接下來的三天，小燕子、紫薇、爾康、爾泰、永琪全部都在趕工，抄寫《禮運大同篇》。乾隆的“一百篇”，把大家忙壞了。連金瑣、明月、彩霞這些會寫字的丫頭，都被抓來幫忙。深更半夜，漱芳齋燈火通明，人人在寫《禮運大同篇》。
可是，這些丫頭寫得實在太糟了。紫薇檢查大家的成績，真是不忍卒睹。
“明月，你不用寫了！”紫薇嘆口氣。
“阿彌陀佛！”明月喊。
“彩霞，你也不用寫了！”紫薇又說。
“謝天謝地！”彩霞喊。
“金瑣，我看，你也算了！不用寫了！”
“我去給你們做消夜！包餃子去！”金瑣如獲大赦，逃之夭夭了。
小燕子立刻停筆，滿臉期待地看著紫薇說：
“你看我寫的這個，大概也過不了關(guān)。我覺得，我也不用寫了！”
紫薇拿起小燕子那張“鬼畫符”，認(rèn)真地看了看。
“不行！隨便你寫得多爛，你得寫下去！皇上只要看了我們的字，就知道你有幫手！他會問你，哪一張是你寫的！你非多寫一點不可，你的‘真跡’越多，過關(guān)的希望就越大！趕快振作一點！寫！寫！寫！”
“啊？非寫不可??？”小燕子臉拉得比馬還長。
“非寫不可！”
“這個‘魚家瓢蟲’怎么那么多筆畫？”
“什么‘魚家瓢蟲’？”紫薇聽得一頭霧水，伸頭一看，不禁叫了起來，“那是‘鰥寡孤獨’！我的天??！”
“你別叫天了！這些字，我認(rèn)得的沒幾個！是誰那么無聊，寫這些莫名其妙的話，讓人傷腦筋，做苦工！寫這個一百遍，能當(dāng)飯吃嗎？能長肉嗎？能治病嗎？真是奇怪！”小燕子說著說著，一不小心，一大團墨點掉在紙上，“哎呀！這怎么辦？”
紫薇看看，把那張拿過來，撕了。
“喂喂！我寫了好半天的！”小燕子急搶。
“弄臟了，就只有重寫?！痹倌闷鹦⊙嘧訉懙牧硪粡?，看看，又撕了。
“你怎么把我寫的，都撕了呢？我一直寫，你一直撕，我寫到明年，也寫不了一百張！”小燕子大急。
“那張實在寫得太難看，皇上看了一定會生氣，只有重寫！”說著，又看一張。
“你別撕！你別撕……”小燕子緊張兮兮地喊。
話沒說完，紫薇又撕掉了。
小燕子大為生氣，嚷著：
“你怎么回事嘛？你的字漂亮，我的字就是丑嘛！你拼命撕，我還是丑丑丑！”
“你丑丑丑，你就得寫寫寫！你快一點吧，再不寫，就來不及了！”
小燕子一氣，伸腳對桌子踹去，嘴里大罵：
“什么玩意嘛！哎喲！”沒料到，踢到桌腳，踢翻了趾甲蓋，痛得跳了起來。
“你怎么啦？”
小燕子苦著臉，抱著腳，滿屋子跳。
小燕子交卷的時候，腳還是一跛一跛的。
“皇阿瑪！我來交卷了！”
乾隆抬頭，驚愕地看著小燕子。
“你的腳怎么啦？”
“我好慘啊！”小燕子哀聲地說，“早知道，給您打二十大板算了！畢竟，二十大板噼里啪啦一下子就打完了，只有一個地方會痛！這個字，寫了我三天三夜，寫得手痛頭痛眼睛痛背痛，最糟糕的還是腳痛，痛得不得了！痛成這樣子，還是寫得亂七八糟，我管保，您看了還是會生氣！”
“你寫字，怎么會寫到腳痛的呢？”乾隆驚訝極了。
