“紀姑娘。”

竹汶麟略驚了一下，隨即欣然道：“紀姑娘請先說。”

紀茗纖關切道：“既然爹現(xiàn)在安定了下來，你勞累了一天，是該回房歇息了?！?

“你也是，好好休息，明天我們還要趕著上路?！闭f完，竹汶麟將目光轉向屋內眾人，道：“各位，在下先行告辭?！甭暵?，竹汶麟快步走出了居室。

屋外，漫天星光，璀璨奪目。竹汶麟仰頭遙望，突然面生憧憬道：真美。

翌日，清晨。

柔和的曙光照在眾人身上，兩匹駿馬停留在紀府前。

紀茗纖步到宋祥跟前，道：“宋伯，我不在的這段日子，爹就有勞你照顧了。”

“小姐請放心，我一定會把老爺照料得安安穩(wěn)穩(wěn)的。”宋祥一臉和藹的說道，隨后，他的目光多了幾分不舍，道：“小姐，你從未出過遠門，這一路上，可要多多保重身體?！?

“放心吧，宋伯，我并不是愚鈍之人，況且一路上有竹公子照應，你不用太過擔憂?！闭f完，紀茗纖將目光轉向姜楚，道：“姜大哥，娘幾日前已經(jīng)去往長安探訪故人，戶部尚書張大人是爹的摯交好友，爹休養(yǎng)的這段時間，一些事將由張大人安排。到時，會有新官來清水縣上任?！?

姜楚聽后，自然知曉紀茗纖的意思，不由道：“小姐請放心，我一定會盡心協(xié)助新任官員，將清水縣治理好?！?

紀茗纖面容流露一絲欣慰，隨后轉過身，走向了竹汶麟那邊。

竹汶麟道：“紀姑娘，我們是否該出發(fā)了？”

紀茗纖連忙道：“竹公子，請等一下?！?

剛說完，不遠處前來送行的百姓隊伍中，自動讓開一條道路，一名中年漢子背著一個半丈之高的長形木匣走了過來。他將木匣從身后取下，遞上前道：“紀小姐，你要的東西已經(jīng)完工了。”

紀茗纖凝望了一眼，道：“把它交給竹公子吧。”

竹汶麟面露驚奇道：“紀姑娘，這是？”

紀茗纖宛然一笑，道：“竹公子身負神兵，但整日被黑布裹住，難免有損靈性。所以幾日前，茗纖特地在陳師傅那定做了劍匣?！?

陳木鐵接話道：“竹公子，這個劍鞘可不簡單啊，所用材料乃是紀小姐親自找來的黑羽玄木，光是研磨就用了一整天，再加上后續(xù)工作，花了足足三個日夜。如今它可謂輕盈如鴻毛，堅硬賽鐵石。”

竹汶麟聽后，接過劍匣，細細觀望了起來，只見劍鞘的中部呈現(xiàn)一片幽黑之色，四個角為菱形，鍍著白銀，陽光的照映下，顯得奪目生輝。他不由將劍匣打開，一陣古木清香撲鼻而來，劍鞘內部有一個劍槽，應該是兵器放置之處。

竹汶麟取下背后的承影劍，將包裹在上面的黑布揭開，一陣絢爛的紫光閃過，在場眾人不由微微合了一下眼。隨后，竹汶麟將承影劍放入劍槽中，竟然正好合適。由此可見，繪畫劍鞘圖紙之人，何等用心良苦。

竹汶麟將玄木劍匣關上，背到身后，將目光轉向紀茗纖，充滿感激的說道：“多謝紀姑娘?！?

“只不過是舉手之勞，只要竹公子用得上就行?！奔o茗纖帶著一絲歡喜說道，既而，她如水的美目流露出一抹眷念，遙望了一眼紀府，便道：“竹公子，我們是時候出發(fā)了。”

兩人相繼上馬，正要離別。

身后的姜楚突然叫道：“竹公子！”

竹汶麟轉過頭，面帶少許疑惑。

“一路上，你可要照顧好小姐！”

竹汶麟點了點頭，道：“姜捕頭，你也多保重。”

