轉(zhuǎn)入十月，霜深露重,天又冷寒幾分,云團(tuán)子在天穹蓄積起來(lái),層層壓境，卻并不下雪，云厚到無(wú)以為繼了，便落一場(chǎng)雨。
雨水也是見(jiàn)好就收,于是云霾散不去，始終懸在宮樓上。
小雪節(jié)當(dāng)日,安南行商案審結(jié)完畢。
此一案中,兵部侍郎何莧勾結(jié)原嶺南伍州府知府，邛州祁姓茶商，將大量貨物販入安南，牟取巨額私利，貪贓枉法，罪不可赦,處以梟首極刑。
其余涉案人員，原刑部郎中吳寂枝，大理寺寺正，鴻臚寺卿,吏部戶(hù)部刑部七名主事，新任戶(hù)部右侍郎,被處以流放或鞭笞,另還有諸多官員或被革職,或遭貶謫。
內(nèi)閣首輔，左都御史柳朝明，當(dāng)日著緋袍，呈證據(jù)于奉天殿，以景元年間，景元帝與七王朱沢微的數(shù)封親筆信，彈劾內(nèi)閣次輔，刑部尚書(shū)蘇晉，指證她亦牽扯在嶺南行商案中。
然而，由于朱景元與朱沢微的親筆信多是與查明蘇晉的身世有關(guān)，內(nèi)容模棱兩可，并不能作為問(wèn)罪的鐵證，一品國(guó)公，兵部尚書(shū)龔荃與大理寺卿張石山又極力為蘇晉辯駁，是以蘇晉的罪名、涉案的深淺，都尚需查明。
饒是如此，在這日之后，蘇晉的“失蹤”在一定程度上就成了“畏罪潛逃”。
這場(chǎng)變革如突然襲來(lái)的颶風(fēng)驟雨，短短一月間，沈蘇與柳昀分庭抗禮的局面潰散瓦解，變成柳昀一人獨(dú)大。
朝野中雖有異聲，卻懼于柳朝明的雷霆手腕，不敢鬧得狠了。
再者說(shuō)，前有蘇時(shí)雨“畏罪失蹤”，后有何莧“殺一儆百”，朱景元與朱沢微的親筆信就擺在鼎堂，便是質(zhì)疑，總不能質(zhì)疑到先帝身上去。
原沈蘇一黨，或傾向于沈蘇一黨的人于是蟄伏起來(lái)，一面往京外遞消息，一面靜待晉安帝與沈青樾歸來(lái)。
何莧是小雪節(jié)當(dāng)日被處斬的，其余被流放，被貶謫的官員也在此后五日送離京師。
小雪事變后，朝野上下一片蕭肅，明明無(wú)雪，人人的臉上都凝著寒霜。
奇怪的是，從隨宮往外走，穿過(guò)正午門(mén)，承天門(mén)，來(lái)到應(yīng)天府街道巷陌，越往外越平靜，朝野的動(dòng)蕩并沒(méi)有波及到百姓，除了前一陣兒各部衙門(mén)興師動(dòng)眾地找過(guò)什么人外，閻閭之間一片寧和。
這一場(chǎng)上位者之間的爭(zhēng)斗，仿佛被扼住了咽喉，一切爾虞我詐，波云詭譎，都被繞宮而流的護(hù)城河鎖在了四方隨宮之中。
而巍巍重檐深殿，尋常人望上一眼，都覺(jué)得遙不可及。
阿留的目光自宮樓收回，對(duì)承天門(mén)外，等著自己的車(chē)夫道：“勞駕?！?
