皇后昂首闊步，帶著容嬤嬤疾行而來(lái)。一走進(jìn)漱芳齋的院子，就覺(jué)得氣氛詭異。小順子、小桂子、小鄧子、小卓子、明月、彩霞全都在房間外面，伸頭探腦。一看到她們兩個(gè)，喊得比什么都大聲?；屎笮睦镆苫螅_下不停，才邁進(jìn)大廳，就看到永琪跟爾泰，帶著小燕子匆匆地迎了出來(lái)，紛紛請(qǐng)安：
“兒臣恭請(qǐng)皇額娘金安！”
“小燕子恭請(qǐng)皇后娘娘金安！”
“臣福爾泰叩見(jiàn)皇后娘娘！”
皇后看了三人一眼，眉頭一皺，心中又是納悶，又是懷疑。
“原來(lái)五阿哥和爾泰在這兒！”眼光掃視三人，語(yǔ)氣尖銳，“你們?nèi)齻€(gè)，有什么秘密嗎？為什么把奴才們都安排在門外？我是不是來(lái)得不太湊巧？”
永琪慌忙機(jī)警地答道：
“皇額娘多心了！今天書房下課比較早，就和爾泰到格格這兒坐坐，聊聊家常。格格對(duì)宮中規(guī)矩，至今不太習(xí)慣，不喜歡奴才們?cè)诿媲笆毯?！?
皇后哼了一聲，看向小燕子。
“這樣嗎？我看，我得想個(gè)法兒，讓你對(duì)這宮中規(guī)矩，盡快地熟悉起來(lái)！”
皇后說(shuō)著，就昂首向廳里走去。容嬤嬤等一行人緊隨。
永琪見(jiàn)小燕子掀眉瞪眼，用手在脖子上一比畫，表示“小心腦袋”。
皇后驀然一回頭，這個(gè)動(dòng)作，就看得清清楚楚。皇后心中有氣，先藏住自己的種種懷疑，瞪著小燕子，嚴(yán)厲地問(wèn)道：
“聽(tīng)說(shuō)格格前晚又大鬧皇宮了？還帶著武器，想翻墻出去，是嗎？”
小燕子一怔，嘟著嘴說(shuō)：
“怎么一點(diǎn)點(diǎn)小事，也會(huì)弄得人人都知道呢？皇阿瑪已經(jīng)教訓(xùn)過(guò)了！以后不敢了就是嘛！”
皇后見(jiàn)小燕子既不認(rèn)錯(cuò)，也不害怕，說(shuō)得還挺大聲，氣不打一處來(lái)。
“你這是什么態(tài)度？一個(gè)‘格格’，半夜去翻墻，還叫做‘一點(diǎn)點(diǎn)小事’。那么對(duì)你而，什么才是大事？”
小燕子對(duì)這個(gè)皇后，早就有氣，立刻沖口而出地說(shuō)：
“砍頭就是大事??！聽(tīng)說(shuō)皇后娘娘很想砍我的頭??！”
皇后變色，勃然大怒，一拍桌子，怒聲喊：
“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)，我要砍你的頭？是誰(shuí)在我后面造這種謠？你說(shuō)！你說(shuō)！”
一屋子的人全嚇傻了，大氣都不敢出。
爾泰和永琪交換視線，急死了。
“沒(méi)有人告訴我，是我自己‘聽(tīng)說(shuō)’的！”
“你‘聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)’？馬上招出來(lái)！”皇后大聲命令。
“我不要說(shuō)！說(shuō)了你也不相信！就是聽(tīng)你說(shuō)的！”
皇后怒極，簡(jiǎn)直無(wú)法控制了，厲聲大喊：
“給我跪下！”
小燕子一怔，還來(lái)不及表示反抗，容嬤嬤上前，對(duì)她膝彎處很有經(jīng)驗(yàn)地一踢，她一個(gè)站不住，就跪下了。
“掌嘴！”皇后再叫。
小燕子又驚又怒，就大喊出聲：
“皇后！你別弄錯(cuò)了，我不是你的奴才，你要打要罵，都隨你的便！我是皇阿瑪封的格格，你要打狗，也要看主人是誰(shuí)！”
皇后氣得快發(fā)瘋了，瞪大了眼，不敢相信地說(shuō)：
