范崇青重出江湖后去的第一個(gè)地方，是他們那幫兄弟常去的一家酒館。

酒館開(kāi)在國(guó)子監(jiān)附近，眾人與掌柜的相熟，沒(méi)事便會(huì)過(guò)去坐坐。

他今日過(guò)去，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)相熟的兄弟果然都在。

范崇青朝店家要了一壺酒，單手托著走上二樓。就見(jiàn)緊靠著窗臺(tái)的位置，有四五道熟悉的高大身影，正背對(duì)著他，眺望遠(yuǎn)處的街景。

范崇青刻意放輕了腳步，想給幾人一個(gè)驚喜。剛剛靠近，便聽(tīng)見(jiàn)一位兄弟感慨著道：“唉，范兄不在，感覺(jué)這日子都無(wú)趣起來(lái)了?！?

范崇青心中不免得意，撫了下自己散落的碎發(fā)。

他才閉關(guān)數(shù)日，這幫人就如此想念自己。果然是兄弟情深。

若是往常，可聽(tīng)不見(jiàn)他們說(shuō)這種溫情的話。

隨后另外一人道：“范兄究竟何時(shí)才能康復(fù)??？那顧五郎下手也未免太狠了吧，這都多少天了？”

范崇青笑容一窒，眉毛狠狠皺起。

“可不是？好些日子沒(méi)見(jiàn)到他了。”

“當(dāng)真是顧五郎打的？我怎么還是有些不信呢？”

“我原先也不相信，但是范公子多日不曾出現(xiàn)，甚至連個(gè)消息都沒(méi)有傳出。你覺(jué)得除了他受傷之外，還有別的可能嗎？”

范崇青氣得想要口吐芬芳，一人又急急開(kāi)口道：

“不錯(cuò)，范兄從來(lái)都是一個(gè)閑不住的人，想要將他困在家中，只有兩種可能，非死即殘！”

“實(shí)不相瞞，我去了二人打架的酒館問(wèn)過(guò)一遍。當(dāng)時(shí)事情驚動(dòng)了金吾衛(wèi)，有不少圍觀的食客。照他們描述所說(shuō)，顧五郎下手不輕。店內(nèi)桌椅被砸了大半，一地殘骸。顧五郎先是將人按在地上，用力捶打?qū)Ψ降拿娌?。再是抓著?duì)方的衣領(lǐng)，將他從酒館的這頭甩到那頭。極度狠辣，且毫不留情。那人被打得面目全非、鮮血橫流?？v是如此，顧五郎也一直到金吾衛(wèi)出現(xiàn)了，才肯收手。”

眾人：“哇……呲——”

范崇青面部表情抽搐，抬高手中的酒壺，往嘴里灌了下去。

他倒是還想聽(tīng)聽(tīng)，這群人能編出什么花樣來(lái)。

“如此便說(shuō)得過(guò)去了。范兄真是可憐，竟被顧五郎打成這樣！”

“且慢，聽(tīng)你描述，顧五郎這一招，莫非就是傳說(shuō)中的崩山拳？”

“范公子可是個(gè)中好手，連他都被按在地上無(wú)力招架，可見(jiàn)顧五郎實(shí)力之高。許真是崩山拳?！?

“何止！范公子身上的肌肉，練得如銅墻鐵壁一般堅(jiān)硬。尋常人哪里打傷得了他？更妄論，被打得面目全非……”

“當(dāng)真可怕！我竟不知顧五郎武藝高強(qiáng)！”

“他又不與我們廝混，我們從何處得知？”

“廝混這詞……用得未免太真實(shí)了一些。倒也不必如此?！?

“誒，此事確實(shí)很有可能。你們想想那日，他的騎射功夫何其出眾？若非日常有所鍛煉，哪可能如此精準(zhǔn)？我看他若是臂力足夠，百步穿楊也不為過(guò)?！?

“只是顧五郎還是下手太狠了，竟生生將范公子打傷在床、難以起身。他二人往日無(wú)怨吧？范兄是做了什么？”

范崇青忍無(wú)可忍，喝了一聲：“他打的那個(gè)不是我！”

眾人虎軀一震，轉(zhuǎn)過(guò)頭看清來(lái)人，異口同聲喊道：“范公子！”

范崇青黑著臉，箭步過(guò)去，指著幾人鼻頭大罵：“我不過(guò)幾日不在，你們便處處編排我，虧我還拿你們當(dāng)兄弟！若是叫不知情的人聽(tīng)見(jiàn)了，我還有何顏面？你們分明是在害我！”

“不用傳吧？”一小弟縮著脖子低聲道，“我們就是從別處聽(tīng)來(lái)的，如今京城沒(méi)人不知道啊。誰(shuí)叫你一直不出現(xiàn)？”

范崇青如遭雷擊，不能接受。

他在家中關(guān)了許多日，還被他爹威脅著讀完了兩本書，好不容易將那段時(shí)間熬過(guò)去，這幫人卻告訴他說(shuō)，因?yàn)樗]門不出，他被顧五郎打傷的消息已經(jīng)飛遍了全京城？

……不，還不止是打傷，是打殘。

他犯了什么錯(cuò)啊，居然得受這樣的苦！

一人見(jiàn)他表情不對(duì)，忙出來(lái)講和道：“大家只是在說(shuō)，顧五郎在悄悄學(xué)武的事，并沒(méi)有太多提到你?！?

