雨杭的暫時(shí)離開(kāi)，使曾家很多的人都松了口氣。牧白懷著有關(guān)雨杭身世和愛(ài)情的雙重秘密，已經(jīng)不勝負(fù)荷，整天都提心吊膽，所以，這次是真的希望他早些走。奶奶自從知道雨杭可能是曾家的骨肉以后，對(duì)雨杭的感情就非常矛盾，一方面不自禁地要去喜愛(ài)他，一方面又不自禁地要去懷疑他。再加上那份隱隱的不安，生怕夢(mèng)寒和他之間，發(fā)生不可告人之事，所以，也弄得整天精神緊張?，F(xiàn)在，他走了，她才能定下心來(lái)仔細(xì)地想一想。夢(mèng)寒雖然離愁百斛，無(wú)限相思，可是，他走了，她總算不必躲躲藏藏，到處避嫌了。也不必連視線眼光都受監(jiān)視了。更不必害怕，他會(huì)從假山后面跳出來(lái)，或深更半夜一直吹笛子了。這才有機(jī)會(huì)喘一口氣。
這樣，兩個(gè)月過(guò)去了。曾家，不管私下里怎樣暗潮滿涌，表面上，卻相當(dāng)平靜。人人都借此機(jī)會(huì)，休養(yǎng)著疲憊的身心。
靖萱好不容易，總算挨到放暑假了。這天下午，她又借著學(xué)畫之便，和秋陽(yáng)見(jiàn)面了。她和秋陽(yáng)，從小，就有一個(gè)秘密的會(huì)面之處，他們稱它為“老地方”。那是在一個(gè)幽靜的小山坡上，有一片樹(shù)林，林子里有很多的合抱的大樹(shù)。在其中一棵上面，秋陽(yáng)十七歲那年，在上面刻下了一株萱草，一個(gè)太陽(yáng)，對(duì)她說(shuō)：
“紅樓夢(mèng)里說(shuō)，賈寶玉和林黛玉，前生一個(gè)是石頭，一個(gè)是仙草，仙草因石頭幫它遮風(fēng)蔽雨，無(wú)以回報(bào)，便誓轉(zhuǎn)世為人，將用一生的眼淚來(lái)還！”他指著大樹(shù)，笑著說(shuō)，“現(xiàn)在你看，這太陽(yáng)是我，萱草是你，咱們不像他們那么苦，因?yàn)樘?yáng)是溫暖的，光明的，它會(huì)讓萱草苗壯成長(zhǎng)，朝氣蓬勃！咱們之間，沒(méi)有恩，沒(méi)有債，沒(méi)有眼淚，只有愛(ài)和陽(yáng)光！”
說(shuō)得那么好，怎么可能沒(méi)有眼淚呢？沒(méi)多久，靖萱就發(fā)現(xiàn)，眼淚和愛(ài)情根本是個(gè)連體嬰，分都分不開(kāi)的。在他們這些年的戀愛(ài)里，她還真的流了不少的淚，因?yàn)?，她好?ài)哭，歡樂(lè)的時(shí)候要哭，離別的時(shí)候要哭，害怕的時(shí)候要哭，等待的時(shí)候要哭，久別重逢時(shí)，又忍不住要哭。
現(xiàn)在，兩人在樹(shù)下相逢，靖萱當(dāng)然又控制不住眼淚了。這年的秋陽(yáng)，已經(jīng)念到大三了，再過(guò)一年，就要大學(xué)畢業(yè)了。他早已長(zhǎng)成為一個(gè)身材挺拔、皮膚黝黑、健康明朗、英俊瀟灑的年輕人了。
兩人在大樹(shù)下一見(jiàn)面，就忘形地?fù)肀г谝黄鹆?。秋?yáng)找到了她的唇，就給了她一個(gè)又熱烈又纏綿的吻。吻完，他才激動(dòng)地、迫切地說(shuō)：
