北境龍骨”大道延伸的盡頭，并非新居群落，而是一片初具規(guī)模的官衙區(qū)。青磚黛瓦，格局方正，雖不如嶺南府衙雕梁畫棟，卻透著一種簡潔實(shí)用的肅穆。然而，最讓嶺南來客挪不開眼的，并非這些建筑本身，而是每一座官衙——無論是掛著“工務(wù)署”、“民政處”還是“稅務(wù)所”牌匾的大門側(cè)旁，都釘著一個一模一樣的物件。

那是一個方方正正、涂著深綠色油漆的木箱。箱子不大，約莫兩尺見方，正面開著一道扁扁的、僅容一紙投入的縫隙，上方用白漆清晰地寫著三個遒勁有力的大字——**意見箱**。箱子下方，還掛著一塊更小的木牌，上面刻著幾行小字：“陳情、建、舉報(bào)，投此箱中。署名匿名皆可。三日內(nèi)必有回復(fù)。”

幾個嶺南官員的目光死死粘在那一個個深綠色的箱子上，如同看到了什么不可思議的怪物。舉報(bào)？舉報(bào)誰？舉報(bào)官老爺？還堂而皇之地掛在衙門口？這……這北境的官，莫非是瘋了不成？在嶺南，別說舉報(bào)，就是私下里議論上官幾句，被人告發(fā)都是大禍臨頭！知府衙門口若敢掛這個，怕是早被憤怒的百姓砸爛一百回了！

“季……季村長，”一個嶺南官員喉嚨發(fā)干，指著離他們最近的一個“工務(wù)署”門前的綠箱子，聲音艱澀，“此物……當(dāng)真……當(dāng)真有人敢投？”

季如歌尚未開口，旁邊引路的小吏已笑著解釋：“大人有所不知。這箱子，可不是擺設(shè)。咱們北境，上到將軍府，下到鄉(xiāng)鎮(zhèn)公所，門口都有這個。季村長說了，當(dāng)官不為民做主，不如回家賣紅薯！老百姓是咱們的衣食父母！誰要是敢壞了規(guī)矩，欺負(fù)了百姓，甭管他是誰，老百姓就能往這箱子里投書告他！”

“告……告官？”另一個嶺南富戶代表臉都白了，下意識地縮了縮脖子，“那……那告了之后呢？萬一被知道了……豈不是……”他話沒說完，但意思誰都明白。在嶺南，民告官，先打三十大板！告贏了也是家破人亡！

小吏臉上的笑容收斂了些，正色道：“這個幾位校尉有嚴(yán)令！第一，所有投書，由將軍府‘督察處’專人每日開啟，登記造冊，絕無泄露投書人身份的可能！第二，無論署名匿名，只要投了，三日內(nèi)必有督察處的人去查！查清楚了，該罰的罰，該撤的撤，該送官法辦的絕不姑息！第三，誰敢打擊報(bào)復(fù)舉報(bào)的百姓……”小吏的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著一股凜冽的殺氣，“校尉說了，有一個算一個，扒了官皮，按同罪論處，罪加一等！輕則流放，重則……殺頭！”

“嘶——”嶺南眾人倒吸一口冷氣！這規(guī)矩……太狠了！也太……太讓人難以置信了！保護(hù)舉報(bào)人？嚴(yán)懲打擊報(bào)復(fù)？這簡直是天方夜譚！

就在這時，一個穿著粗布短褂、褲腿上還沾著泥點(diǎn)、約莫五十多歲的老農(nóng)，推著一輛空著的獨(dú)輪車，徑直朝著“民政處”門口那個深綠色的意見箱走來。他臉上沒有半分嶺南百姓見到官衙時的瑟縮和恐懼，反而帶著一種坦然的平靜。

嶺南官員和富戶們的心瞬間提到了嗓子眼！他們死死盯著那個老農(nóng)，呼吸都屏住了。他要干什么？難道真敢……

只見那老農(nóng)走到意見箱前，停下腳步。他從懷里摸索出一張疊得整整齊齊、但明顯是粗劣草紙寫的東西。他看了看箱子，又看了看民政處緊閉的大門，沒有絲毫猶豫，抬手就將那張紙塞進(jìn)了箱子那道扁扁的縫隙里！

“啪嗒?！奔埰湎涞穆曇糨p微，卻如同驚雷般在嶺南眾人耳邊炸響！