1916年的世界，中國內(nèi)戰(zhàn)以及中國與日本的戰(zhàn)爭，以及人民黨隨后的肅反，讓東亞傷亡近百萬人。在世界島的西端，歐洲戰(zhàn)爭也繼續(xù)進行著殘酷的血戰(zhàn)。

陳克在年初的時候用盡辦法，在美國財團的幫助下將700名德國軍人送回了德國。幫助人民黨的美國財團問了人民黨代表一個問題，“把700人送回德國有球用？”

人民黨代表答道：“我們也想在戰(zhàn)后與德國建立關(guān)系，好歹700人到站后總會剩幾個?；蛟S這些幸存者中有愿意幫人民黨牽線認識一下德國戰(zhàn)后的頭面人物也說不定?！?

跑關(guān)系不是中國獨有的特色，世界各國都是如此，只是表現(xiàn)形式各不相同而已。德國軍人社會地位比較高，有軍官幫忙的話的確會大有好處?？垩旱聡斣谥袊c付出一定代價準備將來的人脈相比，后者風(fēng)險大，成功后收益也比較大。美國方面也調(diào)查了這幫德國軍人的情況，沒發(fā)現(xiàn)德國軍人有什么特別使命。畢竟中德兩國的距離讓兩國合作顯得極不可能。最終美國財團決定出手忙幫。

這本來是件小事，美國國內(nèi)德國移民不少，一戰(zhàn)中返回德國參戰(zhàn)的德國人后裔并不稀罕。所以美國人對此根本沒有多想。

在凡爾登戰(zhàn)役的夏季，德國前線兩個方向上采取了與以往戰(zhàn)役模式大不相同的戰(zhàn)術(shù)的時候，美國人根本沒有把這里面的細微變化與人民黨的行動當成一回事。

在1916年初，德意志帝國統(tǒng)帥部決定把戰(zhàn)略重點西移，德軍總參謀長法金漢將打擊目標定在法國境內(nèi)著名要塞凡爾登。凡爾登是英法軍隊戰(zhàn)線的突出部，它像一顆伸出的利牙，對深入法國北部的德軍側(cè)翼形成嚴重威脅，德、法在這里曾有過多次交手，但德軍皆未能奪取要塞。如果此次德軍能一舉奪取凡爾登，必將沉重打擊法軍士氣。同時，占領(lǐng)了凡爾登，也就打通了德軍邁向巴黎的通道，占領(lǐng)了巴黎，法國就不攻自滅，剩下的英、俄兩軍就不足為懼了。

然而第一次世界大戰(zhàn)中，歐洲西線集結(jié)了人類歷史上空前的炮兵集群以及連綿不絕的塹壕防線。協(xié)約國與同盟國都不缺乏火力，甚至不缺乏兵力。他們?nèi)狈Φ氖峭黄茢橙朔谰€的機動力與方法。

凡爾登戰(zhàn)役從1916年2月打到6月，幾乎每一寸土地都遭到過炮火轟擊，幾乎每一寸土地都曾經(jīng)有人試圖挖掘戰(zhàn)壕或者成功挖掘了戰(zhàn)壕。德軍的艱難推進付出慘重代價。在6月22日，德軍在人類歷史上第一次大規(guī)模使用了毒氣戰(zhàn)。毒氣戰(zhàn)起到了一定效果，輕易將戰(zhàn)線推擠了幾公里，這在可怕的塹壕戰(zhàn)絞肉機的戰(zhàn)場上是極大的成功，卻沒能達成真正意義上的突破。

而另外一個方向上，德國一個師自發(fā)的采取了全新的突破戰(zhàn)術(shù)。德國的步兵師并沒有采取以往的炮火覆蓋，然后步兵沖鋒的戰(zhàn)術(shù)。這次的炮擊從猛烈的全面覆蓋式射擊變成了連續(xù)火力攻擊。這種攻擊是很危險的，不是說對敵人的威脅，而是一戰(zhàn)時候歐洲戰(zhàn)場匯集了世界上規(guī)模最大的炮群，連續(xù)炮擊很容易暴露自己的位置，讓炮兵陣地遭到敵人炮兵的炮擊。

德國的連續(xù)炮擊目的在于擾亂敵人防線的通訊與指揮。真正的重頭戲是這個師的戰(zhàn)術(shù)，他們沒有呈橫隊攻擊，整個師分為三個突擊方向。最前端的突擊隊以小戰(zhàn)斗群為主﹐裝備輕機槍，迫擊炮，火焰噴射器﹐榴彈發(fā)射器和手榴彈，尋找敵人的薄弱地帶并進行突破。突破后突擊部隊繼續(xù)向前推進，目標包括敵軍的火炮陣地，指揮部，交通線的交匯點。進攻路線上的敵軍殘余部隊則交由后續(xù)部隊清理。在6月22日，進攻開始了半天時間他們就以驚人的速度推進了8公里。

這次進攻最后敗給了法軍鋪天蓋地的炮火，為了扼制這支德軍的凌厲進攻，法國人發(fā)現(xiàn)局面出現(xiàn)無法挽回可性能的時候，甚至置尚且在陣地上殘余法軍于不顧，兩小時內(nèi)向進攻的德軍這個師發(fā)射了十幾萬發(fā)炮彈。德國人當然也不肯放棄這8公里的突破縱深，盡管戰(zhàn)斗開始前沒有人想到能有這樣的進展，后續(xù)炮火準備不足，但是德國也竭盡全力調(diào)集火力對法軍炮兵陣地猛烈射擊。一天之內(nèi)，在這個寬三公里，長八公里的突破口上，雙方共消耗了上百萬發(fā)炮彈。

實施突破的德國師傷亡超過80%，這些傷亡90%都是炮擊造成的。最后這個師被撤回后方整編修養(yǎng)，凡爾登戰(zhàn)役繼續(xù)按照歷史上那樣打了下去。

變化來自于3個月后，此時索姆河戰(zhàn)役正在最艱苦的時期。

在1916年6月，為了減輕法軍在凡爾登戰(zhàn)役的壓力，英法聯(lián)軍共同發(fā)動了索姆河戰(zhàn)役。1916年7月1日，英國人創(chuàng)造了人類戰(zhàn)爭史上“可歌可泣”的二貨行動。從6月24日起，英、法軍進行了7天的炮火準備，7月1日晨7時半步兵在炮火支援下發(fā)起進攻。英法的主攻方向都獲得了突破，但是英軍左翼進攻部隊排著方陣，軍官的馬靴軍帽都擦的雪亮，步兵們刺刀閃著寒光。他們就排著橫隊，以軍樂隊的音樂伴奏聲中，以方陣形式向德國的戰(zhàn)壕發(fā)起了沖鋒。

在德軍馬克沁機槍和火炮的猛烈射擊下，這些英國軍隊仿佛割麥子般被成片的打死，一天下來，英國人就損失了6萬人。

當然，英國人很快就表現(xiàn)出了工業(yè)強國的風(fēng)范，這等二貨行為根本沒有出現(xiàn)第二次。而且1916年9月15日，英國就在索姆河戰(zhàn)役中實施了人類歷史上首次坦克進攻。這些鋼鐵的龐然大物發(fā)出轟鳴，厚厚的外殼抵擋了機槍子彈乃至陣地上小口徑火炮的炮彈。它們壓過鐵絲網(wǎng)，越過壕溝，用坦克上攜帶的機槍居高臨下的對德國士兵猛烈掃射。給德軍帶來了極大的恐慌，一天內(nèi)就突破了四五公里之遠。