這天，大隊(duì)人馬，走進(jìn)了一條山路。天氣忽然陰暗下來(lái)，接著，雷聲大作，大雨傾盆而下。乾隆的馬車，陷進(jìn)泥淖。馬兒拼命拖車，車子卻動(dòng)彈不得。

眾人圍著車子，無(wú)可奈何。

爾康掀起門簾，對(duì)里面喊：

“老爺，恐怕你們要下車，讓我們把車子推出來(lái)！”

乾隆、紫薇、小燕子都下車。

福倫和紀(jì)曉嵐連忙用傘遮住乾隆。

雨點(diǎn)稀里嘩啦地下著。乾隆放眼一看，四周沒(méi)有躲雨的地方。紫薇和小燕子，幾乎立刻淋濕了，就問(wèn)福倫：

“還有傘嗎？”

“這真是一個(gè)大疏忽，就帶了兩把傘！”福倫歉然地說(shuō)。

乾隆一聽(tīng)，就大喊：

“紫薇，小燕子，你們兩個(gè)過(guò)來(lái)！到傘底下來(lái)，不要淋濕了！”

“我沒(méi)有關(guān)系，我去幫他們推車！”小燕子嚷著。

永琪、爾康、爾泰、鄂敏都淋得透濕，在奮力推車，傅恒和太醫(yī)在前面控馬，大家都狼狽極了。小燕子奔來(lái)，加入大家推車，嘴里吆喝著：

“來(lái)！一、二、三！用力！”

永琪看到小燕子渾身是水，心痛，喊：

“你不要來(lái)湊熱鬧了！去傘底下躲一躲！”

“我才不要，我要幫忙！來(lái)！大家用力！”

“一二三！起來(lái)！”大家大叫。

車子仍然不動(dòng)。

雷電交加，馬兒受驚，不肯出力了。一個(gè)雷響，馬兒就昂頭狂嘶不已。

紫薇站在乾隆身邊，已經(jīng)渾身是水。乾隆手里的傘，一直去遮紫薇，自己竟然浴在大雨中。他心痛地說(shuō)：

“你過(guò)來(lái)，女兒家，身子單薄，不比男人，淋點(diǎn)雨沒(méi)有關(guān)系！過(guò)來(lái)！過(guò)來(lái)！”

紫薇看到乾隆給她遮雨，自己淋濕，又驚又喜，忙接過(guò)乾隆手里的傘，完全罩著乾隆，喊著說(shuō)：

“老爺，你不要管我了，反正我已經(jīng)濕透了！你是萬(wàn)乘之尊，絕對(duì)不能有絲毫閃失，你別淋到雨，就是您對(duì)我的仁慈了！”

紀(jì)曉嵐和福倫，見(jiàn)到乾隆如此，急忙用另一把傘遮著紫薇，讓自己浴在大雨里。

“老爺，你別管紫薇丫頭了，我來(lái)照顧她！”紀(jì)曉嵐說(shuō)。

“是呀，是呀，我們來(lái)照顧她！”福倫接口。

紫薇見(jiàn)福倫淋雨，大驚，哪敢讓福倫和紀(jì)曉嵐來(lái)給自己遮雨。手里的傘，又去遮福倫和紀(jì)曉嵐。

“拜托兩位大人，不要折我的壽，好不好？我是丫頭呀！”

大家遮來(lái)遮去，結(jié)果是人人濕透。

紫薇見(jiàn)乾隆執(zhí)意遮著自己，一急，就把傘往乾隆手里一塞，喊著說(shuō)：

“我?guī)退麄內(nèi)?！?

