“嚴(yán)先生，我有件事想請(qǐng)您去見(jiàn)見(jiàn)袁世凱?！标惪艘幻嬲?qǐng)嚴(yán)復(fù)落座，一面說(shuō)道。
進(jìn)入了十一月份，氣溫驟降。嚴(yán)復(fù)穿了件軍用棉大衣，卻還覺(jué)得冷。他把手在煤爐上烤了一陣，才覺(jué)得好了不少。與北京天津不同，安徽很是濕冷。陳克倒是考慮過(guò)建立暖氣供應(yīng)，可是沒(méi)有大型火電站，沒(méi)有鍋爐。鋼鐵也不足，鍍鋅的暖道煙囪更沒(méi)有，只好用燒煤火爐的方式取暖。
“文青下令即可。”嚴(yán)復(fù)對(duì)陳克這話有些不解，所以回答也是充滿了試探性的。兩邊合作達(dá)成后，嚴(yán)復(fù)對(duì)陳克倒真的生出了一種佩服。若是普通人，對(duì)著各種海潮般涌來(lái)的資料，本該瞻前顧后，左右為難。陳克仿佛親眼看到北方局面般，能從無(wú)數(shù)情報(bào)里頭很快找出最關(guān)鍵的部分來(lái)。所以嚴(yán)復(fù)猜不出陳克到底要自己去和袁世凱說(shuō)什么。
陳克把一份計(jì)劃書遞給了嚴(yán)復(fù)，嚴(yán)復(fù)越看神色越凝重起來(lái)。翻看了好幾遍，他才點(diǎn)點(diǎn)頭，“此事果然得我去和袁世凱談。”
“嚴(yán)先生，滿清竊奪中華。毀書、篡改的事情就不說(shuō)了。但是我等在推翻滿清的時(shí)候，絕對(duì)不能讓流傳到現(xiàn)在的文獻(xiàn)資料被毀。可是袁世凱怎么看都不像是會(huì)注意這等細(xì)節(jié)的人。我若強(qiáng)調(diào)此事，袁世凱也不會(huì)放心上。只怕他還覺(jué)得我要么居心不正，要么就是沒(méi)事找事。我想來(lái)想去，也就嚴(yán)先生去說(shuō)及此事袁世凱可能會(huì)聽(tīng)。雖然和那些資料相比，嚴(yán)先生更”
嚴(yán)復(fù)難得的打斷了陳克的話，他鄭重的神色里有著難以按捺的激動(dòng)，“陳主席，你能有此想法，我是真心佩服的。以前你就講過(guò)，我中華的信仰，就是我們幾千年來(lái)詳細(xì)記載的歷史。為此事去見(jiàn)袁世凱，我個(gè)人安危不值一提。若是為此而死，我嚴(yán)復(fù)求仁得仁，何其快哉。我回去安排一下工作，馬上就動(dòng)身?！?
“此事?tīng)砍稑O大，請(qǐng)嚴(yán)先生一定告訴袁世凱，我人民黨對(duì)此事極度重視！”即便是嚴(yán)復(fù)態(tài)度堅(jiān)決，陳克依舊忍不住反復(fù)叮嚀。
對(duì)陳克的焦慮，嚴(yán)復(fù)感同身受，他連連點(diǎn)頭，“陳主席提及此事，我現(xiàn)在心里頭也是火燒火燎的，若是沒(méi)有別的事，我現(xiàn)在就回去?！?
三天后，袁世凱聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)復(fù)前來(lái)拜訪，竟然呆住了。這倆老兄弟都在前北洋李鴻章手下效力，在天津的時(shí)候，他們和其他一些有識(shí)之士經(jīng)常在一起討論時(shí)政，探討各種強(qiáng)國(guó)門道。那時(shí)候何家老爺子，也就是陳克岳父何汝明的老爹還在。他們也曾在何老爺子家聚會(huì)過(guò)幾次。這一轉(zhuǎn)眼就十年沒(méi)見(jiàn)了。自打嚴(yán)復(fù)當(dāng)了亂黨，袁世凱倒也經(jīng)常記起嚴(yán)復(fù)。雖然手頭的事情堆積如山，袁世凱依舊放下了當(dāng)前所有事情，他起身說(shuō)道：“請(qǐng)嚴(yán)先生進(jìn)來(lái)?！?
