第二天，雨鳳雨鵑又繼續(xù)找工作。奔波了一整天，依舊毫無進(jìn)展。

黃昏時分，兩人拖著疲倦的腳步，來到一家很氣派的餐館面前。兩人抬頭一看，店面非常體面，雖然不是吃飯時間，已有客人陸續(xù)入內(nèi)。餐館大門上面，掛著一個招牌，上面寫著“待月樓”三個大字，招牌是金字雕刻，在落日的光芒下閃閃發(fā)光。

姐妹倆彼此互看。雨鵑說：

“這家餐館好氣派，這個時間，已經(jīng)有客人出出入人了，生意一定挺好！”

“看樣子很正派，和那個什么院不一樣?！庇犋P說。

“你不要一朝被蛇咬，十年怕草繩好不好？一看就知道不一樣嘛！”

“說不定他們會要用人端茶上菜！”

“說不定他們會要廚子！”

“說不定他們需要人洗洗碗，掃掃地……”

雨鵑就一挺背脊，往前邁步。

“進(jìn)去問問看！”

雨鳳急忙伸手拉住她：

“我們還是繞到后門去問吧！別妨礙人家做生意……”

姐妹兩個就繞道，來到待月樓的后門，看見后門半合半開，里面隱隱有笑語傳出。雨鵑就鼓勇上前，她伸出手去，正要打門，孰料那門竟“豁啦”一聲開了，接著，一盆污水“嘩”地潑過來，正好潑了她一頭一臉。

雨鵑大驚，一面退后，一面又急又氣地開口大罵：

“神經(jīng)??！你眼睛瞎了？潑水也不看看有沒有人在外面？”

門內(nèi)，一個長得相當(dāng)美麗的中年女子，帶著幾分慵懶，幾分嬌媚，一扭腰走了出來。眼光對姐妹兩個一瞟，就拉開嗓門，指手畫腳地?fù)尠灼饋恚?

“哎喲，這桐城上上下下，大街小巷幾十條，你哪一條不好去，要到咱們家的巷子里來站著？你看這左左右右，前前后后，街坊鄰居一大堆，你哪一家的門口不好站，要到我家門口來站著？給潑了一身水，也是你自找的，罵什么人？”

雨鵑氣得臉色都綠了，雨鳳慌忙掏出小手絹，給她胡亂地擦著說：

“算了，雨鵑，咱們走吧！別跟人家吵架了，小五還在醫(yī)院里等我們呢！”自從寄傲山莊燒毀，鳴遠(yuǎn)去世，兩姐妹找工作又處處碰壁，雨鵑早已積壓了一肚子的痛楚。這時，所有的痛楚，像是被引燃的炸彈，突然爆炸，無法控制了。她指著那個女子，怒罵出聲：

“你莫名其妙！你知不知道這是公共地方，門口是給人站的，不是水溝，不是河，不是給你倒水的！你今天住的，是房子，不是船！這是桐城，不是蘇州，你要倒水就是不可以往門外倒！”

女子一聽，驚愕得挑高了眉毛。

“喲！罵起人來還挺順溜的嘛！”就對雨鵑腰一扭，下巴一抬，不慌不忙，不疾不徐地說，“我已經(jīng)倒了，你要怎樣？這唱本里不是有這樣一句嗎？嫁出門的女兒，像潑出門的水……可見，水嘛，就是給人‘潑出門’的，要不然，怎么老早就有這種詞兒呢！”

“你……”雨鵑氣得發(fā)抖，身子往前沖，恨不得跟她去打架。

雨鳳拼命拉住她，心灰意冷地喊：

“算了算了，不要計較了，我們的麻煩還不夠多嗎？已經(jīng)家破人亡了，你還有心情跟人吵架！”

雨鵑踩著腳，氣呼呼地大嚷：

“人要倒起霉來，喝水會嗆死，睡覺會悶死，走路會摔死，住在家里會燒死，敲個門都會被淹死！”

雨鳳不想再停留，死命拉著雨鵑走。雨鵑一面被拖走，嘴里還在說：

“怎么那么倒霉？怎么可能那么倒霉……簡直是虎落平陽被犬欺……”

身后，忽然響起那個女子清脆的聲音。

“喂！你們兩個！給我回來，回來！”

雨鵑霍地一回身，氣沖沖地喊：

“你到底要怎樣？水也給你潑了，人也給你罵了，我們也自認(rèn)倒霉走人了……你還要怎樣？”

那個女子笑了，有一股嫵媚的風(fēng)韻。

“哈！火氣可真不小！我只是想問問，你們?yōu)槭裁匆梦业拈T？為什么說家破人亡？再有呢，水是我潑的，衣裳沒給你弄干，我還有點兒不安心呢！回來，我找件衣裳給你換換，你有什么事，也跟我說說！”

