白雪瀌瀌，夜已將息。
沈澤川不能再留,他要離開(kāi)時(shí),蕭?cǎi)Y野隨之起身，從衣架上取下氅衣,遞與他。
“你這把刀眼生，”蕭?cǎi)Y野俯身拾起仰山雪,入手輕巧,他說(shuō),“新得的？”
沈澤川頷首,面朝著門(mén)穿氅衣。
蕭?cǎi)Y野用拇指抵出些許寒芒，說(shuō)：“好刀,叫什么名？”
沈澤川答道：“仰山雪?！?
“仰噴三山雪，橫吞百川水[1]?！笔?cǎi)Y野合刀，上前一步,從后貼住沈澤川的背部,手指熟練地把仰山雪戴回沈澤川的腰側(cè)。他微低頭,說(shuō)：“長(zhǎng)得好,名字也好?！?
沈澤川驀然回首，蕭?cǎi)Y野卻先一步把著他的腰,將人帶入懷中。
“今日出去后,你要用什么眼光看我？”
“該是什么眼光，就是什么眼光?！鄙驖纱▊}(cāng)促地轉(zhuǎn)回頭，像是與他耳鬢廝磨。
“若是兜不住了，隨時(shí)可以求你二公子相助?！笔?cǎi)Y野指間量出了大概,笑道。
“二公子自顧不暇，”沈澤川說(shuō)，“求我倒是更可能些?！?
蕭?cǎi)Y野放開(kāi)他，說(shuō)：“你比起上一回瘦了，我若是猜得不錯(cuò)，你還在服用可以遮掩身形的藥。”
沈澤川系好了氅衣，沒(méi)說(shuō)話。
“我奉勸你一句，”蕭?cǎi)Y野說(shuō)，“那藥多飲傷身，幾年后敗掉的是你自個(gè)兒的身子?！?
沈澤川臨門(mén)輕嘆，說(shuō)：“你師父好眼力，打個(gè)照面就能看出來(lái)?！?
蕭?cǎi)Y野說(shuō)：“為了這些事，你甘愿做到這個(gè)地步？”
“我的生死在別人的一念之間，自然要事事謹(jǐn)慎，處處用心?！鄙驖纱ǖ氖趾軟?，他說(shuō)，“我久練紀(jì)家拳，不用此招，就騙不過(guò)紀(jì)雷的眼睛。”
蕭?cǎi)Y野說(shuō)：“紀(jì)雷已經(jīng)死了。”
沈澤川身上還帶著酒味，他說(shuō)：“藥已停了?！?
沈澤川離開(kāi)后，蕭?cǎi)Y野立在雪風(fēng)里，想起左千秋的話。
“此藥由東傳入，喝了能佯裝病態(tài)騙過(guò)人眼，一兩回不打緊，但久了便成弊病。毒落在身體里，短時(shí)無(wú)妨，日后卻總要發(fā)作的?！?
“發(fā)作？”
左千秋凝眸望著手中茶盞，說(shuō)：“積毒成傷，養(yǎng)不好，等時(shí)日一到，人興許就廢了?！?
蕭?cǎi)Y野抬手，掌心的余溫被風(fēng)雪吹散。他回憶起那夜，覺(jué)得自己都要把沈澤川揉化了，卻好似只讓沈澤川熱上一時(shí)片刻。
美人總讓人有易碎的錯(cuò)覺(jué)。
***
喬天涯頭戴斗笠，駕著馬車(chē)，趕往沈澤川在東龍大街的舊屋子。沈澤川倚著車(chē)壁，合眸假寐。
喬天涯到了門(mén)口，吁馬停車(chē)，替沈澤川掀開(kāi)了車(chē)簾。沈澤川俯身下馬車(chē)，回屋沐浴更衣。
按照奏請(qǐng)，沈澤川此次是一步登天，一躍成為錦衣衛(wèi)從五品鎮(zhèn)撫。但這個(gè)職位分南、北兩個(gè)，南鎮(zhèn)撫司掌管錦衣衛(wèi)軍匠事務(wù)，北鎮(zhèn)撫司掌管錦衣衛(wèi)詔獄。李建恒有心要重用他，可是內(nèi)閣文官卻自有考量，因?yàn)樯驖纱ǖ某錾?，他們不情愿讓他掌管詔獄，故而大家參酌之后，駁回了沈澤川出任北鎮(zhèn)撫的任命，改為南鎮(zhèn)撫。
李建恒肯定不高興，為此內(nèi)閣又從軍職上將沈澤川提為正五品錦衣衛(wèi)千戶，加之李建恒額外賜他蟒衣鸞帶，這已經(jīng)是殊榮了。
沈澤川對(duì)于內(nèi)閣的反駁早有預(yù)料。
他此次是踩著韓丞上來(lái)的，薛修卓如約讓他升了職，卻要在緊要處踢他一腳，這是為了讓他明白，即便他有這樣的救駕之功，卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能夠與他們較量。
沈澤川穿戴整齊，出來(lái)時(shí)喬天涯撐著傘，對(duì)他說(shuō)：“主子高升，這屋子已經(jīng)算簡(jiǎn)陋了，往后客來(lái)客往，該不擠不下了。”
“不用急，”沈澤川掀袍上車(chē)，落簾時(shí)說(shuō)，“什么時(shí)候升到了指揮使，什么時(shí)候再換也來(lái)得及?！?