乾隆急喊：

“紫薇！紫薇！”

紫薇已經(jīng)跑到馬車前面去了。

紫微沒(méi)有加入推車的行列，卻奔到馬兒身旁，對(duì)傅恒笑著說(shuō)：

“這馬兒不肯出力，讓我來(lái)開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)它！”就對(duì)著馬耳朵，不知道說(shuō)些什么，說(shuō)完一匹，又去跟另一匹咬耳朵！

傅恒和太醫(yī)，驚奇地看著紫薇。

說(shuō)也奇怪，紫微這樣一說(shuō)，有匹馬兒一聲長(zhǎng)嘶，竟然奮力躍起。

“駕！駕！駕！”傅恒等人急忙喊。

車輪，終于離開(kāi)泥淖。車子啟動(dòng)了。

這天晚上，乾隆發(fā)燒了。幸好太醫(yī)隨行，立刻診治，安慰大家說(shuō)：

“只是受了涼，沒(méi)有大礙，大家不必?fù)?dān)心！還好從家里帶了御寒的藥，我這就拿到廚房去煎，馬上服下，發(fā)了汗，退了燒，就沒(méi)事了！”

乾隆裹著一床毯子，坐在一張?zhí)梢沃?，雖然發(fā)燒，心情和精神都很好。

“我看，你干脆叫廚房里熬一大鍋姜湯，讓每個(gè)人都喝一碗，免得再有人受涼！尤其兩個(gè)丫頭，不要疏忽了！”乾隆叮囑太醫(yī)。

“是！我這就去！”太醫(yī)說(shuō)，急急地走了。

永琪關(guān)心地看著乾隆：

“阿瑪，你還有哪兒不舒服，一定要說(shuō)，不要忍著！”

“是??！是?。『迷谔t(yī)跟了來(lái)，藥材也都帶了！”福倫說(shuō)。

乾隆抬眼，看到大家圍繞著自己，就揮揮手說(shuō)：

“你們不要小題大做，身子是我自己的，我心里有數(shù)，什么事情都沒(méi)有！你們下去吧！該做什么事，就做什么事，別都杵在這兒！讓……紫薇和小燕子陪我說(shuō)說(shuō)話，就好了！大家都去吧！”

“如果你要叫人，我和爾泰就在隔壁！”爾康說(shuō)。

“這一層樓，我們都包了，有任何需要，盡管叫我們！”傅恒說(shuō)。

“去吧！去吧！別把我當(dāng)成老弱殘兵，那我可受不了！別啰唆了！”乾隆說(shuō)。

紀(jì)曉嵐便非常善體人意地說(shuō)：

“紫薇丫頭，你好好侍候著！”

“是！你們大家放心！”

爾康聽(tīng)紀(jì)曉嵐那句話，直覺(jué)有點(diǎn)刺耳，不禁深深地看了紫薇一眼。

紫薇全心都在乾隆身上，根本渾然不覺(jué)。

眾人都躬身行禮，退出房間。房里，剩下乾隆、紫薇和小燕子。紫薇就走到水盆前，絞了帕子，拿過(guò)來(lái)壓在乾隆額上。

“把額頭冰一冰，會(huì)舒服一點(diǎn)！”

小燕子端了茶過(guò)來(lái)，拼命吹氣，吹涼了，送到乾隆唇邊去。

“還好，紫薇想得周到，帶了您最愛(ài)喝的茶葉！來(lái)，您喝喝看，會(huì)不會(huì)太燙？”

乾隆接過(guò)茶，啜了一口。紫薇又拿了一個(gè)靠墊過(guò)來(lái)，扶起乾隆的身子，說(shuō)：

“我給您腰上墊個(gè)靠墊，起來(lái)一下！”

乾隆讓紫薇墊了靠墊。小燕子又端了一盤水果過(guò)來(lái)。

“您愛(ài)吃梨，這個(gè)蜜梨好甜，我來(lái)削！”

“我來(lái)！我來(lái)！”紫薇搶著說(shuō)。

“那，我來(lái)?yè)Q帕子！”小燕子就去換乾隆額上的帕子。

乾隆左看右看，一對(duì)花一般的姑娘，誠(chéng)誠(chéng)懇懇地侍候著自己，繞在他身邊，跑來(lái)跑去，嘴里你一句，我一句，有問(wèn)有答的，他竟有一種不真實(shí)的幸福感。他凝視二人，越看越迷糊，越看越困惑。

