太白樓二樓。
北面，首座是知府徐大人，左右下首分別為墨務(wù)官黃大人，監(jiān)墨官公公，還有一個(gè)一身道士裝扮的朝廷供奉云松道長(zhǎng)。
然后依次是程田二家主事。
程家是程三爺爺和程氏新秀程大約，田家是田家家主田槐安和田家長(zhǎng)子田本昌。
此時(shí)，所有人的目光都盯著大堂中間。
整個(gè)大堂，中間的桌子已經(jīng)被清空了，換上了兩張條桌，條桌的左右，各擺了一盒墨，墨的邊上是兩方硯臺(tái)，兩方硯臺(tái)的中間，擺著一只香爐，淡香裊裊。
左右兩邊，兩名宮裝女子手持玄墨正在那硯臺(tái)上磨著，紅袖添香，頗有韻致。
幾名文士，此時(shí)揮毫潑墨，沒(méi)一會(huì)兒，幾副字畫(huà)便成形了。
當(dāng)然，此時(shí)評(píng)的并非字畫(huà)，而是用來(lái)書(shū)寫(xiě)字畫(huà)的墨。
“程氏的這錠‘玄元靈氣’墨，用的應(yīng)該是桐煙和漆煙的配方，墨色黑，透光清爽，尤其是淡墨的情況下，層次分明，各層次的顏色都能守的住，沒(méi)有滲透感，非常出色?！贝藭r(shí)，左手的王世貞指著自己的畫(huà)對(duì)在場(chǎng)的眾人評(píng)定道。
王世貞，乃瑯琊王氏后裔，為明朝中后期的文壇領(lǐng)袖人物，當(dāng)然此前，其父被嚴(yán)蒿謀害，他辭官守喪，專(zhuān)著文事，如今嚴(yán)世蕃已被斬，嚴(yán)蒿也被抄了家產(chǎn)，現(xiàn)今只是一個(gè)等死的貧弱老頭，嚴(yán)家在朝中的勢(shì)力一掃而空，王世貞只等適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)出仕就成了，日后成就不可限量。
這次墨務(wù)官黃大人可是下了大力氣請(qǐng)他來(lái)評(píng)墨的。對(duì)此次貢選可謂費(fèi)盡心力。
此時(shí)，眾人順著王世貞的指點(diǎn)看著那畫(huà)。果然，墨色清透。尤其是淡墨處，并不顯的無(wú)力，雖隱約，但層次分明，有連綿不絕之感。
在坐在眾人要么都是墨務(wù)精英，要么便是文士名人，對(duì)于墨都有著獨(dú)道的見(jiàn)解，自然明白，這種情況。便是此墨已具墨骨。
“好墨，好墨。不愧是有玄元靈氣之稱(chēng)，果然玄妙而透著靈氣?！币槐娙硕紦艄?jié)贊嘆。
“鳳洲先生，那不知田墨又如何？”這時(shí)，坐在左下首的墨務(wù)官黃大人問(wèn)道。而鳳洲正是王世貞的號(hào)。
“當(dāng)然田氏的這錠‘玄香丸’也頗為不錯(cuò)，墨色沉穩(wěn)但無(wú)氣沉之感，反頗有亮眼之處，墨濃而不滯，寫(xiě)來(lái)暗香浮動(dòng)。亦是頂尖之墨，只是此墨新成，墨性燥了點(diǎn)，因此。世貞認(rèn)為，田墨較程墨稍遜一疇。”王世貞道。
眾人俱相視一眼，之前。東圖先生也已評(píng)定，程墨更勝一疇。如此，今番入選貢墨的墨坊便基本有數(shù)了。
程三爺同程大約叔侄聽(tīng)完評(píng)定后。相視一眼，心中長(zhǎng)出一口氣。知道這個(gè)貢墨的名額七八成到手了，當(dāng)然，沒(méi)到最后的公布，還是不能放松。
說(shuō)起來(lái)這次還真是好險(xiǎn)，本來(lái)他們是沒(méi)把田氏放在眼里的，而先前他們準(zhǔn)備參加競(jìng)選的并不是玄元靈氣，而是另外一錠墨，這墨的成本比玄元靈氣要小一點(diǎn)。
需知貢墨制造，就其本身而，其實(shí)是虧本買(mǎi)賣(mài)，而各墨坊之所以要爭(zhēng)貢墨，一是材料的優(yōu)先權(quán)，二是貢墨這塊牌子帶來(lái)的附加效益，而非貢墨本身的效益。
所以在爭(zhēng)取貢墨的時(shí)候，在對(duì)貢墨權(quán)有把握的情況下，各墨坊歷來(lái)約定成俗都是選取成本小一點(diǎn)的墨參加競(jìng)選，這樣，制造貢墨就能少虧一點(diǎn)。
而之前，因?yàn)槔钅耐顺?，程墨在參加?jìng)選的墨坊中可謂是一枝獨(dú)秀，基本上是沒(méi)有對(duì)手的，按著約定成俗，程墨自然選用了成本較小一點(diǎn)的墨參加競(jìng)選了。
直到那日程三爺聽(tīng)得貞娘說(shuō)田家可能另有準(zhǔn)備后，本著不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一的想法，最終，為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，程家就換下了原來(lái)的墨，而起用了家藏的玄元靈氣。
果然，等到太白樓競(jìng)選時(shí)，田家居然用了羅家新研制出來(lái)的蘇合墨，還好程家換了墨了，要不然，這會(huì)兒說(shuō)不準(zhǔn)就陰溝里翻船了。
而此時(shí)，另一邊田本昌皺著眉頭，轉(zhuǎn)臉看著自己的父親，那田槐安倒是老神在在的。仍是一副智珠在握的樣子。
此時(shí)，臺(tái)上的黃大人同公公以及知府大人低語(yǔ)了幾句。就站起來(lái)道：“那么，此次貢墨”
“等等”那黃大人的話(huà)還未說(shuō)出，此時(shí)，那朝廷供奉云松道長(zhǎng)站了起來(lái)。
“云松道長(zhǎng)有何話(huà)說(shuō)？”黃大人沖著云松拱了拱手問(wèn)。
“本來(lái)貢墨競(jìng)選本道是不插手的，不過(guò)，此番本道從宮里出來(lái)時(shí)，皇上特意叮囑過(guò)，這一批的貢墨要是用來(lái)跟神仙交流的，因此，這供墨權(quán)最好是請(qǐng)神仙評(píng)評(píng)?！蹦窃扑膳鲏m道。
云松這話(huà)讓一干人等傻眼，請(qǐng)神仙評(píng)定？這神仙要如何評(píng)定？
只是嘉靖帝信神，平日里遇到難事，都要請(qǐng)神仙指點(diǎn)的，做出這樣的決定還真不為奇。
于是那黃大人沖著那云松問(wèn)道：“云道長(zhǎng)，這神仙如何下來(lái)評(píng)定？”