但所有的談判，都是實(shí)力博弈的結(jié)果，沒(méi)有這九個(gè)月的煎熬浴血，沒(méi)有這聲勢(shì)浩大的兵臨城下，她也坐不到這張談判桌前。
……
阿禾走到臺(tái)邊，仰頭叫她：“西姐，時(shí)間差不多了，咱們?cè)摮霭l(fā)啦?！?
***
回到帳篷，帳門一掀，就看見(jiàn)了李金鰲，身后是一派和氣的鎮(zhèn)山河和鎮(zhèn)四海。
尸堆雅丹之后，鎮(zhèn)山河和鎮(zhèn)四海的爭(zhēng)寵之斗，一度不可開(kāi)交，我搶你的米，你啄我的腦袋，你絕食一天，我就絕食三天，你打鳴打到嗓音沙啞，我就打鳴打到失聲……
雞的世界，真是讓人無(wú)法理解。
李金鰲頭痛得很，后來(lái)葉流西回想起之前在那旗鎮(zhèn)上，小姐們的南北派之爭(zhēng)，給李金鰲出了主意：“你再去找一只大公雞來(lái)試試看?！?
鎮(zhèn)八方華麗登場(chǎng)。
但戲份少到讓人咂舌，如流星般驚鴻一瞥，旋即隕落：鎮(zhèn)山河和鎮(zhèn)四海達(dá)成了空前的團(tuán)結(jié)，兩雞聯(lián)爪，幾乎把鎮(zhèn)八方的雞毛都薅去了一半……
八方的失意，換來(lái)了山河四海親如一家。
但今晚上，它倆的裝束怪怪的。
兩只雞都穿戴兜帽的黑色披風(fēng)，披風(fēng)的結(jié)扣優(yōu)雅拴在雞脖子上，偶爾走動(dòng)，披風(fēng)的角還一掀一掀的。
阿禾噗嗤一聲笑出來(lái)。
葉流西皺眉：“你這是干什么？”
李金鰲說(shuō)：“今晚上不是要談判嗎？龍芝也會(huì)來(lái)的。”
懂了，是想給龍芝難堪。
葉流西沒(méi)好氣：“脫下來(lái)，這像什么樣子?！?
今時(shí)今日，她占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，犯不著耍這種不入流伎倆去羞辱對(duì)手。
李金鰲悻悻的，伸手去解鎮(zhèn)山河的披風(fēng)，鎮(zhèn)山河見(jiàn)勢(shì)不妙，立馬給鎮(zhèn)四海使了個(gè)眼神，兩只雞心有靈犀，撲騰著翅膀四下亂躲。
干嘛呀干嘛呀，人家就喜歡穿披風(fēng)，走路帶風(fēng)，跑起來(lái)還飄飄的，特別酷，特別有氣質(zhì)，就不脫！
葉流西又好氣又好笑，頓了頓問(wèn)李金鰲：“銀蠶心弦的事，打聽(tīng)得怎么樣了？”
蝎眼之中，本來(lái)就蓄養(yǎng)了不少方士，尸堆之后，葉流西把方士都交給李金鰲帶，李金鰲結(jié)結(jié)巴巴推脫，怕自己不行，又怕別人會(huì)講他是裙帶關(guān)系。
葉流西回答：“本來(lái)就是裙帶關(guān)系，你不跟我同患難，我也不會(huì)給你機(jī)會(huì)。但裙帶關(guān)系上位的，不一定都是酒囊飯袋，你一把年紀(jì)了出來(lái)闖蕩，機(jī)會(huì)我給了，你不接，落地就碎，我也不會(huì)問(wèn)你第二次了?！?
李金鰲心如擂鼓，連咽兩次唾沫之后，牙關(guān)一咬，接下了。
這九個(gè)月，他的任務(wù)是招攬方士，匯編術(shù)法，安排掠陣，外加盡一切努力，打聽(tīng)關(guān)于銀蠶心弦的消息。
李金鰲說(shuō)：“流西小姐，我們多方探聽(tīng)過(guò)了，銀蠶心弦，的確是龍家的秘技。會(huì)撥弦續(xù)命的，只有龍申和龍芝兩個(gè)人。”
葉流西轉(zhuǎn)頭看阿禾：“龍申今晚會(huì)來(lái)吧？”
阿禾點(diǎn)頭：“趙觀壽、簽家老太太、龍申，還有龍芝，應(yīng)該都會(huì)來(lái)……要么西姐，我去跟趙觀壽說(shuō)，不要龍芝來(lái)了，免得你見(jiàn)了她生氣?！?