“你居然搬出皇上，來(lái)壓制我！你這個(gè)不知天高地厚的野丫頭！我今天就代皇上教訓(xùn)你！”便抬頭喊，“容嬤嬤！”
“奴婢在！”容嬤嬤答得響亮。
“掌她的嘴！看她說(shuō)不說(shuō)！”
容嬤嬤就一步上前，對(duì)著小燕子，一耳光抽去。
爾泰和永琪雙雙大驚。永琪大叫：
“皇額娘，使不得！”
小燕子實(shí)在沒(méi)有防備到容嬤嬤說(shuō)打就打，在毫無(wú)準(zhǔn)備下，猛地挨了容嬤嬤一耳光，立刻氣得暴跳如雷，對(duì)容嬤嬤大喊了一聲：
“你是哪一棵蔥，居然敢打我？”
一面喊著，一面就握緊拳頭，砰的一拳對(duì)容嬤嬤打去。容嬤嬤猝不及防，咕咚一聲，栽倒在地上，抱著肚子直叫哎喲。小燕子乘此機(jī)會(huì)，一躍而起，向后飛躥了好幾步，竟飛身而起，爬在一根柱子上，對(duì)容嬤嬤喊：
“有種，你就上來(lái)抓我！你來(lái)呀！來(lái)呀！”
滿屋子的人，個(gè)個(gè)又驚愕又意外，全部張大了眼睛，仰頭看著小燕子。
皇后這一下，氣得快要昏倒了，回頭大聲喊：
“來(lái)人呀！去叫大內(nèi)侍衛(wèi)，通通過(guò)來(lái)！宮里要清理門戶！”
太監(jiān)們一迭連聲地回答：
“喳！奴才遵命！”
永琪和爾泰，見(jiàn)鬧得這樣不可開(kāi)交，迅速地交換了一個(gè)視線。爾泰對(duì)永琪點(diǎn)點(diǎn)頭，做了一個(gè)手勢(shì)，兩人之間，默契十足。爾泰留下幫小燕子，永琪溜到門邊，一溜煙地去找乾隆了。
當(dāng)乾隆帶著令妃，氣急敗壞地趕來(lái)時(shí)，只見(jiàn)皇后怒沖沖地站在室內(nèi)，小燕子依然緊抱著柱子，高踞在柱子頂端，已經(jīng)漲得臉紅脖子粗，快要抱不住了。而一群大內(nèi)高手，都在柱子下環(huán)伺，顯然已經(jīng)和小燕子僵持了一段時(shí)間。
一屋子的人，驚見(jiàn)乾隆趕到，全都匍匐于地，高聲大喊：
“皇上吉祥！”
小燕子看見(jiàn)乾隆到了，如見(jiàn)救星，在柱子上面叫：
“皇阿瑪！我沒(méi)辦法給您行大禮了，也沒(méi)辦法給您請(qǐng)安了……您快救救我，這兒有一大群人要?dú)⑽?！?
乾隆見(jiàn)到這個(gè)局面，簡(jiǎn)直驚得目瞪口呆，生氣地喊：
“這……成何體統(tǒng)？”抬頭對(duì)小燕子喊，“你快下來(lái)！”
“你保證我不會(huì)丟腦袋，我才要下來(lái)！”
“丟什么腦袋？誰(shuí)要你的腦袋了？朕保證沒(méi)有人敢傷你……”
“還要保證我不受罰……”小燕子居然和乾隆講起價(jià)來(lái)。
皇后氣得發(fā)昏，一步上前，對(duì)乾隆說(shuō)：
“皇上！您不能再縱容這個(gè)小燕子了，她禮貌沒(méi)禮貌，規(guī)矩沒(méi)規(guī)矩，水準(zhǔn)沒(méi)水準(zhǔn)，教養(yǎng)學(xué)問(wèn)更是談不上！連我的教訓(xùn)，她都公然頂撞，說(shuō)話不三不四，還制造謠，我讓容嬤嬤教訓(xùn)她一下，她居然出手打人……”
皇后的話還沒(méi)說(shuō)完，小燕子已經(jīng)支持不住，大叫：
“皇阿瑪！我快掛不住了……”
乾隆仰頭，看著搖搖欲墜的小燕子，擔(dān)心得不得了。
“掛不住，還不快下來(lái)！”回頭急喊，“爾泰，永琪，你們兩個(gè)上去，把她給弄下來(lái)，可別讓她摔了！”
永琪和爾泰，便高聲答應(yīng)：
“喳！”
兩人雙雙飛身上去，一人抓著小燕子的一只胳臂，三人像一只大鵬鳥一般地飛了下來(lái)，準(zhǔn)確地落到乾隆面前。