音罷簾子一垂，繼續(xù)養(yǎng)神。
今日天氣不好，官員們?cè)诘钔獾群驎r(shí)都是肩頭帶雪，他們不能肆意走動(dòng)，不能隨意動(dòng)作，也不能喧嘩或是咳嗽。
沈澤川跟隨韓丞帶刀站立，大紅蟒袍襯得他膚如冰雪，眼角含笑時(shí)秾麗動(dòng)魄，卻在親切之余生出股危險(xiǎn)的戾氣。
蕭?cǎi)Y野也是紅袍，二品獅子在身，讓他更加鶴立雞群，他看著興致不高，只拿眼瞟了沈澤川。
這兩個(gè)人分開(kāi)而立，卻叫人覺(jué)得形成了對(duì)峙之勢(shì)，連海良宜都側(cè)頭看了幾眼。
文官們眼神交流，各自心照不宣。
不多時(shí)，韓丞低聲說(shuō)：“走。”
那殿門(mén)打開(kāi)，司禮監(jiān)太監(jiān)與內(nèi)閣重臣先進(jìn)，如今司禮監(jiān)空缺，就只有海良宜為首的內(nèi)閣重臣先行。韓丞跟在其后，帶著沈澤川上階，立于龍椅的左下首。
李建恒在龍椅上扶著雙膝，說(shuō)：“行刺案已經(jīng)過(guò)了兩夜，刑部有什么新進(jìn)展嗎？”
刑部尚書(shū)孔湫出列，拜后，說(shuō)：“回稟皇上，尚食局女官茯苓教唆貴生行刺一事已經(jīng)證據(jù)確鑿，臣今日便該遞呈大理寺復(fù)審。”
李建恒不知為何，看了蕭?cǎi)Y野一眼，轉(zhuǎn)回去繼續(xù)說(shuō)：“可查清她為什么要這樣做了嗎？”
孔湫說(shuō)：“經(jīng)核查，茯苓曾在宮中打碎過(guò)光祿寺御碟，因此被補(bǔ)記在檔，出宮之日遙遙無(wú)期。她常與人說(shuō)自己母親已經(jīng)年邁，想要出宮侍奉，卻苦于宮規(guī)不得。她屢次賄賂原先的司禮監(jiān)秉筆，卻皆是竹籃打水一場(chǎng)空，被騙取了畢生積蓄，故而此次惡從膽邊生，生出了報(bào)復(fù)之心?！?
“臣有本啟奏?！贝罄硭律偾湮簯雅d乃是八大家魏氏的嫡次子，也是咸德帝時(shí)期魏嬪的兄長(zhǎng)。他跨出列，拜了。
李建恒說(shuō)：“魏大人請(qǐng)講?！?
“臣已查明，尚食局女官茯苓曾與禁軍斷事司袁柳有過(guò)權(quán)色交易，她母親住的宅子，正是袁柳出面談妥賒出來(lái)的?！蔽簯雅d誰(shuí)也不看，說(shuō)，“此案由刑部主審，事關(guān)皇上安危，不可謂不重要，孔尚書(shū)卻在御前把供詞只講了一半，是有什么東西說(shuō)不得，還是有什么人說(shuō)不得？”
孔湫側(cè)首，說(shuō)：“……此事盡在我奏折之內(nèi)，何來(lái)欺瞞之說(shuō)？”