葉流西笑起來(lái)：“怎么會(huì)生氣呢，我見(jiàn)了她，高興都來(lái)不及呢，這成就沒(méi)她來(lái)分享，怪沒(méi)勁的?！?
***
月上中天，龍申的車出了方士城，車前蓋上流光匯成的龍頭金戳起伏流轉(zhuǎn)，頗具氣勢(shì)。
車內(nèi)，龍芝臉色難看到了極點(diǎn)。
龍申須發(fā)皆白，穿方口布鞋，著寬大的白布太極服，一直闔目養(yǎng)神，看上去不像方士城的首腦，反而更像其貌不揚(yáng)無(wú)欲無(wú)求的老人家。
龍芝忍不住開(kāi)口：“爸爸，我的銀蠶心弦九個(gè)月前就丟了，一直找不到，我懷疑在葉流西手上。她讓你列席談判，用意再明顯不過(guò)了，爸爸，如果真這樣的話，你千萬(wàn)不要為她撥弦，再有十天不到，昌東就會(huì)死的，到時(shí)候葉流西痛不欲生，就是我們反擊的好時(shí)候了?！?
龍申眼睛依舊闔著：“龍芝，人生有起有伏，做人要知道什么時(shí)候低頭。”
龍芝忍無(wú)可忍：“葉流西是從尸堆一路往黑石城推進(jìn)，很多市集，她根本是繞開(kāi)的！沒(méi)錯(cuò)，她有槍，但關(guān)外禁槍，她儲(chǔ)備一定不多，還有，黑石城墻堅(jiān)壁厚，炮都未必能轟開(kāi)，何況是槍！又沒(méi)到窮途末路，我們還有機(jī)會(huì)的！”
龍申睜開(kāi)眼睛，語(yǔ)氣緩和：“就是因?yàn)闆](méi)到窮途末路，我們才有機(jī)會(huì)上談判桌，真到了那一步，誰(shuí)還花那個(gè)力氣跟你談？”
“龍芝，以前你怎么對(duì)付葉流西，我從來(lái)不干涉。一個(gè)無(wú)關(guān)緊要小角色，被你整死了也無(wú)所謂。但她從一無(wú)所有，到絕地翻盤，到今天能威脅黑石城，我就不能再坐視不理了――她弱時(shí)，你可以對(duì)她動(dòng)刀，但她強(qiáng)了，動(dòng)刀就是傷人八千，自損一萬(wàn)，這個(gè)時(shí)候，你應(yīng)該收刀勸酒，趁事情還沒(méi)鬧到不可挽回時(shí)，及時(shí)止損。”
“你趙叔已經(jīng)把葉流西開(kāi)出的條件告訴我們了，用幾個(gè)人來(lái)?yè)Q一座城，我們都覺(jué)得很合算――你不要再犟了，撥弦的事先擺一邊，高深在哪，江斬在哪，你還是不說(shuō)嗎？”
見(jiàn)龍芝不吭聲，龍申語(yǔ)氣加重：“龍芝？”
龍芝終于開(kāi)口：“我把高深囚禁在黃金礦山，但他幾個(gè)月前逃了，魂魄山門沒(méi)開(kāi)過(guò)，他不可能離開(kāi)礦山，不過(guò)幾次搜山也沒(méi)發(fā)現(xiàn)他，金羽衛(wèi)猜測(cè)，可能是逃進(jìn)礦道了。你也知道，黃金礦山的礦道像蛛網(wǎng)一樣，當(dāng)初葉流西，就是在里頭藏了好幾年都沒(méi)被發(fā)現(xiàn)?！?
“那江斬呢？”
龍芝沉默。
龍申看了她一眼，話里有話：“龍芝，那些不配、不值得，也不可能的人，拴著有什么意思呢?！?
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