自打“丁未政潮”結(jié)束以后，袁世凱總算是松了口氣。慈禧終于認(rèn)清了岑春煊這等自稱“清流”的偽君子面目，朝廷里頭沽名釣譽(yù)的清流幾乎被一掃而空。而袁世凱上了自辯的折子之后，陳克的事情也算是一把揭過。盡管慈禧對(duì)于北洋集團(tuán)的忌憚幾乎是公開的，五個(gè)軍機(jī)大臣里頭非北洋的，或者說“反北洋”的占了三個(gè)，而且袁世凱也被迫交出了很多兼任的“差事”。對(duì)這種變化袁世凱倒是能接受，這不過是歷代統(tǒng)治者們的正常表現(xiàn)，任何朝廷里頭有了北洋這種強(qiáng)勢(shì)集團(tuán)，君權(quán)都會(huì)本能的進(jìn)行打壓。

1907年8月1日，袁世凱剛起床，管家就帶著古怪的神色進(jìn)來拜見。袁世凱知道管家肯定有急事，他簡(jiǎn)單的梳洗了一下，在小客廳里頭正襟危坐。袁世凱有這樣的習(xí)慣，無論是在任何地方，做太師椅也好，坐沙發(fā)也好，他從不愛靠在那里，而是脊背筆直的端坐。加上長久歷練的氣度，即便是在家里頭也是威風(fēng)凜凜。

管家也不敢說太多，他一面呈上了一張從墻上揭下來的紙，一面謹(jǐn)小慎微的說道：“老爺，今天早上京城里頭貼了好多這樣的布告?！?

袁世凱打開一開，眼睛立刻就瞪大了。這輩子他見過很多大場(chǎng)面，也見過很多荒誕無稽的事情，更聽過很多大不慚或者狂妄悖亂的胡話。但是到了今天，他才真的知道世界上還有些東西是超出他想象之外的。這份布告的名字一看就很過分，《告滿清匪幫公開信》。這是人民黨的告示。內(nèi)容不特別，用的是白話，前半段是告訴全國，滿清匪幫狗腿張之洞命令滿清匪幫打手黎元洪帶領(lǐng)湖北新軍進(jìn)攻人民黨根據(jù)地，現(xiàn)在七千湖北新軍全軍覆沒。后半段里頭人民黨宣布這是人民革命的偉大勝利，這種勝利會(huì)一個(gè)接一個(gè)，直到人民革命徹底消滅滿清匪幫為止。

在公告最后，人民黨正告滿清匪幫女匪首慈禧以及滿清匪幫的走狗兼打手袁世凱、滿清匪幫走狗張之洞等人，人民革命的勝利是歷史的必然，勸告女匪首慈禧認(rèn)清形勢(shì)，趕緊投降。人民黨會(huì)公正公開的審判和清算滿清匪幫的罪行，給他們應(yīng)有的下場(chǎng)。

這年頭罵袁世凱是活曹操的不知道有多少，稱呼袁世凱是走狗兼打手的這還是第一次。袁世凱一面覺得驚訝，一面居然理出了人民黨稱呼的概要。滿清政權(quán)被人民黨稱為滿清匪幫，滿清文官被稱為匪幫走狗，滿清武官被稱為匪幫打手。而袁世凱軍政一把抓，就榮幸的兼領(lǐng)了走狗兼打手的殊榮。人民黨看來對(duì)袁世凱評(píng)價(jià)極高，居然讓袁世凱位列滿清匪幫里頭的二號(hào)人物。僅僅屈居滿清匪幫女匪首慈禧之下。

按照人民黨布告里頭的說法，張之洞的湖北新軍七千人在四天內(nèi)全部完蛋了？袁世凱對(duì)此并不太相信。不久前王士珍倒是曾經(jīng)做過這樣的預(yù)，認(rèn)為黎元洪不是人民黨的對(duì)手。但是王士珍和袁世凱都認(rèn)為這會(huì)是一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)斗，人民黨或許很能打仗，可黎元洪帶領(lǐng)的是七千人。雙方必將進(jìn)行一場(chǎng)兩敗俱傷的慘烈戰(zhàn)斗。袁世凱知道湖北新軍的實(shí)力，這是全國為數(shù)極少能和北洋新軍一較高低的新軍部隊(duì)。由于湖北能自造武器裝備，湖北新軍的裝備與訓(xùn)練素是相當(dāng)可觀的。別說是七千人的湖北新軍，就是七千頭豬也不可能四天內(nèi)就被殺光吧。

剛把公告放下，門口的仆役就來稟報(bào)，“大人，門口有人來送緊急公文?！痹绖P心里頭立刻就生出了一種不祥的感覺。

公文里頭沒有提黎元洪的下場(chǎng)，只是說人民黨重奪了安慶。湖北新軍守安慶的部隊(duì)投降之后又被放了。袁世凱也是老行伍出身，距離合肥幾百里的安慶都被攻下，圍魏救趙也不是這么一個(gè)打法。黎元洪只怕是兇多吉少。

放下公文之后，袁世凱命道：“速速派人去查，到底是誰貼的這告示。另外備馬，去王士珍那里?！?

貼告示的人其實(shí)貼的不算很多，袁世凱最近很不順，所以袁家對(duì)于外頭的風(fēng)吹草動(dòng)很警覺。王士珍就沒有這個(gè)閑工夫，他把告示和公文仔細(xì)的看了兩遍之后才說道：“黎元洪是完了?！?

袁世凱也知道黎元洪肯定完蛋了，一路上他想的卻是別的事情，“聘卿，你馬上就要赴任江北提督，你覺得局面會(huì)變化到何等如此？”

王士珍短時(shí)間內(nèi)也沒辦法評(píng)估局面，袁世凱雖然著急，王士珍卻也不想胡說八道一番，沉吟了好一陣，王士珍才說道：“既然黎元洪已經(jīng)完了，陳克又占了安慶。他要么去奪取運(yùn)河，截?cái)噤钸\(yùn)。要么就會(huì)兵出武漢。不管陳克怎么辦，接下來注定不會(huì)太平?！?

