芊芊就這樣和醉馬畫會(huì)打成了一片，儼然成為畫會(huì)里的一分子了。
杜家是杭州的名門世家，杜世全雖不算杭州的首富，也是數(shù)一數(shù)二的人物。他擁有一家“四海航運(yùn)公司”，說是說“航運(yùn)”，主要走的是長(zhǎng)江和運(yùn)河線。只有內(nèi)河船，并沒有海船。做的是運(yùn)輸和轉(zhuǎn)口貿(mào)易。在那個(gè)年代，從事這個(gè)行業(yè)的人真是鳳毛麟角，能做得有聲有色的更是少之又少。杜世全的名字，也就在杭州響當(dāng)當(dāng)。其實(shí)，這“四海航運(yùn)”的總公司在上海，因?yàn)槎攀廊睦霞以诤贾?，所以在杭州也有分公司?
杜世全是個(gè)很奇怪的人，他雖然從商，自己卻頗有書卷味，熱愛中國(guó)的傳統(tǒng)。他公司里的職員，大部分穿西裝，他卻永遠(yuǎn)是一襲長(zhǎng)衫，連見外賓時(shí)都不變。他跨在一個(gè)新中國(guó)與舊中國(guó)的界線上，做事時(shí)頗為果斷，沖勁十足，深受西方的影響。但是，在觀念和思想上，他又很保守，依然是個(gè)不折不扣的中國(guó)人，甚至是舊時(shí)代的中國(guó)人。因?yàn)槭聵I(yè)成功，家庭富有，他身邊自然奴婢成群。這，養(yǎng)成了他有些專橫的個(gè)性，脾氣非?；鸨覍?duì)他，都必須聽計(jì)從，忍讓三分。在公司中，他是老板，在家里，他是“一家之主”。這一家之主是相當(dāng)權(quán)威的！但是，他對(duì)自己的一兒一女，卻十分寵愛。因?yàn)檫^分寵愛，就也有遷就的時(shí)候，一旦遷就，他的“原則”就會(huì)亂掉。他就是這樣一個(gè)半新半舊、半中半西、有時(shí)跋扈、有時(shí)柔軟的人！
當(dāng)芊芊卷入醉馬畫會(huì)的這時(shí)期，杜世全剛剛?cè)⒘怂谌齻€(gè)姨太太素卿。杜世全的大老婆意蓮是個(gè)非常賢惠的女人，只生了芊芊這一個(gè)女兒，就不曾再生育。杜世全理所當(dāng)然，又娶了心茹姨娘，生了小葳。誰知心茹并不長(zhǎng)壽，兩年前去世了。他忍耐了兩年，終于耐不住了，就又納了個(gè)上海女子素卿為三姨娘。這時(shí)，他才把這三姨娘帶回杭州，以為意蓮會(huì)像接受心茹一樣接受素卿。誰知，意蓮竟大受打擊，悶悶不樂。芊芊已十九歲，護(hù)母心切，對(duì)這素卿也全然排斥。九歲的小葳，更站在姐姐和大娘一邊。連一聲“卿姨娘”都叫得勉強(qiáng)。偏偏素卿是個(gè)侵略性很強(qiáng)，占有欲也很強(qiáng)的女人，恃寵而驕，處處不肯退讓。于是，家中隨時(shí)會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，大女人（意蓮）、中女人（素卿）、小女人（芊芊）就吵成一團(tuán)。吵得這很有權(quán)威的杜世全也頭昏腦漲。所以，當(dāng)芊芊常常往外跑，又去參加畫會(huì)，又去學(xué)畫什么的，杜世全以為女兒就是不肯面對(duì)素卿，要逃離這個(gè)“家”。他教訓(xùn)了兩句，就也沒時(shí)間和心情來管了。
就在這種情況下，芊芊才能常去煙雨樓，當(dāng)然，也去了“水云間”。
芊芊第一次去“水云間”，是子璇帶她去的。
子璇準(zhǔn)備了一個(gè)食物籃，把廚房中陸嫂準(zhǔn)備的熏魚、鹵蛋、紅燒牛肉、蹄筋、干絲……等樣樣菜色，全都備齊，帶著芊芊，散步到了水云間。
那天的梅若鴻，正是一個(gè)很典型的“倒霉日”。
早上起床后，就發(fā)現(xiàn)米缸已經(jīng)空空如也，家里除了白開水，似乎找不到什么可以充饑的東西。算了，先畫畫吧！畫到中午，太餓了，想起自己還養(yǎng)了只會(huì)下蛋的母雞，幾日來一定積了不少蛋，跑去籬笆院的雞籠里一摸，嗨！一個(gè)蛋也沒有！再畫畫時(shí)，發(fā)現(xiàn)畫紙全用光了，顏料也所剩無幾。決定出去想辦法，卷了一卷畫去城西那家字畫老店“墨軒”，想用畫來抵押，賒一點(diǎn)畫紙和顏料，誰知竟被那店小二罵了出來，說是前賬未清前，絕不再賒賬！對(duì)他的畫也不屑一顧，完全狗眼看人低。無可奈何，只得回家。歸途中，騎車走在田埂上，居然和一個(gè)農(nóng)夫各不相讓，吵了起來，農(nóng)夫挑著兩桶水，硬是從他身邊擠過去，把他給擠進(jìn)了田里，跌了一身爛泥?；氐剿崎g，想把老母雞宰了充饑，伸手去雞籠里一摸，簡(jiǎn)直不可思議，那只雞竟逃之夭夭，“雞去籠空”了。
