1912年11月22日，武漢長江邊枯水期出現(xiàn)的平整空地上紅旗招展，隊列嚴(yán)整。人民黨鐵道兵團建成大會上，在武漢的鐵道兵第四軍第五師2萬部隊全部接參與了授旗儀式。人民黨主席陳克親自給四支鐵道部隊授旗。

鐵道兵第五師的官兵從未想過自己能夠親自見到陳克主席，更沒想到陳克主席親自授旗的榮譽會落到自己師頭上。因為鐵道兵第四師是駐扎在淮海省的部隊。第四師與第六、第七師的代表們分別組成了三個小方陣參與了授旗儀式。

擴音喇叭中傳出陳克的聲音，“古人說千里之途，朝發(fā)夕至，這是一個美好的想象。現(xiàn)在，這個美好的想象就要在諸位鐵道兵同志的手中變成現(xiàn)實。未來的中國首先就會是一個軌道上的中國，大家要邁過高山、跨過河流，踏過平原，把鐵軌鋪設(shè)在祖國大地上。受益的不是幾萬人、不是幾百萬人，甚至不是幾千萬人，將有幾萬萬，十幾萬萬的中國人民通過鐵道受益。而每個人都將記住鐵道兵這個光榮的名字。所有鐵道兵的同志們都是這支偉大隊伍的一員，你們的名字必將隨著這支偉大隊伍的偉大業(yè)績而名垂千古！你們已經(jīng)注定是中國的功臣！”

這些年輕的戰(zhàn)士們都用一種憧憬的目光仰望著陳克，雖然很多人并不知道自己的工作到底要做什么，很多人是到了武漢之后才第一次見到鐵路，見到鐵軌上奔馳的機車。甚至對那噴涂著濃煙的龐然大物感到一種畏懼。但是聽到陳克主席親口告訴大家，鐵道兵注定是中國的功臣，不可抑止的興奮，以及隨之而來的歡呼聲依舊響徹云天。

作為鐵路子弟，陳克對鐵道兵有一種天然的親近感。因為陳克早在幼年就見慣了車頭與鐵軌，習(xí)慣了鳴響的汽笛。知道那一年365天從無節(jié)假日的規(guī)定，以及每過一段就要進行的學(xué)習(xí)會。這就是鐵路工作者們的生活，日復(fù)一日，年復(fù)一年。所以陳克的聲音里面有著足夠的熱情，這是回到20世紀(jì)初后第一次真正感受到了曾經(jīng)熟悉的生活，眼前的一切就是陳克生活中的一部分。至少這支隊伍將建設(shè)出陳克曾經(jīng)生活的一部分。

面對雷鳴般的歡呼，陳克揮了揮手，綿延的方陣很快就安靜下來。國fang部長華雄茂趁機對著面前的麥克風(fēng)喊道：“現(xiàn)在，進行授旗！”

鐵道兵還沒有自己的軍歌，所以奏響的是解放軍進行曲。軍級、師級、團級、營級各部隊的指揮員們魚貫登上講臺。司儀高聲喊出該部隊的番號，由陳克雙手捧著這支部隊的旗幟，鄭重的交給他們。指揮員們雙手接過旗幟，然后左手擎旗，右手向陳克敬禮。陳克也鄭重回禮。該部隊的觀禮者們則會熱烈鼓掌歡呼。年輕戰(zhàn)士們哪里見過這么熱烈莊重的場面，歡呼聲一浪高過一浪，江岸兩邊幾公里的范圍內(nèi)都能聽到數(shù)萬官兵們的歡呼聲。

在授旗儀式進行的數(shù)百公里之外，工農(nóng)革命軍鐵道兵第四師，與工農(nóng)革命軍淮海軍區(qū)序列中的4407師已經(jīng)得到了進軍商丘的命令。隴海鐵路是貫穿中國東、中、西部最重要的鐵路干線，橫貫江蘇、安徽、河南、陜西、甘肅五省。隴海線與京廣線在鄭州交匯，從而構(gòu)建了鄭州市的基礎(chǔ)。鄭州市就有一條東西向的隴海路，以及一條南北向的京廣路。陳克從初中到高中的生活，就是在這兩條道路邊渡過的。這兩條道路的交匯點，就是鄭州鐵路局的所在地。

現(xiàn)在開封到洛陽的汴洛鐵路已經(jīng)建成，連云港到徐州的鐵路也基本完工，徐州出發(fā)到商丘的鐵路也正在修建中，人民黨下了決心一定要把這條新修的隴海線東段與汴洛線連通。京漢鐵路與隴海路洛陽到連云港的鐵路骨干線一旦建成，通過鐵路就能極大程度的控制富饒廣闊的大平原。

