吳敞道：“大人不知今日十三殿下起行，只允了蘇御史一人去送嗎？”

柳朝明愣住了。

他不知道。他只知蘇晉近日一直在為東宮奔波，怕她想明白前因后果后與沈奚一起趕去昭覺(jué)寺，這才以送信為由將她支開(kāi)。

柳朝明問(wèn)：“朱南羨是因陪蘇時(shí)雨送信才耽擱了行程？”

“正是?！眳浅ǖ?，“殿下之所以擇在初六讓錢(qián)之渙致仕，除了障沈青樾的目之外，更因?yàn)榇司值闹刂兄亍且仁钕码x開(kāi)京師才令七殿下動(dòng)手。大人既已決定置身事外，何故又因蘇時(shí)雨橫插一手？大人可知，正是因大人這一念之私，殿下十載籌謀，我等累年心血就將功虧一簣？”

柳朝明垂下眸，看著手里風(fēng)燈微微晃動(dòng)的燭火：“這話是殿下讓你與本官說(shuō)的？”

吳敞搖搖頭：“殿下大肚能容，并未責(zé)難大人半個(gè)字。這話是老奴代殿下，代所有為此局披肝瀝膽的人鳴的不平。

“這些年來(lái)，殿下無(wú)時(shí)不對(duì)大人信之敬之，大人既也走上了這條路，哪怕僅因一玦盟約，也當(dāng)知道此路狹險(xiǎn)，容不得大人動(dòng)私念，留余地。難道以大人之智，還看不明白沈青樾前車(chē)之鑒嗎？”

吳敞說(shuō)著，彎身朝柳朝明施以一個(gè)深揖：“老奴盡于此，大人再想置身事外怕是不能夠了，余下的，就看大人能否力挽狂瀾吧?！?

夜更深了些，柳朝明負(fù)手看向遠(yuǎn)天，方才還有些晦暗的月色隨著這越來(lái)越沉的黑夜明亮起來(lái)，月華浸染云端，連它周遭的星子都要吞沒(méi)了。

某個(gè)瞬間，柳朝明其實(shí)是猶疑不決的。

他自入都察院，從一名監(jiān)察御史升任至左都御史，承的是老御史之志。

縱然他的求存之道，立身之則，甚至真正的信念都與老御史有出入，但他只想秉持著自己的初衷走下去。

身為都察院首座，權(quán)力至此是恰到好處——旁人傷不了他，動(dòng)不了他，他亦能在自己掌控的范圍內(nèi)按部就班。

可若他以今日為，再往前走，往這旋渦的深處走去，那么他手中握著的將不再是朝臣大權(quán)，而是極權(quán)了。

這樣的極權(quán)，就如天末那輪正在吞沒(méi)星辰的明月，一旦沾惹上身，便再也甩不掉。

柳朝明不知這洶洶極權(quán)會(huì)將自己推向何方。

可他有什么辦法呢？他因一己私念觸成今日危局，難道要看著朱沢微一步登天，坐上這天下帝位嗎？這豈不是與他的初衷背道而馳？

他只有手握極權(quán)來(lái)制衡極權(quán)。

柳朝明在走出都察院的瞬間，回頭望了眼匾額上氣勢(shì)雄渾的“都察院”三個(gè)字。

映著煌煌燈火，他忽然想起老御史，想起蘇時(shí)雨，想起她當(dāng)日在暖閣對(duì)自己說(shuō)，“大人對(duì)時(shí)雨而是家人”。

“家人”二字對(duì)他柳昀而，真是個(gè)遙遠(yuǎn)又陌生的詞啊，柳朝明想。

四歲的時(shí)候，母親去世，他跪在靈堂為她守孝，每落一滴眼淚，父親便拿戒尺打他一下。他告訴他，柳家人，當(dāng)不以物喜，不以己悲。

后來(lái)老御史雖對(duì)他好，卻從不曾將這份好宣之于口。

說(shuō)來(lái)可笑，蘇晉的“家人”二字，還是他此生頭一回聽(tīng)說(shuō)有人竟也肯將自己視作親近之人。

于是他忽然就抑不住心中私念，浮葉落湖生根長(zhǎng)成的蓮葉田田對(duì)他而是最好的美景，他想留住這好景年華，所以忍不住提點(diǎn)她，不要與東宮走得太近，甚至以送信為由，讓她避開(kāi)可能會(huì)遭逢的劫難。

他也是人，一個(gè)人走得太久了，總也盼著有人能明白自己，看透自己的喜悲。

那年隔著風(fēng)煙雨幕望去，他不是沒(méi)有期盼著這個(gè)被老御史念了許多年的蘇時(shí)雨，會(huì)否就是自己的同路人的。

可惜窮陰殺節(jié)，急景凋年，好不容易在心頭長(zhǎng)成的田田蓮葉在這一夕之間因一己私念釀成大錯(cuò)，只能敗落凋敝，化作這獨(dú)行之路上的衰草牂牂。

不該再有所求，不該徒生妄念。

柳朝明再次抬起眼來(lái)，目中凄清已盡數(shù)化去，冷玉般的眸子里是十足十的淡漠。

“安然?！?

“大人可是要安然去北鎮(zhèn)撫司請(qǐng)衛(wèi)璋衛(wèi)大人？”

柳朝明看了眼天色：“來(lái)不及?！?