雨鵑和雨鳳相對一怔，雨鳳急忙抬頭，眼里綻出希望的光芒，把所有的驕傲都摒諸腦后，急切地說：

“這位大姐，我們是想找個工作，不論什么事，我們都愿意干！燒火、煮飯、洗衣、端茶、送水……什么什么都可以……”

女子眼光銳利地打量兩人。

“原來你們想找工作，這么兇，誰敢給你們工作？”

雨鵑臉色一僵，拉著雨鳳就走。

“別理她了！”

“回來！”女子又喊，清脆有力。

兩姐妹再度站住。

“你們會唱歌嗎？”

雨鳳滿臉光彩，拼命點頭。

“唱歌？會會會！我們會唱歌！”

女子再上上下下地看二人。

“如果你們說的是真話呢，你們就敲對門了！”她一轉(zhuǎn)身往里走，一面揚著聲音喊：“珍珠！月娥！都來幫忙……”

就有兩個丫頭大聲應(yīng)著：

“是！金大姐！”

姐妹倆不大相信地站著，以為自己聽錯了，站在那兒發(fā)愣。女子回頭嚷：

“還發(fā)什么呆？還不趕快進(jìn)來！”

姐妹倆這才如大夢初醒般，慌忙跟著向內(nèi)走。

雨鳳、雨鵑的轉(zhuǎn)機就這樣開始了。她們終于遇到了她們生命里的貴人，金銀花。金銀花是“待月樓”的女老板，見過世面，經(jīng)過風(fēng)霜，混過江湖。在桐城，名氣不小，達(dá)官貴人，幾乎都要買她的賬，因為，在她背后，還有一個有權(quán)有勢的人在撐腰，那個人，是擁有大風(fēng)煤礦的鄭老板。這家待月樓，表面是金銀花的，實際是鄭老板的。是桐城最有規(guī)模的餐館?？梢猿燥?，可以看戲，還可以賭錢。一年到頭，生意鼎盛，是城北的“活動中心”。在桐城，有兩大勢力，一個是城南的展家，一個就是城北的鄭家。

雨鳳、雨鵑兩姐妹，對于桐城的情形，一無所知。她們熟悉的地方，只有溪口和寄傲山莊。她們并不知道，她們歪打正著，進(jìn)入了城北的活動中心。

金銀花用了半盞茶的時間，就聽完了姐妹倆的故事。展家！那展家的孽，越造越多了。她不動聲色，把姐妹倆帶進(jìn)后臺的一間化妝間，“呼”的一聲，掀開門簾，領(lǐng)先走了進(jìn)去。雨鳳、雨鵑跟了進(jìn)來，珍珠、月娥也跟在后面。

“你們姐妹的故事呢，我也知道一個大概了！有句話先說明白，你們的遭遇雖然可憐，但我可不開救濟(jì)院！你們有本領(lǐng)干活，我就把你們姐妹留下，沒有本領(lǐng)干活，就馬上離開待月樓！我不缺燒飯洗碗上菜跑堂的，就缺兩個可以表演，唱曲兒，幫我吸引客人的人！”

雨鳳、雨鵑不斷對看，有些緊張，有些惶恐。

“這位大姐……”

金銀花一回頭。

“我的名字不叫‘這位大姐’，我是‘金銀花’！年輕的時候，也登過臺，唱過花旦！這待月樓呢，是我開的，大家都叫我金銀花，或是金大姐，你們，就叫我金大姐吧！”

雨鳳立刻順從地喊：

“是！金大姐！”

金銀花走向一排掛著的戲裝，解釋說：

“本來我們有個小小的戲班子，上個月解散了。這兒還有現(xiàn)成的衣裳，你們馬上選兩套換上！珍珠，月娥，幫她們兩個打扮打扮，胭脂水粉這兒都有……”指著化妝桌上的瓶瓶罐罐，“我給你們兩個小時來準(zhǔn)備，時辰到了，你們兩個就給我出場表演！”拿起桌上一個座鐘，往兩人面前一放，“現(xiàn)在是五點半，七點半出場！”

雨鵑一驚，睜大了眼睛。

“你是說今晚？兩個小時以后要出去表演？”

金銀花銳利地看向雨鵑。

“怎么？不行嗎？你做不到嗎？如果做不到，趁早告訴我，別浪費了我的胭脂花粉！”就打鼻子里哼了一聲，“哼！我還以為你們真是‘虎落平陽’呢！看樣子，也不過是小犬兩只罷了！”

