？”太后睜大眼睛。

小燕子覺得不大對(duì)，再看永琪，永琪好著急，再做口形，說“福家”。

“回老佛爺，是去看菩薩！去廟里看菩薩！”小燕子肯定了，堅(jiān)定地回答。

太后的筷子，啪的一聲，往桌上用力一拍。

滿座的人都嚇了一大跳，全部放下筷子。太后瞪著小燕子：

“滿嘴胡！你們兩個(gè)，給我到暗房里去跪著，沒有我的允許，不許起身！容嬤嬤，桂嬤嬤，拉她們過去！小燕子！如果你再敢沖到門外去，我會(huì)打斷你的腿！你不相信，你就試試看！”

“喳！”兩個(gè)嬤嬤大聲答著。

乾隆皺緊眉頭。令妃滿臉焦急?；屎蠛蒙靡?。永琪大急，愛莫能助，不禁向晴兒投去求救的一瞥。晴兒會(huì)意，就不疾不徐地開了口：

“老佛爺，您真要罰她們呀？”

“晴兒不許說情！”太后厲聲說，“上次已經(jīng)聽了你的話，原諒她們了，這次再原諒，她們會(huì)不知天高地厚，越來越?jīng)]規(guī)矩！誰(shuí)都不許求情！容嬤嬤！桂嬤嬤！”

晴兒不敢再說話，睜大眼睛看著。

容嬤嬤和桂嬤嬤趾高氣揚(yáng)地走過來，拉了紫薇和小燕子就走。

小燕子想反抗，紫薇對(duì)她搖頭，小燕子就哀聲喊了起來：

“我不要去暗房，暗房是什么地方？我不去不去！”

“居然如此大呼小叫！掌嘴！”太后大怒。

桂嬤嬤劈手給了小燕子一個(gè)耳光。

小燕子忍無可忍，跳起身來，就要發(fā)難。紫薇飛快地抱住她的腰，兩人滾倒在地。紫薇就在小燕子耳邊急促地說：

“不要反抗了，聽老佛爺發(fā)落吧！”

“我不要！我不要！那個(gè)暗房，我說什么也不去！”小燕子喊著，從地上爬起身，掙開兩個(gè)嬤嬤，跑回桌前來，求救地大喊，“皇阿瑪！你說過我可以出宮！你說過不苛求我，你說過我和紫薇，可以‘沒大沒小，沒上沒下’，你都忘了嗎？”

乾隆無法再保持緘默，正色說：

“小燕子！我說這些，并不包括可以‘撒謊生事，胡說八道’，再加上‘蠻橫無禮，目中無人’！”

永琪看到鬧得不可開交，離開飯桌，撲通一聲，給太后跪下了。

“回老佛爺，兩位格格是跟著我出去玩了，都是我闖的禍！我們換了老百姓的衣服，去了大佛寺，又去了戒臺(tái)寺，看了好多菩薩……老佛爺，您就罰我，饒了兩位格格吧！”

太后氣得發(fā)暈，瞪著永琪：

“永琪，你也太沒分寸了！已經(jīng)是老大不小的年紀(jì)了，怎么還是這樣糊涂？”

“老佛爺教訓(xùn)得是！永琪知罪了！”

這時(shí)，兩個(gè)嬤嬤又上前，拉著紫薇和小燕子，往房間外面推去。容嬤嬤乘機(jī)死命地掐了小燕子一把。小燕子就大喊起來：

“哎喲！容嬤嬤殺人??！痛死我了！”

小燕子喊完，突然往地上一倒，眼睛翻白，竟昏厥過去了。紫薇大驚，匍匐著爬到小燕子身邊，喊著：

“小燕子！你怎么了？怎么了？”她推著小燕子，見她動(dòng)也不動(dòng)，急得不得了，“小燕子！你醒醒呀！醒醒呀！”

永琪看到小燕子暈倒，簡(jiǎn)直是急怒攻心，跳起身子，就對(duì)容嬤嬤大喝：

“容嬤嬤！你對(duì)她做了什么？是不是又用針刺她了？你的手上有毒嗎？你對(duì)她下了什么毒手？你說！你說！”

容嬤嬤崩咚一跪，磕頭喊道：

“奴婢什么都沒做！冤枉?。≡┩靼。　?

紫薇爬在小燕子身上，嚇得魂飛魄散，忽然看到小燕子對(duì)她眨了眨眼睛。紫薇一怔，才知道小燕子有詐。

乾隆已經(jīng)按捺不住，疾步走了過來，焦急地問：

“小燕子怎么了？”

紫薇怔著，撒謊做戲這一套，她實(shí)在不會(huì)。小燕子悄悄地捏了她一下，她看到大家都眼睜睜看著，知道不演戲也不行了，心一橫，豁出去了，咬咬牙，決定跟著小燕子的戲走，就哀聲說道：

“皇阿瑪！小燕子自從中了一箭，就有心痛的毛病，她平時(shí)要強(qiáng)，不肯說，總是掩飾著。最近，這毛病就常常發(fā)作。受了刺激，就會(huì)厥過去！剛剛?cè)輯邒卟恢缹?duì)她做了什么手腳，她一痛，病又發(fā)了！”

乾隆怒視容嬤嬤，大吼了一聲：

“你做了什么？快說？”

