“香料島！”林管事的手指戳在麻布上一處，“帶去的二十套板子，換了這個(gè)數(shù)——”他伸出三根手指，“三百擔(dān)上等胡椒！三百擔(dān)丁香！還有這個(gè)——”

他又從懷里摸出幾個(gè)用油紙包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小包，打開一角，露出里面黑色油亮的種子，“島上大酋長(zhǎng)壓箱底的寶貝，一種奇樹的種子，說(shuō)榨出的油，點(diǎn)燈比魚油亮十倍，還不黑煙！死活要換五套板子！契立了，種子和頭批香料，就在碼頭卸貨！”

屋子里的空氣仿佛被點(diǎn)燃了。吸日板！這個(gè)由北境深山黑曜石、神秘窯燒“亮片子”和復(fù)雜線路構(gòu)成的奇物，在東南西北截然不同的土地上，都成了價(jià)比黃金的硬通貨！換回的是堆積如山的糧食、草原的硬通貨、海島的珍稀香料和未知的希望之種！

季如歌坐在條案后，臉上依舊沒什么表情。她伸出手，指尖拂過老胡倒出來(lái)的那厚厚一摞糧契，粗糙的麻紙邊緣劃過皮膚。又拿起巴圖那塊沉甸甸的、帶著草原風(fēng)沙氣息的金疙瘩掂了掂。最后，目光落在林管事油紙包里那幾顆黑色種子上。

“嶺南甜記的方子呢？”她聲音不高，卻像冰錐刺破了火熱的氛圍。

三個(gè)管事同時(shí)一愣，隨即臉上都露出一種混合著無(wú)奈和匪夷所思的古怪表情。

“別提了！”老胡拍著大腿，哭笑不得，“那方子！比吸日板還搶手！東邊那些點(diǎn)心鋪?zhàn)拥睦习?，嘗了一塊‘雪里紅’，眼珠子都綠了！圍著我們商隊(duì)駐地不走！非要買！不賣就賴著！

最后……最后沒辦法，按季村長(zhǎng)交代的，一份方子，搭著賣十套點(diǎn)心模子，外加‘嶺南甜記’的牌子使用權(quán)……一份方子，換了這個(gè)數(shù)！”他伸出五根手指，又翻了一下，“十兩金子！還得簽契，保證只在東七城賣，不得外傳！就這，差點(diǎn)打起來(lái)！”

巴圖也悶聲道：“草原上那些頭人的閼氏（妻子）們，嘗了水晶角，甜得直拍手！非要方子！我們哪敢亂賣？只答應(yīng)下次商隊(duì)帶專門的‘嶺南甜記’師傅過去，在她們王帳旁邊開分店，教會(huì)她們的人。契也立了，分店利潤(rùn)，我們抽三成。”

林管事更是搖頭：“香料島上的人，嗜甜如命！那艾草青團(tuán)，他們當(dāng)神藥吃！大酋長(zhǎng)用一小袋紅寶石換方子！我們沒敢接，只答應(yīng)下次帶師傅去島上開分店?！?

意料之中。季如歌嘴角似乎幾不可察地向上牽動(dòng)了一下，快得讓人以為是錯(cuò)覺。她用嶺南最賤的材料點(diǎn)石成金，如今這“金手指”成了捆綁異域市場(chǎng)的另一條柔韌絲線。

“工坊的機(jī)子（縫紉機(jī)、脫粒機(jī)零件）呢？”她繼續(xù)問。

“機(jī)子？”老胡撓撓頭，“太重，帶得少。東邊幾個(gè)大織造坊主看了巧手坊婦人用機(jī)子縫衣的利索勁兒，眼饞得很！訂了二十臺(tái)！說(shuō)是先試試。契在這兒，定金付了三成糧?！?

巴圖接口：“草原上沒人要機(jī)子，他們只認(rèn)皮子和手縫。但看了脫粒機(jī)打谷的利落，幾個(gè)大部落頭人訂了五套脫粒的鐵家伙（核心部件），說(shuō)是開春打青稞用。契立了，用牲口抵?！?

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