大約因?yàn)槁溆?不到黃昏，天已有些發(fā)暗了。

遠(yuǎn)處有一行官兵舉著火把巡過(guò)來(lái)，看衣著樣式,像是朝廷的人，從應(yīng)天府來(lái)的。

柳昀想叫住引路的精瘦漢子，誰(shuí)知那漢子瞥了眼官兵，迅速道了句：“這邊?！蓖慕几钐幾吡恕?

腐臭味越來(lái)越重,到處都是尸體,像個(gè)亂葬崗,斜坡上有幾株死了的梨樹(shù)，樹(shù)皮都被啃光了。

越往里走越不見(jiàn)人影,反倒鬼氣森森，安然害怕起來(lái)，小聲喚了句：“少爺。”

柳昀也覺(jué)察出不對(duì)勁了,頓住腳步：“你要帶我們?nèi)ツ睦?？?

精瘦漢子似是不耐煩，回頭看了他一眼：“你一個(gè)小娃娃，問(wèn)這么多做什么，只管跟著就行了?！?

柳昀抬手指向一條岔道：“你原先是要往那里走的，看到官兵，才繞到這里來(lái)。你既是尋人，有什么好遮掩的？這一路避著官府而行，究竟要將我們引向何處？”

雨絲稀疏,打落眉間。

精瘦漢子怔了一瞬,片刻,陰測(cè)測(cè)地笑起來(lái)：“看不出你小小年紀(jì)，竟如此聰慧?！?

“跑！”

柳昀一聽(tīng)這話，即刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，搡了一把一旁愣住的安然，拔腿便逃。

可他一個(gè)十一歲的少年，如何躲得過(guò)手長(zhǎng)腳長(zhǎng)的漢子？

跑了還不到三步，后領(lǐng)便被人拽住，下一刻，一雙大手便覆上了他的脖頸，狠狠收掐。

“少爺——”安然撲上去咬漢子的手臂，卻被他一腳踹在地上。

精瘦漢子一邊使力一邊流淚道：“你莫怪我，兩粒碎銀子有何用，杭州府太遠(yuǎn)，什么都買不了，我兒子快餓死了，只有吃的才能救他的命。你放心，我也是讀書(shū)人，等你死了，我只割你兩片肉，一定為你留個(gè)全尸……”

脖間被箍得喘不上氣，連帶著胸口一陣一陣悶痛，想呼救，聲音卻被卡在嗓子眼，只能用足跟在地面借力，試圖掙脫。

但這樣的力氣亦如蜉蝣撼樹(shù)。

“住手！”

在柳昀以為自己就快死了的瞬間，荒郊里傳來(lái)一聲清喝。

一名勁衣少年疾步上前，一手抓住精瘦漢子的臂膀，側(cè)身狠狠將他撞開(kāi)。

脖間失了束縛，帶著腐臭的氣息重新流入口鼻，卻是新鮮的，肺腑重見(jiàn)光明，柳昀跌跪在地，一手扶住脖頸，大口大口地喘氣。

幾名官兵將精瘦漢子制住，為首一人問(wèn)：“四殿下，您沒(méi)事吧？”

朱昱深搖了搖頭，再看向柳昀，眸里染上意外之色。

眼前少年其人如玉，光華自斂，除了京師沈府的少爺，朱昱深還未見(jiàn)過(guò)這般好的人品。

思及此乃杭州近郊，心頭一個(gè)念頭忽起：“杭州柳府的公子，柳昀？”

“是?！绷勒酒鹕?，想到幾名官兵對(duì)勁衣少年的稱呼，合袖拜下，行稽首禮，“草民柳昀，多謝四殿下救命之恩?！?

一旁傳來(lái)啼哭聲，原來(lái)是精瘦漢子在流眼淚。

“殿下，草民動(dòng)了殺念，自知罪大惡極，該死無(wú)葬身之地。能否請(qǐng)殿下在處死草民后，將草民的尸骨送到拙荊手上，草民有一個(gè)小兒，他就快要餓死了……”

幾名官兵聽(tīng)了精瘦漢子的話，均是不忍。

其中一人對(duì)朱昱深道：“殿下，災(zāi)荒之年，這樣走投無(wú)路的人多的是，流民太可憐，殺心亦是被饑寒逼出來(lái)的，不如放了他吧?！?

朱昱深負(fù)手看向柳昀：“你怎么看？”

柳昀似在深思，沒(méi)應(yīng)聲。

片刻，他從懷里取出安然讓他藏在懷里的一張饃，交到精瘦漢子手里：“拿去救你家公子。”

一張饃握在手里，比金山銀山還要沉重。

精瘦漢子整個(gè)人都在發(fā)顫，不住地磕頭：“多謝公子寬宏大量，多謝公子寬宏大量——”

柳昀卻道：“你誤會(huì)了，我并無(wú)絲毫原諒你的意思。”

脖間深紫的勒痕還在，整個(gè)人已波瀾不驚：“你既自詡為讀書(shū)人，該知君子當(dāng)貧賤不移，堅(jiān)守本心。你遭遇困境，著實(shí)可憐，卻不該因此起殺心。我予你一張饃，是憐你小兒無(wú)辜，并不同情你，你為他送了吃食，便跟官兵走吧?！?

黃昏已至，雨絲稍密了些許，幾名官兵聽(tīng)了柳昀的話，皆看向朱昱深。

朱昱深沉吟片刻，吩咐：“便照他說(shuō)的做?！?

等官兵領(lǐng)命退下，又問(wèn)：“你既是杭州柳府的公子，為何會(huì)出現(xiàn)在荒郊野里？此處去杭州并不近?！?

“回殿下，草民原是打算上京趕考的?！绷赖?，想起阿留還不見(jiàn)蹤影，又合袖揖道，“草民有一位家童走失，要趁著入夜前找到他，請(qǐng)殿下恕草民失陪，等日后進(jìn)了京，一定登門答謝殿下的相救之恩?！?

說(shuō)著，喚了安然便要離開(kāi)。

朱昱深看著柳昀的背影，想起他方才說(shuō)的“趕考”二字，覺(jué)得十分詫異，不過(guò)一名十一歲的少年，這便要趕考？