“我收到你的信，真是嚇得魂飛魄散，奶奶怎么會(huì)那么瘋狂，居然要把你和雨杭大哥送作堆！還好事情過(guò)去了，但是，我的危機(jī)意識(shí)也產(chǎn)生了！這樣下去，不是辦法，我遠(yuǎn)在北京念書(shū)，對(duì)你鞭長(zhǎng)莫及，你家里隨時(shí)會(huì)把你嫁掉，我們一定要想個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)才行！”
“眼前這個(gè)難關(guān)度過(guò)了，我就放心不少，反正奶奶已經(jīng)鉆了牛角尖，家里只剩下我這個(gè)女兒，她一定會(huì)找個(gè)人來(lái)招贅的！平常的人奶奶還看不上！又要門當(dāng)戶對(duì)，又要肯入贅，哪有那么容易找呢？所以，我想，拖到你大學(xué)畢業(yè)，大概不難，等你畢業(yè)了，或者，奶奶會(huì)對(duì)你這個(gè)學(xué)歷另眼相看，把我許給你也說(shuō)不定！就像對(duì)雨杭大哥一樣！雨杭什么都沒(méi)有，家世，財(cái)產(chǎn)，門第……統(tǒng)統(tǒng)談不上，就是有人才！”她抬頭熱烈地看著他，“好了！咱們不談這個(gè)了！你，在北京半年了，有那么多女同學(xué)圍繞著你，你……有沒(méi)有……有沒(méi)有……”
“交女朋友嗎？”秋陽(yáng)接口說(shuō)，“當(dāng)然有啊，大學(xué)里的女學(xué)生，和咱們這鄉(xiāng)下地方是完全不同的，白沙鎮(zhèn)保守得可以放進(jìn)歷史博物館里去了！北大的女學(xué)生，都主動(dòng)得很呢！有兩三個(gè)，對(duì)我確實(shí)不錯(cuò)！”
“兩三個(gè)嗎？”她憋著氣說(shuō)，“她們很漂亮嗎？很有才氣嗎？書(shū)念得很好嗎？你跟她們到什么程度呢？”
“不過(guò)是拉拉小手，散散小步什么的……”
她的腳一跺，眼眶一紅，轉(zhuǎn)身就要走。秋陽(yáng)一把抓住了她，把她牢牢地箍進(jìn)自己的懷里，他緊緊地、緊緊地?fù)碇谒厽崃业?、真摯地、一往情深地低喊著?
“傻瓜！我的心里面，這樣裝滿了你，無(wú)數(shù)無(wú)數(shù)的你，常常讓我覺(jué)得，只要一不小心，你就會(huì)從我心里面，滿溢到我的喉嚨口，然后，從我嘴巴里掉出來(lái)……所以，我必須小心翼翼，萬(wàn)一你掉了出來(lái)，我還得把你抱牢，免得摔痛了你，再把你裝回心里面去……”
聽(tīng)他說(shuō)得如此稀奇古怪，她不禁抬起頭來(lái)，驚奇地瞪著他。他的眼睛亮晶晶的，整個(gè)臉都綻放著陽(yáng)光。
“我每天這樣忙碌地呵護(hù)著我心里那無(wú)數(shù)個(gè)你，你認(rèn)為我還有時(shí)間去交女朋友嗎？即使我交了，她們看到我這樣魂不守舍，張皇失措的，老是忙著照顧心里的那個(gè)你，你認(rèn)為，她們還會(huì)要我嗎？”
她瞅著他，嘟起了嘴。
“你這人……學(xué)壞了！滿嘴的胡說(shuō)八道！”
他正視著她，不開(kāi)玩笑了。他的眼光真切而坦白。
