稅警聽(tīng)了這話(huà)只是嘆口氣，也不再多說(shuō)。三人稍微收拾了一下，就向長(zhǎng)興縣城方向趕了過(guò)去。稅警是到過(guò)長(zhǎng)興的，三人距離縣城還有五六十里地的時(shí)候準(zhǔn)備休息。再走這么一天就能抵達(dá)長(zhǎng)興。在路邊坐下還沒(méi)多久，就聽(tīng)到遠(yuǎn)處響起沉悶的聲音。仿佛是春雷，又完全不像。沒(méi)多久，就看到天空中慢慢升起一切煙塵來(lái)。
“這是有人在打炮！”稅警緊張的說(shuō)道。
范愛(ài)農(nóng)看了煙塵一陣，回頭說(shuō)道：“那就勞煩二位了，送到這里就行。”
或許是因?yàn)榉稅?ài)農(nóng)如此爽快的態(tài)度感動(dòng)了稅警，稅警倒是挺人物，“范先生，你這么沿著大路走，肯定會(huì)撞上北洋的大隊(duì)。從這里向北，有條小路，不好走。不過(guò)比較僻靜，我們送你到距離長(zhǎng)興三十里的地方就分別吧。剩下的事情就看范先生你自己的造化了。”
“好，多謝了！”范愛(ài)農(nóng)答道。
那條小路的確是“僻靜”，這是只能供一兩人并排走的山道，根本看不到人。向前走了十幾里，三人坐下休息。卻不知從哪里突然冒出了十幾個(gè)身穿深藍(lán)色軍裝的人，他們舉著步槍喝道：“舉起手來(lái)！”
三人倒是見(jiàn)識(shí)過(guò)這種軍服，卻是浙西分部的軍服。范愛(ài)農(nóng)連忙喊道：“我是徐錫麟先生的學(xué)生范愛(ài)農(nóng)，是從杭州送信來(lái)的?！?
沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)還好，聽(tīng)到這話(huà)之后，浙西分部的戰(zhàn)士們已經(jīng)忍不住罵道：“送什么信啊！你們是來(lái)誑我們的吧?！?
接下來(lái)，幾個(gè)人沖上來(lái)不由分說(shuō)就把范愛(ài)農(nóng)等人給捆了起來(lái)，正在此事，后面有跟上來(lái)一隊(duì)人馬，為首的正是姬曄。姬曄倒是見(jiàn)過(guò)范愛(ài)農(nóng)，也知道范愛(ài)農(nóng)與徐錫麟的關(guān)系，對(duì)范愛(ài)農(nóng)也算稍微有些客氣。搜出了范愛(ài)農(nóng)帶來(lái)的信，姬曄神色嚴(yán)峻的讀著，臉色變得越來(lái)越難看，“趙漢卿還有臉給我們寫(xiě)信？他誑了我們一次，還要再誑我們第二次不成？”
原本范愛(ài)農(nóng)以為只要把信送到就可以解決，沒(méi)想到浙西分部的反應(yīng)如此激烈?！凹Ч媚?，這話(huà)怎么講？”
姬曄沖上來(lái)抓住范愛(ài)農(nóng)的脖領(lǐng)子，“趙漢卿先是讓我們不要刺激總會(huì)和北洋軍，搞什么外松內(nèi)緊。結(jié)果北洋軍沖進(jìn)浙西就開(kāi)始?xì)⑷耍@不是在誑我們么？他還在信里面說(shuō)什么，要我們防備有人使壞。這些人還用使壞？這都已經(jīng)殺進(jìn)來(lái)！你們送這信到底什么意思？”
范愛(ài)農(nóng)完全能夠理解姬曄的態(tài)度，誰(shuí)也沒(méi)想到浙西居然會(huì)被殺到這樣的程度，他也不再解釋?zhuān)拔蚁胍?jiàn)徐先生！”
“你見(jiàn)什么？徐先生正帶著兄弟們和北洋軍打仗，沒(méi)空見(jiàn)你！”姬曄冷笑道。
進(jìn)攻長(zhǎng)興縣城的北洋軍遭到了光復(fù)會(huì)浙西分部長(zhǎng)興縣縣委在內(nèi)部隊(duì)的頑強(qiáng)抵抗。最初的時(shí)候北洋軍要求進(jìn)城，被浙西分部阻止在城外，雙方都端著上了刺刀的步槍對(duì)峙。北洋軍接到的命令是遇到抵抗立刻消滅，命令歸命令，讓北洋軍明知一開(kāi)槍就會(huì)引發(fā)傷亡，這幫人還沒(méi)有直面死亡的勇氣。不得已，北洋軍先退下來(lái)，調(diào)動(dòng)炮兵開(kāi)始發(fā)動(dòng)正式進(jìn)攻。
這樣的調(diào)動(dòng)讓長(zhǎng)興縣城的浙西分部也有了準(zhǔn)備的時(shí)間，計(jì)劃中的突襲就變成了一場(chǎng)極為正式的戰(zhàn)斗。既然炮彈是花錢(qián)的，北洋軍軍官自然不肯花太多的錢(qián)。象征性的向安吉開(kāi)了幾炮，炮彈沒(méi)有擊中城頭，而是在安吉城中炸開(kāi)。這種示威的炮擊剛一結(jié)束，穿著青色軍服的北洋軍士兵就開(kāi)始在軍官的指揮下端著步槍邊射擊，邊向依托長(zhǎng)興縣城的城墻攻。這是北洋的步兵戰(zhàn)法，也是歐洲流行的戰(zhàn)法，甚至在一戰(zhàn)初期也是極為常見(jiàn)的戰(zhàn)法。比拼的就是火力密度，比拼的就是雙方對(duì)傷亡的承受能力，比拼的就是誰(shuí)在這戰(zhàn)爭(zhēng)中晚一步崩潰。
安吉守軍數(shù)量上自然是大大落于下風(fēng)，縣委加保衛(wèi)部隊(duì)，再加上各個(gè)工廠工人組成的民兵隊(duì)伍在內(nèi)，滿(mǎn)打滿(mǎn)算不過(guò)七百人。真正的軍事人數(shù)量甚至不到二百。城外的北洋軍動(dòng)用了一個(gè)旅的部隊(duì)，總數(shù)高達(dá)8000，城南進(jìn)攻的第一波北洋軍就動(dòng)用了500多人。
北洋軍戰(zhàn)前的退卻給了長(zhǎng)興縣一定準(zhǔn)備時(shí)間。不僅僅是戰(zhàn)術(shù)布置，也包括心理上的準(zhǔn)備。
與北洋的和談已經(jīng)被否定了，浙西分部的干部相當(dāng)一部分都與北洋軍打過(guò)仗。幾年前徐錫麟與秋瑾執(zhí)意建立浙西分部的時(shí)候，南京戰(zhàn)役后恢復(fù)健康的傷員有一部分沒(méi)有選擇跟隨徐錫麟，倒是杭州戰(zhàn)役中被俘又被釋放的一部分戰(zhàn)士追隨秋瑾前往浙西。他們知道北洋軍對(duì)待俘虜?shù)臍埍?，絕不肯在北洋軍的鼻息下生活。
長(zhǎng)興縣縣長(zhǎng)親自帶隊(duì)指揮戰(zhàn)斗，大家躲在城墻上開(kāi)始嘗試射擊。城頭打出一顆子彈，對(duì)面就有三五顆子彈飛過(guò)來(lái)，將城墻上打得石屑亂飛。接連七八名探出身去的戰(zhàn)士們被擊中，這下縮在城墻后面的戰(zhàn)士們更不敢動(dòng)彈了。
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