“你們兩個(gè)，到底是從哪兒來(lái)的？”他忽然問(wèn)。

小燕子和紫薇雙雙一怔。

“老爺，您這句話是什么意思？”小燕子有點(diǎn)驚惶。

紫薇停止削梨，盈盈大眼，驚疑地看著乾隆。

“不要怕！”乾隆溫柔極了，“我沒(méi)有別的意思，我只是很感謝上蒼，把你們兩個(gè)，賜給了我！我覺(jué)得好幸福，好溫馨。這種感覺(jué)，是我一生都沒(méi)有感覺(jué)過(guò)的！我真的非常非常珍惜！”

紫薇和小燕子，雙雙震動(dòng)著。

藥熬好了。小燕子和紫薇，就端著藥碗，要喂乾隆吃藥，一個(gè)拼命吹，一個(gè)拿著湯匙喂。乾隆看這兩個(gè)丫頭，把自己當(dāng)成小孩一樣，不禁失笑，伸手去拿碗，說(shuō)：

“你們不要把我當(dāng)成害了重病，好不好？我自己來(lái)！”

紫薇微笑，吹氣如蘭：

“老爺，有事丫頭服其勞！您就讓我們侍候侍候吧！您有幸福的感覺(jué)，我們也有啊！何不讓這種感覺(jué)多延續(xù)一下？”

乾隆?；罅?，看著紫薇，默然不語(yǔ)，便由著她們兩個(gè)，喂湯喂藥。

沒(méi)多久，乾隆迷迷糊糊地睡著了。

夜色已深，小燕子早就支持不住，靠在一張椅子里，也睡著了。

只有紫薇，仍然清醒得很。看著熟睡的乾隆，她思潮起伏，激動(dòng)不已。這是她的親爹??！是她夢(mèng)寐以求的情景??！這個(gè)“爹”，離她那么近，對(duì)她那么好，她卻不能喊一聲爹！她凝視乾隆，把乾隆的被拉嚴(yán)，伸手撫摸乾隆的額，發(fā)現(xiàn)乾隆在出汗，就掏出手帕，細(xì)心地拭去乾隆額上的汗珠。

乾隆在做夢(mèng)。夢(mèng)里，雨荷對(duì)他緩緩走來(lái)，大眼中盈盈含淚。夢(mèng)里，雨荷在說(shuō)：

“請(qǐng)不要走，我不舍得你走！我很怕今日一別，后會(huì)無(wú)期??！”

乾隆不安地蠕動(dòng)著身子，紫薇忙碌的手，不住拭去他額上的汗，不住換帕子。

夢(mèng)里的乾隆，看著夢(mèng)里的雨荷。雨荷在說(shuō)：

“我不敢要求你的愛(ài)，是天長(zhǎng)地久，我只能告訴你，我的愛(ài)，是永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)終止的！就怕皇上的愛(ài)，只是蜻蜒點(diǎn)水，而我，變成一生的等待！”

乾隆囈語(yǔ)，模糊不清。

紫薇有點(diǎn)著急，雙手更加忙碌地為他拭汗，為他冷敷。

乾隆仍然在做夢(mèng)，夢(mèng)里的雨荷在說(shuō)：

“記住幾句話：‘君當(dāng)如磐石，妾當(dāng)如蒲草，蒲草韌如絲，磐石無(wú)轉(zhuǎn)移?！?

夢(mèng)中的雨荷幽幽怨怨，轉(zhuǎn)身而去。乾隆驚喊而醒：

“雨荷！雨荷！”

乾隆陡然坐起身子，接觸到紫薇驚怔的雙眸。迷糊中，紫薇和雨荷，疊而為一。

乾隆一伸手，緊緊握住了紫薇正為他拭汗的手。

兩人瞠然對(duì)視，紫薇聽(tīng)到乾隆喊著母親的名字，陷入極大的震撼中。乾隆驚見(jiàn)紫薇殷勤照顧，疑夢(mèng)疑真。

“我做夢(mèng)了，是不是？”乾隆怔忡地問(wèn)。

紫薇點(diǎn)點(diǎn)頭，顫聲地答：

“您在叫‘雨荷’！”

