神棍只覺(jué)莫名,但這莫名里，漸漸摻進(jìn)不安。
他舔了下嘴唇，追問(wèn)閻羅：“什么意思？你,你有話就寫下來(lái)?！?
江煉提醒他：“這人可能不會(huì)寫字，你慢慢來(lái)。”
神棍的太陽(yáng)穴突突亂跳,火燒火燎的事兒,可怎么“慢慢來(lái)”啊，他有無(wú)數(shù)問(wèn)題,都涌在喉間,一時(shí)間，不知道先問(wèn)哪個(gè)好。
江煉便幫他問(wèn)：“你不是閻羅吧？”
然而，閻羅像是沒(méi)聽(tīng)到一樣，看都沒(méi)看他一眼，也沒(méi)看孟千姿，完全當(dāng)這倆不存在，只饒有興致地打量神棍,神棍越是發(fā)急,他就越是得意——一切盡在掌握、看入局者被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的那種得意。
孟千姿忽然揚(yáng)高聲音：“我們剛剛一直追問(wèn)他箱子的事,他就畫了口箱子，這有什么稀奇的。這人就是閻羅,故意裝神弄鬼，耍你呢，別上當(dāng)。”
神棍一愣，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái),明白了孟千姿的意思：不能用對(duì)付閻羅的法子來(lái)對(duì)付這個(gè)人了，她是要激將，激這人再漏點(diǎn)信息出來(lái)。
于是他作恍然大悟狀：“我說(shuō)呢，明明一點(diǎn)印象都沒(méi)有，他非說(shuō)見(jiàn)過(guò)，虧得孟小姐提醒，不然就被他蒙住了。”
閻羅只是嘿嘿笑，似乎并不吃這激將、但又不想見(jiàn)神棍得意，于是又抬起了筆。
江煉從旁細(xì)看，這次畫的根本不知所云，像個(gè)幾乎被抻直了的“s”形，只兩端還留點(diǎn)彎尖，孟千姿也一頭霧水，但神棍卻越看越是心驚，到末了，臉色煞白如紙，突然一把揪住閻羅衣領(lǐng)，大吼：“你是誰(shuí)，你怎么知道的？你是怎么知道的？”
那人被他晃得東搖西撞，只臉上笑意不變，江煉見(jiàn)神棍失常，忙上去架開(kāi)他，低聲說(shuō)了句：“你冷靜?！?
那人仍是一臉詭異的笑，還伸手出去，拍了拍神棍的肩膀，似是要安慰他，然后抓起筆，又伏向紙面。
孟千姿暗自吁了口氣，還好還好，不管事情多么云遮霧罩，這人肯“開(kāi)口”就是好的……
就在這個(gè)時(shí)候，讓人始料未及的事發(fā)生了：那人筆尖陡然調(diào)轉(zhuǎn)，用盡渾身的力氣，一頭向著筆尖直撞了下去。
原本，江煉站得離閻羅近，就是防他自殘的，但后來(lái)，“公平買賣”，雙方聊得漸漸入巷，他也就放松了警惕，而且為架開(kāi)神棍，不覺(jué)退撤了兩步，而孟千姿站得就更遠(yuǎn)——事發(fā)突然，根本來(lái)不及施救。
神棍猝不及防，“啊”的一聲大叫起來(lái)，江煉也是腦子一嗡，孟千姿照例的處變不驚、神色如常，一顆心卻直往下墜、撲通一聲入了冰水。
這還沒(méi)完，閻羅身子一抽，突然仰頭，嗓子里嗬嗬的，拼命抓舞著手掙扎起來(lái)，江煉看到，那筆尖是自右眼眶處入眼的，筆身已然全部沒(méi)入，顯是直插入腦，沒(méi)救了。
但這個(gè)掙扎的閻羅，又變回原先的那個(gè)了，他一臉絕望，拼命抓摳眼眶，眼眶處一行血跡直蔓延過(guò)下巴，被他抓得抹散開(kāi)來(lái)，但他沒(méi)能掙扎多久氣息就弱了，到末了，伸手抓住孟千姿的腳踝，獨(dú)眼中滿是忿恨，另一只手抖抖索索指向她。
孟千姿知道，他這是憤恨她不守承諾，她給他出價(jià)，又是許以一年又是加半年，但實(shí)際上，他寫下了那么多字，卻連一刻鐘都沒(méi)掙到。
孟千姿口唇發(fā)干，卻還記得有最緊要的事要問(wèn)：“箱子在哪？在昆侖山哪兒？”
來(lái)不及了，閻羅的獨(dú)眼瞪視著她，眼眸中的光亮漸漸黯淡下去。
他死了。
***
山洞里死一樣的寂靜。