淮海省軍區(qū)司令武星辰站在一個土坡上，在他面前是浩浩蕩蕩的五萬部隊，盡管稿子是陳克寫的，武星辰依舊感受到了其中的激情，他對著麥克風(fēng)大聲喊道：“同志們，今天是工農(nóng)革命軍鐵道兵正式成立的日子。也是工農(nóng)革命軍正式進軍河南的日子。我們的軍史上已經(jīng)寫下了這一天，將來中國的歷史上也會寫下這一天，這不僅僅是解放河南的開始，同時也是建設(shè)河南的新開始。同志們背后的這條鐵路將跟著同志們的步伐，向西，向西。在今后幾百年，乃是上千年的時間中，這條隴海鐵路的名字必將在中國學(xué)校的課本上存在。每一個中國人都將知道這個名字。因為幾萬萬，十幾萬萬的中國百姓，都將乘坐火車經(jīng)過這條鐵路。這條鐵路將是中國的歷史，我們在場的每一個人都是這個歷史的參與者?！?

陳克以往很少在針對廣大官兵的演講稿中提及歷史，因為剛?cè)胛榈墓俦锩?0%以上的戰(zhàn)士就沒有聽說過這個詞，99%的戰(zhàn)士不理解“歷史”這個詞到底意味著什么。武星辰知道，現(xiàn)在他面對的五萬官兵已經(jīng)接受了足夠的教育，其中相當(dāng)一部分新兵甚至有小學(xué)畢業(yè)的文化程度，大家已經(jīng)能夠聽懂“歷史”這個詞的含義，也能夠理解“創(chuàng)造歷史”所代表的含義。哪怕僅僅是這一項，就已經(jīng)開創(chuàng)了中國歷史上空前的一頁。更不用說這五萬官兵所要締造的偉大功業(yè)又是如何的輝煌。

歡呼聲隨著武星辰的講演而響起，工農(nóng)革命軍的官兵們沒有絲毫畏懼，更沒有絲毫的遲疑。大家要面對的工作早就在動員會上為每一位同志所知道，不僅僅要打倒敵人，更要建立一個新世界。所要面臨的困難是各級政工人員詳細講述的，就因為如此，年輕人們的熱情反倒加倍的熱烈起來。親眼看到，親身經(jīng)歷了根據(jù)地翻天覆地的變化，每一個戰(zhàn)士都為之驚訝，為之歡喜，為之感動。前面要面對何等的艱難，大家知道，前面要面對如何辛苦，大家也知道。盡管有些同志信心十足，有些同志感到了不安。不過當(dāng)下所以同志已經(jīng)知道這命令不會改變，每一個同志知道，自己只要聽到聽到進軍的號令，都會和其他同志一起肩并肩的向前，向前，向前。

“我現(xiàn)在命令，出發(fā)！”武星辰喊出了同志們期待的話。解放軍進行曲威武的曲調(diào)隨之響起，部隊在指揮員的帶領(lǐng)下向著預(yù)定的方向隆隆的進發(fā)了。

11月23日，開封城上空陰云慘淡，濃密的陰云遮蔽了天空，預(yù)示著一場秋末冬初的雨水即將降落下來。張鎮(zhèn)芳、段芝貴、雷震春，這些當(dāng)下河南軍政大員們沉默的坐在一起，他們的臉色甚至比雨前的天空更陰暗些。人民黨以修建鐵路為名正式開進河南，這個消息讓所有人不知所措。

以往人民黨的滲透雖然討厭，好歹沒有失陷縣城與府城，這次人民黨再也沒有絲毫遮遮掩掩的打算，數(shù)千部隊一路進入了商丘城。商丘城那點子守軍不戰(zhàn)而降。歸德府道臺被生擒活捉?，F(xiàn)在關(guān)押在商丘城的大牢里面。

得到這個消息并不是張鎮(zhèn)芳組建的情報系統(tǒng)多能干。人民將歸德府道臺下獄后，立刻寫了一封信，派人用快馬送到了開封。信里面列舉了歸德府道臺的“五大罪狀”，什么以私害公，目無百姓利益，這些個罪名看著令人不忍卒讀。歸根結(jié)底就是一句話，“歸德府道臺拒絕與人民黨共同城里隴海路東線商丘段管理委員會，這就是反革命，需要下獄?！?