袁世凱的禮節(jié)很重，在中庭降階相迎。本來(lái)主人的地位就要高過(guò)客人，滿清的臭規(guī)矩還特別多，袁世凱這等身份，他在客廳等就是極為禮貌的態(tài)度了。一般是極有身份的客人來(lái)拜訪，也只是被引進(jìn)客廳，等著主人袁世凱出來(lái)見(jiàn)。能在中庭臺(tái)階下等待嚴(yán)復(fù)，袁世凱給的面子可大的很。
自打庚子事變前就各自忙碌，十年未見(jiàn)，兩位前北洋的大將都比各自記憶中的對(duì)方形象老了不少。嚴(yán)復(fù)1854年出生，袁世凱1859年出生。曾經(jīng)在一起的時(shí)候，嚴(yán)復(fù)不到四十歲，袁世凱那時(shí)候還是個(gè)三十出頭的青壯。這些年袁世凱仕途一帆風(fēng)順，所以變化不大，只是胖了些。嚴(yán)復(fù)這些年歷經(jīng)磨難，還是保持了北洋水師學(xué)堂總教習(xí)時(shí)一樣勻稱體態(tài)。但是兩人都感到對(duì)方身上積累的歲月滄桑。曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的中年人現(xiàn)在都開(kāi)始無(wú)可避免的步入老境了。
“幾道兄，可是見(jiàn)到你了?！痹绖P笑著迎了上來(lái)。在前北洋的老兄弟中，論學(xué)問(wèn)嚴(yán)復(fù)是當(dāng)之無(wú)愧的第一人。袁世凱在這點(diǎn)上素來(lái)佩服。
“項(xiàng)城老弟，我也很想念你啊?！眹?yán)復(fù)對(duì)袁世凱的機(jī)敏能干，雷厲風(fēng)行也很贊嘆。因?yàn)槌Ｄ陱氖萝娛陆逃ぷ?，?yán)復(fù)眼界極高。盡管袁世凱功績(jī)卓著，平朝鮮，興洋務(wù)，可嚴(yán)復(fù)一直覺(jué)得袁世凱太在意權(quán)力。他固然承認(rèn)袁世凱的能力，卻覺(jué)得還是有些不以為然?，F(xiàn)在再回頭看，嚴(yán)復(fù)覺(jué)得自己那時(shí)候還是書生氣了。
兩人都是當(dāng)今中國(guó)數(shù)一數(shù)二的頂尖人物，時(shí)間寶貴，所以沒(méi)那么多虛禮，袁世凱拉著嚴(yán)復(fù)進(jìn)了客廳。他邊走邊說(shuō)：“幾道兄，你那好徒弟怎么讓你來(lái)了。這得多大的事情啊?！?
