六月初八，吉日，辰時(shí)。正是試墨日。
四寶街更是熱鬧非凡。
李家包下了墨軒緊隔壁的一間茶樓，二樓是招待下了貼子的客人，一樓大堂全是來(lái)投貼求字畫(huà)的人，至于湊熱鬧的則只能在門(mén)口里三層外三層的圍觀(guān)著。
此時(shí)一樓大堂中間擺著一張棗紅漆的長(zhǎng)條桌。條桌的中間擺著一個(gè)大木盒子，一會(huì)兒各家求字畫(huà)的商人就將投貼投到箱子里，再現(xiàn)場(chǎng)請(qǐng)一位觀(guān)眾來(lái)抽取，選中誰(shuí)的，東圖先生就為誰(shuí)做畫(huà)寫(xiě)字，這個(gè)跟后世的抽獎(jiǎng)?lì)愃啤?
完全憑運(yùn)氣，而也正是因?yàn)檫@樣，大家才更興奮。
李家此次的試墨會(huì)由邵管事主持，貞娘只須坐在內(nèi)間觀(guān)望，此時(shí)正跟馬嫂說(shuō)著閑話(huà)，不過(guò)心思不在說(shuō)話(huà)上，貞娘透過(guò)門(mén)簾緊盯著外面。
畢竟，這是她入主李氏墨坊以來(lái)的第一場(chǎng)試墨會(huì)，盡管做了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，但不緊張是不可能的。
“貞姑娘，吉時(shí)到了，開(kāi)始吧?！边@時(shí)，邵管事沖著貞娘道。
貞娘想了想，說(shuō)了句：“等等?！?
邵管事不知道貞姑娘為什么說(shuō)等等，但貞姑娘說(shuō)等那就等吧，只是不知貞姑娘要等誰(shuí)，似乎發(fā)了帖子的人，該來(lái)的人都來(lái)了。
而就在這時(shí)，門(mén)口傳來(lái)一聲通報(bào)：“墨監(jiān)到。”
邵管事一陣驚，這位怎么來(lái)了，邵管事倒是知道的，貞姑娘是給墨務(wù)局和墨監(jiān)局的大人下了帖子的，可那只是慣例，以示尊敬?；蛘呤遣幌胍院蟊蛔バ”孀拥囊环N例行公事，并不指望兩局的大人能到的。
這一點(diǎn)。墨務(wù)局和墨監(jiān)局的大人們心里都有數(shù)，也多不會(huì)到的。最多只會(huì)派手下當(dāng)差的走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
而今天，公公居然出人意料的出現(xiàn)了。
現(xiàn)場(chǎng)的眾人也是一片嘩然，由不得眾人不驚訝。畢竟這算是開(kāi)有試墨會(huì)以來(lái)的先河了，不過(guò)貞娘心里明白，公公的到來(lái)沒(méi)有別的意思，只不過(guò)是還她一個(gè)人情罷了。
當(dāng)初她用藥墨冶好了小姐的背瘡，本來(lái)這個(gè)沒(méi)什么的，貞娘當(dāng)日出手并不是要讓公公記住人情，僅僅只是知道公公不會(huì)出事。得罪不起公公罷了。
但，當(dāng)時(shí)正是公公危急之時(shí)，自己的出手倒底還是讓公公心里承了情，這才不顧規(guī)矩出口提示了李家參加貢墨競(jìng)選，顯然是準(zhǔn)備在貢墨競(jìng)選時(shí)還了這個(gè)人情。
可不曾想，后面的事情難以預(yù)料，田家的布局再加上松瘟，李家竟是退出了貢墨競(jìng)選。
也就是說(shuō)這個(gè)人情一直欠著。
再后來(lái)在田家的金錢(qián)攻勢(shì)之下，公公對(duì)于李氏墨坊的事情一直觀(guān)望。在這等情況下。這個(gè)所謂的人情反而成了公公心里的一個(gè)刺，讓他有些不舒坦。
這個(gè)跟升米恩斗米仇有些類(lèi)似。
貞娘明白這個(gè)人情不能繼續(xù)拖著，那公公并不是那種坦蕩君子，再拖著說(shuō)不得就變成仇了。所以。這次給公公的貼子不是以墨坊的名義，而是以她李貞娘的名義。
貞心里也明白，有這么一個(gè)走個(gè)過(guò)揚(yáng)就能還掉人情機(jī)會(huì)。公公何樂(lè)而不為呢。
而公公果然如她所料的出現(xiàn)了。
貞娘等墨坊管事連忙上前見(jiàn)禮，一眾賀客也見(jiàn)了禮。公公隨禮后喝了一杯茶后就離開(kāi)了。雙方皆大歡喜。
但不管如何，公公的到來(lái)將整個(gè)試墨會(huì)推向了高潮。
隨著一竄百子千孫鞭炮響過(guò)。李家的試墨會(huì)就正式開(kāi)始了。首先一開(kāi)始就是把再和墨的樣品展示給大家看。
都是墨行一道的人，沒(méi)有一個(gè)是眼力差的，墨的好壞由質(zhì)地，顏色，聲音去分辯。
李家這批再和墨紋理如絲，質(zhì)地細(xì)膩，顏色更是黑中帶紫，竟泛著一種紫玉般的光澤，扣擊的聲音更是清透，稍有點(diǎn)眼力都能看出，此墨極佳。
在眾人的一片贊嘆中，幾個(gè)身著墨色玄衣的伙計(jì)將墨的樣品收了下去。隨后就到了實(shí)質(zhì)的試墨階段，由眾人開(kāi)始投貼。
一個(gè)個(gè)早就準(zhǔn)備好的求畫(huà)者都紛紛把貼子投在木盒子里。接下來(lái)，眾人再選兩個(gè)人出來(lái)抽貼子就成了。
選出來(lái)兩個(gè)抽貼子的一個(gè)是八十歲的老翁，一個(gè)是八歲的小童。
不一會(huì)兒就抽出了兩張貼子，分別是城南汪秀才為其父祝壽的賀壽圖，另一個(gè)是一個(gè)外地的席姓桐油商，來(lái)湊熱鬧的，沒(méi)想?yún)s被選到，他沒(méi)有提出要求，只要一幅畫(huà)就成。
汪秀才先指定了由東圖先生作畫(huà)。
那席姓桐油商正好有事，不想等，便指定了東圖先生的徒弟丁南羽畫(huà)。
隨后兩張貼子便被送到東圖先生和丁南羽處。
眾人繼續(xù)喝茶品墨。
不一會(huì)兒，畫(huà)畫(huà)好，各由兩名玄衣伙計(jì)攤開(kāi)給眾人觀(guān)賞。東圖先生和丁南羽再對(duì)墨做了一個(gè)評(píng)價(jià)，均表示對(duì)于李家的再和墨十分的滿(mǎn)意。
東圖先生為汪秀才做的賀壽圖自不必說(shuō)了，汪秀才心滿(mǎn)意足的收下。
倒是那丁南羽為那席姓桐油商畫(huà)的卻是蟾宮折桂圖，在場(chǎng)的有些人都嘆道倒底是年輕厚生，不曉事，商人不能參加科舉，你送一幅蟾宮折桂圖不是在打臉嗎。
正嘆氣間，那席姓商人卻是高興的很，雖然商人不能參加科舉，但哪個(gè)商人不想著子孫脫離商門(mén)進(jìn)入士門(mén)，而這位席姓商人正好有一子寄在同族的一位舉人門(mén)下，今年正要參加府試，這副圖正合了他的心意了，倒是歡喜萬(wàn)份，又奉上了兩封禮金。