“因為一直寫不好，紫薇說，這張也不能通過，那張也不能通過，拼命叫我重寫，我一生氣，用力踹了桌子一下，沒想到，桌子那么硬，把腳趾甲都踹翻了！”
乾隆瞪著小燕子，見小燕子說得凄凄涼涼，誠誠懇懇，真是啼笑皆非。
“拿來！給朕看看！”乾隆伸手。
小燕子便做賊心虛地、膽怯地把作業(yè)呈上。
乾隆一張張地翻看著，只見那一張一張《禮運大同篇》，有各種各樣的字體。有的娟秀，有的挺拔，有的瀟灑，有的工整……只是，最多的一種，是“力透紙背，墨汁淋漓，忽大忽小，不知所云”的那種。乾隆心里有數(shù)，越看，臉色越沉重。
小燕子看著乾隆的表情，就知道不妙，一副準(zhǔn)備被宰割的樣子。
“你有多少人幫忙？老實告訴朕！”乾隆頭也不抬地問。
“能幫忙的，都幫忙了！可以說是‘全體總動員’了！爾康、爾泰、永琪都有。連明月、彩霞、金瑣都被抓來幫忙?？墒?，她們實在寫得太爛，紫薇說不能用！”小燕子倒答得坦白。
“那些是你寫的？”
“不像字的那些，就是我寫的！像字的，漂亮的，干凈的……都不是我寫的！”
乾隆抬眼盯著小燕子：
“你倒爽快！答得坦白！”
“皇阿瑪那么聰明，我遮掩也沒用！紫薇說，只要皇阿瑪一看，就知道我有幫手，逃都逃不掉，叫我不要撒謊！”
“哦？你不只有幫手，原來你還有軍師！”乾隆看到一疊作業(yè)中，屢屢出現(xiàn)一種特別娟秀的字跡，不禁注意起來，抽出那張，問，“這是誰寫的？”
“紫薇！”
乾隆一愣，仔細地看看那張字，沉吟。
“是那天被打的紫薇？”
“是！”
乾隆有點詫異，但，隨即擱下，抬頭嚴(yán)肅地看小燕子，聲音驀地抬高了：
“為什么找人代寫？朕說過你可以找人幫忙嗎？”
“可是……可是……您也沒說不可以啊！您要我寫這個一百遍，我覺得還是打二十大板來得干脆！”小燕子鼓勇說。
“好！現(xiàn)在你告訴朕，你寫了這么多遍，它到底在說什么？”
小燕子深呼吸了一下，在肚子里默念了幾遍，正色說：
“這《禮運大同篇》，是孔子對這個社會的一種理想境界，它的意思是說，天下是大家的，只要選出好的官員，大家和和氣氣，每個人能把別人的父母當(dāng)成自己的父母，別人的兒女當(dāng)成自己的兒女，讓老人啦，孩子啦，孤兒寡婦都有人照顧！不要貪財，不要自私，那么，我們睡覺的時候可以不要關(guān)門，陰謀詭計都沒有了，土匪強盜也都沒有了！這個世界就完美了！”一口氣說完，吸口氣，看著乾隆。
乾隆簡直不相信自己的耳朵，瞪大眼睛看著小燕子，驚奇不已。
“是誰教你的？紀(jì)師傅嗎？”
“是紫薇啦！”小燕子笑了，“她說，講得太復(fù)雜，我也記不清楚，這樣就可以了！”
乾隆驚愕，這已是小燕子第五次提到“紫薇”的名字，他不能不注意了。
“這個紫薇，她念過書??？”
“當(dāng)然??！念書，作詩，寫字，畫畫，彈琴，唱歌，下棋……她什么都會，就是不會武功！”小燕子兩眼發(fā)光，真心真意地、崇拜地說。
乾隆聽到有這樣的女子，感到非常好奇?？墒?，小燕子的話，不能深信。他想了想，對小燕子瞪瞪眼睛。
