知道小燕子挨了打，紫薇激動(dòng)得一塌糊涂，不相信地看著大家。

“皇上打了小燕子？怎么可能？他不是很喜歡小燕子的嗎？他不是心存仁厚的嗎？他不是最欣賞小燕子那種無拘無朿的個(gè)性嗎？為什么打她呢？打了，是不是表示皇上不喜歡她了？那……小燕子有沒有危險(xiǎn)呢？”

爾康見紫薇急得魂不守舍，急忙安慰她：

“你先不要急！皇上其實(shí)和一般人沒有兩樣，也是望子成龍，望女成鳳的！管教小燕子應(yīng)該是愛，而不是不愛！”

永琪搖搖頭，擔(dān)心地接口：

“爾康說得對(duì)，但是也不對(duì)！”

“什么又對(duì)，又不對(duì)的？”紫薇問。

“皇阿瑪是我的爹，我太了解他了！小燕子完全不明白‘伴君如伴虎’這句話?；拾斶@一生，從來沒有人敢頂撞他，敢跟他說‘不’字，他早已經(jīng)習(xí)慣這種生活了！他的話是圣旨，是命令，是不可違背的！小燕子頭幾次頂撞他，皇阿瑪覺得新鮮，忍了下去，次數(shù)多了，皇阿瑪就受不了了！”

福倫不禁拼命點(diǎn)頭：

“五阿哥分析得對(duì)極了！想想宮里，不論是哪位娘娘，哪位阿哥和格格，不是對(duì)皇上千依百順，還想盡法子討好，皇上對(duì)小燕子能夠忍到今天，已經(jīng)很不容易了！何況，小燕子還有敵人，這些敵人在皇上面前，嘰嘰咕咕一下，皇上的面子，也掛不住呀！不管也得管！”

紫薇更急了。

“這么說，小燕子根本就有危險(xiǎn)嘛！她向來就咋咋呼呼，不知道天高地厚的！她脾氣還硬得很，絕不會(huì)上一次當(dāng)，學(xué)一次乖！過幾天，她又會(huì)原形畢露的！今天是挨打，下次，豈不是要砍頭了？”便對(duì)永琪爾泰說，“五阿哥、爾泰，你們兩個(gè)常常在宮里，一定要想辦法保護(hù)她才好！”

“你以為我不想保護(hù)她嗎？但是，這內(nèi)宮之中，還是有禮法的！雖然是兄妹，也男女有別，我和爾泰，去漱芳齋的次數(shù)太多，一樣會(huì)惹起是非和議論的！”永琪說。

紫薇越想越急，便走到福晉面前，哀求著說：

“福晉，你上次說，可以把我打扮成丫頭，帶進(jìn)宮里去！你就冒險(xiǎn)帶我進(jìn)去吧，好不好？本來，我以為小燕子這兩天就可以混出宮來了，現(xiàn)在，她又被打傷了，肯定出不來，我好想進(jìn)去看看她！”

福晉一怔。

“這……還是太冒險(xiǎn)了吧？萬一被發(fā)現(xiàn)了，咱們怎么說呢？何況，現(xiàn)在剛剛發(fā)生了事，咱們更不能輕舉妄動(dòng)了！”

“額娘說得對(duì)！小不忍則亂大謀，你一定要忍耐！”爾康接口。

紫薇急得心煩意亂：

“知道小燕子挨了打，我怎么還能忍耐呢？她一個(gè)人在宮里，身上受了傷，連個(gè)說知心話的人都沒有，她怎么辦呢？”她越說越急切，越想越難過，“她每次出事，原因只有一個(gè)，就是心里還記掛著我，要把格格還給我，才會(huì)說些‘不當(dāng)格格’‘不是格格’這種話……”抬頭看爾康，“你以前說，她是我的‘系鈴人’，其實(shí)，我才是她的‘系鈴人’呀！我得去開導(dǎo)她，我得去幫她‘解鈴’呀！”

永琪凝視紫薇，深深一嘆：

“你和小燕子，真是奇怪，她挨了打之后，說的第一句話是‘還好打的不是紫薇’。而你，為了她，弄得家沒有家，爹沒有爹，你還記掛著她的安危！想到皇室中，兄弟之間，為了大位之爭，常常弄得骨肉相殘，真覺得不如生在民間，還能得到真情！”

紫薇對(duì)永琪的感慨，還無法深入，只是關(guān)心小燕子：

“你們要不要幫我呢？我真的想進(jìn)宮去看小燕子呀！我有預(yù)感，如果不去見她一面，把我的心態(tài)說清楚，小燕子會(huì)出大事的！皇上的愛，這么孤傲，小燕子就算有一百顆腦袋，也想不明白的！你們讓我進(jìn)宮去見她一面吧！我發(fā)誓，我會(huì)很小心很小心，絕對(duì)不出錯(cuò)！只要進(jìn)去兩個(gè)時(shí)辰，就夠了呀！你們大家成全我吧！”

