“這位是紀(jì)姑娘，三夫人的外侄女兒，你好生伺候著，我去老太太跟前兒候著去了?！贝合s回頭又對(duì)紀(jì)澄道：“姑娘先在這兒稍坐，等老太太得了空我就來請(qǐng)你?！?

“多謝姐姐。”紀(jì)澄點(diǎn)頭道。

那伺候茶水的小丫頭見著紀(jì)澄時(shí)，先是一呆，半晌后才記起給紀(jì)澄上茶，她年紀(jì)小小，膽子卻很大，湊到紀(jì)澄跟前問：“紀(jì)姑娘，咱們這兒還有新鮮的杏仁露，添了牛乳做的，喝著可香了，你可要來一杯？”

紀(jì)澄本要拒絕，可見這小丫頭眼巴巴地看著自己，便轉(zhuǎn)而笑道：“好啊，那就勞煩小姐姐了?！?

娟兒咧嘴一笑，轉(zhuǎn)身退下，去了旁邊的茶室。

“好啊，你又來偷杏仁露喝，今日統(tǒng)共就沒做多少，還要供應(yīng)一眾客人，我去告訴繡春姐姐去，看她待會(huì)兒怎么收拾你?！本剝涸诰陜荷砗笾刂氐嘏牧艘幌滤募绨?。

娟兒魂都嚇掉了，轉(zhuǎn)過頭一看是緞兒，這才拍了拍胸口松了口氣，“你哪只眼睛看見我偷喝了，是紀(jì)姑娘要喝，我來給她倒?！?

“哪里來的什么紀(jì)姑娘，你少唬我?！本剝鹤哌^去接過娟兒手里的一小杯杏仁露，一口氣喝了，又趕緊拿手絹兒擦了擦嘴。

“春蟬姐姐說她是三夫人的外侄女兒。”娟兒道。

“嘁，又是哪里來打秋風(fēng)的窮親戚，連個(gè)杏仁露也沒喝過么，巴巴地到人家家里來要?！本剝浩沧斓?。

“你別斜眼看人。我看那紀(jì)姑娘人挺好的，也不是什么窮親戚。三夫人的娘家不是晉地有數(shù)的大商么，我看紀(jì)姑娘的氣派應(yīng)該是三夫人親親兒的侄女兒?！本陜侯D了頓，拿手背掩了嘴，湊到緞兒耳邊道：“你是沒見著那位紀(jì)姑娘，生得跟天仙下凡似的。”

“嘁，你個(gè)沒見識(shí)的小東西?！本剝阂恢恢割^推開娟兒的額頭，“什么天仙下凡??？能有這會(huì)兒在老太太屋里的那位蘇姑娘一半整齊就不錯(cuò)了。蘇姑娘才是戲本子里常唱的那國色天香的小姐呢?！?

娟兒愣了愣，回嘴道：“我雖然沒見過那位蘇姑娘，可紀(jì)姑娘生得肯定不比她差?！?

緞兒也是個(gè)好奇的年紀(jì)，她今年十三，只比娟兒大半歲，“那我跟你一起去送杏仁露，看看那位紀(jì)姑娘是不是真的生得那么好。西北那地兒，聽說遍地黃土，能生出什么水靈的人物啊？”緞兒打心眼兒里就不信娟兒的話。

就這樣，蘇筠和紀(jì)澄的美貌變成了兩個(gè)年歲相近的小丫頭較勁的事物了，就好比斗草似的，你說你手里的傲雪梅好看，她卻說她手中的并蒂蓮更美。

娟兒和緞兒一前一后地進(jìn)了偏廳，前者端著杏仁露，后者則捧了一個(gè)填漆戧金山水紋桃式盒，低垂著眼皮將東西放到了紀(jì)澄手側(cè)的大理石鑲心黑漆方幾上，一點(diǎn)兒聲響都沒弄出，規(guī)矩學(xué)得極好。

緞兒將那桃式盒的盒蓋揭開，里頭一共七個(gè)小桃盞，分別盛了些杏脯、杏仁、柿餅、核桃之類的零嘴，其中還有一盞芙蓉糕，色如粉色芙蓉，形狀也似芙蓉花，若非講究人家的廚娘，恐怕不會(huì)有這等耐煩心來雕琢。

便是這桃式盒也十分別致罕見，一般的工匠都做不出來，市面上有錢想買也未必能買到，蓋面彩漆戧金，上面仙山瓊閣、松拔鶴飛，寓意松鶴延年，十分應(yīng)景。紀(jì)澄心忖，這些勛貴世家，手里可能沒有幾十萬兩現(xiàn)銀，但所有的富貴都體現(xiàn)在這些吃穿用度上了，難怪家道中落之后靠典當(dāng)也能維持許多年的體面。

放下東西后，娟兒和緞兒又垂著眼睛無聲地退了出去，等離了偏廳的視線，兩個(gè)人才你推著我，我推著你的往游廊的廊凳上坐了。

“怎么樣，瞧見了吧？”娟兒沉不住氣地問緞兒。

緞兒笑道：“我覺著吧，這位紀(jì)姑娘和那位蘇姑娘該換個(gè)位置，紀(jì)姑娘生得裊娜纖細(xì)，皮膚又白又嫩，倒更像江南水鄉(xiāng)的女兒家，若不是身材高挑，還真看不出是咱們北邊的女兒家呢。而蘇姑娘呢，生得明艷大方，倒是有北地胭脂的氣質(zhì)，就是身段兒矮小了點(diǎn)兒?！?

娟兒沒見過那位蘇姑娘，因此毫無概念，只追著問，“那你說，到底是紀(jì)姑娘好看，還是你那位蘇姑娘好看？”

緞兒摸了摸下巴，“還真不好說，各花入各眼吧，我覺得紀(jì)姑娘更像是，哎呀說不出來，但蘇姑娘一瞧就是牡丹花一樣的?！?

“哎呀，怎么紀(jì)姑娘就說不出來了呢？”娟兒追著問。

（修改）

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