雨鵑被刺激了，一挺背脊，大聲說：

“行！給我們兩小時，我們會準(zhǔn)時出去表演！”

雨鳳頓時心慌意亂起來，毫無把握，著急地喊：

“雨鵑……”

雨鵑抬頭看她，眼神堅定，聲音有力。

“想想在醫(yī)院的小五，想想沒吃沒穿的小三小四，你就什么都做得到了！”

金銀花挑挑眉毛。

“好！就看你們的了！我還要去忙呢……”轉(zhuǎn)身喊：“龔師傅！帶著你的胡琴進(jìn)來吧！”

就有一個五十余歲的老者，抱著胡琴走來。金銀花對龔師傅交代說：

“馬上跟這兩個姑娘練練！看她們要唱什么，你就給拉什么！”

“是！”龔師傅恭敬地回答。

金銀花往門口走，走到門口，又倏然回頭，盯著雨鳳雨鵑說：

“你們唱得好，別說妹妹的醫(yī)藥費有了著落，我還可以撥兩間屋子給你們兄弟姐妹住！唱得不好呢……我就不客氣了！再有，我們這兒是喝酒吃飯的地方，你們別給我唱什么《滿江紅》《浪淘沙》的！大家是來找樂子的，懂了嗎？”

雨鳳咽了一口氣，睜大眼睛，拼命點頭。

金銀花一掀門簾，走了。

珍珠、月娥已經(jīng)急急忙忙地打了兩盆水來，催促著。

“快來洗個臉，打扮打扮！金大姐可是說一是一，說二是二，沒價可還的?。　?

龔師傅拉張椅子坐下，胡琴聲“咿咿呀呀”地響起。龔師傅看著兩人。

“兩位姑娘，你們要唱什么？”

表演？要上臺表演？這一生，連“表演”都沒看過，是什么都弄不清楚，怎么表演？而且，連練習(xí)的時間都沒有，怎么表演？雨鳳急得冷汗直冒，臉色發(fā)青，說：

“我快要昏倒了！”

雨鵑一把握住她的雙臂，用力地?fù)u了搖，兩眼發(fā)光地、有力地說：

“你聽到了嗎？有醫(yī)藥費，還有地方住！快打起精神來，我們做得到的！”

“但是，我們唱什么？《問燕兒》《問云兒》嗎？”

雨鵑想了想，眼睛一亮。

“有了！你記得爹有一次，把南方的小曲兒教給娘唱，逗得我們?nèi)w笑翻了，記得嗎？我們還跟著學(xué)了一陣，我記得有個曲子叫《對花》！”

這天晚上，待月樓的生意很好，賓客滿堂。

這是一座兩層樓的建筑，樓上有雅座，樓下是敞開的大廳。大廳前面有個小小的戲臺。戲臺之外，就是一桌桌的酒席。

這正是賓客最多的時候，高朋滿座，笑語喧嘩，觥籌交錯，十分熱鬧。有的人在喝酒，也有一兩桌在擲骰子，推牌九。

珍珠、月娥穿梭在客人中，倒茶倒水，上菜上酒。

小范是待月樓的跑堂，大約十八九歲，被叫過來又叫過去，忙碌地應(yīng)付著點菜的客人們。

金銀花穿著艷麗的服裝，像花蝴蝶一般周旋在每一桌客人之間。

臺前正中的一桌上，坐著鄭老板。這一桌永遠(yuǎn)為鄭老板保留，他來，是他專有，他不來就空著。他是個身材頎長，長得相當(dāng)體面的中年人，有深邃的眼睛，和讓人永遠(yuǎn)看不透的深沉。這時，他正和他的幾個好友在推牌九，賭得熱和。

龔師傅不受注意地走到臺上一隅，開始拉琴。

沒有人注意這琴聲，客人們自顧自地聊天，喝酒，猜拳，賭錢。

忽然，從后臺響起一聲高亢悅耳的歌聲，壓住了整個大廳的嘈雜。一個女聲，清脆嘹亮地唱著：

“喂……”聲音拉得很長，綿綿裊裊，余音不斷，繞室回響，“叫一聲哥哥喂……叫一聲郎喂……”

所有的客人都愣住了，大家不約而同地安靜下來，看著臺上。

金銀花不禁一怔，這比她預(yù)期的效果高太多了，她身不由己，在鄭老板的身邊坐下，凝神觀看。鄭老板聽到這樣的歌聲，完全被吸引住了，停止賭錢，眼睛也瞪著臺上。他的客人們也都驚訝地張大了眼睛。

