一望無(wú)際的平原上點(diǎn)綴著幾棵黑漆漆的樹(shù)干，十月的秋風(fēng)吹走了老樹(shù)上的最后一點(diǎn)綠色，光禿禿的樹(shù)枝像幾支垂死掙扎的手，無(wú)力地伸向天空。偶而飛過(guò)的幾片落葉，卻像是被人遺棄的孩子一樣隨風(fēng)飄零。

耶律楚材站在馬車前默默地等著，他在等著一個(gè)人，他迫切地想見(jiàn)到的一個(gè)人。微寒的秋風(fēng)吹起了長(zhǎng)須輕輕拂過(guò)他的面孔，他那雙充滿睿智的眼睛時(shí)不時(shí)地眺向遠(yuǎn)方。

身旁五百余名待衛(wèi)警惕地望著周圍。雖然耶律楚材并不是蒙古人，但這些蒙古待衛(wèi)都知道耶律楚材對(duì)蒙古帝國(guó)的重要性。同時(shí)他們也對(duì)耶律楚材此次的行為感到不解，身為蒙古的丞相，卻還要親自出來(lái)迎接宋軍。宋軍上次背信棄義，沒(méi)有出兵助他們攻打汴京，至使他們只能無(wú)功而返。這次他們已成功地將金國(guó)皇帝圍困在蔡州，眼看蔡州指日可破了，卻還要讓那些宋軍前來(lái)?yè)飕F(xiàn)成的好處。真不明白丞相為什么還會(huì)那么期待宋軍的到來(lái)。據(jù)說(shuō)這次宋軍領(lǐng)軍的是宋國(guó)名將孟珙，莫不是丞相起了愛(ài)才之心？

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宋軍自南宋以來(lái)，便習(xí)慣以前、中、后三軍行軍。前軍的一般是精銳之師，他們的任務(wù)是掃清一切前進(jìn)的障礙，除了開(kāi)路和搭橋外，更重要的是掃清流寇和敵人的埋伏。中軍是大隊(duì)人馬和隨軍糧草，后軍則是殿后部隊(duì)，主要是防止敵人從后面偷襲。

我所統(tǒng)領(lǐng)的千余名新兵營(yíng)軍士此次擔(dān)任著前軍的任務(wù)。孟珙的意圖很明顯，他想讓我們多得到些實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練。他并不擔(dān)心我們完不成任務(wù)，因?yàn)闂楆?yáng)至蔡州一路平原，根本無(wú)需開(kāi)路搭橋，一路上除了幾十個(gè)流寇給軍士們練箭外，我們就再也沒(méi)有其它的事可做了。

只是孟珙不知道的是，他的苦心安排對(duì)于我們來(lái)說(shuō)卻是多余的，因?yàn)樾卤鵂I(yíng)的軍士早已得到足夠多的實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練了。

我早就知道我們要面臨的是蔡州之戰(zhàn)，也知道在此戰(zhàn)中死于巷戰(zhàn)的人要比死于攻城的人還多，所以我對(duì)新兵的第三階段訓(xùn)練便是巷戰(zhàn)模擬訓(xùn)練。為此我在野外選擇了一個(gè)無(wú)人的村莊做為軍士們集訓(xùn)的地點(diǎn)，在宋、金交戰(zhàn)地帶，這樣的村莊多得數(shù)不勝數(shù)。我選擇了其中一個(gè)稍大的村莊，對(duì)其稍加改造，再加上一些由人控制的活動(dòng)木像，便構(gòu)成了一個(gè)理想的模擬戰(zhàn)場(chǎng)。在這里，新兵們學(xué)到了如何對(duì)付隱藏在各個(gè)角落的敵人。