一面排隊(duì)領(lǐng)飯，陳克一面聽著戰(zhàn)士們的閑話。雖然很想多在基層，但是陳克現(xiàn)在實(shí)在是沒(méi)有時(shí)間和精力。凡是有時(shí)間的情況下，陳克還是喜歡和戰(zhàn)士們多接觸的。安徽這地方素來(lái)被稱為民風(fēng)彪悍，陳克本以為會(huì)遇到土匪一樣不講理的地方。可真的到了鳳臺(tái)縣之后，他發(fā)現(xiàn)自己是想錯(cuò)了。所謂民風(fēng)彪悍，更多的是表現(xiàn)在，敢說(shuō)敢做，口頭上講義氣上。對(duì)于官府也不怎么合作。但是實(shí)際行動(dòng)中，小農(nóng)特有的那種急功近利的特點(diǎn)就體現(xiàn)的淋漓盡致，凡事都要立馬兌現(xiàn)好處。很有一種“為了講義氣”，你得把全部財(cái)產(chǎn)拿出來(lái)和兄弟們共享的追求。
另一方面，這種風(fēng)氣又形成了對(duì)于絕對(duì)暴力的堅(jiān)定服從。人民黨紀(jì)律極嚴(yán)，說(shuō)服教育是說(shuō)服教育，但是說(shuō)服教育不等于可以放任自流。如果是生活習(xí)慣導(dǎo)致的問(wèn)題，那可以說(shuō)服教育，批評(píng)與自我批評(píng)。對(duì)于惡意違反軍紀(jì)的，部隊(duì)則從不寬容。該關(guān)的關(guān)，該殺的殺。
人民黨和部隊(duì)許諾的口糧，待遇，從來(lái)都是嚴(yán)格兌現(xiàn)的。紀(jì)律也是反復(fù)強(qiáng)調(diào)的，在這樣的情況下，部隊(duì)里頭反倒沒(méi)有遇到太多問(wèn)題。黨帶著大家求生存求生活，要是還有人反對(duì)的話那也未免太奇怪。
所以提起打仗，這次動(dòng)員的時(shí)候部隊(duì)政工系統(tǒng)倒是頗為頭痛了一番。打安慶的戰(zhàn)略意義到底怎么用大家能夠理解的話來(lái)陳述？不少戰(zhàn)士其實(shí)連安慶這個(gè)名字都沒(méi)聽還說(shuō)過(guò)，更不用說(shuō)對(duì)長(zhǎng)江有什么地理概念了。至于打安慶的戰(zhàn)略意義，對(duì)中國(guó)的影響，對(duì)革命的影響。戰(zhàn)士們一丁點(diǎn)都沒(méi)有概念。別說(shuō)戰(zhàn)士們，不少高級(jí)干部都感覺(jué)這次戰(zhàn)役實(shí)在是太過(guò)于危險(xiǎn)，如果不是陳克的絕對(duì)威望，以及足夠的分析，大家也根本想象不出要千里迢迢的去打安慶。
既然如此，怎么讓戰(zhàn)士明白打安慶的意義，實(shí)在是讓政委們大傷腦筋。各種無(wú)法自圓其說(shuō)，很是牽強(qiáng)附會(huì)的口號(hào)紛紛出籠，連“打下安慶，敞開吃肉。”這種毫不講政治的說(shuō)法都有了。最后，大家的意見統(tǒng)一成，“打完老虎打老鼠?！?
安慶作為滿清在安徽的統(tǒng)治中心，連安慶都能打下，其他的地方更是不值一提。戰(zhàn)前動(dòng)員上，何足道就激情洋溢的說(shuō)道：“人家說(shuō)，老虎屁股摸不得?？砂矐c根本不是真老虎，他們就是紙老虎。對(duì)這紙老虎，我們偏偏要去摸一摸。不僅要摸，我們還要打，把這紙老虎打死。打死了這紙老虎，其他地方的官府就是個(gè)老鼠。誰(shuí)也不敢再來(lái)欺負(fù)我們老百姓了?！?