話語剛落，兩匹駿馬相繼輕嘶一聲，剎那間塵土飛揚。

這個別離的清晨，云淡風輕。

七福鎮(zhèn)，位于長安西南邊陲，臨近長安。

相傳在隋朝末年，這里原本是一片亂墳崗，后來一支隋軍殘部逃竄到此，當時已經(jīng)入夜，且眾將士疲憊不堪，將軍便下令在此處休息。

從中有一名叫七福的百夫長入睡后做了一個奇怪的夢，夢中一片屠戮的場景，大人小孩各種凄慘的表情在他腦海不停的閃現(xiàn)。七福一夢驚醒，發(fā)現(xiàn)周遭除了幾名巡邏的士兵外，大多都已入睡，但夢境中的慘狀令他再也無法安眠，而他的耳邊，更是離奇?zhèn)鱽頂嗬m(xù)的哀號聲。這讓七福開始回憶起這場持續(xù)多年的爭戰(zhàn)，突然明悟開來，戰(zhàn)爭是何等殘酷，百姓們太需要久違的安寧，而當今天下，隋王朝橫施*，早已喪盡民心，唯一能給這片土地帶來希望的便只有李家所領導的紀軍。

恰好當時這支隋軍還扣押十幾名紀軍將領當作人質，七福自知再往西逃就是蠻野之地，已是絕路，到時將軍一定會用人質來要挾紀軍，以求茍喘。為了給紀軍的勝利增添一份助力，當晚趁著多數(shù)人熟睡之際，七福想盡一切辦法最終將人質全數(shù)放走。

一日后，紀軍趕到此地，全殲頑抗份子后，卻發(fā)現(xiàn)有一名隋朝軍官的尸體被高高懸掛在樹上，遍體鱗傷，慘不忍睹。

后來證實這具尸體的主人便是那位叫七福的百夫長。為了紀念和感恩七福，紀軍特地留下一部分人在此處開墾荒地，興建房舍，待到紀王朝建立后，正式賜名為七福鎮(zhèn)，并且承蒙圣上親至，金筆題字，立匾鎮(zhèn)中：英雄之冢，永免賦稅。

竹汶麟和紀茗纖的行程還算順利，一日后便策馬來到此地。兩人下馬前行，剛走進小鎮(zhèn)，便感覺四處彌漫著一種怪異的氣氛。不時會有人匆匆迎面而過，朝著鎮(zhèn)外走去，神態(tài)竟如逃離一般。

紀茗纖微皺了一下秀眉，道：“早些時候便聽起過‘繁若長安，富在七福，’七福鎮(zhèn)雖然處在西南之地，但這里山靈水秀，且臨近長安，賦稅全免，百姓年年豐收，家家富足有余，本是福澤深厚的好地方。但見到今日情景，難道鎮(zhèn)上出了什么事？”

竹汶麟道：“的確有些奇怪，我們一路走來，所見到的人不是神情慌張，就是愁眉苦臉，看來七福鎮(zhèn)真的與往日不同。紀姑娘，我們不妨先找家客棧落腳，再去打聽吧?！?

紀茗纖點了下頭，表情舒展了一分。畢竟這幾日連續(xù)奔波，即使所乘的千里良駒也受不了這等勞累，而茗纖身為女兒身，是該找個地方好好梳洗打扮，歇息一番了。

半柱香的時間后。

七福鎮(zhèn)歷來人流旺盛，所以鎮(zhèn)上的休養(yǎng)之所并不少，竹汶麟和紀茗纖走了一圈，見到的客棧就不下十家，但怪就怪在每家客棧的門前，皆懸掛著一個木牌，上書：停業(yè)休整。

此時，竹汶麟走到一家客棧前，敲著門面，道：“有人在嗎？請問有人在嗎？請問有人嗎？”竹汶麟連喊三聲，但里頭依舊沒有任何回音。

“小伙子，別敲了，鎮(zhèn)上的生意人全都回老家了?！闭谶@時，一陣蒼老的聲音從身后傳來。

竹汶麟和紀茗纖轉身望去，不知何時，一位老人牽著一個小孩站在了他們面前。

竹汶麟走上前，問道：“老伯，請問鎮(zhèn)上發(fā)生了什么事？為何大白天里，家家戶戶卻房門緊閉？”

老人嘆了口氣，道：“的確出了點事，哎，怪事??！”

“老伯能否詳細說出?！?

老人面生惆悵，眼中流露回憶之色，道“這件事還要從兩天前說起。前天的夜里，老天爺不知怎的，又是刮風又是下雨，雷聲吵得鎮(zhèn)上的人整晚睡不安穩(wěn)，第二天醒來后，卻發(fā)現(xiàn)哎在七福鎮(zhèn)的西面有一片荒地，死去的人都會埋在那，但那天有人去祭拜祖輩時，卻看到荒地上的墳墓都炸開了，棺材板露了出來，里面的尸體全不見了。作孽！哎，作孽??！”

竹汶麟和紀茗纖聽后對望了一眼，兩人眼中皆顯出驚色。

“大哥哥，你旁邊這個漂亮的大姐姐是你的娘子吧?！焙鋈?，老人牽著的那名小孩開口說道。

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