容嬤嬤嚇得渾身哆嗦，立刻磕頭如搗蒜，嘴里沒命地喊著：

“萬(wàn)歲爺開恩！奴才什么都沒做！什么都沒做！萬(wàn)歲爺開恩！”

乾隆正有一肚子的無可奈何，太后管教紫薇和小燕子，他是滿心地想袒護(hù)，又不能袓護(hù)?？吹剿齻儍蓚€(gè)手足無措，答話答得語(yǔ)無倫次，又著急又心痛。這時(shí)，所有的氣都出在容嬤嬤身上，就借題發(fā)揮，大罵：

“你這個(gè)陰險(xiǎn)的東西！專門欺負(fù)弱小，心胸狹窄，手段狠毒！別忘了，你的人頭只是借住在你脖子上，你明知道兩個(gè)格格，是朕最鐘愛的，你也敢下毒手！你不要你的人頭了，是不是？”容嬤嬤真的嚇傻了，簌簌發(fā)抖：

“奴才知錯(cuò)了！萬(wàn)歲爺開恩！萬(wàn)歲爺開恩……”說著，就自己打自己的耳光，打得噼里啪啦響，“奴才該死！奴才該死！”紫薇從來沒有演過這樣的戲，心里好害怕，但是，眾目睽睽，已經(jīng)欲罷不能，就抱著小燕子的頭，搖著，喊著：

“小燕子！醒來醒來呀！求求你，快醒來吧！”

乾隆低頭看著小燕子，對(duì)紫薇吼道：

“小燕子有病，你怎么不早說？趕快傳胡太醫(yī)進(jìn)宮！令妃、錦繡、珍珠，快把格格抬回漱芳齋去！”一面吩咐，一面回頭對(duì)太后急急說，“皇額娘！要教訓(xùn)孩子，等到她們的身子好的時(shí)候再教訓(xùn)！現(xiàn)在，還是先治病要緊！”

令妃、皇后都跑過來看。令妃蹲下身子，扶著小燕子的頭，心痛地說：

“老佛爺開恩吧！這兩位格格，身子都弱，到了宮里，吃了好多苦頭……”

皇后仔細(xì)看著小燕子，一肚子的疑惑，很快地打斷了令妃：

“皇上不要著急！這突然厥過去，臣妾有個(gè)法子治，一定治得好！”

皇后說著，就飛快地拔下一根發(fā)簪，對(duì)著小燕子的人中戳了下去。

小燕子可沒料到皇后有這樣一招，痛得整個(gè)人都彈了起來，大叫：

“哎喲！我的媽呀！我的青天大老爺！”

皇后得意地抬頭說：

“皇上，您瞧，這不就醒了？”

小燕子瞪了皇后一眼，恨得咬牙切齒。人中上，已經(jīng)被刺了個(gè)血點(diǎn)。

永琪心痛地看著小燕子，不知道她暈倒是真是假，急得不得了。再怒看皇后，恨入骨髓。在太后面則，他又不敢說什么，做什么。

小燕子才沒有那樣容易認(rèn)輸，她的戲還要演下去。站起身來，身子搖搖晃晃，四面觀看，一股茫然失措的樣子?？吹角?，就可憐兮兮地、輕聲地、歉然地說道：

“皇阿瑪，我在哪兒呀？怎么這么多人……我又做錯(cuò)什么了？對(duì)不起，我總是惹你生氣，做什么都錯(cuò)我我”腳下一個(gè)踉蹌，站不穩(wěn)，又摔倒在地。

紫薇急忙抱住，痛喊：

“小燕子！小燕子！小燕子……”

乾隆瞪大眼睛，一迭連聲喊：

“太醫(yī)！太醫(yī)！趕快傳太醫(yī)呀！小路子……趕快抬擔(dān)架來，先把她送回漱芳齋去！快快快……”

“喳喳喳喳喳”太監(jiān)們飛快地應(yīng)著。

一桌子妃嬪全部傻眼。永琪半信半疑，又驚又怕。晴兒看得津津有味。太后被弄得七葷八素了。

接著，好一陣忙忙亂亂。

小燕子被抬回了漱芳齋，引起了一陣騷動(dòng)。太醫(yī)來了，診視，開藥。乾隆一直待在漱芳齋，問東問西，關(guān)懷不已。好不容易，太醫(yī)走了，乾隆也離開了。小燕子躺在床上，瞇著眼睛，不住左右偷看。

紫薇彎下腰來，對(duì)她展開一個(gè)動(dòng)人的笑。

“好了！不要再裝了！只有我們‘一家人’了！”

小燕子從床上一躍而起。

“皇阿瑪走了嗎？太醫(yī)也走了嗎？太醫(yī)怎么說？有沒有泄我的底呀？”

“太醫(yī)多么圓滑呀，你既然厥過去了，開藥總是沒錯(cuò)的！所以開了一堆藥，講了好多養(yǎng)生之道，就走了。”紫薇說。

“皇阿瑪相信了？”

金瑣對(duì)小燕子直搖頭：

“你可把我們大家嚇壞了是真的！看到你被抬進(jìn)門來，我還以為你……”

“以為我死了？”小燕子笑嘻嘻地接口。

明月拍著胸口，埋怨著：