辦壽的地界就在尚膳監(jiān)值房，前來(lái)祝賀的都是劉提督干兒，以及帶著見(jiàn)世面的干孫。

劉提督坐在壽宴上首，左右落座十二個(gè)干兒。

李平安之類的孫輩沒(méi)資格坐著，站在各自干爹身后侍候酒菜，聽(tīng)著諸位公公閑聊敘話。

一位公公說(shuō)：“南邊鬧水災(zāi)，稻米價(jià)格漲了三成?！?

另一個(gè)接茬道：“那與咱們有何關(guān)系，跟著漲三成，可不能少賺了銀子?！?

“三成不夠，漲六成吧，這種機(jī)會(huì)不是年年有，陛下會(huì)體諒咱們辛苦！”

“桀桀桀……”

一大片夜梟般怪笑，顯然眾人對(duì)六成很是認(rèn)同。

大家都是劉提督干兒，互相之間或有矛盾，私下里甚至生死相向，表面上卻是利益共同體。

尚膳監(jiān)賺來(lái)的銀子，劉提督拿大頭，余下的全都有分潤(rùn)。

李平安聽(tīng)著各位公公賺銀子，三兩語(yǔ)間就是幾千上萬(wàn)兩，抵得上自個(gè)兒辛苦攢十年。

“還是得當(dāng)官，底層只能賺辛苦錢……”

用心將公公們賺銀子的手段記下，譬如收購(gòu)商號(hào)，供應(yīng)宮中米面，譬如賣供貨條子，采買太監(jiān)見(jiàn)條進(jìn)貨，又譬如虛報(bào)天價(jià)食材、陰陽(yáng)采購(gòu)契約等等。

李平安嘖嘖稱奇，將來(lái)自己或許用得上，比直接受賄收銀子有水平多了。

晚間時(shí)辰一到。

眾干兒攜干孫齊齊磕頭叩首，為劉提督祝壽：“孩兒恭祝干爹椿齡永駐，壽比南山……”

劉提督端坐太師椅上，看著跪成一片的干兒、干孫，遙想當(dāng)年自己只是個(gè)街頭乞兒，不禁心緒澎湃。

“咱家能走到今日，未必就不能更進(jìn)一步，干爹已經(jīng)老了，總不能一直占著位子！”

當(dāng)然，這只是心中所想，面上不敢表露分毫。

若是直接說(shuō)出口，眼前跪著的兒孫們，恐怕會(huì)當(dāng)場(chǎng)鳥獸散，剩下的直接翻臉背叛。

“桀桀桀，起來(lái)吧，咱家過(guò)生兒不緊要，孩兒們一道來(lái)熱鬧熱鬧才好?！?

眾人起身落座，按照地位高低權(quán)勢(shì)大小逐個(gè)獻(xiàn)壽禮。

首先說(shuō)話的老太監(jiān)，白發(fā)蒼蒼皺紋滿面，年歲比劉提督還要大許多，一口一個(gè)干爹叫起來(lái)絲滑順暢。

“干爹，這串東珠全部來(lái)自御用監(jiān)，祝您福如東海?！?

劉提督輕撫東珠，雙目放光：“小金子有心了，前些日咱與干爹說(shuō)起你，可是好生夸贊了幾句?！?

老太監(jiān)噗通跪倒，咚咚咚磕頭：“拜謝干爹提攜。”

其他公公心生羨慕嫉妒，忙不迭獻(xiàn)上賀禮，這個(gè)送出尺高珊瑚，那個(gè)請(qǐng)來(lái)前朝玉佛。

輪到孫公公說(shuō)話，只見(jiàn)他搬著個(gè)尺許見(jiàn)方的盒子，端到干爹跟前掀開。

明晃晃炫目，金燦燦耀眼，竟是一箱金條。

單論價(jià)值金條并不差，然而壽禮還要看心意、稀罕，金條就顯得太過(guò)庸俗了。

劉提督眼皮抬了抬，伸手拿起根金條，看到上面銘刻的文字，不自禁笑出聲。

“有趣有趣，你小子向來(lái)刻板，從哪學(xué)來(lái)的拍馬手段？”

孫公公聽(tīng)到“你小子”三個(gè)字，立刻知道禮物送對(duì)了，干爹本就喜歡金子，再加上心意趣味，遠(yuǎn)勝過(guò)中看不中用的珍珠、佛像。

“干爹明鑒，咱收了個(gè)干兒，聰慧伶俐……”

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