公使館上下官員也大概能夠想到英國國內(nèi)的想法，這個時代亞洲只有三個獨(dú)立國家，中國、日本、暹羅。三個國家都聚集在遠(yuǎn)東這么一個鬼地方，矛盾復(fù)雜，野蠻落后。與其利用矛盾，還不如徹底抵定局面。畢竟英國也沒想到歐洲戰(zhàn)事遠(yuǎn)比想象的更艱難。趕緊把遠(yuǎn)東各國拉上協(xié)約國的戰(zhàn)車也能減少俄國的后顧之憂。而且英國國內(nèi)對人民黨的感覺并不算差，作為英國在遠(yuǎn)東的第一大貿(mào)易合作伙伴，來自遠(yuǎn)東的利潤對英國不是無足輕重的。

至于人民黨吆喝著收復(fù)中國主權(quán)，英國自布爾戰(zhàn)爭之后，正在進(jìn)行一場全世界范圍內(nèi)的力量收縮。英國國內(nèi)考慮的是一個穩(wěn)定的遠(yuǎn)東，是一個有利于英國帝國構(gòu)架的遠(yuǎn)東。能把中國變成殖民地最好，即便是中國收回了全部主權(quán)，只要這個國家是真心愿意不斷與英國擴(kuò)大貿(mào)易往來，并且接受英國在遠(yuǎn)東力量主導(dǎo)地位，英國也能夠接受這么一個中國的存在。

布爾戰(zhàn)爭打空了大英帝國的國庫，現(xiàn)在已經(jīng)不是顧及面子的時代。應(yīng)對威廉二世野心勃勃的挑戰(zhàn)，英國如果輸?shù)袅诉@場戰(zhàn)爭就輸?shù)袅艘磺?。到了那個時候別說遠(yuǎn)東了，英國會徹底失去對歐洲的控制。所以英國不愿意在遠(yuǎn)東投放一絲一毫的兵力。面對大英帝國的頹勢，英國駐華公使館的官員們一陣唏噓。如果是以前的話，整個世界哪里有混亂，哪里就有英國這根攪屎棍的身影。即便有些地區(qū)沒有發(fā)生混亂，英國攪屎棍為了自己的利益，也會插進(jìn)該地區(qū)攪和一番。和現(xiàn)在極度緊張的英國國內(nèi)政府相比，那好時光令人無比懷念。

在這點(diǎn)上英國公使館不能不承認(rèn)人民黨的那些二十多歲三十多歲的年輕人真的有足夠耐心。在對外貿(mào)易這件事上，他們真的能沉住氣。人民黨不僅沒有任何阻礙對外貿(mào)易的行為，反倒不斷兌現(xiàn)定額貿(mào)易協(xié)議的內(nèi)容。

在戰(zhàn)爭爆發(fā)前的1913年，人民黨控制區(qū)完成了貿(mào)易協(xié)議，與英國貿(mào)易總額達(dá)到了7000萬英鎊的額度。最令英國方面滿意的是，人民黨完全堅持貿(mào)易平衡。掙多少，花多少。一絲不茍，態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)。英國國內(nèi)要的是亞洲貿(mào)易額度不斷擴(kuò)張，掌握著亞洲的海運(yùn)控制權(quán)以及金融渠道，英國通過貿(mào)易本身已經(jīng)能掙到了極大的利潤。與人民黨的平衡式貿(mào)易讓議會非常滿意。從數(shù)據(jù)上看，人民黨對英國毫無敵意。至于吆喝幾聲收回主權(quán)，中國從清政府到北洋政府，上到皇帝下到百姓，都這么吆喝過。人民黨的吆喝也不見得與別人有什么不同。

與人民黨重視貿(mào)易的行動相比，北洋政府反倒是進(jìn)展緩慢，到現(xiàn)在雙方貿(mào)易也沒有超過1000萬英鎊。而且北洋政府還借了一大筆款子用于擴(kuò)軍。英國政府也很擔(dān)心北洋政府的償還能力。

英國公使館是沒有聽說過“沒有調(diào)查就沒有發(fā)權(quán)”，如果聽說過這句話，他們勢必會高聲吆喝著這句話來咒罵萬里之外的英國政府。只是英國駐華公使館的地位并不高，他們固然可以對日本和北洋政府高聲說話，卻不可能改變國內(nèi)的政策。除非英國駐華公使館能夠切實(shí)有效的改變當(dāng)下的遠(yuǎn)東局面，這個改變還得是極大有利英國利益的。否則的話他們也會遭到無情的撤職查辦。