福倫和福晉，彼此看著，實(shí)在顧忌太多了。爾康就走上前去，對(duì)紫薇鄭重地、誠懇地說道：

“不是阿瑪和額娘不愿意幫你！我們每一個(gè)人都想幫你，不只幫你，還要幫小燕子！可是，你不能弄巧成拙是不是？你仔細(xì)想一想看，現(xiàn)在進(jìn)宮合適嗎？小燕子剛挨了打，一肚子委屈，見到你之后，還會(huì)心平氣和嗎？以她的個(gè)性，以你的個(gè)性，你們說不定會(huì)抱頭痛哭，淚流成河！如果那樣，豈不是驚動(dòng)了宮里所有的人？現(xiàn)在，小燕子身邊，也是宮女太監(jiān)一大堆，一個(gè)不小心，小燕子是殺身之禍，你也不見得‘有理說得清’！你想想，我們怎么放心讓你進(jìn)宮呢？”

爾康一篇話，說得合情合理，大家都紛紛點(diǎn)頭。永琪尤其贊同：

“大家的顧慮，真的對(duì)極了！現(xiàn)在，皇阿瑪對(duì)小燕子已經(jīng)動(dòng)了板子，如果小燕子再有什么風(fēng)吹草動(dòng)，問題就大了！你就算為了小燕子的安全，也要忍耐！你放心，我和爾泰，會(huì)每天去探望小燕子的。宮里又有太醫(yī)，又有最珍貴的藥材，她很快就會(huì)好的！”

爾泰接口說：

“是呀，你雖然見不到小燕子，可是，我每天都會(huì)把消息帶回來給你！”

金瑣也插嘴了：

“小姐，你也可以寫信給她呀！她能畫畫給你，你也可以畫畫給她！請五阿哥送進(jìn)去！”

“我心甘情愿，做你們兩個(gè)的信差！”永琪急忙說。

大家你一，我一語，說得仁至義盡，紫薇心里再急，也無可奈何了。

這天晚上，乾隆心緒不寧，奏折看不下去，書看不下去，事情做不下去，連打棋譜的興趣都沒有。想寫寫字，寫來寫去寫不好。最后，什么事都不做了，到延禧宮去看令妃。令妃不在。他也不叫人找，也不叫人傳，只是在那兒背著手，走來走去，耐心地等待著。

令妃好晚才進(jìn)房，看到乾隆，嚇了好大一跳。

“她怎么樣？”乾隆劈頭就問。

令妃一愣，急忙請安。

“皇上！怎么這樣晚了，還不睡覺？”

乾隆不耐地?fù)u搖頭：

“朕不困！你不是從小燕子那兒回來的嗎？”

“是！”

“她怎樣呢？”

令妃輕輕一嘆：

“好像不太好！”

“什么叫‘不太好’？不過打了幾板子，能有多嚴(yán)重？總不會(huì)像上次當(dāng)胸一箭，來得嚴(yán)重吧！”

令妃悄悄地看了乾隆一眼，唉聲嘆氣：

“皇上?。∩洗萎?dāng)胸一箭，只是外傷，現(xiàn)在，可是外傷加內(nèi)傷啊！”

乾隆一驚：

“怎么還會(huì)有‘內(nèi)傷’呢？誰打的？”

“皇上打的?。　?

“朕何時(shí)打過她？”乾隆又一愣。

“皇上，女兒家的心思，您還不了解嗎？在這么多人面前，皇后、容嬤嬤、太監(jiān)、宮女、侍衛(wèi)……還有五阿哥和爾泰，大家瞪大眼睛瞧著，她當(dāng)眾被打了板子，面子里子都掛不住了！最讓那孩子傷心的，是皇阿瑪?shù)摹矃柹谴虿豢伞。∷?，人也傷了，心也傷了！?

