八月秋收上倉(cāng)，王憲奉沈澤川之命,與余小再督巡六州糧倉(cāng),把中博糧食整理成冊(cè)，詳細(xì)呈報(bào)到端州。馬車碾著碎石子,王憲身著團(tuán)領(lǐng)衫，隔窗看越來(lái)越近的端州城。
“護(hù)城河還在修建,城門(mén)倒是好了,”余小再指給王憲瞧,“敏慎兄,府君便是在這里守的城哪?！?
王憲點(diǎn)著頭，擦拭了下額間汗。
余小再還在闃都的時(shí)候跟王憲打過(guò)交道,但當(dāng)時(shí)職責(zé)有別，僅僅是點(diǎn)頭之交，直到七月共事才算真的熟悉起來(lái)。他寬慰道：“府君寬厚待人,既然肯用你,便是肯信你,你就不必再記著過(guò)去那點(diǎn)賬?！?
王憲苦笑道：“我貶謫出都,流放到中博，若非二爺照顧,只怕連腦袋都沒(méi)有了。如今府君不計(jì)前嫌,我感激淋涕，怎么還會(huì)記賬？我只是怕自己口拙舌笨，待會(huì)兒到堂上答不出話?！?
余小再知道王憲顧慮什么，他沉吟須臾,道：“敏慎兄，你且看我，我到中博，是受老師岑都御史的指派，來(lái)跟府君談和。后來(lái)和沒(méi)有談成，闃都是回不去了，本想著要在中博買(mǎi)幾畝良田，就此當(dāng)個(gè)平頭百姓，可是府君提攜，讓我做了中博‘臬臺(tái)’。敏慎兄貶謫出都，是受二爺行賄案波折，讓傅林葉那幾個(gè)人給構(gòu)陷栽贓的。二爺是重情義的人，一直記得這回事，此次敏慎兄籌辦離北軍糧成功不居，于公于私，府君都不會(huì)為難敏慎兄?！?
王憲心下略寬，擺手道：“我是摽末之功，不足以稱道?！?
馬車到達(dá)地方，經(jīng)過(guò)放下來(lái)的吊門(mén)。兩個(gè)人相繼下了馬車，看見(jiàn)在通道口等候的費(fèi)盛。
“兩位大人車馬勞頓，快先請(qǐng)進(jìn)，”費(fèi)盛引著他們倆人入內(nèi)，“府君在府上備好宴席為兩位大人接風(fēng)?！?
王憲微驚，道：“在下不過(guò)是遵命辦事，哪里受得起府君這般垂愛(ài)？”
“你不要著急，”余小再笑道，“府君設(shè)宴素來(lái)不講奢華，就是些尋常菜，請(qǐng)你吃吃酒喝喝茶。”
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“王憲籌辦軍糧迅速，”沈澤川側(cè)頭，對(duì)后邊的蕭?cǎi)Y野說(shuō)，“難得的是他跟各州衙門(mén)都能談妥，把他放在茶州委屈了。”
蕭?cǎi)Y野給沈澤川系著紗布，道：“他連我的賬都能拖住，跟各州衙門(mén)打交道自然也是得心應(yīng)手?！?
沈澤川隨著蕭?cǎi)Y野的動(dòng)作微抽氣，說(shuō)：“闃都霸王要勒斷我的腰了?！?
“這腰，”蕭?cǎi)Y野寸量了幾下，手掌繞到前方，把沈澤川帶回自己胸口，“細(xì)得像掌中物。”
“所以才有‘沈腰潘鬢’，”沈澤川背部貼著蕭?cǎi)Y野的胸膛，“蕭郎莫艷羨。”
“橫豎都是我的，”蕭?cǎi)Y野說(shuō)，“只有別人艷羨的份?！?
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檐下的既然看侍女進(jìn)出，雙手合十，偏頭對(duì)丁桃說(shuō)：“這是有客來(lái)了。”
這小和尚話里有話，丁桃抱臂，很是了然地回答：“少不了你的齋菜，府君早就吩咐過(guò)了?！?
既然立刻露出欣喜神色，說(shuō)：“阿你陀佛，丁桃哥哥，你比池塘里的魚(yú)還聰明呢！”
正屋內(nèi)的沈澤川已經(jīng)出來(lái)了，偏廳里準(zhǔn)備得當(dāng)，各位先生早已就坐。待王憲和余小再到了，先給府君行禮，接著就跟席間的先生們寒暄。
“六州上倉(cāng)是一年里的頭等大事，”沈澤川說(shuō)，“猶敬和敏慎辛苦了?！?
