慈禧是不太愛嘆氣的。放下手里的奏章，慈禧的臉色并不沉重，甚至有種看開了的人才會(huì)有的那種舒緩。不過這種神色根本不會(huì)讓慈溪旁邊的太監(jiān)宮女們有絲毫的放松。太監(jiān)宮女一個(gè)個(gè)屏息凝神，一面絕不有異動(dòng)，以至于引發(fā)了慈禧的注意。另一方面，又時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注著慈禧的動(dòng)向，不讓慈禧的召喚有絲毫的延遲。

不過慈禧并沒有拿別人發(fā)作的想法，她的精力已經(jīng)被接連而來的打擊消耗殆盡。慈禧又看了一眼面前堆積如山的奏折，這全部是各地求救的奏折。且不說安徽周邊的各省，連根本不與安徽接壤的各個(gè)省份也都雪片一樣發(fā)來了奏折。廣東有同盟會(huì)亂黨作亂，江浙上海則是光復(fù)會(huì)，湖南的華興會(huì)。這些亂黨們借著人民黨殲滅北洋第三鎮(zhèn)，大破湖北新軍的聲勢(shì)，在各地作亂。各地督撫無力鎮(zhèn)壓，全部向朝廷求救。

在成摞的奏章里頭，最丟人的當(dāng)屬兩江總督，堂堂的兩江總督，管理安徽、江蘇、江西軍政民務(wù)。先是丟了安徽，人民黨破了江蘇重鎮(zhèn)徐州。接著光復(fù)會(huì)奪取杭州，眼見著兩江總督瑞方所在的金陵就陷入革命黨重重包圍里頭。瑞方的求救奏折幾乎是一天一封。慈溪很想給瑞方寫道詔書，讓他死守金陵，如果守不住金陵的話，瑞方就殉城好了。之所以不寫，不是慈禧心軟，而是她知道瑞方是絕對(duì)不可能執(zhí)行按詔書的命令。這就是現(xiàn)在朝廷的九位地位最高的封疆大吏之一，這就是朝廷的兩江總督。

或許是精力衰竭的原因，慈禧再也沒有前些日子強(qiáng)烈的對(duì)抗心情。她突然生出一個(gè)想法。就看現(xiàn)在整軍治民的表現(xiàn)，或許盤踞安徽的陳克比慈禧手下的這些大臣要強(qiáng)得多。這樣的人才不能為朝廷所用，反倒讓陳克在造反中證明了自己的實(shí)力。如果陳克真的肯投降的話，慈禧覺得應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的人才。

這種虛弱的念頭并沒有持續(xù)太久，慈禧很快就振作起來。她是大清的統(tǒng)治者，對(duì)于陳克這種叛匪朝廷絕不能手軟。慈禧緩緩的舒了口氣，她臉上的神色很快就重新恢復(fù)了一個(gè)執(zhí)政者特有的神色，那是敏銳、強(qiáng)勁、果斷的神色。慈禧知道，上天好像從來沒有把她當(dāng)成一個(gè)女人，少年喪父、青年喪夫、中年喪子。不僅僅是家庭，在政治上，太平天國(guó)、西北回亂、第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)、沙俄南侵、甲午戰(zhàn)爭(zhēng)、義和拳作亂、八國(guó)聯(lián)軍。這一切的大變故一切慈禧都趕上了。與這些相比，陳克在安徽造反根本談不上多驚世駭俗。

國(guó)難思良將，當(dāng)年有李鴻章、曾國(guó)藩、左宗棠等人撐著，不僅滅了席卷了南方的太平天國(guó)，更是有了“同治中興”?，F(xiàn)在朝廷需要的只是良臣良將而已。自己方才對(duì)陳克的心軟，不過是慈禧暫時(shí)在朝廷里頭找不到能夠委以重任的大臣。

北洋一系的首領(lǐng)倒是后黨，這點(diǎn)慈禧很清楚。袁世凱以及他的手下都是漢臣，在宗室和滿臣眼中，袁世凱是當(dāng)代的活曹操。慈禧內(nèi)心卻完全不怕這些。李鴻章、曾國(guó)藩以鎮(zhèn)壓天平天國(guó)的功勞，加上通過洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中招攬手下，培植黨羽。不照樣被慈禧給削弱了。一度天下督撫半漢臣的局面，到了現(xiàn)在，又有幾個(gè)督撫是漢臣？就連洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的名臣張之洞，照樣對(duì)慈禧俯首帖耳，讓他進(jìn)京，張之洞就乖乖進(jìn)京。如果慈禧能夠年輕二十歲，她依舊敢放權(quán)。權(quán)力放出去又不是收不回來，有什么好怕的。那些只知道抓權(quán)的宗室與滿臣實(shí)在是鼠目寸光。但是慈禧知道，自己不可能再有二十年的時(shí)間了。

如果局面僅僅這樣，慈禧也不害怕。令慈禧非常棘手的是，她固然是大清的掌權(quán)者，光緒這個(gè)出賣滿人利益大叛徒依舊存在。光緒畢竟賴在皇帝的寶座上，他現(xiàn)在依舊是個(gè)中年人，在人生的生命賽跑中，光緒占據(jù)著極大優(yōu)勢(shì)。一旦慈禧死了，光緒會(huì)干什么慈禧完全想得到。