“好了！算你運氣！字雖然寫得亂七八糟，講解得還不錯，朕就饒了你！以后，你再胡鬧，朕還會罰你寫字！下次罰的時候，不許有人幫忙，全體要你自己來！”
小燕子呆了呆，嘆了一口長氣。
“這下我完了！希望孔老先生不要再折騰我，少說點話，少寫點文章，使小燕子手也不痛，頭也不痛，眼耳口鼻都不痛，是謂大同！”
“你在嘰里咕嚕，念什么經(jīng)？”
“回皇阿瑪！沒有念經(jīng)，只因為寫了太多遍《禮運大同篇》，說話都有一點‘禮運大同式’！夜里睡覺，夢里都是‘天下為公’‘是謂大同’！”
乾隆失笑了，覺得終于找到治小燕子的辦法了，心里不禁十分得意。
乾隆真正注意紫薇，還是因為皇后的緣故。皇后對于那個漱芳齋，似乎興趣大得很；對于管教小燕子，似乎興趣更是大得很。在乾隆面前，說東說西，每次都帶著火氣。
“皇上！這個小燕子，如果您再不管教，一定會出大事的！”
“你跟小燕子的沖突，真是永不結(jié)束啊！這宮里嬪妃那么多，每個都稱贊小燕子，為什么你一定要跟她作對呢？”乾隆皺眉。
“我不是和她作對，而是必須讓后宮干干凈凈！”
“干干凈凈？這是什么意思？”
“皇上！您難道沒有聽到，宮女們，嬪妃們，都在竊竊私語嗎？”
“私語什么？”乾隆困惑。
“大家都說，小燕子和五阿哥之間，有些曖昧！”
乾隆一震，這句話聽進去了，眼神立刻注意起來。
“怎么會有這種不堪入耳的話傳出來？是誰在造謠？”
皇后深深凝視乾?。?
“恐怕不是謠吧！臣妾那天，親眼目睹，五阿哥、爾康、爾泰都在漱芳齋，一屋子男男女女，毫不避嫌！聽說，那漱芳齋夜夜笙歌，常常主子奴才，醉成一片！”
“有這等事？”乾隆心中，浮起了陰影。
“臣妾絕對不敢造謠！想這后宮，本來就是臣妾的責(zé)任！如果出了什么不名譽的事，會讓整個皇室蒙羞！皇上不能不察！”
“朕知道了！”乾隆不耐地說。
皇后還想說什么，乾隆一攔。
“朕知道你為了后宮的清譽，非常操勞！朕勸你也休息休息，不要太累了！有些事，只要不傷大雅，讓它去吧！像是前幾天，你在漱芳齋，教訓(xùn)了兩個奴才！其實，奴才犯錯，要打要罵，都沒什么關(guān)系，可是，那兩個丫頭，偏偏是令妃賞賜給小燕子的！你這樣一打，豈不是又挑明了和令妃不對嗎？”
皇后一聽，才知道小燕子已經(jīng)先告了狀。而乾隆卻一面倒地偏向小燕子，不禁怒不可遏。
“原來皇上都知道了！那么，皇上也知道爾康、爾泰和五阿哥動手的事了！”
“不錯，朕都知道了！朕已經(jīng)告誡過永琪和福家兄弟，也懲罰過小燕子了！這件事，就到此為止！朕想，小燕子心無城府，雖然行為有些離譜，心地卻光明磊落！后宮那些三姑六婆，一天到晚無所事事，就喜歡搬弄是非！你聽在耳里，放在心里，也不必太認(rèn)真了！”
皇后氣壞了，張口結(jié)舌。
乾隆看看她，想想，又說：
