“你的蝎子回來了?！逼葜褚粽f道。

蕭馳野指著東南方，說：“有熊部愿意給你讓開道路，他們想退到鎖天關(guān)東部草野，回到原來的地方去?！?

戚竹音抬起的臉映在火光里，花香漪說得不錯(cuò)，這種顏色的胭脂不顯眼，被夜色沾染了，就像是戚竹音原本的顏色。她神情玩味，說：“達(dá)蘭臺(tái)傻啦。”

放棄青鼠部的地盤回到已經(jīng)被黃沙埋沒的雪風(fēng)東側(cè)，這是傻子才會(huì)做的事情。

“他不傻，”蕭馳野說，“他給你讓開道路，想要你繞到格達(dá)勒，等你到了格達(dá)勒，他就是卡住你退路的手，那個(gè)時(shí)候?qū)δ闾崾裁匆蠖伎梢??！?

“那達(dá)蘭臺(tái)還是個(gè)傻子，因?yàn)檫@么淺顯易懂的戰(zhàn)術(shù)你和我都能看出來?！逼葜褚糁讣馇么蛑蹅?cè)，她眺望著夜色深處，“你跟陸廣白混久了，學(xué)的都是他的‘土氣’，站在地上就想掘地三尺，恨不得把方圓數(shù)千里的地形都記在心里，卻忽略了部族本身?！?

戚竹音繞開蕭馳野，她撐著墻垛，輕巧地翻了上去，踩住豁口，彎腰檢查著墻頭機(jī)弩。

“達(dá)蘭臺(tái)給我讓開道路，我猜他不會(huì)回阻。有熊部沒有那么多戰(zhàn)士，達(dá)蘭臺(tái)只能選擇集中兵力，否則他抵擋不了任何一方的攻擊。”

蕭馳野想了須臾，說：“你是說達(dá)蘭臺(tái)要集中兵力攻打其他地方？”

“我離開邊郡，這里的四萬守備軍要走一半，沒有了陸廣白，就沒有能跟他們打來回的將領(lǐng)，此時(shí)不攻更待何時(shí)？”戚竹音說道。

“那也不劃算啊姐姐，”蕭馳野說，“既然達(dá)蘭臺(tái)兵力不夠，那他打掉了邊郡，你就會(huì)很快回程，他還要受到后方蒼郡守備軍的襲擊，根本守不住邊郡。他費(fèi)盡周折到這里，不會(huì)像哈森一樣只是為了糧食。”

戚竹音直起身，側(cè)頭時(shí)被風(fēng)吹亂了頭發(fā)。她不像陸廣白那樣繼續(xù)推演，而是說：“那我們試試好了。”

***

蕭馳野離開交戰(zhàn)地以后，離北就露出了疲態(tài)，然而哈森的猛攻沒有減弱，陸廣白只能壓著調(diào)令不動(dòng)，讓洛山加強(qiáng)戒備。端州的鷹眼望不到茶石河畔，霍凌云就在這個(gè)時(shí)候悄悄離開了端州。

霍凌云的隊(duì)伍人很少，都是錦衣衛(wèi)，他們沉默寡，帶著簡單的行囊，騎的是從阿赤那里俘虜?shù)陌N馬。他們在日出時(shí)休息，在日落后行動(dòng)，沿著茶石河往北走。

今夜的風(fēng)很干燥，霍凌云把水囊里最后一滴水也喝完了。他擦拭著嘴，坐在馬背上看向前方。

要是費(fèi)盛那個(gè)討厭鬼在就好了。

霍凌云把水囊掛回馬背，他沒有費(fèi)盛的洞察力，在黑夜里顯得很遲鈍，卻又只能在夜晚行動(dòng)。

“我們究竟要去哪里？”跟著霍凌云的錦衣衛(wèi)摘掉風(fēng)領(lǐng)，灌著水，“我們已經(jīng)往北走了五天了?！?

“我們就待在這里，”霍凌云說，“直到閉著眼都能走出去?！?

他們往北走到靠近沙三營的地方就會(huì)折返，但不會(huì)回端州，而是會(huì)照著原路繼續(xù)往北，如此周而反復(fù)。錦衣衛(wèi)噤聲不語，他們在臨行前得到過喬天涯的訓(xùn)斥，因此在途中沒有人反駁霍凌云。

矮種馬耐力很強(qiáng)，在戈壁灘上行走數(shù)日也沒有疲憊。它們粗壯的脖子看著很笨，但錦衣衛(wèi)已經(jīng)習(xí)慣了它與外表不相符的速度，這都是好馬。

天快亮?xí)r霍凌云停在河畔，他放馬飲水，自己蹲在側(cè)旁洗臉。

清晨的河水冰涼，撲在臉上令人精神一震。

霍凌云打開水囊，摁進(jìn)河中，在那“咕嘟”聲里，忽然看見了翻滾出來的暗紅色。他下摁的手指觸摸到冰涼卻柔軟的東西，跟著暗紅色浮出來的還有黑色的頭發(fā)。

“死人！”同樣在洗臉的錦衣衛(wèi)低喝一聲，拽著頭發(fā)，把尸體從水中拖了出來。

霍凌云翻過尸體，尸體的臉都被泡腫了，他擰干淤泥，辨認(rèn)著尸體的身份。

“鎧甲被扒掉了，”錦衣衛(wèi)迅速地說，“人是在上流死的?！?

霍凌云扯開衣物，倏忽站起來，說：“……這是鐵騎?！?

***

洛山連通沙三營的馬道上奔馳著一個(gè)鐵騎，他在顛簸里搖搖欲墜，在馬蹄經(jīng)過的地面上留下長長的血跡。頭盔遮蔽了面容，他只是個(gè)名不經(jīng)傳的小兵。他嘴唇翕動(dòng)，卻只能發(fā)出氣音。

“馬……”

馬匹馳進(jìn)沙三營南側(cè)五十里外的驛站，他栽了下去，磕在地上。

“馬場求……”

他堅(jiān)持到這里，還沒有說完話就斷氣了。只要他到達(dá)這里就是勝利，驛站的鐵騎會(huì)即刻把消息傳到沙三營，援兵就會(huì)南下。然而驛站里一片死寂，到處都是尸體，包括鷹房里的鷹，這里已經(jīng)沒有任何活口了。

熱浪浮動(dòng)，連聲鳥叫都沒有。

作者有話要說：謝謝觀閱

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