突然護衛(wèi)她的一個老兵悶哼一聲，后背中箭，撲倒在地。

另一個老兵紅著眼，推了季如歌一把：“村長！快走！別回頭！”

季如歌咬緊牙關，頭也不回地向前狂奔。她能聽到身后傳來兵刃交擊聲和慘叫聲。

不知道跑了多久，身后的聲音漸漸遠去。她靠在一棵大樹后，劇烈地喘息著，心臟幾乎要跳出胸腔。

過了一會兒，腳步聲接近。她握緊刀，屏住呼吸。

是張校尉，他渾身是血，胳膊上插著一支箭，踉蹌著跑來?！按彘L……沒事吧？”

“其他人呢？”季如歌問。

張校尉眼神一黯：“折了七個兄弟……韃子也死了五個，退了……搶回來一些糧食……”

他卸下背上那個被鮮血浸透的麻袋，里面裝著不多的一些野谷子和沾血的塊莖。

季如歌看著那袋用生命換來的糧食，沉默了很久。

“回去。”她最終說道，聲音嘶啞。

兩天后，當季如歌和張校尉帶著僅存的二十三人，拖著疲憊不堪、傷痕累累的身體，背著那一點點少得可憐的糧食走出黑森林時，看到的是幾乎陷入絕望的萬福村。

但當人們看到他們帶回來的、那一點點染血的糧食時，死寂的眼睛里，又重新燃起了一點微光。

這點糧食，根本不夠吃。

但卻像一劑強心針，告訴了所有人，村長沒有放棄，還在為他們拼命。

最后的兩天，人們靠著這一點點糧食混合著大量的樹皮草根，竟然真的奇跡般地熬了過去。

第五天傍晚，就在最后一點希望即將耗盡的時候，南方的道路終于打通了！

滿載糧食的車隊，在邊軍的護衛(wèi)下，浩浩蕩蕩駛?cè)肓巳f福村。

饑餓的人們發(fā)出了震天的歡呼，淚水混合著笑容。

河堤，也在這一天，完成了最后的合龍。

季如歌站在新筑成的、高大堅固的河堤上，看著腳下奔流的河水和遠處運糧車的長龍。

河堤合龍的歡呼聲還沒完全落下，新的潮水已經(jīng)涌來。

不是洪水，是人潮。

北境能吃飽飯、有活干、還管孩子死活的消息，像長了翅膀，越過山巒和河流，傳到了更北、更苦、在戰(zhàn)亂和饑荒中掙扎的地方。

最初是三三兩兩的零散流民，拖家?guī)Э?，面黃肌瘦，試探著來到萬福村外圍。被民兵攔住后，就跪在路邊磕頭，哀求給條活路。

季如歌下令：核實身份，沒有惡疾和案底，能干活，就收下。編入流民安置點，按規(guī)矩干活換飯吃。

這道口子一開，人就止不住了。