十一月的闃都陰雨連綿，各面城墻都布滿了守城器械,都軍沒(méi)有跟羅牧帶來(lái)的茶州雜兵混在一起,大家涇渭分明。
羅牧回到闃都，不再是幾年前低眉順眼的模樣,他此刻是闃都的仰仗，進(jìn)城時(shí)陳珍親自來(lái)迎。他換了身簇新的官袍,跟陳珍站在城墻上,眺望丹城的方向。
“其余七城的守備軍正在調(diào)向闃都,就是這幾日了,總共能給你湊夠五萬(wàn)人?！标愓浞鲋鴫Χ猓魵忾g都是寒涼,“都軍的軍備庫(kù)也給你用，能守幾日守幾日?！?
羅牧雖然是個(gè)文官，但他下到茶州就是在整頓軍備、打擊匪患,對(duì)于軍務(wù)不陌生。他撐著傘,道：“沈澤川不是打仗的人,他守端州是情非得已,不得不守。如今他只有兩萬(wàn)敦州守備軍，想要攻破闃都難于登天?！?
闃都封閉了靠東的城門(mén),丹城逃來(lái)的百姓都聚集在門(mén)口。他們說(shuō)話的空檔向下看,城腳全是流民。
“有一事得請(qǐng)尚書(shū)大人呈報(bào)皇上，”羅牧指著流民，“沈澤川慣會(huì)收買(mǎi)人心，這些流民如不能入城安置,待雪一下，他必定會(huì)想辦法拉攏，到時(shí)候借機(jī)大肆傳報(bào)，只怕對(duì)朝廷沒(méi)有益處。”
蔡域在茶州輸給沈澤川，正是輸在了“仁”字上。救人水火便是再生父母，沈澤川連沈衛(wèi)兵敗的罪名都能洗，那他們何不效仿？眼下厥西還有沈澤川賑濟(jì)庸城的流，闃都如果不能在入冬前扳回一局，不等仗打起來(lái)就要先吃虧。
“依你之見(jiàn)，”陳珍看向羅牧，“該當(dāng)如何？闃都已經(jīng)人滿為患，東龍大街的官溝里都睡著人，再迎接流民便要壞了闃都衙門(mén)的規(guī)矩，糧倉(cāng)也養(yǎng)不起?！?
“把流民收為己用，”羅牧說(shuō)，“我看他們多數(shù)都是青壯，不如征入行伍為國(guó)效力，只要讓中博大敗，朝廷以后的封賞便不會(huì)少。今日這點(diǎn)糧食算什么？省一省總夠用的?！?
羅牧敢說(shuō)這話，是因?yàn)樗璧篮又輹r(shí)也“借”了糧食。
“尚書(shū)大人且看，”羅牧抬手，指給陳珍看，“茨州是沈澤川的要害之一，他在那里建立了槐茨茶商線的大糧倉(cāng)，往北能供應(yīng)東北糧馬道，往南能支援茶州天災(zāi)，我們?nèi)羰悄軍Z下茨州，便是百利而無(wú)一害。沈澤川動(dòng)兵丹城已經(jīng)惹得西邊群城惶恐不安，他此刻也要緩口氣，不能輕舉妄動(dòng)。但是咱們不同，平定反賊想幾時(shí)出兵就能幾時(shí)出兵，打他只差個(gè)時(shí)機(jī)罷了?！?
陳珍看向羅牧，道：“這個(gè)時(shí)機(jī)難求啊?！?
“倒也不難，沈澤川到底是沈衛(wèi)的兒子，他進(jìn)入闃都窺竊帝位，若是成了，沈衛(wèi)這個(gè)千古罪人就得進(jìn)享太廟煙火?！绷_牧回看陳珍，笑了笑，“此事誰(shuí)能應(yīng)？”
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“游說(shuō)？”李劍霆回首，“此乃戰(zhàn)時(shí)，派學(xué)生們出去，一旦有個(gè)閃失，朕看你擔(dān)待不起。”
“皇上，”羅牧伏在氍毹間，“沈澤川城府極深，必定會(huì)先圍后勸，攬盡人心。我等在闃都坐以待斃，只怕情局瞬變，難保萬(wàn)無(wú)一失。再者江萬(wàn)霄游說(shuō)啟東，也要觀望闃都風(fēng)向，所以臣以為，此刻打場(chǎng)口舌戰(zhàn)實(shí)在必要?！?
羅牧沒(méi)有直，李劍霆的身世隨著時(shí)間的推移愈發(fā)難以服眾，再等下去，等到高仲雄養(yǎng)精蓄銳再度發(fā)難，被沈澤川安撫的丹城民心就再難收回。
“皇上，丹城一役我們已經(jīng)失去了先機(jī)，”陳珍也勸道，“如能不費(fèi)一兵一卒扳回一局，對(duì)此刻的闃都士氣也有好處?！?
“大敵當(dāng)前應(yīng)該同仇敵愾，”孔湫思索后，說(shuō)，“如能促使西南民心凝聚，這個(gè)冬天就不再難守?！?
李劍霆說(shuō)：“闃都盛傳沈澤川是心胸褊狹之輩，實(shí)乃謠傳，朕觀他在丹城行事不急不躁，諸君想憑靠口舌利害逼他出兵，恐怕很難。”
“此局不為沈澤川而去，”羅牧定一定神，抬頭道，“而是沖著姚溫玉去?！?