“朕也知道，爾康爾泰和永琪，情同手足，這是永琪的福氣！他們和小燕子感情好，又是小燕子的福氣！朕不愿用很多教條，很多無中生有的罪名，把這種福氣給打斷了！小燕子的操守，朕信得過！永琪，朕也信得過！至于爾康爾泰，更是百里挑一的人才！小燕子真和他們走得近，朕便把她指給他們兄弟之一！不過，朕還想多留小燕子兩年，所以，走著瞧吧！”
皇后忍無可忍地抬高了聲音：
“皇上！你如此偏袒，只怕后宮之中，會被他們弄得烏煙瘴氣！來日大禍，恐怕就逃不掉了！”
乾隆大怒，一拍桌子：
“放肆！你會不會講一點好聽的！”
“自古忠逆耳！這個小燕子，來歷不明，粗俗不堪，沒有一個地方像皇上！明明是個假‘格格’，整個故事，大概都有高人在幕后捏造導(dǎo)演！皇上，你如此英明，怎么偏偏對這件事執(zhí)迷不悟呢？”皇后越說，聲音越大。
乾隆怒極，臉色鐵青，重重地一甩袖子，喝道：
“住口！朕不要再聽你的‘忠’了！‘幕后高人’，你是指誰？令妃嗎？你心胸狹窄，含血噴人，還跟朕說什么‘忠逆耳’！你身為皇后，既不能容忍其他妃嬪，又不能容忍小燕子，連五阿哥和爾康爾泰，你也懷著猜忌！什么叫高貴典雅，與世無爭，你都不知道嗎？你讓朕太失望了！”
皇后被罵得踉蹌一退，抬頭看著乾隆，又氣又委屈又感到侮辱，臉色慘白，知道再說什么，乾隆都聽不進去，只得跪安，匆匆離去了。
乾隆用幾句話，堵了皇后的口，可是，自己心里，卻不能不疑惑，尤其那句：
“聽說，那漱芳齋夜夜笙歌，常常主子奴才，醉成一片！”
所以，這晚，夜色已深。乾隆批完了奏章，想了想，回頭喊：
“小路子，你給朕打個燈籠，不要驚動任何人，朕要去漱芳齋走走！”
“喳！要多叫幾個人跟著嗎？要傳令妃娘娘嗎？”
“不用！就這樣去！到了漱芳齋，也別通報，知道嗎？”
“喳！”
夜靜更深，萬籟俱寂。漱芳齋的大廳里，幾盞燈火，透著幽柔光線，一爐熏香，飄飄裊裊，氤氤氳氳地繚繞著一室檀香味。紫薇正在撫琴而歌，歌聲纏纏綿綿，凄凄涼涼，穿過夜空，輕輕地蕩漾在夜色里。
乾隆只帶著一個人，悄悄來到漱芳齋。
果然，隱隱有歌聲傳出。
乾隆神色一凜，眉頭微皺。
漱芳齋的大廳里，紫薇渾然不覺，正唱得出神，金瑣在一邊侍候著，小燕子在打瞌睡。其他的太監(jiān)宮女，都早已睡了。
金瑣推推小燕子，低聲說：
“大家都睡了，你也去睡覺吧！我陪著她！”
“我不困！我喜歡聽她唱！”小燕子蒙蒙眬眬地說。
紫薇唱得哀怨蒼涼：
山也迢迢，水也迢迢，
山水迢迢路遙遙。
盼過昨宵，又盼今朝，
盼來盼去魂也消！
夢也渺渺，人也渺渺，
天若有情天也老！
歌不成歌，調(diào)不成調(diào)，
風(fēng)雨瀟瀟愁多少？
漱芳齋外，乾隆被這樣凄婉的歌聲深深地吸引了，不禁佇立靜聽。
紫薇唱得專注，乾隆聽得專注。紫薇唱得神往，乾隆聽得神往。紫薇唱得凄涼，乾隆聽得凄涼。紫薇唱得纏綿，乾隆聽得震動。
紫薇唱完，心事重重，幽幽一嘆。
窗外，也傳來一嘆。
小燕子睡意全消，像箭一般快，跳起身子，直射門外，嘴里大嚷著：
“你是人是鬼？給我滾出來！半夜三更，在我窗子外面嘆什么氣？上次沒抓到你，這次再也不會放過你了！滾出來！”
小燕子砰的一聲，撞在乾隆身上。