沈澤川的鐐銬被解開，他活動著手腕，聽小旗呶呶不休地抱怨著。紀(jì)綱推著獨輪車手腳麻利地卸完禁軍的酒水，頭上裹著粗布挪過來。
小旗吩咐紀(jì)綱春前把院子收拾干凈，又往外邊去，要叮囑今夜的守衛(wèi)小隊不許外傳。
“傷著沒有？”紀(jì)綱拉著沈澤川的手臂。
“沒有?！鄙驖纱ㄌ植亮瞬鳖i，這里被蕭馳野卡出了痕跡。他說：“師父?！?
紀(jì)綱說：“哪里痛？”
沈澤川搖頭，思量片刻，說：“他的外家功夫剛猛，拳腳強勁。我覺得熟悉。”
紀(jì)綱燒毀的面容上露出驚愕，說：“咱們紀(jì)家拳，沒有往外邊傳過?！?
“他一出手，我便不敢再應(yīng)。”沈澤川嘴里似乎還帶著血味，他用舌尖舔舐著牙尖，又想了一會兒，說，“怕他看出什么端倪，所以沒敢動真格。只是撒潑耍賴也沒將他哄過去。師父，他怎么這般恨我？先生談及時政，他此刻更恨的不該是以太后為首的外戚嗎？”
“渾小子醉酒！”紀(jì)綱惡道，“柿子挑軟的捏，只能找你了！”
沈澤川晃出自己的左手：“他在找這個，師父認(rèn)得嗎？”
那掌心里靜靜地躺著個陳舊磨損的骨扳指。
“軍中臂力強勁者常使大弓，拉弦須得戴著這種扳指。”紀(jì)綱端詳著扳指，說，“這樣的磨損，恐怕拉的還是離北鐵騎中的蒼天大弓。不過這個蕭二公子又不行軍打仗，他戴這個做什么？”
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蕭馳野悶頭睡了一覺，是被陸廣白給叫醒的。
“昨晚上你可以啊?！标憦V白也不避諱，坐在椅子上說，“才混了個差職，就去找人麻煩。我看既明剛出府，往宮里去了。”
蕭馳野蒙著被子，喉嚨里不舒服，說：“喝高了?！?
“再過幾日，我們便都要離都了。”陸廣白語重心長，“你不能再這么喝下去了，喝得功夫全廢，身體也垮了怎么辦？”
蕭馳野沒回話。
陸廣白說：“昨晚在宴席上，他們那般誅你大哥的心，你也多少體諒他。他在離北軍務(wù)繁忙，心里還惦記著你大嫂，如今又把你留在這里，他不好受。阿野，人前誰不恭維著他，可個個都巴不得他哪次出陣別回來了。他為著這些人，還要年年帶兵奔赴戰(zhàn)場。他是不會說，可他總是血肉之軀，哪會不痛呢。”
蕭馳野掀開被子，長嘆一氣，說：“你說的這些我不明白么？”
“你明白什么？”陸廣白把手里的蜜橘砸向蕭馳野，說，“明白還不起來給你大哥認(rèn)個錯?！?
蕭馳野接了蜜橘，坐起身。
陸廣白看他手上包著傷，沒忍住笑起來，坐椅上吃著橘子說：“招惹人家干什么？非得挨上一口才痛快！”
“我叫他唱個曲?！笔採Y野說，“他說我要他命。這人哪是什么省油的燈?！?
“你也不是什么省油的燈，跟個幽禁的囚犯在街上打架。幸好既明去得及時，不然今天又是滿城風(fēng)雨?！标憦V白問，“傷得重嗎？”
蕭馳野抬手看了看，煩道：“他是屬狗的。”
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蕭既明直到午后才回來，朝暉跟在后邊，見蕭馳野立在檐底下等。
“大哥?！笔採Y野說道。
蕭既明褪了大氅，朝暉接了。丫鬟捧著銅盆過來，蕭既明洗著手，沒搭理他。
朝暉回頭看他，說：“公子，今日不是去禁軍審查嗎？去拿了總督牌，晚上回來用飯吧?！?
蕭馳野說：“大哥說去我就去。”
蕭既明拭著手，終于看向他，說：“昨晚沒讓你去，你不也照樣去了嗎？”
蕭馳野說：“跑反了，想回家的。”
蕭既明把帕子擱回銅盆里，說：“去把牌子拿了，回來用飯?！?
蕭馳野才出了門。
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禁軍自打被撤了守都要務(wù)，從前的辦事房也變得門庭冷清。蕭馳野打馬過去，見著幾個短衣系纏袋的漢子圍坐一塊曬太陽擺龍門陣，又閑又懶的樣子，絲毫沒“軍”的彪悍之氣。
蕭馳野翻身下馬，提著馬鞭跨進(jìn)院子。那院里杵著棵禿頂松樹，積雪隨意地堆成堆，廊檐上掛著的冰凌子也沒人打，屋頂?shù)耐呖粗苍撝卣恕?
窮啊。
蕭馳野繼續(xù)打量著四下，那牌匾上都掉漆了。他下了幾個臺階，到正堂，用馬鞭撩起了簾子，微微俯身進(jìn)去了。
里邊正圍爐搓花生的人頓時都轉(zhuǎn)過了頭來，瞧著蕭馳野。
蕭馳野在桌子上擱了馬鞭，提過椅子，自顧自地坐下了，說：“都在呢。”
周圍的人“嘩啦”地全站起身，那花生殼在腳底下被踩得亂響。他們大部分是年過四十的老軍戶，在禁軍里混久了，沒有別的本事，耍賴訛錢最拿手。如今見著蕭馳野，目光上上下下地先打量一通，再心懷鬼胎地相視。
“二公子！”其中一個在袍子上擦著手，笑說，“今兒就等著您來拿牌呢！”
蕭馳野說：“我這不就趕著來了，牌呢？”
他笑呵呵地說：“今早上等您不到，工部那邊又催著人去干活，曹僉事就先拿著牌去調(diào)人了。晚些回來，回來了我再找人給您送府上去?！?
蕭馳野也對他笑，說：“您老哪位？”
這人說：“我嘛，您喊我老陳就行！我從前是荻城百戶所的百戶，得了花十三爺?shù)奶岚危缃袷窃蹅兘姷慕?jīng)歷。”
“這兒奇怪啊?！笔採Y野單手撐著椅把手，斜身看著老陳，“總督下邊該是禁軍都指揮同知，怎么出了個僉事拿牌？”