他是進(jìn)宮為柳朝明送用度的，回府的路上，令馬車(chē)?yán)@去一處雜貨鋪?zhàn)?，買(mǎi)了些女兒家的事物。
到柳府已過(guò)巳時(shí)，又去膳房，親自令做了一份午膳，他最會(huì)照顧人，這幾年性子靜下來(lái)，看了些醫(yī)書(shū)，知道女兒家的身子骨不一樣，要細(xì)細(xì)補(bǔ)，細(xì)細(xì)養(yǎng)。
阿留把買(mǎi)好的事物與午膳送去給蘇晉時(shí)，獨(dú)自在書(shū)房外站了一會(huì)兒。
她已被關(guān)了月余時(shí)日，阿留起初以為她會(huì)鬧，會(huì)想著逃，會(huì)不顧一切地央求自己與三哥帶她出府，沒(méi)想到她沒(méi)有。
不過(guò)第二日，蘇時(shí)雨就冷靜下來(lái)，每日都好好用膳，其余時(shí)候，或是坐在桌案前看書(shū)，或是坐在窗旁看天色，仿佛認(rèn)命一般，只有眼底深重的烏青，讓他知道她原來(lái)睡不好，幾乎日日醒著等天亮。
阿留其實(shí)很想幫她。
他很喜歡她，不是男女之情，他羨慕，甚至傾慕這樣的人，聰慧敏銳，堅(jiān)韌自持，像另一個(gè)柳昀。
阿留將書(shū)房的門(mén)推開(kāi)：“蘇先生，用膳了。”
他從前稱(chēng)她“蘇公子”，自從知道她不是公子，便尊稱(chēng)一句“先生”。
蘇晉將手里的書(shū)卷放下，看著阿留將膳食一碟一碟從食盒里取出來(lái)，有許多樣，每樣分量都不多，但十分精巧。
“外頭怎么樣了？”
她每日都要這么問(wèn)上一句。
阿留布菜的動(dòng)作一頓，柳朝明吩咐過(guò)，不許與蘇時(shí)雨及朝中事。
但他又不是要說(shuō)朝中事。
“一切都好，屋里燒著銀炭，蘇先生或許沒(méi)覺(jué)察，小雪節(jié)后，日子一日冷似一日，今早阿留進(jìn)宮為大人送衣物，還聽(tīng)宮門(mén)的侍衛(wèi)抱怨，說(shuō)往年這個(gè)時(shí)候早該落雪了，雪不落，卻這么冷，連凍瘡生得都比往年早。”
他又提了一回“小雪節(jié)”。
昨日問(wèn)他，他說(shuō)小雪節(jié)后，大人就沒(méi)回過(guò)府，但天冷氣寒，要為他送些衣物。
前日問(wèn)他，他說(shuō)小雪節(jié)后，為府上送蔬食的菜販子要每日晚來(lái)半個(gè)時(shí)辰。
小雪不過(guò)一個(gè)節(jié)氣，是什么重要的日子么？
蘇晉拾箸，笑了一下，說(shuō)了句：“小雪節(jié)后，安然便沒(méi)來(lái)看過(guò)我了，他很忙么？”
阿留聽(tīng)了這話(huà)，臉色一白，沒(méi)有作聲。
果然。
小雪當(dāng)日一定出了大事。
蘇晉銜菜入口，一邊嚼一邊在心里數(shù)日子。
今日是十月十三，她已被軟禁月余。九月初二當(dāng)日，她是在見(jiàn)過(guò)齊帛遠(yuǎn)之后回府的，雖沒(méi)與任何人說(shuō)明回府因由，但齊帛遠(yuǎn)除了見(jiàn)她，還見(jiàn)了柳昀，她與柳昀勢(shì)如水火，她的人沒(méi)理由不懷疑柳昀。
既然懷疑，為何無(wú)人上門(mén)來(lái)尋？
有兩個(gè)原因，其一，不敢，其二，不能。她與沈奚不在宮中，柳昀只手遮天，是以不敢；她被幽禁，朱南羨沈青樾均不在京師，這是柳昀最好的時(shí)機(jī)，勢(shì)必會(huì)對(duì)她手下一黨一網(wǎng)打盡，是以不能。
阿留每提到“小雪節(jié)”目里便有膽寒之色，說(shuō)明小雪節(jié)當(dāng)日，一定是發(fā)生了什么令人心驚之事。
因此柳昀極可能就是在這一日動(dòng)的手。
他會(huì)怎么動(dòng)手呢？
蘇晉慢慢停了箸，閉目深思。
一定會(huì)利用一樁案子，究竟是哪一樁且不深思，最行之有效的手法，是將她的“失蹤”定義為畏罪出逃，再殺一名她手下最為得力，官職最高的大員以儆百官，然后將其余牽扯的深的以相關(guān)罪名流放，遣散，一定程度上瓦解她的勢(shì)力。