在戊戌變法中，光緒那個(gè)傻孩子充分展示了他作為皇帝是多么不合格。打著新政的名號(hào)，光緒在那群只知道政權(quán)奪利的“帝黨”煽動(dòng)下，竟然以為政治就是以皇帝的地位強(qiáng)行奪取權(quán)力。如果地位尊卑能夠決定一切，那么當(dāng)年就該是慈禧被八大臣誅殺，而不是慈禧反過來誅殺八大臣。被慈禧扶上皇帝寶座的光緒并不懂政治。他所做的一切都是為了達(dá)成幻想中的功業(yè)。他認(rèn)為身為皇帝就可以自然而然的執(zhí)掌所有權(quán)力。慈禧完全不能認(rèn)同光緒這種幼稚的人執(zhí)掌天下權(quán)柄。

就算退一萬步，假設(shè)光緒吸收了當(dāng)年“戊戌變法”的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，一旦慈禧去世，那些以帝黨自居的人一定會(huì)想方設(shè)法的煽動(dòng)光緒，讓光緒再次對(duì)后黨下手。作為執(zhí)政者，慈禧深知人性有多容易被權(quán)勢(shì)誘惑。光緒的資質(zhì)并不能駕馭這些人。帝黨對(duì)后黨的清洗一定會(huì)導(dǎo)致后黨的全力反擊。內(nèi)有血斗，外有陳克這些亂黨作亂，加上洋人虎視眈眈。大清的天下注定會(huì)頃刻間土崩瓦解。慈禧作為執(zhí)政者的本能絕對(duì)不會(huì)允許這種事情發(fā)生。

想到這里，慈禧對(duì)身邊伺候的李蓮英說道：“傳張之洞。”

“臣張之洞叩見太后老佛爺?！睆堉搭澪∥〉墓蛳铝?。

慈禧答道：“起來吧。賜座?！?

張之洞謝了恩，這才顫巍巍的又站起身來。他這些日子以來明顯老了，離開湖北沒多久，傾盡張之洞心力所建立的湖北新軍就接連遭到重創(chuàng)，幾乎陷于全軍覆沒的境地。人民黨亂黨的軍隊(duì)甚至一度出現(xiàn)在黃陂關(guān)。這讓張之洞賴以為政治資本的湖北新政成了一個(gè)笑話。北洋的失敗倒是一定程度上緩解了眾人對(duì)張之洞的嘲笑。不過這“小小的幸運(yùn)”又意味著滿清朝廷必須面對(duì)一個(gè)更加強(qiáng)大的威脅。這是自太平天國(guó)之后，大清再次出現(xiàn)了一支能夠連續(xù)擊破朝廷主力的反賊。張之洞并沒有感到任何高興，緊挨著安徽的湖北是張之洞的心血所在。人民黨的反賊們一旦騰出手來，攻克湖北并非是一個(gè)笑談。

“張愛卿，你可有擊破安徽亂黨的良將？”慈禧直入主題。

如果是別人這么問，張之洞或許會(huì)認(rèn)為這是很惡意的嘲笑。這話從慈禧這里問出來，張之洞并沒有這等聯(lián)想。面對(duì)現(xiàn)在的危局，張之洞的想法與慈禧相同，必須先擊破陳克。這些日子軍機(jī)處關(guān)于當(dāng)下局面爭(zhēng)論了無數(shù)次。已經(jīng)形成了兩派的意見，一派認(rèn)為必須先擊破陳克。另一派則認(rèn)為應(yīng)該先擊破安徽周邊的各地亂黨，先對(duì)安徽形成合圍之勢(shì)，然后集結(jié)重兵一舉掃平安徽。袁世凱是根本不表態(tài)。張之洞主張擊破安徽，其他三位軍機(jī)處大臣則是傾向于擊破安徽周邊亂黨。

張之洞對(duì)其他三人的想法心知肚明，他們看到了諸多新軍的覆滅后，完全沒有對(duì)付人民黨的信心。即便是對(duì)北洋軍最有敵意的張之洞也不能不承認(rèn)，這次段祺瑞執(zhí)掌的北洋第三鎮(zhèn)與江北提督王士珍共同進(jìn)攻安徽，已經(jīng)是滿清現(xiàn)在最好的軍事組合。更別說還有湖北新軍與江南新軍共同出兵。在人民黨把“第二次反圍剿徹底勝利”的告示貼進(jìn)京城前，張之洞堅(jiān)信認(rèn)為這場(chǎng)仗或許會(huì)打的很苦，朝廷卻絕對(duì)不會(huì)失敗。

“太后老佛爺，微臣實(shí)在是找不出可堪此任的大將。不過微臣認(rèn)為，不如重召團(tuán)練，以剿滅亂黨?！睆堉刺岢隽俗约旱慕ㄗh。

“不可?！贝褥攵紱]想就否決了張之洞的建議。李鴻章、曾國(guó)藩以團(tuán)練起家，慈禧費(fèi)盡了心力才削掉了兩股勢(shì)力。在這個(gè)過程中，甚至動(dòng)用了楊乃武與小白菜這樁“奇案”。

張之洞大概是能夠猜到慈禧的想法，慈禧的防備心如此之重，張之洞覺得有些驚訝?！疤罄戏馉敚毖笮萝娦聰?，各地亂黨紛紛作亂。從其他省調(diào)兵，只怕遠(yuǎn)火尚未撲滅，當(dāng)?shù)鼐推鹆瞬▌?dòng)。”

伺候的太監(jiān)宮女們一個(gè)個(gè)屏息凝神，上次有大員敢這么大說天下危機(jī)，還是壞了事的岑春煊。現(xiàn)在又輪到張之洞，太監(jiān)宮女覺得這位張大人膽子好大。

“張愛卿之意，竟然是無力對(duì)付安徽的亂黨了么？”即便是知道現(xiàn)在滿清的德行，慈禧依舊很不愛聽這話。