當(dāng)芊芊和子璇結(jié)伴而來時(shí)，梅若鴻正趴在籬笆院里的草地上，在草叢中、雜物中找尋他的老母雞，嘴里還在那兒“咯咯咯，咯咯咯”地喚著母雞。
“咯咯咯！你給我出來！你怎么可以這樣忘恩負(fù)義，蛋也不下一個(gè)就棄我而去？咯咯咯……”
芊芊張大了眼睛，簡(jiǎn)直是驚愕得不得了。見識(shí)過了樓臺(tái)亭閣的“煙雨樓”以后，她一直以為“水云間”也是座古典的“大建筑”，誰知竟是這樣簡(jiǎn)單的一間“竹籬茅舍”！她來不及細(xì)細(xì)打量“水云間”，眼光就被在地上的梅若鴻給吸引了。她驚愕地問：
“你爬在地上，在找什么呢？”
子璇倒是見怪不怪，嘻嘻一笑：
“若鴻，我真是佩服你，”她說，“你一個(gè)人也能自得其樂！”
若鴻抬頭看了她們一眼，就求救似的說：
“你們來得正好，快幫我找咯咯咯，突然不見了！還指望它給我下蛋呢？結(jié)果它竟不告而別！”
“咯咯咯是你養(yǎng)的雞嗎？”芊芊天真地問，“一定長(zhǎng)得很可愛吧？我來幫你找！”說著，她就在院子里到處張望，東翻翻，西翻翻，連水缸蓋子都打開看看，好像老母雞會(huì)藏到水底似的。
“好了！若鴻，你別折騰芊芊了！”子璇忍住笑說，“你這一身泥，又是怎么弄的？”
“倒霉嘛！”若鴻站起身來，開始述說，“先是雞蛋沒著落，再是賒賬不成！接著嘛，在田埂上碰到一個(gè)兇農(nóng)夫，把我給擠到田里去！回來一看，天啊，咯咯咯‘雞飛冥冥’，于是乎，就變成你們看到的這副狼狽相了！”
芊芊真是“聞所未聞”，“見所未見”，眨巴著她那雙靈活的大眼睛，她只是對(duì)著他發(fā)呆。若鴻見她這樣“驚奇”，就哈哈大笑了起來：
“其實(shí)沒什么，很普通的事，對(duì)我來說是家常便飯，上次我掉進(jìn)西湖，差點(diǎn)沒淹死，這次掉到田里，完全是小狀況！”
“你快去水缸邊把自己清洗一下！”子璇對(duì)若鴻說，“那只老母雞也別找了，不知道多久沒喂了，八成自己去打天下了！”
“我看，”若鴻悻悻然地接口，“準(zhǔn)是耐不了空閨寂寞，四方云游，去找老公雞了！”
“那也不錯(cuò)！”子璇大笑，“有勇氣去追求戀愛自由，是只難能可貴的老母雞！應(yīng)該頒發(fā)最佳勇氣獎(jiǎng)！”
芊芊看著他們兩個(gè)，那么融洽，那么知己，好像是家人一般，這種氣氛讓她深深感動(dòng)了。他們一邊說著，已經(jīng)繞到水云間的正門。屋檐下的風(fēng)鈴迎風(fēng)擺動(dòng)，叮鈴鈴地唱著一首清脆的歌。她伸手去抓住了風(fēng)鈴下的小木牌：
“水云間，好美的名字！”芊芊說，四面張望：藍(lán)天無際，白云悠悠。西湖如鏡，蘇堤如鏈。遠(yuǎn)山隱隱，煙波渺渺。真是人在畫中，這才領(lǐng)悟“水云間”的魅力。“為什么取名叫水云間？有特殊含意嗎？”
若鴻瀟灑地一笑，指向水和天：
“水是西湖，云是天，我的小木屋就在西湖與天之間，我梅若鴻就住在水和云之間，所以叫‘水云間’！”
芊芊被這樣瀟灑的情懷，這樣豪放的胸襟，這樣詩意的環(huán)境，和這樣蕭條的現(xiàn)實(shí)所震撼了。帶著種迷惑的情思，他們走進(jìn)了小屋，一屋子的光線，在室內(nèi)閃閃爍爍。原來木板與木板間有隙縫，陽光就從隙縫中射入，投射在床上、書桌上、畫架上、墻架上……真是美麗極了。芊芊不得不想，下大雨的時(shí)候，這些隙縫會(huì)怎樣？
室內(nèi)的東西很簡(jiǎn)單，整個(gè)就是那樣一大間，靠窗是書桌兼畫桌，旁邊豎著個(gè)大畫架。靠墻，有一排書架，上面除了書以外，也放了許多瓶瓶罐罐。瓶瓶罐罐里，有的插著畫筆，有的插著剪刀畫尺等工具，還有個(gè)茶葉罐，里面插著一束蘆葦。屋角有個(gè)筒形的、巨大的藤籃，里面全是畫好的畫卷。至于畫板，更是每個(gè)墻邊都有，連那張木板床上，也堆滿了畫。屋子的轉(zhuǎn)角處是廚房，有爐灶、有水壺、有簡(jiǎn)單的鍋呀盆呀的炊具。
子璇走到畫桌前，把食籃里的東西一件件搬了出來，陳設(shè)在桌子上。若鴻洗干凈了手臉，走過來一看，就忘形地大叫了起來：
“子璇，你真是我的知音呀！”