平日里袁世凱是非常贊同王士珍的見解，可這次他卻沒有太認(rèn)同王士珍的見解?；蛟S袁世凱與陳克的身份有些類似的緣故，兩人各自統(tǒng)領(lǐng)著一個(gè)軍政集團(tuán)，他們考慮問題的時(shí)候總是會(huì)下意識(shí)的從大局出發(fā)。袁世凱問道：“聘卿，你是說陳克要想法解決錢財(cái)?shù)膯栴}？”

北洋把持著直隸的財(cái)政，每年的錢花的跟流水一樣。陳克在安徽這么一個(gè)窮地方，去年還遭了水災(zāi)。打仗是個(gè)吞金的怪獸，袁世凱能夠想象陳克是多么捉襟見肘。

王士珍不管北洋的財(cái)政，對(duì)財(cái)政問題只是知道而談不上精通。袁世凱的問題倒讓王士珍不敢輕易回答。又思索了一陣，王士珍提起了另外一個(gè)話題，“袁公，此次湖北新軍損兵折將，大人卻不可對(duì)此事輕易說話。倒是張之洞遭此大敗，定然不會(huì)善罷甘休。陳克的此文雖然狂妄，卻對(duì)袁公有利。他對(duì)袁公大放厥詞，甚為不敬。但是張之洞為了證明自己，必然會(huì)對(duì)袁公胡說八道。袁公需要小心了?！?

對(duì)于張之洞可能的反應(yīng)袁世凱已經(jīng)想過，湖北新軍幾乎折損了一半的兵力。剩下的部隊(duì)頂多一萬人。這一萬人守湖北只怕都不夠，若是陳克兵出黃陂關(guān)，直接就打到了武漢三鎮(zhèn)去了。武漢三鎮(zhèn)若是丟失，甚至只是在長江北岸的漢陽一丟失，湖北新軍的兵工廠就完了。張之洞若是想挽回頹勢(shì)，要么就聯(lián)合袁世凱，要么就得把責(zé)任推給袁世凱。畢竟袁世凱“識(shí)人不明”的事情已經(jīng)公開了，若是袁世凱早看出嚴(yán)復(fù)與陳克都是“反賊”，就不會(huì)有今天的結(jié)果。

“我實(shí)在是小看了陳克?！痹绖P嘆道，“這等人物居然不肯為國家出力。聘卿，既然張之洞的湖北新軍靠不住，只怕還是得北洋新軍動(dòng)手平叛?！?

王士珍其實(shí)最擔(dān)心的就是此事，河間秋操的時(shí)候他也見識(shí)過湖北新軍。就是北洋新軍也不太可能四天里頭把合肥與安慶的七千湖北新軍一網(wǎng)打盡。而且北洋新軍若是平叛，那是勞師遠(yuǎn)征，各種不利局面太多。天知道陳克現(xiàn)在把安徽弄成了什么樣子。敵情不明的時(shí)候謹(jǐn)慎小心才是上策。他答道：“袁公，我馬上就去赴任。然后會(huì)仔細(xì)打探陳克的情況。而且現(xiàn)在朝廷猜忌袁公甚深，袁公想親自帶兵平叛只怕不是那么容易。而且袁公，就算是你親自帶兵，只要小有挫折，那些心懷鬼胎之人定然要大做文章。這點(diǎn)還請(qǐng)?jiān)⌒??！?

袁世凱知道現(xiàn)在有多少人等著袁世凱犯錯(cuò)，哪怕是張之洞也是如此想法。這倒不是張之洞想落井下石，而是袁世凱若是打了敗仗，張之洞立刻就有理由辯解。那時(shí)候張之洞肯定不會(huì)落井下石，而是會(huì)“支持”袁世凱一下。那樣所謂“法不責(zé)眾”，張之洞先前的失敗也可以輕易的推掉責(zé)任。想到這里，袁世凱忍不住苦笑了，大敵當(dāng)前，他自己身為朝廷重臣，卻只能為自己的身家安危操心，這仗沒打就已經(jīng)困難重重了。

兩人談到這里也就不再多說，袁世凱不是閑人，他必須做好接下來朝局動(dòng)蕩的準(zhǔn)備。而且他本來就被猜忌，和王士珍聯(lián)絡(luò)太多，對(duì)王士珍也不好。

果然，袁世凱一到了軍機(jī)處，就見其他四名軍機(jī)大臣都陰沉著臉等在那里。張之洞先發(fā)話了，“袁公，太后命你我覲見?！?

慈禧的臉色極為難看，這位七十多歲的老太太雖然知道了打敗仗的消息，不過她完全沒想到自己身為這大清朝的實(shí)際掌權(quán)者，居然會(huì)被人在京城貼了大罵自己是“滿清匪幫女匪首”的告示。本來太監(jiān)們并不敢告訴慈禧這件事，不過慈禧對(duì)這幫奴才的了解清楚的很。隨便掃一眼她就能從臉上看出這幫奴才的心思。這些人本來就負(fù)責(zé)打聽外頭的消息，見負(fù)責(zé)打探消息的太監(jiān)們臉色都不大好看，慈禧就知道出了大事。沒有人敢拒絕回答慈禧的問話，幾下逼問之后，太監(jiān)膽戰(zhàn)心驚謹(jǐn)小慎微的說了實(shí)話。在慈禧嚴(yán)令之下，公告被太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的遞了上來。隨后而來的兵部公文，讓慈禧明白了到底發(fā)生了什么。