公文最后要求河南都督張鎮(zhèn)芳下令將歸德府道臺斬首后傳首河南各地，以儆效尤。

張鎮(zhèn)芳從沒見過如此蠻橫的“公文”，他心里面大罵，“你們怎么不把我這個河南都督斬首后傳首河南各地以儆效尤呢？”這話肯定是不能說出口的，人民黨的公文中隱含的意思實際上就是對張鎮(zhèn)芳的強烈威脅。

段芝貴身為北洋第二鎮(zhèn)統(tǒng)治，面對河南都督張鎮(zhèn)芳仿佛是徐庶進了曹營，無論張鎮(zhèn)芳怎么催問，他都盡可能保持沉默。張鎮(zhèn)芳再也忍耐不住，一拍桌子怒喝道：“段統(tǒng)制，你第二鎮(zhèn)駐守河南，就是要保境安民。這人民黨當(dāng)下已經(jīng)打進河南，你還這么一不發(fā)，難道是要坐在這里等著人民黨打進開封不成？我雖然沒打過仗，可這軍事的事情卻是知道一點，當(dāng)下之計應(yīng)該是趁著人民黨立足未穩(wěn)之時，給他們迎頭痛擊。我這個河南都督可能調(diào)不動你，可我已經(jīng)給大總統(tǒng)發(fā)了電報，或者我再給大總統(tǒng)發(fā)封電報，告訴他你當(dāng)下的作派不成？”

段芝貴看張鎮(zhèn)芳已經(jīng)快氣瘋了，他也不得不開口?！皬埗级剑冶毖蟪霰侵v規(guī)矩的。出兵前首先就在平日的餉銀上漲一兩銀子的開拔費。不管離上個月發(fā)餉距離多久，哪怕你昨天剛發(fā)過餉，今天要出兵，就得把這開拔費立刻發(fā)下去。除此之外，打仗時沖鋒前要發(fā)賣命錢，大家不是為了銀子誰給你玩命上。最好就堆了一堆銀元在陣前，還得說明，若是運氣不好被打死了，咱們北洋軍撫恤從厚”

段芝貴絮絮叨叨說了一圈北洋軍的規(guī)矩，張鎮(zhèn)芳聽了差點暈過去。北洋真的是“紀(jì)律森嚴(yán)”，很多花錢的地方竟然是明碼標(biāo)價，頗有章法。

說完了開拔時、開拔中、戰(zhàn)斗時需要支付的費用，段芝貴一臉的為難，“張都督，自打兄弟們駐扎河南，這管的也嚴(yán)，不許騷擾百姓。又一直沒仗張，兄弟們拿的都是最低的餉銀。這餉銀還經(jīng)常拖拖拉拉，不能按時發(fā)放。讓我出兵，行啊。張都督你得先拿出來一百萬銀元。不然兄弟我沒辦法對下頭交代。就算是出兵和人民黨正面對上，他們只怕是出工不出力。那豈不是更糟糕。”

張鎮(zhèn)芳此時氣的嘴唇都哆嗦了，“養(yǎng)兵千日用兵一時，眼下人民黨已經(jīng)到了商丘。打退了人民黨我們自然重重有賞?，F(xiàn)在就要錢，這，這還能打仗么？”

段芝貴大聲答道：“張都督，規(guī)矩就是規(guī)矩。你也是進士出身，這官場上有官場的規(guī)矩，我們行伍里面也有行伍的章法。北洋軍的規(guī)矩就是北洋軍這些年定下，好些年都是這么干的。兄弟我不是不肯出力，可是我若壞了規(guī)矩，我怎么能讓第二鎮(zhèn)的兄弟信服我說的話？”

“怪不得！怪不得！”張鎮(zhèn)芳喃喃的說道。他是想說怪不得北洋軍在北京就發(fā)生了嘩變，只是礙于袁世凱的面子，張鎮(zhèn)芳說不出口。而且清末的這些規(guī)矩張鎮(zhèn)芳不是沒有耳聞，當(dāng)下的關(guān)鍵是河南也沒現(xiàn)錢，即便最近糧價漲了些，可這糧食一時半會兒也賣不完。這些錢到手就花出去了，現(xiàn)在讓他湊出來一百萬銀元，著實是拿不出來。

看張鎮(zhèn)芳與段芝貴幾乎是硬頂起來，雷震春連忙試著解圍，“張都督，現(xiàn)在人民黨擺明了是沖咱們開封來的。不如趕緊向大總統(tǒng)發(fā)電。請中央派兵。至少趕緊調(diào)集些錢過來解決了這燃眉之急。”

張鎮(zhèn)芳勉強控制住情緒，“電報已經(jīng)發(fā)了，我再發(fā)一封，向中央申請些錢?！?

到了第二天，袁世凱的回電就到了。在電報中袁世凱告訴張鎮(zhèn)芳，他已經(jīng)命令段芝貴死守開封，張鎮(zhèn)芳要做的則是保證糧食供應(yīng)。而且盡可能湊齊餉銀。電報中反復(fù)強調(diào)，張鎮(zhèn)芳作為河南都督有守土之責(zé)，若是開封失守，就一定拿張鎮(zhèn)芳是問。