西北苦寒,剛?cè)攵?鴨子坡一帶除了沙山便是皚皚白雪。

這日風(fēng)大，吹得人幾乎站不穩(wěn)，幾個(gè)探路的將士頂著風(fēng)回到坡口,對(duì)守在那里的大漢道：“郝叔，西側(cè)口的岔路已仔細(xì)查過(guò)了,沒(méi)見(jiàn)著赤力逃兵的身影。”

這名喚作“郝叔”的大漢長(zhǎng)一副虬髯白眉，明明已近花甲之年，卻高大精壯,精神矍鑠。

他點(diǎn)了點(diǎn)人數(shù)，見(jiàn)幾波分出去探路的將士都回來(lái)了，道：“走，回去通報(bào)南總旗。”

南總旗名喚南亭，四月末到西北后，被征西大將軍左謙欽點(diǎn)為他們這一旗的統(tǒng)領(lǐng)。

旗中原有幾個(gè)老兵不服氣,找南亭比斗過(guò)，哪知道幾個(gè)人一起上,不出七招，便被南亭打得告饒。六月末，赤力蠻子突襲，也不知是趕巧還是怎么,竟被南亭隨口算準(zhǔn)了時(shí)間,自此以后,他們這一旗再無(wú)人敢對(duì)南亭不服了。

一行人回到鴨子坡背山,等在那里總旗大人身罩墨絨大氅，不知是否因?yàn)樘焯?，英挺的眉目透出一絲風(fēng)霜?jiǎng)C冽，明明已近而立之年，一雙眼卻不似他們這些人一般渾濁，黑是黑，白是白，往細(xì)了看，眸子亮得能映出山川日月，簡(jiǎn)直英俊得出奇。

郝叔真是一輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人物，走近了，連語(yǔ)氣都不由恭敬三分：“總旗大人，探路的將士都回來(lái)了，沒(méi)發(fā)現(xiàn)赤力逃兵的身影。”

朱南羨正在看鴨子坡的地圖，聽(tīng)了郝叔的話，將地圖卷好收起，自馬上翻身而下，一個(gè)健步登上一旁的土坡頂，往遠(yuǎn)處望去。

今早明明有探子來(lái)報(bào)，說(shuō)在鴨子坡看到赤力逃兵的身影，怎么這才半日，就不見(jiàn)了？再往深處走是冰川峽谷，按理說(shuō)已經(jīng)沒(méi)路了。

前方山道分成幾條岔路，兩側(cè)除了沙，就是雪，有一條路極狹極長(zhǎng)，兩邊雪尤其厚。

朱南羨盯著這條路，忽然心神一動(dòng)，吩咐：“將獒犬牽過(guò)來(lái)?！?

兩只獒犬皮毛厚實(shí)雪白，身形碩大，立起來(lái)足有人高。

朱南羨將它們引到那條狹路口，讓它們湊近嗅了嗅一片帶血的衣衫，俯身揉了揉它們的頭，溫聲道：“去吧。”

白獒在前頭邊探邊走，朱南羨領(lǐng)著兵，默不作聲地跟在后面。

走了小半刻，兩只獒犬忽然徘徊起來(lái)，似是打不著方向，發(fā)出低低的吠鳴聲。

郝叔問(wèn)：“南總旗，它們是不是聞不到赤力蠻子的血味兒了？”

朱南羨往四下看去，這里地勢(shì)凹陷，兩側(cè)的雪堆足有幾人高，奇怪鴨子坡其余地方都是一半雪一半沙，這里的沙都被雪埋了。

“正相反。”朱南羨道，“這里血味最重?！?

血味最重？

可四下一個(gè)赤力兵都瞧不見(jiàn)啊。

一眾人雖不解，但聽(tīng)了他這句話，均屏息凝神。

“拿火矢來(lái)?！?

西北冬日作戰(zhàn)用的火矢，布里裹著的油都是特制的，遇雪不滅。

朱南羨拉弓如滿月，寂靜的山道上，只聽(tīng)“嗖”的一聲破風(fēng)之音，射出去的火矢如長(zhǎng)虹貫日，“噗”一聲扎入雪堆的同時(shí)，只見(jiàn)兩側(cè)山道的雪紛紛掀落，一個(gè)又一個(gè)藏于雪中的赤力逃兵自雪中站起，雙目通紅，做最后拼死一搏。

“殺——”

鴨子坡埋伏的赤力逃兵雖不少，但他們被連日追趕自此，已是強(qiáng)弩之末，不出半日，便被朱南羨所率領(lǐng)的追兵全部殲滅。

入冬后，大隨與赤力的頭一場(chǎng)戰(zhàn)事大獲全勝，到了夜里，軍營(yíng)里燃起篝火，宰了牛羊，開(kāi)了幾十壇烈酒，慰勞有功將士。

朱南羨一行人等圍火而坐，有忍不住嘴饞的，已對(duì)著篝火上“滋滋”出油的羊腿流起口水來(lái)。

身旁有個(gè)人稱“小山子”的將士，揩了一把口水，問(wèn)：“南總旗，您說(shuō)，咱們這場(chǎng)仗打贏了，赤力能消停個(gè)一兩年么？”

朱南羨見(jiàn)烤的羊腿已熟了，取下腰間匕首，頗為熟稔地切成數(shù)份，喚了人來(lái)分，又自取了兩塊，一塊遞給小山子：“難說(shuō)，眼下是冬天，再怎么交戰(zhàn)都是試探，今天也不算贏，只能說(shuō)是打退，今冬他們?cè)撌遣桓覕_事了，等開(kāi)春，大約要整軍重來(lái)?！?

小山子聽(tīng)了這話，重重嘆一聲，連握在手里，方才還令他垂涎三尺的羊腿肉都似沒(méi)了滋味。

郝叔看他這幅樣子，取笑道：“怎么著，小山子想家里的媳婦兒了？”