“真的是天大的事情。這次我是向項(xiàng)城老弟請(qǐng)命來(lái)了！”嚴(yán)復(fù)回答的直截了當(dāng)。
在挨在一起的客座上并肩坐下，袁世凱微微皺眉。嚴(yán)復(fù)從不危聳聽(tīng)，這得多大的事情才能把嚴(yán)復(fù)急成這樣？
“京城里頭那些人現(xiàn)在覺(jué)得朝不保夕，文獻(xiàn)、書籍等只怕要遭大難。項(xiàng)城老弟，我這是來(lái)求你，我中華之所以為中華，就是因?yàn)檫@些文獻(xiàn)記載數(shù)千年不絕，所以我奉文青之命，前來(lái)求項(xiàng)城你救救中華?！眹?yán)復(fù)說(shuō)完，起身對(duì)袁世凱深深一躬。
袁世凱上下打量著嚴(yán)復(fù)，那真切的神情聲音真不是在作假。而且嚴(yán)復(fù)為人大家素來(lái)知道，真真正正一個(gè)做學(xué)問(wèn)的人。他會(huì)為這等事著急，倒也沒(méi)什么意外的。
“幾道兄，這等事我會(huì)在意的?！痹绖P答道。
“可不是在意，我來(lái)求項(xiàng)城老弟請(qǐng)當(dāng)作要?jiǎng)?wù)中的要?jiǎng)?wù)來(lái)辦?！眹?yán)復(fù)立刻強(qiáng)調(diào)自己的立場(chǎng)。
“這”，保護(hù)典籍文獻(xiàn)，袁世凱原本真的沒(méi)想過(guò)，經(jīng)嚴(yán)復(fù)一提醒，袁世凱也覺(jué)得這么干沒(méi)錯(cuò)，可他一點(diǎn)都不覺(jué)得這重要性需要上升到嚴(yán)復(fù)所提及的高度。
“這是文青的信?！眹?yán)復(fù)把陳克給袁世凱的信遞了過(guò)去。
袁世凱只讀到一半就忍不住哈哈大笑起來(lái)，全部讀完更是笑的樂(lè)不可支。自打決定與陳克合作之后，袁世凱自己都發(fā)現(xiàn)大笑的次數(shù)比以往多了不少。兩人都是干實(shí)事的，也都熱愛(ài)干事，種種策劃看了之后就能了然于胸。想到其中的精妙所在，袁世凱覺(jué)得是極有知己之感。
“幾道兄，你可知這信里頭寫了什么？”袁世凱
“這信我看了好幾遍?！?
“可這信里頭說(shuō)的事情擺明不是為了典籍文獻(xiàn)啊?！痹绖P很是驚訝。
“那些財(cái)物我們一概不管，落到北洋手里自然就是落在我們中華手里。國(guó)家資料館，國(guó)家大圖書館，一定要建立起來(lái)。我們要出人參與。圖書館館長(zhǎng)得我們指定?！眹?yán)復(fù)說(shuō)的極為認(rèn)真。
袁世凱又想了一陣，已經(jīng)領(lǐng)悟了其中的精髓，“幾道兄，這事辦起來(lái)動(dòng)用的人手可真的不少?！?
“我們知道這要花費(fèi)多大力氣，得用多少心。所以我才親自過(guò)來(lái)求項(xiàng)城老弟，若是別人來(lái)了，無(wú)論他怎么說(shuō)，項(xiàng)城老弟只怕也不會(huì)相信保護(hù)文獻(xiàn)典籍的心意吧。”嚴(yán)復(fù)認(rèn)真的看著袁世凱。
袁世凱真的很想答應(yīng)嚴(yán)復(fù)，不過(guò)話到了嘴邊怎么都說(shuō)不出口。袁世凱是個(gè)極有擔(dān)當(dāng)?shù)娜宋?，從不大欺人。話說(shuō)出去容易，做起來(lái)可是千難萬(wàn)難。思前想后，袁世凱再?zèng)]了初始時(shí)候的喜悅，他嘆口氣，“幾道兄，你這好徒弟陳文青可是真的會(huì)找麻煩。”
“中國(guó)這么大，想為中國(guó)辦點(diǎn)實(shí)事，肯定是無(wú)比麻煩。所以我才跑來(lái)求項(xiàng)城老弟?！眹?yán)復(fù)態(tài)度始終如一。