乾隆一瞬也不瞬地凝視紫薇。

“你也知道雨荷？”

“是！知道雨荷的每一件事！知道老爺?shù)脑?shī)！”就輕輕地念，“雨后荷花承恩露，滿城春色映朝陽(yáng)。大明湖上風(fēng)光好，泰岳峰高圣澤長(zhǎng)。”念完，心中激動(dòng)，口中難，一滴淚就滑落面頰，滴在乾隆手背上。

這滴眼淚震動(dòng)了乾隆，他整個(gè)人一跳，看著紫薇的眼神，更加深邃了。

“你怎么會(huì)知道這首詩(shī)？”轉(zhuǎn)念一想，明白了，“哦，是小燕子告訴你的！”

紫薇低頭不語(yǔ)。

乾隆再看了她好一會(huì)兒，沉吟而困惑地：

“好奇怪，總覺(jué)得跟你很熟悉似的，好像老早就認(rèn)識(shí)，中國(guó)自古就有成語(yǔ)‘似曾相識(shí)’，想必，這是人與人之間常有的一種感覺(jué)吧！”就柔聲說(shuō)，“紫薇，我從來(lái)沒(méi)有問(wèn)過(guò)你，你家鄉(xiāng)在哪兒？”

“我和小燕子是同鄉(xiāng)，家在濟(jì)南大明湖邊?！弊限鼻逦鼗卮?。

“你和她是同鄉(xiāng)？難道你見(jiàn)過(guò)雨荷？”乾隆驚愕。

“是！她是我的干娘！”

乾隆大驚，愕然半晌。

“我不懂，難道你和小燕子認(rèn)識(shí)已久？”

“我和小燕子是緣分，是知己，是姐妹！大概從上輩子開(kāi)始，就已經(jīng)認(rèn)識(shí)了！”

乾隆驚看紫薇，一肚子疑惑，卻不知哪兒不對(duì)勁。正要再仔細(xì)盤問(wèn)，熟睡的小燕子忽然從椅子上滾落地，嘴里在說(shuō)夢(mèng)話：

“小賊！看你往哪里跑！你給我滾回來(lái)……”這一摔，就摔醒了，坐在地上發(fā)愣，“我在哪里？”

紫薇急忙奔過(guò)去，把她扶起來(lái)。

“怎么回事？睡著了還會(huì)滾到地上來(lái)？做夢(mèng)都在跟人打架嗎？”

小燕子看到乾隆，這才一個(gè)驚跳，站起身，跑到乾隆面前問(wèn)：

“老爺，你好一點(diǎn)沒(méi)有？我怎么睡著了呢？”就伸手摸摸乾隆的前額，喜悅地喊，“你不燒了！”

紫薇那幾乎要脫口而出的秘密，就這樣被打斷了。紫薇看著乾隆，笑著說(shuō)：

“老爺，你到床上好好地躺一躺吧！燒已經(jīng)完全退了，也不出汗了，我想，再休息兩天，就可以上路了！”

乾隆看著面前的一對(duì)璧人，神思恍惚。小燕子伸手去扶乾?。?

“我們扶你到床上去！”

乾隆起身，小燕子和紫薇，一邊一個(gè)扶著他。

“你們把我當(dāng)成什么了？”乾隆說(shuō)。

“把你當(dāng)成‘爹’??！”小燕子答。

紫薇就看著乾隆，大膽接口：

“是啊！我知道沒(méi)有資格，但是，我好想跟小燕子說(shuō)同樣一句話！”