小燕子一下地，立刻跪在乾隆腳下，委屈地喊：
“皇阿瑪，我在民間十八年，日子雖然過(guò)得苦，可從來(lái)沒(méi)有人打過(guò)我一下，今天進(jìn)了宮，破題兒頭一遭，被人甩了一個(gè)耳刮子！這個(gè)格格當(dāng)?shù)煤眯量?，宮里一大堆人不服氣，恨不得把我五馬分尸！說(shuō)我來(lái)歷不明，名不正，不順！皇阿瑪，如果你真要保護(hù)我，讓我回到民間去算了！”
乾隆生氣，怒掃了皇后一眼，問(wèn)：
“是誰(shuí)甩了她一個(gè)耳刮子？”
容嬤嬤嘣咚一跪。
“回萬(wàn)歲爺，是奴才！”
乾隆瞪著容嬤嬤，氣沖沖地說(shuō)：
“容嬤嬤！你是皇后面前的老嬤嬤，皇后任性的時(shí)候，心情不好的時(shí)候，你都得勸著一點(diǎn)，怎么不勸？朕就知道，平時(shí)推波助瀾，唯恐天下不亂的人，就是你們！”
容嬤嬤一驚，立刻左右開(kāi)弓，打著自己的耳光。
“奴才知罪……奴才該死……”
皇后氣得臉色慘白，往前跨了一步。
“皇上！打還珠格格是臣妾的命令，容嬤嬤不過(guò)是執(zhí)行而已，皇上這樣，是在懲罰臣妾嗎？”
乾隆瞪視著皇后，感慨萬(wàn)千地說(shuō)：
“朕沒(méi)有要任何人碰容嬤嬤一下，皇后也會(huì)心痛，你對(duì)容嬤嬤尚且如此，還不能寬容小燕子嗎？”就說(shuō)，“容嬤嬤！起來(lái)吧！”
容嬤嬤慌忙磕頭，起身，灰頭土臉地說(shuō)：
“謝皇上恩典！謝皇上恩典！”
皇后氣得咬牙切齒。
“如果朕不及時(shí)趕到，你預(yù)備把小燕子怎樣？”乾隆看皇后。
“交給宗人府發(fā)落！”皇后傲然地挺著背脊。
“你會(huì)不會(huì)太過(guò)分了？她只是小孩脾氣，毫無(wú)心眼！你貴為皇后，怎么跟一個(gè)孩子認(rèn)真？她犯了什么罪，要送宗人府？”乾隆問(wèn)。
“忤逆罪！”皇后冷冷地回答。
這時(shí)，令妃忍不住上前，對(duì)皇后說(shuō)：
“皇后，您別生氣了！格格粗枝大葉，不懂規(guī)矩?？墒牵难凼呛玫?，對(duì)人也挺熱心的！進(jìn)宮這些日子，人緣一直很好，幾個(gè)小阿哥、小格格都很喜歡她，今天沖撞了您，大概是個(gè)誤會(huì)。您大人不計(jì)小人過(guò)，別跟她計(jì)較了，讓她給您賠個(gè)不是吧！”
“對(duì)對(duì)對(duì)！小燕子，你給皇后磕個(gè)頭吧！”乾隆附和著說(shuō)，不愿鬧得皇后太下不了臺(tái)。畢竟，她統(tǒng)攝三宮六院，一切宮中規(guī)矩，是她的權(quán)責(zé)。
小燕子看了看乾隆，乾隆悄悄地跟她使了個(gè)眼色。小燕子不愿忤逆乾隆，轉(zhuǎn)身對(duì)皇后磕了一個(gè)頭，嘴里還嘰咕著說(shuō)：
“反正磕一個(gè)頭，又不會(huì)少一塊肉！”
這話“嘰咕”得挺大聲，皇后臉色鐵青。小燕子不情不愿地磕完頭，站起身就走到乾隆身邊去找尋“庇護(hù)”。皇后心里的不平，像燒旺的火，熊熊然地冒著火苗。她回頭面對(duì)乾隆和令妃，義正詞嚴(yán)地說(shuō)：
“皇上！臣妾有幾句話，不能不說(shuō)，忠逆耳，如果會(huì)讓皇上不高興，我也顧不得了！這個(gè)還珠格格，既然已經(jīng)被封為‘格格’，一舉一動(dòng)，代表的是皇家風(fēng)范，假若做出什么荒唐的事情，會(huì)傷害皇上的尊嚴(yán)！現(xiàn)在，她已經(jīng)闖了一大堆的禍，鬧了許多笑話，再加上她膽大妄為，沒(méi)上沒(méi)下！宮里人多口雜，對(duì)她的行為，已經(jīng)傳得亂七八糟！如果再不管教，只怕會(huì)變成宮里的大問(wèn)題，民間的大笑話！所以，我認(rèn)為今天她用這種態(tài)度對(duì)我，就算不送宗人府，也該懲罰懲罰，讓后宮妃嬪格格們，做個(gè)警惕！”
