邊郡面朝大漠，受風沙侵蝕,站在城墻上很少能看見蒼穹。境內(nèi)屋舍低矮,到這里眺望四野，入眼皆是土黃色。沿途綠植稀有,馬過數(shù)里才能看見幾株歪脖病樹。戈壁間的荒草層次不齊，像是年過半百即將禿頭的堂上老爺。

蕭馳野的頭盔上都蒙著層灰,他摘掉頭盔,背朝落日,看前方浮動在沙浪里的邊郡城墻。

“這里是真的窮?！焙Ｈ展盘埋R背,頸間的配飾“嘩啦”作響。他擰開水囊，仰頭把水澆到臉上,閉著眼說：“蝎子根本不到這里來?！?

邊郡沒田，腳下的土地太貧瘠，在炎熱的六月已經(jīng)暴露出要崩裂的苗頭。蕭馳野挪開軍靴,看著黃土縫隙間爬動的蟲。

“阿木爾費力得到的鎖天關東部草野被黃沙侵襲,在咸德元年變作了荒蕪地,青鼠部因此放棄了那里,退回邊郡東邊?！焙Ｈ展帕闷饾窳芰艿念^發(fā)，“府君要我跟有熊部談,卻沒有給我誘餌。這樁生意需要腦子,我沒有?！?

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海日古不老實，他知道該怎么談判，就像他跟顏何如談的那樣，這只黑蝎子很懂規(guī)矩。沈澤川沒有給他明確的誘餌,意味著他把生意談得再劃算，獎勵都由沈澤川說得算，但他想要從蕭馳野這里得到討價還價的機會。

蕭馳野沒看海日古，說：“你最好有?！?

海日古摸了幾把后頸，有點訕訕的意味。他澆到身上的水很快就消失了，露在悶熱里的肌膚是古銅色。海日古把水囊擰好，再接再厲，說：“我給有熊部過冬的糧食，他們有了足夠的糧食就能待在領地?！?

“如果你只能做到這樣，”蕭馳野隨著影子的挪動，把目光放到了邊郡的城門上，說，“那這樁生意誰都能談。”

海日古連續(xù)碰壁，揉了揉自己不通暢的鼻子，說：“好吧，我會給他們新的選擇?！?

邊郡的城門正在打開，戚竹音腰間掛刀，抱臂站在吊起的城門前。她昨晚夜行探路，今日末時才回來，只睡了兩個時辰，神色困乏，看到蕭馳野沒那么高興。

“呦，”戚竹音說，“來了?！?

蕭馳野把自己的腰牌扔給戚竹音，戚竹音接了，也沒有看，隨手把腰牌遞給了戚尾，帶著蕭馳野轉身入城。

“咸德四年我到這里，陸廣白說要種樹，”蕭馳野的重甲在余暉里熱得發(fā)燙，他說，“邊郡怎么還這么荒？”

“他想得美，”戚竹音睡得脖頸疼，這會兒微微晃動了下腦袋，看著街市間逐漸亮起的燈光，“咸德六年風沙大，他攢錢跟河州買了批苗，趁著春天在邊界上種下去，沒活過月底，就讓騎兵給踏了?！?

“當時駐扎在青鼠部的是哈森？”蕭馳野登上階，把頭盔放在邊上，跟戚竹音坐在這里，看鐵騎入城。

“是哈森?！逼葜褚魶]坐，她斜靠著門，下巴浸在余暉里，說，“你讓朝暉傳的信早就到了，六月要打場硬仗，但前提是哈森真的會掉頭南下突襲端州。如果他沒有來，沙二營就要因為你這次的調(diào)兵承擔后果。”

“阿木爾跟胡鹿部結合，還在勸說有熊部歸順，哈森的糧食所剩無幾，”蕭馳野說，“他必須到端州拿糧食?！?

“你帶著只蝎子，”戚竹音說，“沈澤川想要做什么？”

“哈森打端州，援兵要停在茶石河對岸的格達勒，只有有熊部能在東南方攔截我，”蕭馳野伸長腿，“蘭舟想要跟有熊部談談?！?

“那他得拿出足夠的誠意，”戚竹音站直了身，抬臂指向南邊遙遠的雪峰，“熊在南方擁有過草場，沈澤川的糧倉喂不飽他們，他們的貪婪你根本想象不到。”

戚竹音，不，從戚時雨開始，啟東就試圖跟有熊部談判，希望他們能夠像北邊的回顏部一樣投靠大周，但太難了，有熊部是強部，他們跟一無所有的回顏部完全不同，他們相信自己的彎刀和熊馬能搶到更好的土地，因此他們連阿木爾的賬都不買。

“蘭舟肯把悍蛇部的領土給他們，”蕭馳野說，“他們離開鎖天關以后就在四處游蕩，這是他們最想要的東西。”

戚竹音蹲下來，對蕭馳野說：“是，你們可太聰明了，有熊部確實想要領地，但你是大漠大君嗎？沈澤川在中博跟大周人玩的把戲，到這里沒用，熊不吃畫出來的餅。我跟他們打交道，他們遠比悍蛇部更狡猾。”

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歷熊在檐下捉四腳蛇，他跪在光潔的木板上，拎著四腳蛇的尾巴，對丁桃說：“烤它，好吃?！?

丁桃盤著腿，握筆寫寫畫畫，得空兒瞄了四腳蛇一眼，嫌棄地說：“嘔。”

歷熊輕甩著四腳蛇，道：“這是格達勒的蛇?！?