八月秋收，各地整理糧食入庫(kù)，緊接著九月就要籌算各地的余糧儲(chǔ)備，為過(guò)冬做打算。按照中博進(jìn)程，離北軍糧不能這么快的籌備妥當(dāng)，但王憲早在六月就在做準(zhǔn)備，端州防守戰(zhàn)一結(jié)束，便請(qǐng)各州守備軍分撥人手開(kāi)始收割，正趕上八月閑暇，給馬上就要供應(yīng)軍糧的六州余出了喘息的時(shí)間。
王憲趕忙起身回禮，道：“在下是遵命行事，這都是府君的遠(yuǎn)見(jiàn)啊?！?
“聽(tīng)說(shuō)澹臺(tái)虎跟你撒氣了？”蕭?cǎi)Y野還沒(méi)動(dòng)筷，對(duì)王憲笑道。
“澹臺(tái)將軍心系戰(zhàn)事，自然要問(wèn)問(wèn)籌辦之事，我們?cè)诙刂菹嗾勆鯕g，”王憲知道澹臺(tái)虎是蕭?cǎi)Y野選到敦州去的，有戰(zhàn)功在身，在沈澤川跟前也有說(shuō)話的位置，當(dāng)然不能得罪，“那些流都不足以為信?！?
看來(lái)是真事了。
這不是澹臺(tái)虎第一次跟文官起沖突，他性子急，又是蕭?cǎi)Y野親信，在敦州跟衙門(mén)官吏起初還能相容，軍報(bào)直呈沈澤川案頭，無(wú)須受衙門(mén)監(jiān)管，按道理雙方是起不了沖突的。但是敦州守備軍幾次受賞，自詡是禁軍分支，等到端州一戰(zhàn)，在六州守備軍中更是風(fēng)頭無(wú)限，籌辦軍糧是王憲跟各州督糧道的事情，澹臺(tái)虎也敢插手過(guò)問(wèn)。
天下太平的時(shí)候，將相不和只是不能共事，但天下不太平的時(shí)候，將相不和卻是關(guān)乎全局的大事。
孔嶺心思通透，出來(lái)打圓場(chǎng)，道：“澹臺(tái)將軍出身禁軍，跟離北患難與共，早在二爺確定要打十二部的時(shí)候，就曾與我談過(guò)軍糧的事情。府君，澹臺(tái)將軍數(shù)次行軍救援，對(duì)軍糧一事自然要比旁人更加上心?！彼麄?cè)頭對(duì)姚溫玉笑，“我和元琢也時(shí)常詢問(wèn)城墻工事，這都是守城戰(zhàn)里給嚇出來(lái)的。”
先生們隨之一笑，氣氛稍緩。
姚溫玉則對(duì)王憲道：“敏慎兄曾經(jīng)擔(dān)任戶部主事，岑都御史就?？涿羯餍洲k事敏速，如今籌辦軍糧一事果真見(jiàn)敏慎兄本事不凡?！?
姚溫玉的話半真半假，王憲確實(shí)有能，但沒(méi)那么顯眼，當(dāng)時(shí)常常跟戶部打交道的薛修卓更得海良宜青眼。再者戶部歷來(lái)受世家掌控，吏部就是參考官風(fēng)評(píng)想要提拔王憲，也做不到?？杉幢氵@話是假的，姚溫玉也把面子給王憲給足了。
王憲久做都官，哪里不懂？姚溫玉的意思就是沈澤川的意思，姚溫玉肯出安撫，他便該見(jiàn)好就收。此事已經(jīng)傳到了，后續(xù)府君和二爺自有安排。
王憲行禮，道：“豈敢受元琢夸贊，在下委實(shí)惶恐?！彼@么一來(lái)，也放松了些，繼而說(shuō)，“有關(guān)軍糧一事，在下還有些地方需要澹臺(tái)將軍指教，幸虧將軍不嫌，與在下細(xì)細(xì)分析了厲害。不瞞府君和二爺，在下在闃都雖然也主理軍糧相關(guān)，但到底沒(méi)經(jīng)手過(guò)這樣的遠(yuǎn)行供應(yīng)，諸如糧車消耗、輜重增減這些問(wèn)題，都是由澹臺(tái)將軍為在下細(xì)作參謀?！?
孔嶺看一眼不遠(yuǎn)處的周桂，心里感慨著：到底是都官，聰明且識(shí)時(shí)務(wù)，話講三分就能通。
周桂也是因?yàn)榛I備軍糧來(lái)的，比王憲他們?cè)鐜滋斓?，正坐在位置上?xì)聽(tīng)，也不知道成峰為何要看自己，只覺(jué)得這王憲進(jìn)退有度，講話很體面。