范崇青有脾氣了：“聽(tīng)聽(tīng)你自己說(shuō)的話，顧五郎要學(xué)武，何必悄悄！”

“范兄，這你就有所不知！”

先前的那位小弟提著衣擺，在附近的桌邊坐下，順道請(qǐng)范崇青在對(duì)面入座，一副要與他詳談的架勢(shì)。

范崇青還怨恨方才的事，把酒壺重重往桌上一放，冷冰冰地說(shuō)道：“講！”

小弟說(shuō)：“我也是聽(tīng)我父親偶然提起的。他說(shuō)顧國(guó)公既不許顧五郎入仕，也不許顧五郎學(xué)武。所以對(duì)外，只說(shuō)顧五郎喜歡悶在家中?！?

范崇青湊近了他，扯出一張假笑的臉，陰陽(yáng)怪氣道：“你覺(jué)得，顧國(guó)公那般人物……是腦子有問(wèn)題的人嗎！你說(shuō)話前怎么不多想想！”

誰(shuí)料幾人都是低聲附和。

“此事不假！”

“我父親也這樣說(shuō)過(guò)。還為顧五郎嘆過(guò)可惜?！?

“范兄，此事外人或許不知，可朝中早有類似的風(fēng)聲。我先前也不信，前不久看了顧五郎的身手，才不得不信?！?

“若非是國(guó)公阻撓，顧五郎何必韜光養(yǎng)晦，藏得如此辛苦？”

范崇青驚疑不定，視線混亂地從眾人臉上掃過(guò)，仿佛完全聽(tīng)不懂他們所，只能不斷從嘴里發(fā)出各種音調(diào)的單字，以表示自己的心情。

“誒！都別吵了！”藍(lán)衣男子喝停眾人，搭住范崇青的肩膀道，“范兄，就以你的了解來(lái)說(shuō)，顧五郎是不是有學(xué)過(guò)武？”

范崇青仔細(xì)回憶，當(dāng)初顧風(fēng)簡(jiǎn)動(dòng)手時(shí)，確實(shí)是利落又颯爽。無(wú)論是出拳角度還是擒拿的姿勢(shì)，都十分到位，懂得控住對(duì)方要害，叫人不能掙脫。若非自己上前阻擋了下，那人定然跑不掉。

那些都是習(xí)慣性的動(dòng)作，說(shuō)不上有多復(fù)雜的技巧，但絕不是外行人可以輕易做到的。

即便退一萬(wàn)步，也該是個(gè)有豐富打架經(jīng)驗(yàn)的人才行。

范崇青心下對(duì)顧五郎已有憐愛(ài)，嘴上仍舊辯解道：“是又如何？不過(guò)打個(gè)人而已，你們也能想出這么多事？你們平時(shí)自己打人怎么不說(shuō)？”

眾人七嘴八舌道：“可那是顧五郎??！在這之前，誰(shuí)敢相信顧五郎會(huì)有這般武藝？”

“顧府對(duì)外，一向是說(shuō)顧五公子身體羸弱，可從未提過(guò)他學(xué)武的事?！?

小弟信誓旦旦道：“再者，范兄，你不記得顧五郎今夏剛辭了官在家休息？若是國(guó)公能給他稍許庇護(hù)，他何至于此？依我之見(jiàn)，是因?yàn)閲?guó)公明面上允許，暗地里逼迫，他才會(huì)無(wú)法忍受，憤然離職！”

眾所周知，顧五郎是個(gè)很奇妙的人。這個(gè)奇妙不是說(shuō)他的性格，而是他的經(jīng)歷。

顧風(fēng)簡(jiǎn)入仕很早，比他們這些人都要早。

最先的時(shí)候，由顧國(guó)公安排，去了戶部做雜事。

六部雖然人才濟(jì)濟(jì)，大有可為，但其中利益盤根錯(cuò)節(jié)，關(guān)系繁復(fù)，不乏與國(guó)公政見(jiàn)不和之輩。

顧風(fēng)簡(jiǎn)年紀(jì)小，自然受人看輕，分不到什么重要的事情。沒(méi)做多久，就受他人排擠，還被諷刺說(shuō)是個(gè)借祖上庇蔭的無(wú)能子弟。

