蘇傾給葉芩回一封信。
可是那封信猶如石沉大海，始終沒(méi)有回音。
外面的風(fēng)風(fēng)語(yǔ)傳說(shuō)，新政府要解散了，新總統(tǒng)不做總統(tǒng)，想當(dāng)皇帝。
f鎮(zhèn)人都笑平京人折騰，可誰(shuí)都沒(méi)能預(yù)見(jiàn)冰層下的危機(jī)。
蘇傾時(shí)年已滿(mǎn)二十歲，猶如鮮花盛放，掩不住、遮不掉的華光，有大膽的人，敢在鋪?zhàn)永锬坎晦D(zhuǎn)睛地盯著她看。
婦人忌憚她的名聲，翠蘭家的柱兒已拖不過(guò)，娶了別家的女孩，可年輕人想攀這朵嬌花的人多，不畏艱難，到蘇太太那去提親的被人打了回來(lái)，一張張聘書(shū)又遞到楊老頭這里。
他問(wèn)：“這怎么辦？”
蘇傾站在柜臺(tái)后面記賬，臉都不抬：“還回去。”
楊老頭怕她吃了虧，悄悄托信客去平京尋葉芩，得知二少爺、鶴知和六姨太太都在平京，葉芩早就離家，現(xiàn)在他們也在找他。
平京人海茫茫，葉芩竟然再無(wú)消息。
現(xiàn)在首飾鋪里的熱銷(xiāo)除了銀鎖子之外，還有銀鐲子，鐲子上掛著一對(duì)鈴鐺，晃起來(lái)鐺啷啷，很受小孩歡迎。
每出一款新鐲子，蘇傾都要新寫(xiě)一張黃紙。太陽(yáng)落山，店里打了烊，楊老頭踱上二樓，黃澄澄的光線里，蘇傾還跪在紙上，一板一眼地描那張“吉祥如意”的大招牌，汗水濡濕的頭發(fā)貼在耳際。
一個(gè)月前楊老頭給了她前一季的分成，那筆錢(qián)不小，讓她快去裁身新衣服，把洗的發(fā)白的這件換下來(lái)。
她確實(shí)去裁了兩身新衣服，不過(guò)是給二丫的，二丫穿著上好的綢緞粉衣迎了新年，笑得像個(gè)年畫(huà)娃娃。
剩下的錢(qián)給木屋換了新的被褥，又在林子里打了口井，教二丫在井里打水，勻了她肩上的擔(dān)子。
那間林中木屋現(xiàn)在很像回事，蘇傾在不遠(yuǎn)的隱蔽處壘了個(gè)結(jié)實(shí)的灶臺(tái)。肚子里有了油水以后，兩個(gè)姑娘的臉色白里透紅，極其好看。
這幾年，蘇傾從不騖遠(yuǎn)，只看眼下，走得慢，卻踏實(shí)穩(wěn)當(dāng)，總在向上。
“小蘇，”楊老頭抽著旱煙，瞇起眼，“我有沒(méi)有說(shuō)過(guò)，你這輩子只能做個(gè)二當(dāng)家的？”
蘇傾的算盤(pán)已經(jīng)打得很熟練，削蔥似的指尖將那算盤(pán)珠子噼啪撥弄著，有很多人喜歡看她打算盤(pán)，一看就是一刻鐘。
她聞停下手，抬起頭，目光里有些疑問(wèn)，卻仍是柔和地答：“說(shuō)過(guò)了?！?
楊老頭笑了一笑，拿顫巍巍的手從抽屜里取出了一本賬冊(cè)：“是我淺薄，我從今天教你怎么做掌柜的?！?