乾隆震動(dòng)了，真的，是個(gè)女兒呢，怎么也用板子？他心中實(shí)在后悔，嘴里卻不愿承認(rèn)。

“她太過分了，簡直無法無天，不打不行呀！”說著，就不安地看令妃，“是不是打重了？”

令妃點(diǎn)點(diǎn)頭：

“皮開肉綻了！”

乾隆一呆，立刻怒上眉梢，大罵：

“可惡！是哪個(gè)太監(jiān)打的板子，明知道是打‘格格’，也真下手狠打嗎？”

“那可不能怪太監(jiān)，皇上一直在旁邊叫‘重重地打’！”令妃坦率地說。

“胡太醫(yī)怎么說呢？要緊嗎？”乾隆急了。

“格格不給胡太醫(yī)診視！”

“為什么不給診視？你也由著她嗎！”乾隆簡直生氣了。

“皇上呀，格格是姑娘家呀，冰清玉潔的！傷在那種地方，又是板子打的，她怎么好意思讓太醫(yī)診治呢？瞧都不許瞧，就哭著叫著把太醫(yī)趕出去了！”令妃瞅著乾隆，婉轉(zhuǎn)地說。乾隆一想，也是，傷在屁股上呀，怎么看大夫呢？

“那‘紫金活血丹’有沒有吃呢？傷口有沒有上藥呢？”乾隆更急了。

“不肯吃藥，也不肯上藥，誰的話都不聽！丫頭太監(jiān)們跪了一地求她，她把藥碗全給砸了！”

“什么？脾氣還是這么壞，打都打不好？”乾隆大驚。

“也難怪她，發(fā)著高燒，人都?xì)夂苛?，燒糊涂了?！?

“怎么會(huì)發(fā)高燒呢？”乾隆越聽越驚了。

“胡太醫(yī)說，發(fā)燒是傷口引起的，再加上什么‘急怒攻心，郁結(jié)不發(fā)’……這熱就散不出來，說是吃兩帖藥就好了！開了藥方，也熬了藥，可是，這個(gè)牛脾氣格格，就是不吃……口口聲聲說，死掉算了！”

乾隆再也按捺不住，往門外就走。

“她敢不吃？朕自己去瞧瞧！”

令妃慌忙喊：

“臘梅、冬雪、小路子……大家跟著！”

小燕子趴在床上，昏昏沉沉地躺著，哭得眼睛腫腫的。明月、彩霞在床邊侍候著，擦汗的擦汗，擦淚的擦淚，兩人苦苦地勸解著。

“格格，不要傷心了，我讓廚房熬一點(diǎn)稀飯來吃，好不好？”明月問。

小燕子不睜眼睛，也不說話。

“格格，你這樣不行呀，藥也不吃，東西也不吃，就是鐵打的身子，也禁不起呀……令妃娘娘拿了最好的金創(chuàng)藥膏來，五阿哥又特地送了一盒‘九毒化淤膏’來，說是好得不得了，讓奴婢幫你擦一擦吧！”彩霞哀求著。

小燕子動(dòng)也不動(dòng)。

門外忽然傳來小鄧子和小卓子的大叫聲：

“皇上駕到！”

接著，是乾隆的聲音：

“通通站在外面，不要跟著！朕自己進(jìn)去！”

乾隆聲到人到，已經(jīng)大步跨進(jìn)房。

小燕子大驚，驀地睜開眼睛，見到乾隆，嚇得從床上一躍而起，想跪下身子磕頭，奈何一個(gè)頭昏眼花，竟跌落在地，砰然一響，撞到傷處，痛得失聲大叫。

“哎喲！”

明月、彩霞正跪在地上喊“皇上吉祥”，見到這等局面，急忙連滾帶爬沖過來，要扶小燕子。

誰知乾隆比明月彩霞都快，已經(jīng)一彎腰，抱起小燕子。

乾隆凝視著臂彎里的小燕子，小燕子覺得丟臉，不敢看乾隆，用袖子蒙住自己的臉，把整個(gè)臉龐都遮得密不透風(fēng)。

乾隆一語不發(fā)，輕柔地把小燕子放上了床，知道她不能仰臥，細(xì)心地將她翻轉(zhuǎn)。

小燕子呻吟著，只能趴著身子，覺得丟臉已極，沮喪已極。她現(xiàn)在終于知道“皇上”的意義和權(quán)威了，對(duì)乾隆是又愛又怕。她把棉被一拉，把自己連頭蒙住，從棉被中嗚嗚咽咽地說：

“皇阿瑪，跪地磕頭，學(xué)了三天，還是沒磕好！您別生氣……我在棉被里給您磕頭！”她的腦袋，就在棉被中動(dòng)來動(dòng)去。

乾隆又是心痛，又是困惑，又是好笑，又是好氣。

“干嗎蒙著臉？把棉被拉開！”

“我不！”小燕子蒙得更緊了。

“這樣蒙著頭，怎么透氣？”乾隆命令地喊，“拉開！”

“不能透氣就算了……”

乾隆回頭看明月、彩霞：

“給你們主子把棉被拉下來！”

“是！”

明月、彩霞便上前去拉棉被，誰知小燕子死命扯住棉被，就是不肯露面，和明月彩霞拉拉扯扯，掙扎地喊著：