袁世凱沒(méi)搭腔，他又把陳克的信拿起來(lái)仔細(xì)讀了一遍。這計(jì)劃極為巧妙，而且堂堂正正，于公于私都絲毫不損德操?？墒钦娴囊獔?zhí)行起來(lái)，袁世凱自己都覺(jué)得頗為細(xì)致，需要非常細(xì)致的手腕與操作。放眼整個(gè)朝廷，只有袁世凱一人能做到。這怎么看都不像是一個(gè)二十多歲的年輕人能想出來(lái)的。
“幾道兄，這事，這事我不能全部答應(yīng)。大處我能辦到，可是像這信里頭說(shuō)的這么細(xì)，我只能盡力而為。你也知道下頭那幫狗奴才的樣子，你若不把典籍當(dāng)回事，就他們那幫子粗胚懂個(gè)屁啊，他們也根本不會(huì)想到打典籍的主意?？墒悄惆训浼?dāng)回事，這幫人就會(huì)挖空心思把這些偷了去。偷去之后他們又沒(méi)用，不過(guò)糊糊墻紙?？勺詈蟊澈阱伒倪€是我?！闭f(shuō)起下頭那群混賬，袁世凱是又氣又惱。
嚴(yán)復(fù)答道：“所以文青才專門寫信托我?guī)?lái)。這不是支使項(xiàng)城。也是文青知道辦事多難，想給項(xiàng)城獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。項(xiàng)城老弟，人說(shuō)萬(wàn)古流芳，你這可就是萬(wàn)古流芳的大事。始皇帝焚書，項(xiàng)羽火燒咸陽(yáng)，到現(xiàn)在提起來(lái)依舊是罵名。你能辦了此事，不說(shuō)幾百年，哪怕幾千年之后，咱們骨頭都化了灰，可后世人提及此事，哪一個(gè)不會(huì)贊項(xiàng)城老弟你的功績(jī)?！?
袁世凱伸手摸了摸光光的額頭，“幾道兄，這話就不用再說(shuō)了。若是這事能辦成，我身后會(huì)有個(gè)什么評(píng)價(jià)我自然是知道的。文青這么做也是好意，我清楚的很。我在這里謝過(guò)了?！?
說(shuō)到這里，袁世凱突然嘆了口氣，“幾道兄，你真的是收了個(gè)好徒弟。此事只要能記上史書，幾道兄倡導(dǎo)之功千年不朽。我也能跟著你沾光，論起對(duì)讀書人的了解。幾道兄可比我強(qiáng)太多。”
嚴(yán)復(fù)正想解釋這不是自己先想出來(lái)的。卻見(jiàn)外頭進(jìn)來(lái)了親兵湊前遞上了一張拜帖。袁世凱看完之后忍不住笑道：“說(shuō)讀書人就到讀書人。幾道兄，蔡元培前來(lái)求見(jiàn)，這身份竟然是光復(fù)會(huì)會(huì)長(zhǎng)?！?
嚴(yán)復(fù)當(dāng)然知道蔡元培是光復(fù)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，蔡元培與陶成章等人理念不盡相同，雖然最初是他辦起光復(fù)會(huì)來(lái)，可蔡元培后來(lái)反而與同盟會(huì)走的很近。人民黨崛起之后，同盟會(huì)勢(shì)力大受影響，先是安徽岳王會(huì)一度興起，沒(méi)幾天就灰飛煙滅。余黨要么并入人民黨，要么跑去湖南。接著光復(fù)會(huì)脫離同盟會(huì)。再接著則是黃興宋教仁帶著華興會(huì)的革命黨人回湖南開(kāi)創(chuàng)局面。幾番分裂的打擊下，同盟會(huì)是一蹶不振幾乎沒(méi)了聲音。身在人民黨中央的嚴(yán)復(fù)好久沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)蔡元培的消息了。卻沒(méi)想到陳克把袁世凱要光復(fù)會(huì)前去見(jiàn)袁世凱的消息傳遞給陶成章之后，蔡元培居然親自出面。
“既然項(xiàng)城老弟已經(jīng)答應(yīng)，那我就先回去了?！眹?yán)復(fù)起身告辭。
“唉？”袁世凱連忙阻止了嚴(yán)復(fù)，“幾道兄何必這么著急？我知道你們那里也忙的不可開(kāi)交。不過(guò)見(jiàn)見(jiàn)蔡元培的時(shí)間你總是有的吧。而且見(jiàn)完之后咱們兄弟吃頓飯。這么久不見(jiàn)，我可是真的想念幾道兄?！?