每到月底灑掃用水那日，家里的水缸早上起來(lái)總是滿(mǎn)的，蘇太太有時(shí)在夜里聽(tīng)到響動(dòng)，就披衣坐起來(lái)，懸著一雙小腳垂淚。
人家既在夜里來(lái)，不就是不想撞見(jiàn)她嗎。
有時(shí)蘇太太想好要放下身段求蘇傾回來(lái)，好像她回來(lái)這個(gè)家就會(huì)再次圓滿(mǎn)，可臨到出門(mén)又沒(méi)有了勇氣。
蘇太太老了許多，背也駝了，頭發(fā)也灰白，打水時(shí)鏡子樣的湖面上倒映出一張老嫗的臉，她閉著眼不敢看。她什么簪子都不戴了，可是手腕上還留著兩個(gè)孩子給她挑的那只銀鐲子，起銹了都不肯摘。
她有時(shí)候恨蘇傾，有時(shí)候后悔，這兩年來(lái)，后悔的時(shí)候多一些。
倒是有一次，蘇煜逃學(xué)回家，在院子里看見(jiàn)了蘇傾。銀色的月光下，她彎腰把桶拎起來(lái)，熟練地倒進(jìn)家里的水缸。
那道纖細(xì)的背影給他造成了巨大的沖擊，月色下的這場(chǎng)景，好像有什么魔力一般摜進(jìn)他的腦袋。
上學(xué)的這幾年，他見(jiàn)多了大世面，對(duì)大膽袒露胳膊小腿的貴婦小姐不再感到心潮澎湃。他學(xué)會(huì)了更高級(jí)的欣賞女人的方法：看她們的皮膚是否細(xì)膩，指甲是否整潔，雙眸是否明亮，儀態(tài)是否如璞玉生輝。
然后他后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，他一直以來(lái)竟遺漏了一個(gè)近在眼前的人。
這個(gè)人是跟他住朝夕相處的姐姐，本來(lái)順理成章是他未來(lái)的女人。
這么想著，心底一片悵然，想他從前真是個(gè)蠢蛋，竟然目不識(shí)珠。
不過(guò)，雖然中間出了錯(cuò)漏，讓她與家里決裂，可是這些年來(lái)蘇傾一直不嫁，是不是表明對(duì)這個(gè)家里，對(duì)他還有幾絲情分？
他禁不住一陣心熱，脫口而出：“姐，既然放不下，就回來(lái)住吧?！?
蘇傾的背影僵了一下，甚至沒(méi)有抬頭看他，只是側(cè)過(guò)身子說(shuō)：“你們好好過(guò)吧，我以后不來(lái)了?！?
說(shuō)完，她披著寒涼的月色轉(zhuǎn)身出門(mén)，腳步飛快，轉(zhuǎn)眼就沒(méi)入樹(shù)林里。
蘇煜心里仿佛燃了一片火，跟著那背影一路小跑追出去，追到了那座林子里的小木屋，木屋門(mén)上外面掛了把鎖。
那把冷冰冰的鐵鎖如同一盆水，澆滅了他心里所有的熱情，他垂頭喪氣地回家去了。
二丫看著蘇傾把一張桌子吃力地挪到門(mén)邊，披著衣服起身：“為什么每天都要挪桌子呀？”
蘇傾擋好了門(mén)，脫了棉襖輕輕說(shuō)：“睡吧?！?
第二天中午，蘇煜魔怔了一般又踱到了木屋門(mén)口。
蘇傾去首飾鋪了，屋里只有二丫，正拿著個(gè)桶在汲水。她打好一桶水，又笨拙地拎著桶跑去屋外的灶臺(tái)邊，小心地倒了一點(diǎn)在鍋里。
灶膛里的火冒著紅光，二丫歪著頭看鍋，她現(xiàn)在會(huì)燒水了。
小木屋的門(mén)半開(kāi)著，蘇煜宿醉的腦子昏沉沉的，卻格外興奮。他忽地想起昨天夜里，他心里悶得慌，同幾個(gè)狐朋狗友勾肩搭背去喝酒。
他們聽(tīng)了他的煩心事，都幫他出主意。有個(gè)聲音在他耳邊笑說(shuō)：“這還不簡(jiǎn)單，把她的后路斷了，看她回不回家?！?
蘇傾從首飾鋪回來(lái)的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)樹(shù)林里一叢濃煙滾滾，直上天際，好些人沖著那里指指點(diǎn)點(diǎn)。
她心里咯噔一下，好像被人掐住了脖子，一頭扎進(jìn)林子里，跑回到小木屋前。
越靠越近，熱浪撲面，木屋已經(jīng)淹沒(méi)在火光里看不見(jiàn)形了，燒得變形的梁柱像蠟一樣焦化跌落，四周亮著紅彤彤的光，二丫蹲在門(mén)口嚎啕大哭，臉上一道一道的黑灰。
蘇傾見(jiàn)她沒(méi)事，稍松一口氣，把她拉起來(lái)，眼前亂冒金星：“房子怎么著了？”
二丫哭得干嘔，眼淚鼻涕一齊往下流：“不、不知道。”
問(wèn)得急了，她說(shuō)：“那可能、能是我點(diǎn)的?！闭f(shuō)著又哽咽起來(lái)，抱著蘇傾哭喊爹爹。
那屋里有桌椅被褥，還有她換好的紙幣。蘇傾一雙眼望著那火光沖天，立在那里，無(wú)聲地拍了拍二丫的后背。
她們?cè)诖舐飞吓鲆?jiàn)了蘇煜，蘇煜聽(tīng)說(shuō)二丫的房子給燒了，顯得很關(guān)心：“那你們以后住在哪里？”
蘇傾垂眸不應(yīng)，蘇煜掂不清她心里想什么，又乖覺(jué)道：“姐，回家來(lái)住吧?！?
“哪來(lái)的地方?！碧K傾緊握著抽泣著的二丫的手，“我不能跟她分開(kāi)?！?
她也不可能在再在蘇太太旁邊打地鋪。