皇后這幾句話，正氣凜然，合情合理，乾隆也不能不沉默了。
令妃聽(tīng)到還要懲罰，一急，忍不住又開(kāi)了口：
“皇后！小燕子雖然行為魯莽，但是，她畢竟不是宮里長(zhǎng)大的，情有可原！再加上，她的率直和天真爛漫，正是皇上最珍惜的地方，如果一定要用禮教來(lái)拘束，豈不是把她的優(yōu)點(diǎn)，全部抹殺了！咱們宮里，規(guī)規(guī)矩矩的格格，還不夠多嗎？”
令妃這幾句話，可說(shuō)到乾隆的心窩里去了，乾隆急忙點(diǎn)頭稱是。
“正是正是！令妃說(shuō)的，就是朕想說(shuō)的！這還珠格格，既然來(lái)自民間，讓她保持一點(diǎn)‘民風(fēng)’不好嗎？至于管教，朕也有這個(gè)意思，不過(guò)，別操之過(guò)急，把她給嚇唬住了，慢慢來(lái)吧！”
皇后見(jiàn)令妃和乾隆一唱一和，氣極，卻不便發(fā)作，瞪了面有得色的小燕子一眼，就對(duì)皇上請(qǐng)了一個(gè)安，說(shuō)：
“皇上這么說(shuō)，就這么辦吧！臣妾先告退了！”
乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭，皇后便帶著她的人，全體退出去。
皇后一走，小燕子笑開(kāi)了，對(duì)乾隆和令妃心甘情愿地磕了一個(gè)頭，大聲地說(shuō)：
“小燕子謝皇阿瑪救命之恩！謝令妃娘娘袒護(hù)之恩！來(lái)生做牛做馬，做豬做狗，再報(bào)答你們！”
乾隆又好氣又好笑，彎腰拉起小燕子，凝視著她：
“你不要太得意了，皇后說(shuō)的話，也有她的道理！她是國(guó)母呀，你怎么連她也頂撞呢？你這樣沒(méi)輕沒(méi)重，到處樹敵，還隨時(shí)做些奇奇怪怪的事，朕要把你怎么辦才好呢？”
小燕子沖口而出：
“您多疼我一點(diǎn)，少要求我一點(diǎn)，就好啦！”
乾隆瞪著她，笑了。
乾隆這樣一笑，滿屋子的人，全體跟著笑了。一場(chǎng)風(fēng)波，就這樣煙消云散。永琪看著小燕子，對(duì)于這個(gè)精靈古怪、花招百出的“假格格”，實(shí)在不能不甘拜下風(fēng)，佩服得五體投地了。
當(dāng)天，在學(xué)士府，永琪見(jiàn)到了他真正的妹妹，夏紫薇！
紫薇穿著旗裝，雍容華貴，輕輕盈盈地走過(guò)來(lái)，抬起澄澈的大眼睛，對(duì)永琪深深一凝眸，屈膝行禮。
“夏紫薇見(jiàn)過(guò)五阿哥！”
永琪目不轉(zhuǎn)睛，上上下下地打量了一下紫薇，心中暗暗喝彩。
“我的名字是永琪。你應(yīng)該知道，我們這一輩，排行是‘永’字輩。算年齡，我比你大了些，應(yīng)該算是你的五哥！”
紫薇聽(tīng)到永琪這樣說(shuō)，眼眶一熱，凝視著永琪，又感動(dòng)，又感慨地說(shuō)：
“你這一句‘五哥’，雖然只有兩個(gè)字，對(duì)于我，卻有千斤重啊！我從濟(jì)南到這兒，路上走了半年，在北京又折騰了好幾個(gè)月……想盡辦法，到處碰壁！你是我第一個(gè)見(jiàn)到的親人！我沒(méi)辦法告訴你，我現(xiàn)在有多么激動(dòng)，雖然我無(wú)緣得到皇上的承認(rèn)，我依然對(duì)上蒼充滿感恩，因?yàn)槟阋呀?jīng)承認(rèn)了我！”