高仲雄被韓靳嚇退幾步，撞到了背后的欄桿。

韓靳行軍打仗時(shí)連蚊蟲叮咬都受不住,哪里還受得住骯臟牢獄,變成這樣實(shí)屬違心。他看見(jiàn)高仲雄的神情，不禁號(hào)啕大哭,說(shuō)：“你這賊人！是你害我落魄至此！”

高仲雄豈敢應(yīng)答，貼著欄桿往外走。

韓靳恨起來(lái),破口大罵：“你投靠沈賊,不知廉恥！你這以身侍賊的三姓家奴！高仲雄,你就是孤魂野鬼！你別走,你回來(lái)，你……”

高仲雄狼狽地推開(kāi)獄門,把背后陰魂不散的聲音甩掉了。外邊涼風(fēng)直吹，吹得他背上一片冰涼。文人惜名，誰(shuí)不想做個(gè)名垂青史的清流？三姓家奴四個(gè)字打得高仲雄險(xiǎn)些爬不起身。他胸中有萬(wàn)千委屈無(wú)處訴說(shuō),最終變?yōu)榉购５膼盒?竟然“哇”的一聲撐著墻壁吐了出來(lái)。

高仲雄把今日吃進(jìn)去的糧食都吐了出來(lái),吐得酸水逆流。他靠著墻壁,逐漸滑坐在地，看蒼天茫茫,想起了渝州的父老。他用帕子擦著嘴,可是面上淚流不止，便接著用袖子擦，最后抱著雙臂，滾身蜷縮在墻角,壓抑地哭了起來(lái)。

誰(shuí)情愿為了五斗米折腰？

高仲雄不情愿，可是他沒(méi)有這五斗米就會(huì)死。他為了求個(gè)出路，連面子也舍棄了。若是五年前有人對(duì)他說(shuō)，日后他會(huì)為了做個(gè)胥吏向衙役點(diǎn)頭哈腰，他寧可去死。但如今他不僅做了，他還為了蠅頭小利肯學(xué)著恭維人。

不知過(guò)了多久，高仲雄起身收拾好自己，沿著墻壁向外走去。他路過(guò)衙門時(shí)，覺(jué)得周遭的竊竊私語(yǔ)都在說(shuō)自己。但是他好似沒(méi)感覺(jué)，正如姚溫玉所說(shuō)，往事南柯，他也醒了。

“在下高仲雄，草字神威?！备咧傩劭邕M(jìn)衙門，躬了身與人說(shuō)，“受同知保舉而來(lái)，專供筆墨。日后衙門有什么檄文、告示，都由在下負(fù)責(zé)起草?！?

***

轉(zhuǎn)眼已至八月底，去往槐州的孔嶺與余小再回來(lái)了。槐州的事情談得順利，就是他們?cè)诼愤^(guò)落霞關(guān)時(shí)，覺(jué)得落霞關(guān)守備的態(tài)度微妙，遠(yuǎn)比他們?nèi)r(shí)更加溫和。

“那落霞關(guān)守備，”余小再說(shuō)，“想打探咱們同知的消息，問(wèn)了好幾次同知婚配的事情。”

“該不是想要給同知說(shuō)親吧？”周桂想起蕭?cǎi)Y野，趕忙問(wèn)，“那你們?cè)趺椿卮鸬?？?

“我原先想答同知家中有人了，”余小再這一趟黑了不少，“可是成峰勸我不要這樣答，只回了尚未娶親?！?

他們倆人不明白，孔嶺心里跟明鏡似的。他聽(tīng)聞離北世子妃來(lái)過(guò)茨州，回程時(shí)特地留意了一下落霞關(guān)的態(tài)度，對(duì)其變化的原因心知肚明，無(wú)非是離北打過(guò)了招呼，就是不知道到底是王爺還是世子，想要通過(guò)他們了解沈澤川。

孔嶺端起茶，說(shuō)：“同知原本就沒(méi)有娶親，這事兒還是得明說(shuō)，以免落人口實(shí)，引起誤會(huì)。”

周桂正想跟孔嶺說(shuō)一說(shuō)上回審查胥吏的事情，喬天涯就掀開(kāi)了簾子。他們起身相迎，齊聲說(shuō)：“同知?！?

外邊在下雨，沈澤川從宅子里一路走過(guò)來(lái)，即便打了傘也免不了沾雨。姚溫玉被推進(jìn)來(lái)，倒是裹得嚴(yán)實(shí)，就是人太清瘦，坐在四輪車上也沒(méi)有實(shí)感。最后跟著高仲雄，一身打扮很簡(jiǎn)樸，抱著沓冊(cè)子，濕了半肩。

“諸位先生都坐，”沈澤川落座，用帕子擦凈手上的水珠，道，“此番遠(yuǎn)行，成峰先生與猶敬著實(shí)辛苦。這幾日就不必著急當(dāng)差，休息休息。”

孔嶺與余小再先后稱謝。

“神威也坐，不必拘謹(jǐn)。”沈澤川抬掌示意高仲雄，同時(shí)對(duì)孔嶺說(shuō)，“這位是新入我?guī)は碌纳裢?，專供筆墨，眼下正在衙門里歷練，許多事情還要靠成峰先生指點(diǎn)?！?

孔嶺連說(shuō)不敢，把高仲雄看了。高仲雄今日簡(jiǎn)略地挽了髻，他如今成日要在衙門里跑，以利落為主，倒不那么像書生了。

高仲雄擱下冊(cè)子，對(duì)孔嶺作揖行禮，說(shuō)：“久仰成峰先生大名?！?

孔嶺起身回了。

沈澤川待他們各自入座以后，說(shuō)：“槐州順利，茶州也順利，今年大家都能過(guò)個(gè)好年。丈量田地的胥吏都已經(jīng)派下去了，為了確保畝數(shù)準(zhǔn)確，后面還要再派兩次核查，事情辦完也到年底了，但好在能趕在今年量完。如今錄籍的事情完成了，茨州的秋收上倉(cāng)也結(jié)束了，雪一下來(lái)，就該商議分田的事情?！?

姚溫玉適時(shí)開(kāi)口：“過(guò)去闃都下征田賦徭稅都是實(shí)物，糧食集征入庫(kù)后由人稽核折算，遞運(yùn)所的人力費(fèi)用也要攤到其中，未必準(zhǔn)確?，F(xiàn)在我們就在茨州，免去了押運(yùn)糧食這部分，但要增加糧倉(cāng)和糧倉(cāng)修備的費(fèi)用，合并雜稅收取銀子最合適?！?

“糧食的生意也不能久做，”孔嶺說(shuō)，“茶州今年整頓結(jié)束，明年開(kāi)春就能墾田，熬過(guò)去就是豐收，不再需要跟我們做糧食生意?！?

“那其余四州總需要吧？”余小再?zèng)]有他們那么了解中博詳情，說(shuō)，“我看那翼王也做不久，樊、燈兩州窮得人吃人，他還在大行封賞，封了一圈亂七八糟的朝臣。我們不跟茶州做生意，那就和他們做?！?