“我并沒(méi)有胡說(shuō)八道，我真的魂不守舍，每天算著回來(lái)的日子，簡(jiǎn)直是度日如年。每晚捧著你的信，不是看一遍，是看無(wú)數(shù)無(wú)數(shù)遍，一直看到每封信都可以倒背如流。我的心里，真的是塞滿了你，沒(méi)有任何空隙來(lái)容納別人了！別說(shuō)拉拉小手，散散小步了，就是聊聊小天都沒(méi)有情緒……你的人雖然不在北京，你的音容笑貌，卻和空氣一樣，無(wú)所不在??！”
她眨著眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛扇動(dòng)著，眼里迅速地蓄滿了淚，她又想哭了。
“不許掉眼淚?。 彼娴卣f(shuō)。“我受不了你掉眼淚??！”
偏偏她的眼淚就落下去了。
他飛快地用他的唇去吻住她的眼睛，吻完了左邊，再吻右邊。接著，就把她的頭緊壓在他的胸前。她聽(tīng)到了他的心跳聲，那么沉重，快速而有力。感覺(jué)到這顆強(qiáng)而有力的心是屬于她的，她就激動(dòng)得渾身都發(fā)抖了。
靖萱這天回到家里，比平時(shí)晚了半小時(shí)，奶奶已經(jīng)在那兒找人了。
“怎么學(xué)個(gè)畫學(xué)那么久？”
“是……今兒個(gè)上課比較晚，老師有點(diǎn)事……”靖萱支支吾吾地。
幸好，全家沒(méi)有一個(gè)人再追問(wèn)下去，只有夢(mèng)寒，對(duì)她深深地看了一眼。奶奶和文秀這天都很興奮，根本沒(méi)有懷疑她什么。奶奶不住地對(duì)她上上下下地打量，笑吟吟地對(duì)文秀說(shuō)：
“我就說(shuō)嘛，這丫頭是紅鸞星動(dòng)了，擋都擋不??！上次的事幸好沒(méi)成，要不然就錯(cuò)失了這次的良機(jī)，是不是？”
“可不是嗎！”文秀應(yīng)著，看著靖萱的眼光也是喜孜孜的。
“你們?cè)谡f(shuō)什么？”靖萱聽(tīng)不懂，但是，她的心已經(jīng)猛烈地跳起來(lái)了。
“靖萱，”奶奶微笑地接口，“今年就是逃不掉要給你辦喜事。真是天大的好消息！去年來(lái)我們家提過(guò)親的顧家，上個(gè)月又派人來(lái)說(shuō)媒，我隨便帶了句話給他們，問(wèn)他們家肯不肯入贅？結(jié)果，今天下午，他們回話了，已經(jīng)一口答應(yīng)了呢！”
靖萱腦子里，“轟”的一響，如聞晴天霹靂。
“這個(gè)名叫顧正峰的孩子，跟你同年，”奶奶渾然不覺(jué)靖萱的不對(duì)勁，繼續(xù)地說(shuō)著，“是顧家第五個(gè)兒子，人家人丁興旺，所以不介意入贅這回事！”
“這顧家就是南門的顧家，”文秀怕奶奶說(shuō)得不清楚，又補(bǔ)充著說(shuō)，“是好人家！家世，門第，都沒(méi)得挑！像這樣的體面人家，父母健在，卻肯入贅，真是咱們家的運(yùn)氣，太理想了！所以，奶奶也爽快地答應(yīng)了！”
靖萱臉上的血色，全體消失了。一陣暈眩，天搖地動(dòng)地襲來(lái)，她雙腿一軟，整個(gè)人就搖搖欲墜。夢(mèng)寒慌忙從后面撐住了她，急急地說(shuō)：
“天氣這么熱，八成中了暑！”
“中了暑？”奶奶定睛一看，“可不是！臉色白得厲害！我就說(shuō)嘛，大熱天的，去學(xué)什么畫！夢(mèng)寒，你快攙她回房歇一歇，反正親事已定，這些話有的是時(shí)間說(shuō)！等一等，我這兒有十滴水，拿幾瓶去給她喝！”
