連蔓兒聽見張氏在外邊說話，說是魯先生來了，立刻就放下賬本，下炕穿鞋迎了出來。

鋪子里站著一個中年男人，中等身材，面容白皙瘦削，頜下留著一副短髭，身上穿了一件赭色的緞子直綴。他臂彎搭著一件石青色的直綴，正在向張氏抱拳行禮。

“魯先生來了，快請屋里坐。”連蔓兒忙招呼著將魯先生請到屋里，從他手里接了直綴暫時放在一邊，又從旁邊一個笸籮中取出茶葉，張氏從小灶上提了燒的滾滾的水進來，忙著給魯先生沏茶。

“先生，這是咱們這鎮(zhèn)上最好的花茶了，昨個我哥剛買回來。您嘗嘗，看喝著還行不？”連蔓兒端了茶杯放在魯先生跟前的小桌上。

茶葉在這個時候，還是很金貴的玩意。莊戶人家一般沒有喝茶的習慣。就是喝茶，他們也多選那種便宜的茶磚，掰碎了，一小捏就能泡一大壺茶水。當然，這種茶水說不上好喝。

連蔓兒家也并不喝茶，這花茶是專門給面前這位魯先生買的。

“還好?！濒斚壬攘瞬?，點了點頭，“在這里，能喝到這樣的茶，就很不錯了。蔓兒啊，你們別總為了我破費。我可是下了決心，要入地隨俗的?！?

魯先生這一開口，就是一口地地道道的官話。

連蔓兒一直注意觀察魯先生的表情，見他對這茶葉還算滿意，就笑了。

“先生喜歡就好。這樣的茶葉，我們還買的起?！?

“五郎和小七還沒放學？”魯先生就慢慢的喝著茶，問道。

“應(yīng)該快回來了。”連蔓兒答道?！跋壬茸簧虾炔?。我給您弄點果子吃?！?

連蔓兒說著話，就拿出一個攢盒，裝了大棗、白梨、核桃仁、花生仁等幾樣果子并點心，放在魯先生跟前的桌子上，又將兩卷書也放在桌上，讓他一邊喝茶，一邊看書，等五郎和小七放學回來。

等安置好了魯先生，連蔓兒才回到自己的桌子旁，繼續(xù)算今天的出入賬目。

都是算熟了的。連蔓兒能夠一心二用。一邊算賬，一邊偷偷瞄一眼魯先生，看他很安閑自在看書喝茶，這才放下心來。

連蔓兒對這個魯先生很上心，這是有原因的。

認識魯先生。還是在連蔓兒開始招攬洗衣的業(yè)務(wù)之后。山上來漿洗的，多是粗布衣裳，最多也不過是細布的，繭綢的都少見，所以當這位小胡子中年大叔送了一件緞子直綴來洗的時候，就吸引了連蔓兒的注意力。

當然，魯先生當時吸引了連蔓兒的不僅僅是他送來的直綴，還有他這個人。

就是穿著同樣的粗布衣裳往那里一站，什么話都不說。魯先生依舊是最引人注目的一個。這不是說他長的多好看，而是他身上的氣質(zhì)，讓他鶴立雞群。

連蔓兒當時就敏銳地猜測到，這絕不是普通的力工或者匠人，甚至不是山上的賬房、管事。這樣氣質(zhì)的人本不該出現(xiàn)在這里。

那件緞子直綴她沒敢交給別人洗，莊戶人家的女人常年勞作。手都很粗，一不小心就會將這精貴的緞子刮出絲來。連蔓兒將那件直綴交給連枝兒來洗，并囑咐連枝兒一定要精心。

后來，連蔓兒將漿洗干凈、熨燙的平平整整的直綴交還給魯先生，并收了魯先生四文錢。

魯先生很痛快地付了錢，轉(zhuǎn)頭就將他所有的綢緞衣裳都拿來了，要連蔓兒照著那件直綴的樣子漿洗熨燙，并當即給了連蔓兒一小塊銀子做定錢。

連蔓兒和連枝兒因此小賺了一筆，而魯先生的說話行事，更讓連蔓兒好奇了。

所以，當老黃再來吃飯的時候，連蔓兒就向他打聽，魯先生到底是什么人。老黃沒有隱瞞，將他知道的包括猜測的，都告訴了連蔓兒。連蔓兒不聽則已，一聽還真嚇了一跳。

原來這位魯先生，本名魯孝達，字元直，本來是本朝的一位五品地方官，因為個性耿直不肯同流合污而在官場得罪了人，被羅織了罪名，拿進京城，在刑部受審，最后落了個削職發(fā)配。當時正有沈家的人進京，領(lǐng)了旨意要在小沈屯旁的山上為沈皇后建廟。

說來也巧，早在沈皇后在世的時候就有要修廟的打算，當時還請人設(shè)計并畫了圖。那時候正值魯先生在京，也參與了設(shè)計和畫圖。就有人在沈家人面前提起這件事，為魯先生求情。

沈家的人打聽清楚，魯先生素有才名，為人正直，得罪的也不是什么了不得的人，就答應(yīng)了這件事，向皇帝請旨，免了魯先生發(fā)配的刑罰，讓他來到這里為沈皇后建廟效力。

不過，讓連蔓兒在意的倒不是魯先生曾是位五品的官，連蔓兒在意的是，魯先生是羲和六年的進士。