北洋有兩大傾向，“親德”與“知日”。在北洋的陸軍中，德國幫助北洋建立自己的軍事體系，從李鴻章北洋開始就有著合作。袁世凱小站練兵的時候，聘請了不少德國軍官作為教官，軍事手冊也多翻譯德國軍事著作。另外，北洋軍中有不少軍官畢業(yè)自日本陸軍學(xué)校，北洋談不上親近日本，不過對日本的了解讓北洋敢于和日本人打交道。

早在庚子事變中，袁世凱就在山東和德國有過不少合作，整體上德國對北洋也算是比較友好的。1909年袁世凱奪取中央政權(quán)之后，德國公使立刻電告德國國內(nèi)，“袁世凱必須得到支持，因為只有他才是穩(wěn)定的保障。”

德國公使親自前來拜訪，袁世凱知道絕不是什么好事，可他也不能不見。兩人見面之后禮節(jié)上說了幾句，德國公使就直入主題。

“總統(tǒng)閣下，近期我方的瑞記洋行資金已經(jīng)到位，不知道總統(tǒng)先生什么時候決定簽署協(xié)議?！钡聡箚柕?。

由于德國的德華銀行屬于政府管理范圍，公使向袁世凱提供資金支持是靠漢口的瑞記洋行。原本德國方面已經(jīng)準(zhǔn)備低息不打折的借給袁世凱30萬英鎊，不過袁世凱得到了人民黨的支持之后，暫時渡過了這個關(guān)口。這筆貸款的事情就暫時凍結(jié)起來。

“現(xiàn)在不是正在談關(guān)于定額貿(mào)易協(xié)議的事情么？”袁世凱說的很巧妙。

“總統(tǒng)閣下，定額貿(mào)易協(xié)議不是人民黨叛軍主持的么？難道總統(tǒng)決定聽從叛軍的意見了？”德國公使把叛軍這個詞咬的很緊。

聽了這話之后，袁世凱大概就能猜得出來，德國公使是準(zhǔn)備威壓恐嚇人民黨。如果德國方面真的這么做了，袁世凱是相當(dāng)歡迎的。不過現(xiàn)在局面與庚子事變的時候截然不同，袁世凱絕對不會親自參與，他立刻答道：“公使先生，中國戰(zhàn)亂許久，現(xiàn)在最需要的就是和平。誰先提出來的并不重要，重要的是對中國有利就好?！?

德國公使并不想與袁世凱扯皮，外國使團(tuán)普遍認(rèn)為人民黨是北洋的一支激進(jìn)派系，而人民黨大張旗鼓的推動這個“定額貿(mào)易協(xié)議”，更讓外國使團(tuán)確定這種判斷。不管袁世凱怎么看待人民黨，但是在外國使團(tuán)看來，雙方在試圖穩(wěn)定中國局面的態(tài)度上是一致的。勾心斗角的事情，歐洲比中國并不少。人民黨試圖爭取自己利益的努力，在外國使團(tuán)看來實在是再正常不過的舉動。

“總統(tǒng)閣下，我們德國在山東有自己的利益。這是有條約保障的。現(xiàn)在我們在山東南部的利益受到了損害，總統(tǒng)閣下對此有什么看法？”

果然是這件事！袁世凱心里想到。德國一直試圖將整個山東變成德國的勢力范圍，他們強闖膠州灣，占據(jù)青島，總算是在中國有了一個據(jù)點。不過打那以后，德國在山東的進(jìn)展可以說微乎其微。德國的勢力從未能夠介入山東南部，在做買賣方面，德國商品在山東南部銷售的甚至還不如美國人的貨。

聽著德國公使大談“在山東南部的利益”，袁世凱覺得甚是可笑。

“公使先生，山東南部的問題，我們一直在和人民黨談判。你不妨等我們談判有了結(jié)果再說?！痹绖P笑道，“不過如果公使閣下想單獨與人民黨談判，中央政府也沒辦法阻止你們這么做?！?

德國公使想聽的其實就是袁世凱的態(tài)度。他來見袁世凱之前，已經(jīng)與英法兩國談過山東問題。英國艦隊在威海有自己的基地，德國占據(jù)了青島之后之所以不能繼續(xù)擴(kuò)張，與英國人的掣肘大有關(guān)系。