原本以為可以穩(wěn)坐釣魚臺，把遠(yuǎn)東各勢力玩弄于掌心的英國駐華公使館也無可奈何。眾人經(jīng)過商量后得出了結(jié)果，無論如何都不能任由中國局面自由發(fā)展。而且當(dāng)下中國局面已經(jīng)全面進(jìn)入內(nèi)戰(zhàn)模式。從表面上看只是一些簡單的軍事沖突，可是人民黨完成內(nèi)戰(zhàn)準(zhǔn)備之后就不會有絲毫的停頓。

確定“在權(quán)限范圍內(nèi)盡力一搏”的方略之后，英國公使館立刻開始運(yùn)作起來。首先，他們告知北洋政府，英國同意北洋政府代表中國加入?yún)f(xié)約國。沒等袁世凱高興，英國公使就告訴袁世凱，作為協(xié)約國成員，北洋政府需要向協(xié)約國提供軍隊(duì)。按照當(dāng)下北洋軍的規(guī)模，大概需要提供五十萬人的兵力用于協(xié)約國各戰(zhàn)線。

袁世凱被這個數(shù)字給嚇住了，若是立馬抽出五十萬人出國作戰(zhàn)，人民黨北上之后北洋根本沒有抵抗的能力。

看著聽完翻譯敘說后，油胖臉上微微顫抖的袁世凱，作為代表的漢弗萊爵士神色間一點(diǎn)都沒有異動。但是他心里面頗為高興，當(dāng)下必須先唬住這位北洋領(lǐng)袖?？稍绖P失態(tài)的舉動沒有持續(xù)太久，他很快就說道：“大家都有點(diǎn)累了，我們的會議先中斷一下?！?

作為客人，漢弗萊爵士也不能強(qiáng)行指責(zé)袁世凱的行動。袁世凱提出暫時休會，那么漢弗萊爵士也只能同意暫時休會。“如果是以前，袁世凱不敢這么做。”漢弗萊爵士在休息間里面遺憾的想。

“少川，你也聽到英國的要求，后面該怎么辦？”袁世凱問顧維鈞。

顧維鈞根本沒有被漢弗萊爵士的話嚇住，“大總統(tǒng)，英國人既然表示同意我們加入?yún)f(xié)約國，那么無外乎兩個結(jié)果。第一，他們不是真心的，所以漫天要價，逼迫我們不同意。第二，他們已經(jīng)做好了妥協(xié)的準(zhǔn)備，換取我們的支持。而派遣五十萬軍隊(duì)的要求，就我看完全不是漫天要價。而且軍隊(duì)在我們手中，英國讓我們派遣五十萬人，他們能在我們這里掉走一個兵？”

袁世凱只是缺乏與英國這種強(qiáng)國談判的經(jīng)驗(yàn)，聽顧維鈞一解釋，他忍不住冷笑一聲。這倒不是嘲笑顧維鈞的意思，作為以軍事起家的人，打不過外國人是一碼事，在沒有袁世凱同意的情況下別說五十萬軍隊(duì)，袁世凱絕對不可能讓英國拉走北洋軍任何一個人。

有了思路，袁世凱的頭腦立刻清醒很多?！吧俅?，那英國人會接受我們的條件么？”

顧維鈞這一段時間里面花了大力氣草擬了一份如果北洋加入?yún)f(xié)約國之后要得到的政治報酬。剛呈給袁世凱的時候，袁世凱翻看一遍就不置一詞的輕輕放下。北洋的條件很簡單，取消租界，收回主權(quán)。而且庚子賠款在戰(zhàn)爭中不再賠償，戰(zhàn)勝德國后正式取消庚子賠款。這些都是外國人套在中國zheng府脖子上的枷鎖，是袁世凱的心病。他根本不認(rèn)為這么輕易就能通過參加協(xié)約國，然后能夠通過條約協(xié)議的方式取消掉。

但是今天聽了漢弗萊爵士的這番話，又聽了顧維鈞的分析，袁世凱卻開始覺得這些條件未必不可能達(dá)成。

顧維鈞參加這次會議前，他岳父唐紹儀千叮嚀萬囑咐，絕對不能有絲毫的托大。聽了袁世凱的問題，顧維鈞答道：“大總統(tǒng)，雖然這些東西得經(jīng)過一系列談判。但是英國局勢越壞，他們就會同意的越快?！边@回答已經(jīng)相當(dāng)含蓄了，顧維鈞總不能直截了當(dāng)?shù)恼f，只要拖下去，英國人肯定會同意。

“那么我們就先同意英國人的條件，但是先把我們的條件給英國人?！痹绖P下了最后的決定。想到談判的艱巨性，袁世凱心里面嘆道：“我為國為民也不容易啊。”

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