1915年7月28日，外交大臣顧維鈞得到協(xié)約國(guó)駐華的英、法、日大使聯(lián)合召見他的通告，瞅著那封信，顧維鈞覺得腦袋一陣發(fā)庝。

也就是在昨天，一個(gè)爆炸性新聞終于傳到了北京。人民黨殲滅濟(jì)南守軍之后，已經(jīng)揮師北上攻克了德州。甚至不用專業(yè)的軍事知識(shí)，光看地圖就已經(jīng)看的明白。從德州向北偏東方向前進(jìn)200里地就是滄州，從滄州繼續(xù)沿這個(gè)方向前進(jìn)200里就是天津。從天津出發(fā)，向北偏西的方向進(jìn)軍200里地，就打到了北京城下。

盡管是學(xué)習(xí)法學(xué)的，顧維鈞也不是不懂算數(shù)。他岳父唐紹儀帶給他一個(gè)更準(zhǔn)確的消息，人民黨是7月22日出兵，24日抵達(dá)濟(jì)南，25日一日就攻克了德州。濟(jì)南到德州也是200里地，按照每日行軍100里這個(gè)速度計(jì)算的話，路上若沒有遇到北洋軍阻截，人民黨只用6天就能從德州打到北京城下。而唐紹儀并沒有給顧維鈞虛假信息，這次北洋軍大舉出動(dòng)，留在北京和天津的總兵力不過30萬。就北洋得到的消息，人民黨在山東的兵力就有30萬之多。

在7月27日，英國(guó)公使已經(jīng)召見了顧維鈞一次。顧維鈞以有事為由沒去見英國(guó)公使。這次英法日三國(guó)公使聯(lián)合召見顧維鈞，顧維鈞實(shí)在是找不到拒不相見的理由了。即便知道已經(jīng)無法不見，最終決定權(quán)還是掌握在袁世凱手中，而不是在顧維鈞手中。顧維鈞心情沉重的拿起公文包，去大總統(tǒng)府去見袁世凱。

袁世凱當(dāng)政之后，就把辦公地點(diǎn)設(shè)在中南海。同時(shí)寶月樓拆外墻，更名為新華門。從此，新華門取代西苑門成了中南海的正門。此后中南海又先后被用作北洋政府的總統(tǒng)和總理辦公地，以及張作霖的“帥府”。

到了大總統(tǒng)辦公的仁居堂，顧維鈞就見到一群侍衛(wèi)與穿白大褂的醫(yī)生在待客廳里面。這可是把顧維鈞給嚇壞了，他正好看到蔣百里，連忙上去拉住滿臉焦急的蔣百里問道，“這是怎么了？”

蔣百里見是顧維鈞，低聲說道：“大總統(tǒng)昏倒了?！?

“什么？”這下顧維鈞可是給嚇壞了。北洋的核心就是袁世凱，在當(dāng)下的局面中，若是袁世凱不能執(zhí)掌局面，面對(duì)人民黨兇猛的攻勢(shì)，北洋立刻就會(huì)自亂了陣腳。

也就在此時(shí)，卻聽見里面隱約傳出袁世凱怒氣沖沖的聲音，“你們這是奔的哪門子喪??？！我沒事！”話音方落，只見人群稍稍涌動(dòng)了一下，接著就讓開一條道。卻見袁世凱大踏步的從里面走了出來，平素里袁世凱還是頗有涵養(yǎng)的，當(dāng)下卻罵罵咧咧的一路而出。

作為外交人員，察觀色是最基本的事情。顧維鈞就見到袁世凱臉色發(fā)白，雖然腰桿依舊筆直，動(dòng)作稍顯夸張，瞅著氣勢(shì)極強(qiáng)?？稍绖P的手在不由自主的微微哆嗦，而且油胖的臉上也掛著汗珠。

顧維鈞知道袁世凱這么做，哪怕是強(qiáng)撐著也得這么做。來了這么多醫(yī)生，消息肯定守不住。若是袁世凱再消失一段時(shí)間，這謠不知道會(huì)傳播到什么地步。

帶著對(duì)袁世凱發(fā)自內(nèi)心的尊敬，顧維鈞連忙迎上去，“大總統(tǒng)，我有事稟報(bào)！”

袁世凱冷冷的看了顧維鈞一眼，先是哼了一聲才說道：“進(jìn)來說話！”

顧維鈞連忙上前扶住袁世凱的手臂，袁世凱先是下意識(shí)的想直接了當(dāng)?shù)耐崎_顧維鈞，不過也就是這么剛一有動(dòng)作就轉(zhuǎn)變了一個(gè)方式，他輕輕撥開顧維鈞的手臂，然后把手搭在顧維鈞肩頭，“少川，最近的差事辦的不錯(cuò)?！边呎f邊和顧維鈞一起往里面走。

總統(tǒng)府的侍衛(wèi)們都機(jī)靈的很，看袁世凱這樣，他們連忙把醫(yī)生以及過來看熱鬧的人都給攆走了。

顧維鈞覺得袁世凱搭在自己肩頭的手很是用了力，袁世凱暗中把顧維鈞當(dāng)做了拐棍。他也不敢裝出任何吃力的神色，盡量神色如常的說著英法日的一些事情，一面配合袁世凱的腳步慢慢向前走。一進(jìn)了仁居堂辦公室的門，顧維鈞連忙扶住袁世凱的手臂，把袁世凱送回大總統(tǒng)的座位上。

對(duì)這么機(jī)靈的表現(xiàn)，袁世凱也沒有再裝作強(qiáng)硬。仁居堂里面溫度其實(shí)頗為涼爽，但是袁世凱額頭上汗水已經(jīng)嘩嘩的往下淌。顧維鈞連忙掏出自己的手絹遞給袁世凱擦汗。袁世凱歇了片刻，才喘過了這口氣。

“少川，你這次來到底是要說什么？”袁世凱問道。方才他完全是裝作沒事，其實(shí)與顧維鈞說了什么根本就沒有太在意。

顧維鈞知道此時(shí)不是裝焦慮的時(shí)候，若是不能得到袁世凱的首肯，他自己什么都做不了。而袁世凱的病情若是一旦惡化，那時(shí)候更沒有外交部直接受命的機(jī)會(huì)了。他連忙把英法日公使的事情向袁世凱詳細(xì)說了。

袁世凱停了片刻才問道：“這么說，英法日是直接去找的外交部了？”

顧維鈞被這個(gè)情報(bào)嚇了一跳，外交部在北洋政府里面不是什么了不起的部門。顧維鈞以為英法日這么態(tài)度強(qiáng)硬的要求見面，其實(shí)也已經(jīng)向袁世凱發(fā)出過什么公文，至少是發(fā)出過什么信息。沒想到這次英法日倒是完全走的流程，只要求召見顧維鈞，卻沒有和袁世凱有任何接觸。這里面的含義可就太大了。一般來說，這么做表示著英法日對(duì)袁世凱的極度失望。這不是次序的問題，從外交上是赤裸裸的表態(tài)。

“大總統(tǒng)，不若我不見他們吧?！鳖櫨S鈞連忙說道。