姚溫玉是沈澤川的謀士，不僅為沈澤川號(hào)令天下賢能，更在六州黃冊(cè)推行上起到了舉足輕重的作用，最難得的是，是他勸說(shuō)沈澤川接納闃都舊臣。高仲雄等人能夠免受蒙塵，都是姚溫玉在慧眼識(shí)珠。沒(méi)有姚溫玉，沈澤川的中博僚屬難以成此規(guī)模。
孔湫和岑愈都受過(guò)海良宜的師恩，此刻聽(tīng)見(jiàn)羅牧提到姚溫玉，不僅側(cè)過(guò)了身體。岑愈憐才之心一時(shí)難抑，說(shuō)：“我……聽(tīng)聞元琢到中博后身體抱恙，若是……”
“岑大人說(shuō)得不錯(cuò)！”羅牧說(shuō)，“我們列以群生在城下勸降，姚溫玉若是不敢來(lái)，中博士氣自降，沈澤川就只配當(dāng)個(gè)畏縮怯懦之徒。姚溫玉若是真的敢來(lái)，故地重游必殺其傲氣！”
岑愈霍然而起，指著羅牧，脫口道：“你好生——”
好生歹毒！
姚溫玉病入膏肓，又拖著雙斷腿，羅牧要他到城下應(yīng)答，就是要他面對(duì)闃都舊故，更是要他把這副茍延殘喘的模樣昭示天下——瞧瞧吧，兩年前，他還是名滿天下的璞玉！
“只要挫傷姚溫玉，”羅牧深深拜下去，“沈澤川必受重創(chuàng)?！?
他沒(méi)有說(shuō)完，萬(wàn)軍陣前，學(xué)生們手無(wú)寸鐵，如果姚溫玉不敵群生，必定會(huì)引起守備軍憤慨，到時(shí)候刀劍無(wú)眼，只要敦州守備軍傷到學(xué)生，沈澤川的賢名也到頭了。
李劍霆看著羅牧，此人為謀勝算不惜設(shè)此毒局，已經(jīng)稱(chēng)得上是薄情寡義了。
風(fēng)泉悄悄側(cè)眸，看向一直隱于最后的薛修卓，不到片刻，果然聽(tīng)見(jiàn)羅牧說(shuō)：“薛大人在學(xué)生中素有威望，又與姚溫玉同出一門(mén)，臣以為，此局大人當(dāng)仁不讓?！?
薛修卓默然起身，道：“姚溫玉既能以斷腿殘軀輔佐沈澤川，就已經(jīng)不再是往日清談的貴公子。你設(shè)此局，是要天下人看一場(chǎng)師門(mén)相殘，”他看向李劍霆，“我不應(yīng)?！?
風(fēng)泉借著倒茶的動(dòng)作抿嘴一笑。
李劍霆凝視著薛修卓，在那片刻的寂靜里，眼神古怪。她安撫般的說(shuō)：“那是自然，朕也不忍讓先生受此辛苦。江萬(wàn)霄尚無(wú)消息，此次就由內(nèi)閣擇選學(xué)生去吧?！?
雨珠敲打著房檐，那沙沙的聲音促生了其他東西。
“你究竟是從哪兒來(lái)的？”
那夜李劍霆如此問(wèn)風(fēng)泉。
風(fēng)泉跪在深不可測(cè)的黑影中，緩聲答道：“奴婢原本是晉城官家子，罪臣邵成碧乃是臣的舅舅。當(dāng)年奴婢母家受其連累，流放到中博，奴婢正是在中博出生的。后來(lái)延清大人尋遍舊臣，救奴婢于水火間，把奴婢帶回闃都?！彼痤^，用怯弱無(wú)助的語(yǔ)氣說(shuō)著，“奴婢與舅舅情同父子，愿為舅舅冤案投身宮中，受延清大人親指，在宮中侍奉兩帝一后……到皇上，最為謹(jǐn)慎?！?
咸德，天琛，太后，全部死于權(quán)爭(zhēng)。其中天琛帝李建恒最為蹊蹺，慕如行刺在薛府里不是秘密，薛修卓至今不肯換掉風(fēng)泉，仍然要用他侍奉李劍霆。
“你把我的起居瑣事全部呈報(bào)給他，”李劍霆俯身過(guò)來(lái)，“薛延清盯著我，是怕我做不好皇帝嗎？”
風(fēng)泉不敢答。
李劍霆盯著他半晌，說(shuō)：“慕如刺殺李建恒，究竟是韓丞的命令，還是薛修卓的命令？”
風(fēng)泉想要避開(kāi)李劍霆的目光，李劍霆卻猛地捏住風(fēng)泉的下巴，在迫近時(shí)說(shuō)：“從我入宮起，他就在看著我……”李劍霆忽地一笑，嘲弄道，“不怪他敢做孤臣，帝王性命皆系于他股掌間啊?！?
薛修卓舍得。
他連自己都舍得，自然也舍得別人。
“邵成碧想翻舊案，”李劍霆松開(kāi)風(fēng)泉，冷冷地說(shuō)，“只有朕可以?！?
***
戚時(shí)雨橫在床榻，一副不堪病氣消磨的模樣。他頭發(fā)白了許多，已經(jīng)看不出當(dāng)年策馬闃都紅袖招的瀟灑。他唇邊淌著津液，戚竹音用帕子給擦掉了。
“江，”戚時(shí)雨講話喘息，“江萬(wàn)霄要到，到了，你跟他，他談，我們出兵去，去闃都。”
戚竹音挽著袖子，露出手臂，在床邊的銅盆里淘洗帕子，說(shuō)：“再看吧?！?
戚時(shí)雨胸口起伏不定，他轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子，道：“保駕，保駕功定，你就是，是盛胤年的……”
“兩境三州都反了，”戚竹音認(rèn)真地洗帕子，“盛胤帝還能坐多久？靠著她那一萬(wàn)都軍，連闃都的大門(mén)都出不去?！?