看來(lái)政委們的確是做到了工作，陳克在整個(gè)吃飯期間，竟然沒(méi)看到部隊(duì)里頭有什么畏戰(zhàn)表現(xiàn)。這次參與遠(yuǎn)征的的戰(zhàn)士都是打過(guò)仗的，經(jīng)歷過(guò)一定程度的生死考驗(yàn)，這固然是原因之一。但是整個(gè)部隊(duì)這種態(tài)度，陳克有點(diǎn)懷疑與“民風(fēng)彪悍”不無(wú)關(guān)系。
吃完了飯，部隊(duì)進(jìn)行了短暫的恢復(fù)性訓(xùn)練之后，就上船繼續(xù)這次遠(yuǎn)征。最晚到第二天下午，部隊(duì)就將徹底進(jìn)入“敵占區(qū)”。那時(shí)候開路的工作就完全要靠蒲觀水的官船來(lái)?yè)伍T面了。
1907年2月1日，船隊(duì)抵達(dá)了第一個(gè)軍事目標(biāo)池州府。屢試不爽的“新軍蒲協(xié)統(tǒng)”拜訪的戲碼毫無(wú)問(wèn)題的再次上演了。官本位體制加上落后的通訊手段，池州知府根本不知道厄運(yùn)降臨，他禮貌的接待了新軍統(tǒng)領(lǐng)，大家在官?gòu)d里頭的凳子上屁股都沒(méi)有坐熱，外頭就想起了喊殺聲。池州知府滿臉愕然，蒲觀水則拔出手槍逼住知府大人。前后不到兩個(gè)小時(shí)，戰(zhàn)斗就結(jié)束了。池州府各衙門全部被擊破。大小官員幾乎無(wú)一漏網(wǎng)。
陳克沒(méi)有跟著蒲觀水進(jìn)城，他與一年多沒(méi)見的陶成章在江邊再次相逢了。兩人本來(lái)就沒(méi)見過(guò)幾面，自然談不上什么交情。就算是合作關(guān)系，陳克也只能說(shuō)是利用陶成章而已。至于陶成章想利用陳克這件事，陳克即便是心知肚明，他依舊是毫不在意。
“陶先生，好久不見?！标惪舜蠓降纳斐隽耸帧?
“文青先生真的是豪杰。”陶成章也想不出什么其他的客套話，只能一面和陳克熱烈握手，一面說(shuō)道。
陳克根本沒(méi)有時(shí)間與陶成章瞎客套，他單刀直入的問(wèn)道：“陶先生，一會(huì)兒攻下池州，你是留在池州，還是隨我等過(guò)江？”
陶成章也是帶了三百人已經(jīng)潛伏在池州。幾天前陶成章得到消息，人民黨的大部隊(duì)已經(jīng)要到了。他沒(méi)想到人民黨來(lái)得這么快，更沒(méi)想到人民黨根本不在蕪湖停泊，而是讓他帶人去“接收”池州。計(jì)劃有所變動(dòng)令人討厭，可好歹池州也是一個(gè)府城。光復(fù)會(huì)別說(shuō)拿下一個(gè)府城，連一個(gè)縣城都沒(méi)拿下來(lái)過(guò)。心里頭再不滿，陶成章依然帶著光復(fù)會(huì)的同志日夜兼程趕到了池州。
本以為人民黨還要讓光復(fù)會(huì)幫忙，誰(shuí)知人民黨根本就沒(méi)有這個(gè)意思。自己就去攻打池州這座城市。陳克現(xiàn)在這么一說(shuō)，陶成章就陷入了兩難的境地。以他的想法，陳克攻打池州之后，肯定要暫時(shí)休整一番。雙方免不得要討價(jià)還價(jià)一番，沒(méi)想到陳克的意思是扔下池州就要走。竟然與事先的約定一模一樣。不僅如此，陳克也沒(méi)問(wèn)陶成章關(guān)于內(nèi)應(yīng)的問(wèn)題，這種態(tài)度也不知道該說(shuō)是大度，還是傲慢。
陳克有這個(gè)資格如此傲慢，而陶成章絕對(duì)沒(méi)有和陳克討價(jià)還價(jià)的資本。陶成章素來(lái)覺(jué)得義氣極為重要，陳克可以不給面子，陶成章卻不能不講義氣。更何況，陳克要去攻打安慶，這安慶府才是這次重中之重。親眼見到人民黨龐大的船隊(duì)，少說(shuō)也得有幾千人，陶成章只帶了三百多同志，若是陳克翻臉不認(rèn)人，光憑借他這點(diǎn)人根本就爭(zhēng)不過(guò)陳克。
“文青，也不必如此著急吧？”陶成章勸道。
陳克根本不為所動(dòng)，“池州和安慶近在咫尺，早一陣子打到安慶城下，安慶的防備就少了一分。我們就能少死不少人。既然陶先生已經(jīng)帶著光復(fù)會(huì)的同志到了池州，池州交給你們我有什么不放心的?！?
這話雖然沒(méi)錯(cuò)，可陶成章是來(lái)過(guò)池州的，知道光憑借自己那三百人根本不足以完全掌握池州。雖然戰(zhàn)前他滿心歡喜，覺(jué)得革命軍隊(duì)本來(lái)就該戰(zhàn)無(wú)不勝。當(dāng)陳克真的把池州扔給陶成章的時(shí)候，陶成章才發(fā)覺(jué)事情完全不是那回事。他的三百人，別說(shuō)完全掌管池州府府城了，讓他們防御清軍的進(jìn)攻，三百人放到城墻上根本就不起多大作用。要是陳克翻臉，三千人過(guò)來(lái)，三百人根本抵擋不住的。他連忙勸道：“文青兄，那也等我們接管了池州再說(shuō)?！?
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