夢(mèng)寒拿了十滴水，扶著靖萱，匆匆地走了。
一回到靖萱房里，夢(mèng)寒立刻把房門關(guān)好，就轉(zhuǎn)身?yè)涞骄篙嫔磉?，緊張地握著她的雙臂，搖著她說(shuō)：
“靖萱！你千萬(wàn)不能露出痕跡來(lái)呀！如果給奶奶他們知道了，你會(huì)遭殃的！我看這婚事是逃不掉了！你和秋陽(yáng)……就此斷了吧！”
“我不能斷，我不能不能！”靖萱激烈地說(shuō)，“我已經(jīng)付出了整顆心，付出了所有的感情，除了秋陽(yáng)，我誰(shuí)也不嫁，奶奶如果逼我，我會(huì)寧死不屈的！”她攀住夢(mèng)寒，哀懇地、求助地嚷著，“你幫幫我吧！你去告訴奶奶，我不能嫁到顧家去！如果現(xiàn)在嫁到顧家去，我已經(jīng)有一顆不忠的心，我違背了所有的忠孝節(jié)義，因?yàn)?，我叛離了秋陽(yáng)！”
“你和秋陽(yáng)，有沒(méi)有……有沒(méi)有……”夢(mèng)寒瞠目結(jié)舌地問(wèn)，“有沒(méi)有做出過(guò)分的事情來(lái)？你們已經(jīng)……”
“如果你問(wèn)的是我有沒(méi)有把身子給他，那是還沒(méi)有，可我并不在乎給他，因?yàn)槲业男脑缇徒o他了……”
“還好還好，”夢(mèng)寒急忙說(shuō)，“就此打住吧！靖萱，我不能去幫你說(shuō)任何話，我沒(méi)有立場(chǎng)也沒(méi)有資格去幫你??！你心里的苦，我明白，我比任何人都明白，我了解你是多么地痛不欲生，更了解你是多么地割舍不下！但是，生為曾家人，是命定的悲劇，你一定掙扎不開(kāi)的！如果你拼命掙扎，你會(huì)弄得鮮血淋漓的！聽(tīng)我，聽(tīng)我！”
“如果秋陽(yáng)肯入贅呢？”靖萱急迫地問(wèn)，“我馬上去找秋陽(yáng)，讓他也找人來(lái)提親，秋陽(yáng)的條件不會(huì)輸給那個(gè)顧某某的！對(duì)了！”她積極起來(lái)，“就這么辦，到時(shí)候，你和雨杭都幫我們打邊鼓……爹最聽(tīng)雨杭的話，咱們快發(fā)個(gè)電報(bào)，把雨杭找回來(lái)幫忙！”
“雨杭？”夢(mèng)寒悲哀地、低聲地、自語(yǔ)似的說(shuō)，“他連自己都救不了啊，怎么救你呢？”甩了甩頭，把雨杭硬生生地甩了開(kāi)去，她振作了一下，緊盯著靖萱，誠(chéng)摯地輕喊著，“靖萱！這條路太辛苦，太遙遠(yuǎn)了！秋桐的事，你忘了嗎？醒來(lái)吧！真的醒來(lái)吧！我多希望看到你有一個(gè)幸福美滿的婚姻，多么希望有情人終成眷屬，可是啊，我怎么這么害怕呢？我真的怕你和秋陽(yáng)，會(huì)陷入絕境，會(huì)生不如死！不行不行，這種悲劇，不能在你身上發(fā)生，你醒醒吧！好不好？好不好？”
“不好不好！”靖萱激烈地說(shuō)，“你不幫我，我也要想辦法幫我自己！唯一不讓我變成第二個(gè)你的辦法，就是不向命運(yùn)低頭！看看你吧！父母之命、媒妁之的婚姻，把你害得多慘，你還要讓我重蹈覆轍嗎？我不要！我一定一定不要！我要想辦法，我非想出辦法來(lái)不可！”
夢(mèng)寒看著她那張堅(jiān)定的、熱烈的臉，看著她那種毅然決然的表情，和她那對(duì)灼亮灼亮的眸子，就什么話都說(shuō)不出來(lái)了。