一氣之下，他檢舉了幾人，連對(duì)方開(kāi)在京城之外，做得十分隱蔽的幾間商鋪都給翻了出來(lái)。不知是從哪里查到的。

官員弄權(quán)，借商牟利，一向是朝廷打擊的痼疾之一。恰巧當(dāng)年出了些事情，那把火被推波助瀾燒得朝野震驚。

顧風(fēng)簡(jiǎn)功成身退，拍拍屁股走人。

辭去戶部的官職之后，他正兒八經(jīng)去考了科舉。

咳……科舉自然是有可操作之處的，但顧風(fēng)簡(jiǎn)才學(xué)確實(shí)驚人，兩篇文章傳了出去，譽(yù)滿京城。

這次他是憑自己實(shí)力謀的官職，沒(méi)人敢說(shuō)他什么。

然而那一屆的考生，大多有了好去處。名次在顧風(fēng)簡(jiǎn)之下的幾人，也被派去各部歷練。唯有顧風(fēng)簡(jiǎn)，被國(guó)公插手之下，被委派去整理文書。

大約是覺(jué)得實(shí)在沒(méi)意思，更看不見(jiàn)前途何在，顧風(fēng)簡(jiǎn)沒(méi)做多久，又撂擔(dān)子不干了。

仔細(xì)想想，其實(shí)也就這兩年發(fā)生的事情。但凡與顧五扯上關(guān)系的，皆是鬧得轟轟烈烈。是以他雖久居在家，不愛(ài)與人交際，卻是個(gè)家喻戶曉的人物。

范崇青聽(tīng)得云里霧里，問(wèn)道：“可是理由何在？”

“我知道！聽(tīng)說(shuō)是顧國(guó)公崇尚佛道之說(shuō)，而顧五郎幼時(shí)……”

“胡說(shuō)八道！”

半空又是傳來(lái)一聲厲喝，打斷眾人談話。青年們扭頭回望，齊聲驚道：“顧風(fēng)蔚！”

幾人看見(jiàn)了顧四郎，連忙去看范崇青。擔(dān)心他與仇人兄長(zhǎng)見(jiàn)面，分外眼紅，暴躁發(fā)難。

結(jié)果范崇青并未生氣，只是淡淡掃了顧四郎一眼，帶著與以往相同的嫌惡。倒是顧四郎一副不怕被打的架勢(shì)，反朝著范崇青貼近，嘲笑道：“范崇青，你這臉總算不紅了啊？”

范崇青惱羞成怒，一掌將他的手拍下，怒道：“顧風(fēng)蔚，你五弟也就算了，別當(dāng)我不敢打你！”

“你們?cè)谶@里捏造我顧家的謠，我還沒(méi)生氣呢，你氣什么？”顧四郎在他們這桌坐下，“誰(shuí)說(shuō)我五弟不入仕？明年他還要去科考?！?

范崇青訝然道：“五郎還要考試？直接叫國(guó)公給他安排不就成了？他縱是科舉拿了名次，也得從最底下的事務(wù)開(kāi)始學(xué)起。還不如國(guó)公一句話來(lái)得好使。”

顧四郎擺手道：“我爹說(shuō)了，往后不會(huì)再管我五弟的仕途?！?

眾人聞沉默下來(lái)，擠眉弄眼地互相交流。

這國(guó)公府里的爭(zhēng)斗果然很是激烈，顧國(guó)公對(duì)顧四郎百般照顧，又對(duì)顧五郎不聞不問(wèn)。

傳果然為真！

顧四郎見(jiàn)他們神色不對(duì)，咋舌道：“都想些什么呢！我父親前些日子還給我五弟買了一疊新書，五弟欣喜若狂，這兩日都關(guān)在屋里看書，可謂廢寢忘食。我顧家上下關(guān)系很好，不勞諸位操心。”

眾人才不相信。

即便顧四郎是真心如此認(rèn)為，也不代表事實(shí)如此。他身為被偏愛(ài)的一個(gè)兒子，未察覺(jué)到自己父親的偏心之處，才算正常。

范崇青問(wèn)：“五郎今日也在家中？”

“今日不在?！鳖櫵睦烧f(shuō)，“五弟看書過(guò)于投入，這兩日憔悴了不少，說(shuō)話都沒(méi)有力氣了。父親叫我?guī)鰜?lái)走動(dòng)走動(dòng)，我便想領(lǐng)他來(lái)這里見(jiàn)見(jiàn)人。怕店里有什么沒(méi)眼色的家伙在，所以先上來(lái)看一眼。他現(xiàn)在在樓下等著呢?！?

眾人跑過(guò)去，齊齊將頭探到窗戶外。