嚴(yán)復(fù)知道袁世凱這么干也是想向光復(fù)會(huì)證明，人民黨尚且決定屈居北洋之下，光復(fù)會(huì)就不用想著借人民黨之力對(duì)抗北洋。不過(guò)陳克已經(jīng)向陶成章明過(guò)此事，現(xiàn)在露臉也不算什么泄漏機(jī)密。最重要的是嚴(yán)復(fù)也對(duì)蔡元培的態(tài)度很有興趣。所以他也就留下了。
對(duì)待蔡元培袁世凱可就沒(méi)那么客氣，他與嚴(yán)復(fù)原本就不是賓主落座，為了方便談話，兩人隨意的在緊挨在一起的兩張客座椅子上并肩坐下?，F(xiàn)在兩人重新分賓主落座。袁世凱自然居中坐在主座上，排序第一位的客座則是讓嚴(yán)復(fù)坐了。蔡元培被引進(jìn)客廳，向袁世凱見(jiàn)了禮。袁世凱一聲不吭，動(dòng)也不動(dòng)。
蔡元培見(jiàn)嚴(yán)復(fù)在，倒是吃了一驚。兩人在上海的時(shí)候因?yàn)轳R相伯的原因也一度頗有來(lái)往。蔡元培知道嚴(yán)復(fù)北洋出身，袁世凱禮遇嚴(yán)復(fù)本來(lái)毫無(wú)問(wèn)題?？涩F(xiàn)在嚴(yán)復(fù)已經(jīng)是人民黨的首腦，兩軍幾次大戰(zhàn)，互相殺傷甚多?，F(xiàn)在看他們兩人座位派次，儼然又穿了一條褲子。由于人民黨崛起，蔡元培這兩年到是頗為關(guān)注陳克的。想起最初見(jiàn)陳克的時(shí)候，陳克孤身一人拜見(jiàn)自己，那時(shí)候他滿心渴望能給光復(fù)會(huì)辦事，一旦光復(fù)會(huì)不給陳克機(jī)會(huì)，陳克立刻扯起人馬自己干。幾年下來(lái)，人民黨已經(jīng)隱隱與北洋集團(tuán)平分秋色，想到這里，蔡元培心里頭頗不是滋味。
不過(guò)不是滋味也只能忍著，蔡元培深深一揖，“袁公，在下應(yīng)袁公呼喚而來(lái)。”
袁世凱自己也是讀書出身，只是沒(méi)能考取什么功名。所以袁世凱本心里頭始終不愿意得罪文人，他命人帶蔡元培坐到了嚴(yán)復(fù)對(duì)面更下手的位置。
蔡元培畢竟沒(méi)有陳克或者嚴(yán)復(fù)這種長(zhǎng)久的干事經(jīng)歷，雙方交談起來(lái)立刻就顯得非常艱難。袁世凱本意根本不是想把光復(fù)會(huì)如何如何。面對(duì)當(dāng)前復(fù)雜的局面，段祺瑞第三鎮(zhèn)的目的就是守住浙江不要出事。由于光復(fù)會(huì)是浙江地頭蛇，袁世凱知道根本剿滅不了光復(fù)會(huì)。所以原本他甚至準(zhǔn)備開(kāi)出極為優(yōu)厚的條件平息紛爭(zhēng)。
但是這世上道理本來(lái)就是“寧可和明白人打一架，不去和糊涂蛋說(shuō)句話”。蔡元培身為一博學(xué)之士，說(shuō)起話來(lái)卻完全體現(xiàn)不了他的身份。蔡元培當(dāng)然可以認(rèn)為袁世凱是個(gè)“只顧自己利益的實(shí)權(quán)派人物”?？稍绖P或許是和人民黨政戰(zhàn)兩路交道打得太多，一時(shí)半會(huì)兒也完全沒(méi)有適應(yīng)蔡元培的想法。
袁世凱問(wèn)蔡元培來(lái)干啥。蔡元培就給袁世凱講革命。