小范正寫菜單，竟然忘了寫下去，訝然回頭看臺上。

隨著歌聲，雨鵑出場了。她穿著大古裝，扮成了一個翩翩美少年，手持折扇，顧盼生輝。一面出場，一面唱：

“叫一聲妹妹喂……叫一聲姑娘喂……”

雨鳳跟著出場，也是古裝扮相，扮成一個嬌媚女子。柳腰款擺，蓮步輕搖，一對水靈靈的大眼睛，半帶羞澀半帶嬌。

兩個姐妹這一男一女的扮相，出色極了，立刻引起滿座的驚嘆。

姐妹倆就一人一句地唱了起來：

“郎對花，妹對花，一對對到田埂下，丟下了種子……”雨鳳唱。

“發(fā)了一裸芽……”雨鵑對臺下掃了一眼。

臺下立刻爆出如雷的掌聲。

“什么干子什么葉？”雨鳳唱。

“紅干子綠葉……”雨鵑唱。

“開的是什么花？”雨鳳唱。

“開的是小白花……”雨鵑唱。

“結(jié)的是什么果呀？”雨鳳唱。

“結(jié)的是黑色果呀……”雨鵑唱。

“磨的是什么粉？”雨鳳唱。

“磨出白色的粉！”雨鵑唱。

“磨出那白的粉呀……”雨鳳唱。

“給我妹妹搽！給我妹妹搽！”雨鵑唱。

下面是“過門”，雨鳳作嬌羞不依狀，用袖子遮著臉滿場跑。雨鵑一副情意綿綿的樣子，滿場追雨鳳。

客人們再度響起如雷的掌聲，并紛紛站起來叫好。

鄭老板驚訝極了，回頭看金銀花。

“你從哪里找來這樣一對美人？又唱得這么好！你太有本領(lǐng)了！事先也沒告訴我一聲，要給我一個意外嗎？”

金銀花又驚又喜，不禁眉開眼笑。

“不瞞你，這對我來說，也是個大大的意外呢！就是要我打著燈籠，全桐城找，我也不見得會把這一對姐妹給找出來！今天她們會來我這里唱歌，完全是展夜梟的杰作！是他給咱們送了一份禮！”

“展家？這事怎么跟展家有關(guān)系？”鄭老板驚奇地問。

“嘩！我看，我們桐城，要找跟展家沒關(guān)系的，就只有你鄭老板的‘大風(fēng)煤礦’，和我這個‘待月樓’了！”金銀花說。

過門完畢，雨鳳、雨鵑繼續(xù)唱了起來。

“郎對花，妹對花，一對對到小橋下，只見前面來個人……”

“前面來的什么人？”

“前面來的是長人！”

“又見后面來個人……”

“后面來的什么人？”

“后面來的是矮人！”

“左邊又來一個人！”

“左邊來的什么人？”

“來個扭扭捏捏，一步一蹭的大嬸嬸……”

“哦，大嬸是什么人？”

“不知她是什么人？”

雨鵑兩眼瞅著雨鳳，眼波流轉(zhuǎn)，風(fēng)情萬種，唱著：

“妹妹喂……她是我倆的媒人……要給我倆說婚配，選個日子配成對！呀得呀得兒喂，得兒喂，得兒喂……”

雨鳳一羞，用袖子把臉一遮，奔進(jìn)后臺去了。

雨鵑在一片哄然叫好聲中，也奔進(jìn)去了。

客人們瘋狂地、忘形地鼓著掌。

金銀花聽著這滿堂彩，看著興奮的人群，笑得心花怒放。

奔進(jìn)后臺的雨鳳和雨鵑，手拉著手，彼此看著彼此。聽著身后如雷的掌聲和叫好聲，她們驚喜著，兩人的眼睛里，都閃耀著光華。她們知道，這掌聲代表的是：住的地方有了，小五的醫(yī)藥費有了！

當(dāng)天晚上，金銀花就撥了兩間房子給蕭家姐弟住。房子很破舊，可喜的是還干凈，房子在一個四合院里，這兒等于是待月樓的員工宿舍。小范、珍珠、月娥都住在同一個院子里，彼此也有個照應(yīng)。房間是兩間相連，外面一個大間，里面一個小間，中間有門可通。雨鳳和雨鵑站在房間里，驚喜莫名。金銀花看著姐妹倆，說：

“那么，就這么說定了，每天晚上給我唱兩場，如果生意好，客人不散，就唱三場！白天都空給你們，讓你們?nèi)メt(yī)院照顧妹妹，可是，不要每天晚上就唱那兩首，找時間練唱，是你們自己的事！”

雨鵑急忙說：

“我們會好多曲子，必要的時候，自己還可以編，一定不會讓你失望！”