乾隆一震，看紫薇。紫薇眼中，閃耀著渴盼和千萬(wàn)語(yǔ)，這樣的眼光，使乾隆整個(gè)人都怔住了，更加迷糊起來(lái)。

乾隆休息了兩天，身體就康復(fù)了。車車馬馬，大家又上了路。

這天，大家到了一個(gè)村莊，正好趕上“趕集”的日子。廣場(chǎng)上，熱鬧得不得了，各種日用商品、布匹、牲口、雜貨應(yīng)有盡有，小販們此起彼落地叫賣著。各種小吃攤子，賣糖葫蘆的，捏泥人的，賣餛飩的，賣煎餅的……也應(yīng)有盡有。

乾隆等一行人走了過(guò)來(lái)。乾隆看到國(guó)泰民安，大家有的賣，有的買，熱鬧非凡，心里覺(jué)得頗為安慰，東看看，西看看，什么都好奇。

忽然，大家看到了個(gè)年約十七八歲，長(zhǎng)得相當(dāng)標(biāo)致，渾身縞素的姑娘，跪在一張白紙前。許多群眾，圍在前面觀看。小燕子和紫薇，已經(jīng)擠了進(jìn)去。

紫薇看著那張紙，紙上寫(xiě)著“賣身葬父”。紫薇不禁念著內(nèi)容：

“小女子采蓮，要赴京尋親，經(jīng)過(guò)此地，不料老父病重，所有盤纏，全部用盡，老父仍然撒手西去。采蓮舉目無(wú)親，身無(wú)分文，只得賣身葬父。如有仁人君子，慷慨解囊，安葬老父，采蓮愿終身為奴，以為報(bào)答！”

小燕子站在采蓮前面，看著那張狀子，拉了拉紫薇，悄悄低問(wèn)：

“這個(gè)畫(huà)面，有沒(méi)有一點(diǎn)熟悉？你看那個(gè)采蓮，會(huì)不會(huì)是個(gè)騙子？”

紫薇也低聲說(shuō)：

“如果是，你要怎樣？如果不是，你又怎樣？”

小燕子嘻嘻一笑，低聲說(shuō)：

“如果是真的‘賣身葬父’，我當(dāng)然要給錢呀，總不能讓她把自己賣了。如果是假的，我當(dāng)然更得給錢了，因?yàn)槭恰小铮　?

兩人正低聲議論，忽然一陣喧囂，來(lái)了幾個(gè)面目猙獰、服裝不整的惡霸。其中一個(gè)，長(zhǎng)得又粗又壯，滿臉橫肉，滿嘴酒氣，一躥就躥到采蓮面前，伸手一把拉起了她，大吼著說(shuō)：

“賣什么身？老子昨兒個(gè)就給了你錢，已經(jīng)把你買了！你是我的人了，怎么還跑到這兒來(lái)賣身？跟我走！”

采蓮死命抵擋，哀聲大叫：

“不是不是！我沒(méi)有拿你的錢！我一毛錢也沒(méi)有拿，我爹還躺在廟里，沒(méi)有下葬呀！我不跟你去，我不是你的人，我寧愿死，也不要賣給你……我不要……”

“渾蛋！”那惡霸啪的一聲，就給了采蓮一個(gè)耳光，“你不賣給我，我也買定了你！”

其他惡霸，就喊聲震天地嚷著：

“是??！是?。∥覀兌伎匆?jiàn)的，你收了張家少爺?shù)腻X，還想賴！把她拖走，別跟她客氣……”

小燕子怎么受得了這個(gè)，身子一躥，飛身出去了。

“呔！放下那位姑娘！”

那惡霸出口就罵：

“放你娘的狗臭屁！”

惡霸話才說(shuō)完，啪的一聲，居然臉上挨了一個(gè)大耳光。定睛一看，永琪不知道怎么就飛身過(guò)來(lái)，滿臉怒容地站在他面前，疾厲色地大罵：

“嘴里這樣不干不凈，分明就是一個(gè)流氓！人家姑娘已經(jīng)走投無(wú)路，你們居然趁火打劫，太可惡了！”就大吼一聲，“放下那位姑娘！”

那惡霸勃然大怒。

“哪里來(lái)的王八蛋，敢在太歲頭上動(dòng)土！”說(shuō)著，揮手就打。