有喧鬧的、歡騰的人聲，隱約從上方的甬道里傳進(jìn)來(lái)，那是路三明和貔貅他們，窮極無(wú)聊，邊等邊猜拳耍樂(lè)。
神棍看閻羅不動(dòng)了的尸身，腿一軟，一屁股跌坐在地。
孟千姿動(dòng)了下腳踝，想甩脫閻羅的手，但他死前抓得太緊，動(dòng)了兩下竟甩之不脫，于是她也就不管了：她覺(jué)得自己快瘋了，一切秘密近在咫尺，不管是閻羅，還是那個(gè)假閻羅，兩人都掌握著太多的秘密——只這一瞬間，失之交臂，眼睜睜看那些真相倏忽飄過(guò)，怎么抓都抓不到了。
半晌，江煉輕笑起來(lái)。
他說(shuō)：“怎么了啊？勁頭都哪去了？”
說(shuō)著走了過(guò)來(lái)，蹲下身子，先幫孟千姿掰開(kāi)閻羅緊抓著的手，孟千姿低頭看他，忽然覺(jué)得氣惱：“你不著急嗎？眼看著……”
她慪得就快說(shuō)不下去了。
江煉說(shuō)：“前進(jìn)的道路總會(huì)有迂回反復(fù)的，兩個(gè)鐘頭之前，你還跟我說(shuō)‘人平安就好，其它的無(wú)所謂，慢慢來(lái)’，換個(gè)角度想，我們也只不過(guò)是回到了兩個(gè)鐘頭之前的進(jìn)度——還不止……”
他撿起地上的那張破紙抖了抖：“還多了一些信息?！?
人可以自我安慰到這地步嗎？孟千姿氣得不想看他。
她這反應(yīng)，也在江煉意料之中，他看看孟千姿，又瞥了眼神棍，嘆了口氣之后，忽然就樂(lè)了。
他說(shuō)：“論資格，你們兩個(gè)，都輪不上在我面前愁眉苦臉?！?
說(shuō)完，先指神棍：“你，是為了解一個(gè)困擾你的謎題，外加為了幾個(gè)身負(fù)兇簡(jiǎn)的朋友、想緩解他們的狀況。”
又指孟千姿：“你，主要是為了搞清楚你段太婆的死因以及當(dāng)年的秘密——我說(shuō)句不合適的話，段太婆死了幾十年了，真相反正也晚了這么久，再晚一陣子，又有什么要緊的呢？”
“可是我呢，我是為了美盈的命，她那條命，也就在這一兩年了，眼睜睜看著答案在面前化為烏有，我才是那個(gè)應(yīng)該就地打滾號(hào)啕大哭的人吧？”
說(shuō)到這兒，他拿手拈起胸口處的衣服，上下抖扇了一回：“心如死灰的人在這呢，能不能過(guò)來(lái)安慰一下？不然我扯根繩上吊了啊?！?
邊說(shuō)邊作勢(shì)去抓之前用來(lái)捆閻羅的繩子。
孟千姿又好氣又好笑，但江煉說(shuō)得也在理，他雖然平時(shí)不大表露，但閻羅這根線一斷，最焦心的必然是他。
她在江煉身邊蹲下，伸手拍了拍他的背心，江煉煞有介事點(diǎn)頭：“我覺(jué)得好多了?！?
兩人又去看神棍。
神棍也看他們，經(jīng)江煉這么一開(kāi)解，雖說(shuō)沒(méi)先前那么喪氣了，但也振奮不到哪兒去。
江煉問(wèn)他：“可以的話，能不能透露一下，那人剛畫的那個(gè)形狀代表了什么？看到之后，你為什么會(huì)那么反常？”
神棍猶豫了一下，長(zhǎng)嘆一口氣，慢慢卷起上衣的下沿。
隨著這衣沿的上卷，江煉看到，他的腹部，有一道狹長(zhǎng)的、暗褐色的胎記，自心窩處，一直延伸到肚臍，形狀就頗似一個(gè)抻長(zhǎng)的變體“s”，而且，打眼看去，很像是曾被開(kāi)膛剖腹，留下的兇悍一刀。
見(jiàn)兩人看清楚了，神棍又訥訥把衣服放下。
孟千姿奇道：“你這胎記，是從小就有的？”
她記得，神棍是在所謂的小村村村口被人撿到的，老實(shí)說(shuō)，一般老百姓，因著忌諱，不會(huì)去收養(yǎng)身上有這么奇怪胎記的孩子。
神棍搖頭：“從小沒(méi)有，成年后開(kāi)始長(zhǎng)的，起初就在心窩處有個(gè)紅點(diǎn)，后來(lái)越長(zhǎng)越長(zhǎng)，這兩年，就固定是這么個(gè)形狀了——我偷偷去看過(guò)醫(yī)生，醫(yī)生也說(shuō)不清是怎么回事，也沒(méi)見(jiàn)有什么副作用，我就隨它了。就是太怪了，有礙觀瞻，我就能遮就遮吧?！?