靖萱挨到了第二個(gè)星期，還是借學(xué)畫之便，才見(jiàn)到了秋陽(yáng)。
“什么？”秋陽(yáng)如遭雷擊?！邦櫦以敢馊胭?？月底就要訂婚？”
“是啊，我都快要急死了，好不容易熬到了今天，現(xiàn)在我要問(wèn)你一句話，你愿不愿意入贅？”
“我？”秋陽(yáng)嚇了一跳。
“咱們只剩下這條路了！如果你真的愛(ài)我，要我，那就說(shuō)服你爹娘，讓他們來(lái)跟奶奶提親，好歹和顧家競(jìng)爭(zhēng)一下，只要趕在月底訂婚以前，一切都還有希望！”
秋陽(yáng)皺緊了眉頭，似乎覺(jué)得靖萱的話說(shuō)得不可思議。他激動(dòng)地說(shuō)：
“有希望？怎么可能有希望？第一個(gè)，我家里就不會(huì)答應(yīng)入贅，你想想看，我爹我娘，我哥哥，包括死去的秋桐姐，大家付出一切地來(lái)栽培我，他們眼巴巴的，就希望看到一個(gè)出人頭地、光耀門楣的卓秋陽(yáng)，如果我變成了‘曾秋陽(yáng)’，不是讓他們每個(gè)人都要?dú)馑?？他們?cè)趺纯赡芡饽兀俊?
“那……”靖萱咬著牙問(wèn)，“你的意思是不肯了？是不是？”
“我……”秋陽(yáng)為難極了，“這不是我肯不肯的問(wèn)題，是我家里肯不肯的問(wèn)題，靖萱，你家是赫赫有名的大戶人家，對(duì)姓氏宗室看得很重，我家雖然卑微，對(duì)姓氏宗室是看得同樣重要的啊！”
“總之你不愿意就對(duì)了！”靖萱又急又氣，“嘴里說(shuō)得那么好聽(tīng)，什么可以為我生，可以為我死的，結(jié)果，連一個(gè)姓氏都舍不得放棄！我看清你了，算了，我就嫁給那個(gè)顧正峰去，沒(méi)感情就沒(méi)感情，至少，人家不介意做曾正峰！”說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就跑。
秋陽(yáng)飛快地抓住了她，著急地喊：
“你不要意氣用事，你聽(tīng)我說(shuō)！就算我肯入贅，你以為奶奶會(huì)點(diǎn)頭嗎？你不要太天真了！秋桐只要當(dāng)個(gè)小星，人都死了，木頭牌位都進(jìn)不了祠堂！這種記憶，我一生難忘！靖萱，”他正色看她，眼神真切而熱烈，“以前和你談戀愛(ài)，談得糊里糊涂，一切只是身不由主，心不由主！自從念了大學(xué)，我就常常在想，我們以后要怎么辦？等到發(fā)生了雨杭大哥的事以后，我更是想破了頭，上次見(jiàn)面，我就跟你說(shuō)過(guò)，我們一定要有長(zhǎng)久之計(jì)！沒(méi)料到我們這么快就要面對(duì)這個(gè)問(wèn)題！我認(rèn)為……”他加強(qiáng)了語(yǔ)氣，“我們只有一條路可走，我們私奔吧！”
“私奔？”靖萱的眼睛睜得好大好大，呼吸急促。
“是的！私奔！”秋陽(yáng)有力地說(shuō)，“你千萬(wàn)別露出破綻，我也不告訴家里，事情必須非常機(jī)密，然后，等我籌備成熟，咱們說(shuō)走就走！”
“可是……”靖萱猶豫地問(wèn)，“我們要走到哪里去呢？北京嗎？”
“北京去不得！你家發(fā)現(xiàn)你和我跑了，第一個(gè)要找的地方就是北京！”