==第一章落魄==
元慶十五年，十月初四。
距離沈家還債的日子，還有六天。
眼下冬至未至，卻忽地下了一場(chǎng)大雪，放眼望去，整個(gè)長(zhǎng)安城銀光素裹，大霧茫茫，原本熱鬧無(wú)比的街巷，也好似突然改了性子，變得格外冷清。
卯時(shí)三刻，濃厚的云霧尚未被晨光撥開(kāi)，就見(jiàn)一輛馬車(chē)踩著轔轔之聲，直奔通義坊而去。
半個(gè)時(shí)辰后，停在了一座府邸前。
沈甄提裙下了馬車(chē)，快步來(lái)到肅寧伯府門(mén)前。
她凝著緊閉的朱門(mén)怔怔出神，躊躇再三，終是抬手叩響了大門(mén)。
連敲三下，里邊兒毫無(wú)回應(yīng)。
沈甄細(xì)白的手臂僵住，自嘲一笑。
一連吃了半個(gè)月的閉門(mén)羹，饒是沈甄這朵從未被人揉捏過(guò)的嬌花，也終于明白，何為墻倒眾人推，何為樹(shù)倒猢猻散。
上個(gè)月初。
云陽(yáng)侯沈文祁任工部尚書(shū)一職剛滿(mǎn)三年，眼看就要高升至門(mén)下省，可新建的城西渠卻轟然坍塌。水渠出了個(gè)決口，導(dǎo)致漕運(yùn)受阻，洪水錮模郎宋奘儺趙股氐饋
圣人為了平息此事，一舉端了整個(gè)工部。
云陽(yáng)侯身居要職，即便水渠的工圖并非出自他手，他亦是要背一個(gè)瀆職之罪。
依晉朝律法，他不但要被革職奪爵，還要另判徒刑二年。
這樣的消息一出，往日里那些恨不得日日登門(mén)走動(dòng)的親戚，如今見(jiàn)了沈家人，個(gè)個(gè)避之若浼，生怕被無(wú)端牽連。
所謂同甘易、共苦難，不外如是。
時(shí)間一寸寸流逝，街上的人也漸漸多了起來(lái)，見(jiàn)肅寧伯府一直閉門(mén)不見(jiàn)客，幾個(gè)路過(guò)的婦人不由用同情的眼光，看向沈甄。
“要說(shuō)這三姑娘也是可憐，生母病逝，父親入獄，現(xiàn)在肩上又背了這么大一筆債，真真是屋漏偏逢連夜雨。”
又有一人嘆息道：“可不是，那金氏錢(qián)引鋪的月息高的著實(shí)嚇人，再這么利滾利下去，只怕這輩子都翻不了身了?！?
“還想著翻身呢？金氏還有六天就要上門(mén)要錢(qián)了！不賣(mài)身就不錯(cuò)了！”
昔日的長(zhǎng)安第一美人，很快，就要變成人人都可采摘的一朵嬌花了。
身后的嘀咕聲接連不斷，一旁的清溪再也聽(tīng)不下去，她瞧了一眼自家姑娘僵直的背影，整顆心都像是被人撕扯過(guò)一般。
云陽(yáng)侯府嫡出的三姑娘，何曾受過(guò)這等委屈？
清溪扭頭怒視著眾人，正要開(kāi)口，就被沈甄一把拉住了手臂，“清溪，我們是來(lái)求人的?！?
沈甄發(fā)了話(huà)，清溪只能回過(guò)頭來(lái)。
她忍了再忍，才讓語(yǔ)氣變得平緩，“今日人多嘴雜，姑娘的身子又向來(lái)怕冷，不若，咱們改日再來(lái)吧？”
改日再來(lái)？
沈甄垂下眼，不禁自問(wèn)道：那些跑到沈家討債的牛鬼蛇神，還能容她到改日嗎？
她伸手?jǐn)n了攏身上的斗篷，用極輕的聲音道：“且等等吧?！?
等街上的人都走干凈了，姑母自然會(huì)見(jiàn)她的。
這一等，便等到了日頭向西斜。
赤色的光，漸漸染紅了浮云，那些看熱鬧的人，終是自覺(jué)無(wú)趣，漸漸散去。
就在這時(shí)，緊閉的大門(mén)緩緩地開(kāi)了，劉嬤嬤探出個(gè)身子，熟絡(luò)地對(duì)沈甄道：“三姑娘快進(jìn)來(lái)吧?！?
關(guān)上門(mén)，劉嬤嬤趕忙道：“大夫人近來(lái)受了風(fēng)寒，身子不大爽利，整日昏昏欲睡，不管誰(shuí)來(lái)了，都是閉門(mén)謝客，這會(huì)兒，也是剛醒過(guò)來(lái)。”
沈甄聽(tīng)出了話(huà)中打圓場(chǎng)的意思，也不戳破，只順著話(huà)道：“姑母何時(shí)病了，可是嚴(yán)重？”
劉嬤嬤一邊將沈甄往里頭引，一邊嘆氣道：“夫人聽(tīng)聞大老爺在牢里受了六十個(gè)板子，當(dāng)即便哭昏了過(guò)去......這才一病不起。”
這話(huà)一出，沈甄放在袖子里的手便不可抑制地抖了起來(lái)，臉上僅有的那點(diǎn)血色，也逐漸褪了下去。
徹底慌了神。
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她們剛穿過(guò)游廊，恰巧撞見(jiàn)了小跨院門(mén)前讓人臉紅心跳的一幕。
一男一女，竟在在青天白日下，勾勾纏纏，若不是那女子一口一個(gè)的“伯爺”叫著，沈甄絕不敢信，那人是平日里彬彬有禮的姑父。
肅寧伯在聽(tīng)到腳步聲后，轉(zhuǎn)身回頭。
他的衣衫略略不整，脖子上還有兩塊十分顯眼的紅痕。
放眼望去，一身的風(fēng)流。
沈甄連忙低頭，欠身行了禮。
肅寧伯上前一步，由上至下打量了沈甄一番，頃刻間，嘴角便落了一絲笑意，“三姑娘，這是來(lái)找你姑母的？”
沈甄點(diǎn)了點(diǎn)頭，規(guī)規(guī)矩矩地回了話(huà)。
肅寧伯睥睨著十六歲的姑娘堪堪豐盈的身姿，和瑩潤(rùn)似玉一般的肌膚......一時(shí)間，不由瞇起了眼睛。
這孩子，長(zhǎng)大了。
將這樣的妙人兒當(dāng)賀禮獻(xiàn)出去，想必滕王這回真真是無(wú)法拒絕了。
畢竟，還有什么比將死對(duì)頭的女兒，藏在身-下，肆意撻伐更有滋味的事呢？